她投稿的第三部作品获得的回响，更胜于前两部作品。



投稿第二天留言就超过五十则，第三天则超过一百则。读者的评价两极……不，否定的意见似乎稍微多了一些？不过差距相当微妙。正面的意见也为数可观，并未出现前两部作品那种压倒性负评的局面。赞扬与贬抑的双方读者甚至在留言板上掀起骂战，情况明显跟过去截然不同。



光就评价好坏而言，还是有其他获得更高评价的作品。不过引起如此轩然大波的作品，应该就屈指可数了吧？



这么一来，阅读感想就变成一大乐事了。我好几次在抄写车价表期间滑手机，结果这个星期几乎没什么进度。反正也不会有人检查我的工作绩效，自然可以大肆偷懒。这部分真的要感谢百目鬼。



她似乎也因为读者的回响十分高兴，每天都透过LINE传送「这边被读者肯定，好高兴」或是「这个梗让他们哈哈大笑，感觉好幸福」这样的心声。



不过也不全都是好消息。



投稿第二部作品的少女心网路大奖公布初赛结果，她再度遭到淘汰。如此一来，果然只能把希望放在帕琪柠檬了。不奢求拿下大奖，至少——至少让她初赛入围吧。现在的我也只能如此祈祷。



不过百目鬼的那件事，可不能光是祈祷。



还有最终决战等著我。



帕琪柠檬投稿后第八天的星期一，我独自出现在六本木的人潮之中，准备接受睽违三个星期的讯问。这次特地在上个星期六先行预告，据说社长以及其他干部到时候也会出席，规模相当盛大。



看来百目鬼打算在今天做个了断。



不过我也一样，准备在今天跟他一决胜负。



胜负的关键，在于那项「证据」是否赶得上。那家伙似乎很忙，一直联络不上。到底能不能及时赶到呢？



我压抑内心的焦急，进入阿卡迪亚总公司的大楼。于柜台换取通行证之后，在警卫的护送——不，监视之下前往地下二楼的特别会议室。



进入会议室一看，除了我之外的其他人全都到齐了。



宽广辽阔的会议室仿照法庭的格局，高屋敷社长端坐在位置最高的审判长席次，其他干部自左右两侧一字排开，部长等级的主管则是坐在比较下面的位置。百目鬼占据检察官的席次，须藤是也哥以及帅哥村上则在他身后。



我依照惯例在正中央的被告席罚站。



部长和干部都把我视为犯人。在冰冷视线的暴雨之中，我挺起胸膛抬著头。



负责主持会议的门协轻咳一声。



「那么现在就开始讯问枪羽锐二。百目鬼先生，麻烦你了。」



百目鬼站了起来，先向社长深深一鞠躬。他的头实在是垂得太低了，多少有点刻意殷勤的讽刺感。百目鬼对社长的真实情感表露无遗。



「我们在这一个月的期间持续讯问枪羽，却迄今未能取得他的自白。事到如今，也不必再浪费时间了，就请各位今天直接做出『判决』吧。」



百目鬼的声音中气十足，现场无人反对。



「高屋敷社长，不知道您在这次的事件中打算如何处置枪羽？」



面对百目鬼的挑衅，社长保持沉默，甚至连嘴角的白胡须都文风不动。



「身为枪羽的顶头上司，我实在不忍心再见到他受到如此折磨。即使是再怎么严苛的处分，对他而言也是一种解脱。请您做出裁决吧，社长。」



在座众人的视线集中在社长身上。



抓准社长的白胡须微微一颤、准备开口说话的当下，我立刻出声：



「各位，请等一下。」



我的声音比百目鬼更为洪亮、更为中气十足。一天到晚在客户来电中打滚的日子可不是白混的，我才不会在音量上落于下风。



「我想藉这个机会控告百目鬼中心负责人以及他的党羽。」



「控告？」



「是的，他犯下两项罪行。第一个是意图构陷于我之罪，另一个则是——泄漏客户个资的真凶之罪。」



法庭顿时起了一阵骚动。慌了手脚的是也哥站了起来，村上冷笑著频频抖动双肩，百目鬼则看似无奈地摇了摇头。



「这就叫自曝其短。被逼得走投无路之后，居然做出这种不实指控。人称八王子王牌的你堕落到这步田地，真是令人不胜唏嘘。」



他没有顺著我地挑衅，要与百目鬼辩论，还需要静待一段时间。



于是我从皮包拿出资料，亲自发给每一个与会人士。



我将隶属于本营业组的「某两个人」这半年来的后续处理时间作成图表，然后再跟我疑似窃取客户个资的登入纪录比对。



看到资料之后，百目鬼皱起眉头。



「枪羽，你没有指导员的权限，这些资料是从哪弄来的？」



「须藤先生在上上个星期六临时指派我接下指导员的工作，就是在那个时候。」



「……须藤，这件事我怎么不知道？」



被百目鬼锐利的视线瞪了一眼，是也哥顿时惨呼一声，整个人缩得小小的。冷眼旁观的村上露出一抹奸笑，这几个家伙没有一丁点团队意识啊。



我无视他们的内哄，回到座位继续说下去：



「请大家看看我所发下的资料。之前曾经向大家报告，部分登入纪录我本人完全没印象，结果在这些登入纪录发生的日期，『新横滨太郎』这名员工的后续处理时间出现异常缩短的现象。其他日子的平均时间明明是八分钟，唯独在我加班的时候缩短为三分钟以内，不觉得有些不太自然吗？」



百目鬼嘲讽地笑。



「这又如何？不过就是那天的工作刚好比较顺利，如此而已吧？」



「请各位再看看另一张图表，应该就会发现『梅野留菜』这位已经离职的女性兼职人员，后续处理时间则出现异常延长的情况。这种奇妙的颠倒现象只发生在我被怀疑窃取客户个资的日期，这真的只是偶然吗？」



「除了偶然之外，还能怎么解释？」



百目鬼拍了拍手中的资料，嘴角依然维持先前的讪笑。



「不，答案只有一个。你为了造就只有我一个人留下来加班的假象，故意削减新横滨的后续处理时间，移花接木到后续处理时间较短的梅野身上——我在加班的时候，新横滨也为了后续处理留在公司加班——这样就糟糕了，毕竟没有哪个傻瓜会在他人也在场的时候窃取客户个资。一定要捏造只有我留下来加班的假象，否则就会出现破绽，不是这样吗？」



「我不明白你的意思，你独自留下来加班本来就是不争的事实。」



「是的，没错。」



我表现出肯定的态度，百目鬼顿时眯起镜片之后的双眼，一脸狐疑的模样。



「然而你却不这么认为。你只看到系统的后续处理时间，以为我跟新横滨两人同时留下来加班。而且从新横滨特后续处理时间过长这点判断，你认为他是『义务加班』，所以才产生削减新横滨后续处理时间的念头。由于公司并未将『义务加班』视为加班，因此这项资料在公司内部被当成可有可无的数据，只会留存在系统上而已。只要篡改这项资料，捏造我在当天的登入纪录——就可以制造出我为了窃取客户个资，独自加班的假象。」



现场起了一阵骚动，大家的视线集中在百目鬼身上。



百目鬼却丝毫不以为意，口中发出刺耳的大笑声。



「意思是我为了入罪于你，不惜大费周章做出这些事情？」



「在这两个月期间，只有为了调查个资外泄事件、独占系统登入权限的你可以这么做。其实你只是想篡改新横滨的后续处理时间，可是每个月的营业报告书是纸本资料，上面记录了小组合计的后续处理时间，可能会被人发现帐面数字不合。所以你将新横滨被削减的时间加在后续处理时间较短的梅野身上。除了你是泄漏个资的真凶之外，无法解释你为什么要做出这种事！」



面对我的控诉，百目鬼依然面色不改。



然而他的手下就不同了。村上失去了笑意，开始观察几个干部的脸色，是也哥更是面露狼狈地走来走去。



「新横滨的『义务加班』对你造成了莫大的困扰。后续处理时间这种可有可无的数据，成为你加罪于我的阻碍。你大概觉得这个『勤奋的员工』到底是怎么回事——明明没有加班费，为什么还要认真工作吧？」



「谁知道，一个小小的基层员工，我从未放在心上。」



「你应当要放在心上的。你该仔细观察『现场』的情况。若你对他平常的行事作风有所瞭解，就绝对不会以为他是个『勤奋的员工』。」



「……你这是什么意思？」



我刻意摇头叹息，动作十分夸张。



「看来你果然什么都不知道。新横滨从来不会义务加班，他只是在电话结束之后，立刻跑出去吃喝玩乐而已。系统上之所以留下后续处理的纪录，纯粹是他忘了登出。」



百目鬼睁大双眼，似乎大感意外。



「没想到是吧，中心负责人。没错，其实你处心积虑捏造的纪录，说穿了根本就是白忙一场。我打从一开始就是独自加班，完全没必要篡改纪录。可是你却缩短了新横滨后续处理的时间，这是为什么呢？不是很奇怪吗？我们营业组的同仁，没有任何人会认为新横滨是个『勤奋的员工』，其中当然也包括了我。唯一的例外——就是你这个对现场不屑一顾、只会拿SOP威压部属的家伙！」



现场再度起了一阵骚动，大家都对百目鬼报以怀疑的视线。



于是我乘胜追击，不过换了平静而沉重的语气：



「以绝对的SOP绑住现场的工作人员、逼迫大家服从命令的你居然栽在新横滨这种不良员工的手上，心里想必很不是滋味吧？」



不发一语的百目鬼正面接下来自众人的狐疑视线。



看在与会人士的眼中，枪羽显然占尽上风。



然而我内心却焦急得不已，一心盼望救命的女神尽快出现。还没好吗？怎么还没来？在女神降临之前，我得尽量拖延时间。



先前的演说似乎奏效，现场仍笼罩在议论纷纷的气氛之中。放眼阿卡迪亚漫长的社史，这种事想必前所未见吧。



只是他们不是为了「谁的说法才正确」而争论，而是在思考「把谁当成犯人对大家比较有好处」吧？



这其中当然也包括了坐在最上面的那个人。



门协轻咳数声，试图控制场面。咳了第五次之后，现场终于安静下来。



「百目鬼先生，你对枪羽的说法有何辩解？」



「辩解啊——」



百目鬼闭上双眼，抬起头彷佛仰望著天花板。是也哥和其他的手下无不以忐忑不安的神情凝视著他们的老大。



在与会众人屏息注目之中，百目鬼开口了：



「确实是有点不好辩解。」



「意思是你承认枪羽的说词？」



「不——他的说词漏洞百出、无聊透顶、愚蠢至极！我的意思是，我很烦恼要从何开始反驳才好啊。」



百目鬼重新面向前方，脸上再度浮现自信的笑容。



「枪羽，你刚刚所提出的内容全都是间接证据，而且毫无事实依据。」



很好，果然来了。



那家伙精准命中我的「弱点」。



明知自己理亏，我还是加以反驳：



「间接证据吗？你又何尝不是如此？我登入系统的证据应该只存在于伺服器而已。」



百目鬼立刻攻破我的论点：



「这是诡辩，登入纪录跟后续处理时间是不一样的。趁著加班的时候登入客户资料库的行为『非比寻常』，而且这么做的人只有你，所以你才会遭到怀疑。然而后续处理时间并非如此，所有工作人员都有可能超时。应该重视哪项纪录，自是不言而喻。」



「……」



见到我无言以对，他又加强了攻击火力。



「你企图利用只是多种偶然同时发生的资料怪罪于我，但我篡改过任何数据——亦即你所谓『篡改之前的后续处理时间』的资料，理论上应该要有。然而这种资料并不存在！诚如你先前所言，每个月的营业报告书确实记录了小组合计的后续处理时间，然而除了系统以外，个人的后续处理时间都并未留下纪录！不是吗？」



虽然是敌人，百目鬼的反击的确高明。



百目鬼就是知道原始资料早就不存在了，才篡改了小梅和新横滨的后续处理时间。对于我所提出的资料一律以「无法解释」因应，还可以宣称一切都是偶发的巧合。



事实上百目鬼提出的证据也一样「无法解释」，然而他说的没错，客户个资的资料库是不会「偶然」被登入。他可以将一切归咎于偶然，我却不能这么做。若我无法主动提出「证据」，势必很难结束这场战争。



然而现在的我却没有这种能耐。



因此百目鬼依然一脸无畏的模样。



迄今为止，我完全跨不出他事先预料的范围。



「怎么啦，枪羽？刚刚的气势到哪去了？可以反驳的话，就尽管试试看啊。」



「…………」



视线跟百目鬼交锋的同时，我紧握著牛仔裤口袋中的手机。还是没消息，手机依然保持沉默。



到底是怎么回事？还是不行吗？赶不上吗？



「你倒是说话啊，枪羽！」



「……我确实是没有原始资料。」



「我就说嘛。」



百目鬼环视全场，脸上露出胜利的笑容。



「这代表后续处理时间就是这种可有可无的数据。电销人员的价值完全取决于契约数！其他数据没有讨论的必要！试图以这种资料为根据，指控我篡改纪录，更是无法饶恕的一大侮辱！」



百目鬼用手指著我。



「追根究柢，我为什么非要陷害你不可？我有憎恨你至此的理由吗？」



「……因为我拒绝加入你的阵营。」



「开什么玩笑！若只是因为拒绝加入就陷害无辜，那我岂不是每天都忙得不可开交！这种理由完全不构成动机。居然在没有确实的证据和动机的情况下冒然提出控诉，只能说你已经被逼急了，所以才失去理智！」



「…………」



无法反驳。



刚刚对我大为有利的局势，如今又再度倾向百目鬼。场内的骚动逐渐平息，取而代之的是轻声的叹息以及失望的咂舌声。门协正在跟社长咬耳朵，社长则是以老鹰般的锐利视线直盯著我。



回到主持人的位置之后，门协开口说话：



「看起来枪羽已无法辩解，因此我们就回到原先的议题。关于他的内部处分——」



就在这个时候。



敲门声响起，会议室的大门伴随著「打扰了！」的声音被打开。穿著套装的女子出现在门口。身材苗条，修长光泽亮丽的长发以发圈固定，垂在颈侧。微微上吊的眼角以及冷艳的外表就像黑猫一样美丽优雅，令在场男士的眼睛为之一亮。



然而最吸引我注意的地方，却是她的裙子。



自从发生那件事以来一直穿著裤装的她，终于换上了裙子。



他们应该无法体会吧。



在场的每一个人，应该都无法体会她的觉悟、决心及勇气。