「…………」



「我知道他们三个已经很拚命了，即使知道我不是一华，也试著勉为其难地尽力爱我。可是只要看到我就怎么也会想起一华，所以他们离我愈来愈远。啊，他们不是把我当空气喔，只要我找他们说话，他们都会很正常地笑著跟我说话……可是啊，他们的笑容…………只是表面的。」



Anemone经常做出异想天开的行动并不是因为她傻，反而是有著丰富的感受性。正因为这样，她才会不由自主地察觉，察觉三个家人的爱是假的……



「然后啊，我想说不能给他们添太多麻烦，我就自己做饭菜。结果被妈妈叮咛『太危险了，你不可以用厨房』……她说话的声调很温和，可是眼神……就是在说『你不准碰』……一华的家里有太多我不可以用的东西，让我好伤脑筋……」



所以Anemone才会每次跟我们一起参加练习都带便利商店的御饭团来啊……就算想自己做菜，家人也不肯让她做，又不想吃家人准备的那些完全冷掉的饭菜，才会去买便利商店的便当。「充满真心的美乃滋海底鸡口味」……Anemone就是被逼到这个地步，让她把便利商店的御饭团说成这样。



「在、在学校也是，大家都离我愈来愈远……一华她好像人缘很好，起初有好多人都试著帮我恢复记忆。可是，当他们知道办不到后就渐渐远离我了。如果从一开始就只有自己一个人，就不会觉得寂寞，可是从有很多人的地方变成只剩自己一个……好寂寞耶……」



这种心情，我也多少能够体会。我国小得知一群我以为很要好的人其实在排挤我时，那种绝望真的非比寻常。



和一无所有相比，失去拥有的事物时难受多了。



Anemone之所以会连各种怪东西都爱收集，大概就是这个原因。



即使是一些对我们而言用不著的东西，对没有半点回忆的Anemone来说却像是宝物一样，她便拚命收集这些宝物。



「可是，我不喜欢维持现状，所以我鼓起勇气说出口。我说：『我不是牡丹一华，可是，我就是牡丹一华。我想和你们当一家人，想待在大家身边……我希望大家爱我……』结果啊……结果啊……」



Anemone在发抖。她非得说到这个地步不可吗？



她崩溃到这种地步吗？



「我被妈妈打了。」



这个时候，我脑海中浮现的就是来这里之前，大地同学说过的一番话。



『大贺同学，你大概不知道吧。你不知道当全世界你最重视的人明明模样和声音都没变，却变得像是另一个人时的那种绝望感。明明抢走了我最重视的人的一席之地，却还一脸什么都不懂的天真表情要我们爱她耶……真的是饶了我吧。』



相信Anemone……不，应该说牡丹一华的家人并不是坏人。



只要看看以前在电视上看到的大地同学就很清楚。



虽然他有点爱捉弄人，却是个和善、开朗又善良的人。



可是，他们承受不了……承受不了失去牡丹一华的悲伤……



「如果要排斥，我宁可他们彻底排斥我。可是我的身体是一华，所以他们大概也不能完全排斥我吧。大家『表面上』都接受我。」



不是从一开始就一无所有，也不是完全遭到排斥，而是假装接受她，给她表象的希望。即使明知只是表象，除了死命抓住也没有人为她准备别的选择。而死命抓住的结果就是一切都被夺走……这样的情形一再发生。



原来Anemone一直处在这样的地狱当中……



「我已经竭尽所能努力让大家接受我了喔。为了不给大家添麻烦，我早上都会乖乖起床做好准备，不弄脏房间，也很用功念书……可是，不行。不管我做什么，都没办法让爸爸、妈妈、哥哥，还有学校里的人接受我。一华似乎非常正经，大家都说她和我完全不一样……我的身边就只有表面的笑容不断增加。」



「所以你才会说想变成你……」



「……嗯。我的目的从一开始就是把这身体还给一华，自己消失。我之所以想看太阳同学……不，是想看棒球队练习，是因为一华非常喜欢棒球。她的房间里满满都是棒球相关的东西，在学校也当棒球队的经理，所以我想只要和棒球扯上关系，一华自然会清醒。」



Anemone的话逐一解开了我累积至今的疑问。



以前我问「你还真喜欢棒球啊」的时候，她回答「大概」的理由。还有她的建议会那么精准，以及被教过一次的事马上就会记住，并且正确无比地达成的实力。



那也许是因为她体感上能够理解牡丹一华培养至今的经验。



「这个计画非常成功。多亏太阳同学还有大家，一华顺利地醒了过来。虽然我没办法解释理由，但这点我也立刻明白了。明白那一天一华会醒来。也就是说，明白我消失的时候来临了。」



所以Anemone才会在庙会那一天对我说「再见」吗？



因为她早就知道自己会消失，才会对我说出最后的讯息……



「可是啊，发生了意料之外的事。」



意料之外？这话怎么说？



「我本来以为只要一华醒了，事情就结束了……可是，我错了。一华还没完全醒来，变成我跟一华会轮流出现。我真的吓了一跳。因为等我醒来，人已经不在看烟火的河堤，而是待在家里。」



这应该就表示Anemone和牡丹一华的记忆并不是共通的。



Anemone的时间只属于Anemone，牡丹一华的时间只属于牡丹一华。



正因如此，看烟火那一天她才会那么惊慌。



当时在场的不是牡丹一华（Anemone），是牡丹一华。



「结果，爸爸妈妈和哥哥就……呜、呜呜呜……」



Anemone再也忍不住，眼泪从双眼不停溢出。



她用力握住体育服，全身发抖。



「他、他们说了。他们说：『求求你！再一次变回原来的一华！』……他们说得好拚命，真的很宝贝一华，希望我变回她。可是，如果要说这句话是什么意思，就是我……终究没有人要啊……」



这句话对Anemone来说一定再残酷不过了。「希望你变回她」……字面上的意思并不难听，可是这等于间接在说一句话。



等于在对她说……拜托你消失。



「我早就知道。我早就知道的，可是……真的知道……还是好伤心……」



眼泪一旦夺眶而出就再也停不住，水滴声回荡在公园中。



这不是可以放给一个小女生自己承担的问题吧……



「不管是爸爸、妈妈，还是哥哥，我都好想要他们爱我……我好想待在他们身边，可是他们离我好远……」



Anemone，所以你才会帮大家取没有别人会叫的绰号来称呼他们？



为的是尽可能让大家记住你……爱你。



「可、可是啊……这也……就快了……一华的时间愈来愈多，之后只要等我完全消失就万事OK了。一华很快就会回来，变回对的样子。到时候一切都会恢复原状，之后等著大家的就是大家都幸福的圆满结局。嘻、嘻嘻……」



「哪有……可能啦！」



我终于再也忍不住，抱紧了Anemone。



消失不可能是好事。Anemone消失……我怎么可能允许！



「你明明就没包含在里面吧，Anemone！我也……我们也没包含在里面吧！这是哪门子的圆满结局！开什么玩笑！你真的想消失吗？这全部……全部你都想失去吗！」



「…………呜、呜呜呜……」



Anemone发出呜咽声摇头。



她就这么把手绕到我背上，强而有力地回抱我。希望我不要排斥她，希望我爱她，感觉她的拥抱充满了这样的心情。



「我想维持现在这样啊……我想和太阳同学，想和大家在一起……我终于……终于找到自己的一席之地，我不希望被拿走啊……」



之前我听Anemone说过「龟兔赛跑」的故事。



说睡著的兔子一醒来就会用非常惊人的速度奔跑，抵达终点。



所以这也意味著Anemone这个人格会……开什么玩笑……没有这样的啦……



「……呜呜。谢谢你，能好好把真相告诉你，让我舒坦了一点点。」



我就这么默默抱紧Anemone好一会儿，但终究不能一直这样。Anemone离开我的怀里，用力擦拭肿起的眼睛。



「啊哈哈，出了好多丑喔。」



「跟我过去的丑态比起来，根本算客气了。」



「的确。」



「你好歹否定一下。」



「「…………」」



我们之间窜过一种莫名的沉默。



仔细回想，就觉得我们做过的事情不是难为情这几个字就能带过。



「……对不起啊，Anemone。」



我在沉默当中挤出的话是对她谢罪。



要不是我……要不是我们找来Anemone当经理，事情也许就不会弄成这样了。如果大地同学说的话是真的，那么唤醒牡丹一华的……就是我们西木茑高中棒球队。就是因为Anemone和棒球扯上了关系……



如果不让Anemone扯上关系，她说不定到现在仍然正常……



「才不是这样呢。」



Anemone用力抓紧我的衣角。



「我啊，想要的就是『现在这样』，想维持曾经跟大家一起过的那样的日子。为了迎战甲子园，和蒲公英学姊一起努力，也陪穴居胡闹，听芝喵大聊妹妹，偶尔被棕熊学长骂，听饼乾学长充满活力地大笑，拚命为太阳同学加油……啊，可是，只有跟太阳同学，我大概不太希望单纯维持现状吧。嘻嘻。」



Anemone的笑容掺杂了看破与达观。这已经述说了一切。



Anemone就快要消失了。她几乎不剩什么时间了……



「所以，不要想说如果你什么都不做就好了。多亏大家，我才能度过这段真的很开心的日子，本来一片漆黑的世界变得好明亮。虽然时间很短，我却能度过一段美妙得不输给任何人的时间。这一切，全都是太阳同学帮我开的头。你就和你的名字一样，对我来说是王子，是太阳……真的很谢谢你。」



Anemone的额头用力碰上我的胸口。



别这样。我不想听这种道谢的话……



「……我会让你看到我们在甲子园夺冠，你等著看吧。所以，这个护身符……到时候我再还你。」



我从口袋里拿出护身符给她看，这么告诉她。



我能做的就只有死命抓住希望。



只能期望在我达成承诺之前能留住Anemone的人格。



「……嗯。加油喔。」



Anemone说话的声音很无力，证明她连虚张声势的余力都没有了。



极限已经迫在眉睫。连她还能不能撑到甲子园结束都……



「对、对了！Anemone，明天你有空吗？我们啊，后天才有比赛，明天会去借附近的球场做最终调整练习！所以，没有经理我们可就伤脑筋了！你也──」



Anemone的食指碰上我的嘴唇。



「今天……就是最后了。」



不要用那么悲伤的笑容看著我啦……



「太阳同学，我最后一次参加练习的那一天，你曾经说过『我这个人对无可奈何的事就会看得很开』对吧？我就快要消失了。这件事已经确定，绝对无法推翻……这是无可奈何的事，所以……我希望你看开。」



别开玩笑了……我哪可能看开啦！



我想这么呼喊，却发不出声音。



「虽然和上次庙会的时候一样，但我再好好跟你说一次喔。」



Anemone对一切都看开了，说话声音前所未有地平淡。



这述说了一切。Anemone已经没有打算再和我……和我们见面。



为了不再给我们添麻烦，她打算独自一人消失……



「太阳同学……」



她说话的同时往后退开一步，就这么慢慢拉开距离，然后……



「再见了。」



Anemone只说了这句话就离开公园……



☀



我被Anemone宣告别离，承受著压倒性的虚无感折磨，独自回到了旅馆。



坦白说，我甚至不知道自己有没有好好走路。全身笼罩著一股莫名的虚浮感，景色也变得模糊。而把这样茫然自失的我拉回现实的……



「呜哇～～～～～～！我不要！我不要这样～～！咿！咿！」



是蒲公英哭喊的声音……



呃……这到底是什么状况？



我回到旅馆里棒球队队员聚集的房间一看，看到的是大哭的蒲公英，以及安抚她的其他队员。



「蒲公英，别哭了啦。你也知道，她一定是有什么苦衷啦，不然哪可能这样。」



「我、我才不管什么苦衷！我……我就是不要！我才不要她道什么歉！只要她跟我们一起就够了！呜哇～～～～！」



穴江鼓励蒲公英，但毫无效果。



「唔。这可伤脑筋啦……我是很想想点办法……」



「没办法吧。还是让她哭个够吧。」



屈木学长不知所措，樋口学长则显得很冷静。



只是仔细一看就会发现樋口学长的手浮躁地动著，看得出他多少也有点动摇。



「啊！小桑！你总算回来啦！我们都在等你！」



「……等我？」



芝一看到我，立刻跑了过来。说等我是怎么回事？



「其、其实就在刚刚，我们收到了联络…………是Anemone打来的电话。」



「咦？」



「你还记得吧，之前我们不是把联络方式写在纸上交给她吗？我想她大概就是照纸上写的号码打电话吧，总之我、穴江、屈木学长、樋口学长，还有…………蒲公英，都接到了电话。」



你说……Anemone打了电话来？



难不成是Anemone跟我见面之前或之后联络了大家？



「Anemone突然对我说『对不起，给你添麻烦了。甲子园的比赛请加油』……她对其他人好像也说了差不多的话。」



Anemone果然已经不打算再跟我们见面了……



所以才会鼓起最后一点力气，跟大家说最后几句话吧……



「然后电话就挂断了，只有蒲公英继续缠著拜托她：『Anemone学妹！我想见你！明天的练习请你来参加！』结果Anemone就说：『请你忘了我吧。』然后她就一直哭……」



「咿！咿！我、我怎么可能忘记嘛！Anemone是我最宝贝最宝贝的学妹，是我非常喜欢的人！我想再见到她！」



就是说啊，我很清楚蒲公英非常喜欢Anemone。



可是，没办法……我们再也见不到Anemone了……



「伤脑筋。真没想到事情会变成这样……」



「就、就是啊！这可麻烦啦！」



我隔了短暂的停顿，然后以「小桑」的态度这么说。



就算把真相告诉大家也无济于事。Anemone就要消失了。



与其把这么令人悲伤的事情告诉大家，还不如当作她就这么离开了。



因为这样就能让他们留下也许将来还见得到面的希望，哪怕这希望是虚假的……



「……小桑，你知道些什么吧？」



真不愧是我的搭档，还挺敏锐的嘛……可是，我不打算说啊。



「不，我什么都不知道！哈哈！不过算了啦，这也没办法吧！」



「……不要……说谎！」



「……唔！」



可是，这谎言对芝不管用。芝情绪激昂，一把揪住我的胸口，强而有力地大喊：



「我之前也说过吧！叫你不要什么事都一个人扛！小桑怎么可能对Anemone的情形什么都不知道！可是你隐瞒不说，就表示这个问题就是这么重大吧！就是这么棘手吧！不管问题多棘手都没关系！可是啊，千万不要一个人闷在心里！我们不是同一队的吗！你的问题，就是整个球队的问题！」



「……唔、芝。」



「小桑的确很厉害！你是我们队上的王牌，是我最崇拜的球员……可是，就算这样，你也不用什么事都自己一个人处理！棒球是团队运动！你一个人赢得了比赛吗？想也知道不可能吧！所以，说出来！把你闷在心里的事全都给我吐出来！我都说到这样了，你要是再不说，我就赏你一……唔哇！」



「嗯！我们都懂芝的想法了，但是不可以动手啊！」



芝刚对我举起拳头，屈木学长就从背后牢牢架住他。



「我们先冷静下来吧。投捕搭档在比赛前打架，未免太离谱了。」



接著樋口学长也有点傻眼，拦在我和芝之间。



……嗯，好险。毕竟要是搞出暴力事件，在各方面都会很不妙。



「也是啦，芝做的事是不值得夸奖，但说的话倒是很有道理吧。小桑，你应该知道内情吧？坦白说，从庙会隔天你就怪得有够明显，只是我和屈木谈过，决定尊重当事人的意思，只是这也只能到此为止……赶快说出来。」



唔！原来是这样……不过学长说得没错，一般都会发现吧……



「就是这么回事，小桑！我以队长身分命令你！把情形告诉我们！」



两位学长都毫不留情啊。所谓不容分说，就是这样的情形吧。



「大、大贺学长对Anemone学妹的事知道些什么吗！是的话，请告诉我们！我也想知道！唔哼～～！」



「呃，那个啊……」



「小桑～～芝都做到这地步了，你好歹也老实一点吧～～？而且我也好担心Anemone，担心得坐不住啊～～」



「穴江……」



我只想静静沉淀，却给我把事情闹大……



不，大家也很拚命。他们真的很担心Anemone，才会不择手段也要从我口中问出来。对这样一群家伙，不好好说明情形……实在说不过去……



而且，芝说得没错。这个问题大得不是我一个人扛得起的。



既然这样，我就乖乖依靠这群伙伴吧。棒球是团队运动。



因为这是一种只靠自己一个根本没搞头的运动啊……



☀



「──就是这么回事。对不起，之前我都瞒著大家……」



然后我把所有的情形说给大家听。



Anemone的本名叫牡丹一华，是桑佛高中球员牡丹大地的妹妹。以前在西木茑高中附近发生的一起车祸，受害者就是牡丹一华。这场车祸造成Anemone这个少女诞生，一旦记忆恢复，Anemone这个人格也会消失，让牡丹一华出现。然后，今天我见到Anemone，听她说了这些……这一切，我都说了。



「原、原来如此……一时间难以置信，但如果是这样就说得通了啊……」



陷入沉默的旅馆房间里，最先说出这句话的是队长屈木学长。



他双手抱胸，深深叹气。



「……所以Anemone才要蒲公英忘了她啊？因为即使有机会再见到，到时候她也许已经成了另一个人……」



「是。我想大概就是樋口学长说的那样。」



「什～～么嘛！我还以为Anemone学妹讨厌我，害我吓了一跳！可是知道没有被讨厌，我就放心了！真是的！Anemone学妹好俏皮喔～～！唔哼哼哼！」



不知道蒲公英是没搞清楚事情的严重性，还是得知并非被Anemone讨厌就放心了，露出开朗的笑容。



这想法非常失礼，但我就是觉得这种时候傻子好强大啊……



「没有什么手段吗？让Anemone不用消失的方法……」



「不知道。毕竟以前从来没有这样的经验……」



「……这样啊？是啦，说得也是……」



樋口学长不慌不忙，静静点头。



屈木学长也好，樋口学长也罢，看他们即使听到这种情形都仍一派镇定，就觉得：「啊啊，他们当三年级生真不是当假的。」到了明年，我能变得像他们这样吗？



「我说小桑，所以Anemone大概还剩多少时间啊？」



「芝，我也不知道。只是，她说『今天就是最后一次』，所以，已经……」



「……这样啊。」



「那Anemone会就这样消失吗？她当棒球队的经理，和我们一起努力过的记忆，全都会不见吗？」



「啊……嗯。毕竟Anemone和牡丹一华的记忆似乎不是共通的。」



「……真的假的？」



穴江哑口无言。碰上这种天外飞来一笔的问题，想也知道脑子会一团乱。



像我也完全不知道该怎么办才好。



「「「「「…………」」」」」



沉默笼罩整个房间。



如果可以，我的确想再见Anemone一面……但这已经不可能了。



Anemone自身不希望如此固然也是原因之一，但先前大地同学透过旅馆联络我们：「现在一华处在非常不稳定的状态，所以今后希望你们不要再跟她来往。」



坦白说，我并不是毫无疙瘩，但大地同学决定至少今天这一天破例顺我的意，为我采取了行动。考虑到这一点，就说什么也无法责怪他。



我很明白……大地同学他也是很拚，为了找回牡丹一华……



可是，这样的结束方式会不会太过分？照这样下去，她会孤伶伶地一个人消失。



我不能容许这种情形……



「请问～～……大家为什么都摆出这么为难的表情？」



这时房间里响起这样呆愣的声音。说话的人是蒲公英。



「那还用说？因为照这样下去，Anemone就会消失──」



「唔哼！唔哼哼哼！穴江学长真傻耶～～！我们明明就有方法让Anemone学妹不要消失啊！」



「蒲公英，你在说什么……」



「很简单！只要我们西木茑高中在甲子园拿下冠军就可以了！」



「「「「「啥！」」」」」



我们不约而同发出状况外的疑问声。



「你们想想！我们不是和Anemone学妹约好了吗！说要让她看到我们在甲子园夺冠，变成第一名！也就是说，只要达成这个约定，Anemone学妹就不会消失！」



呃，我说真的，这女的到底在讲什么？



「我和她一起当过经理，对她非～～常清楚！Anemone学妹非常喜欢棒球，喜欢我们西木茑高中棒球队！所以，只要我们好好遵守约定，让她留下超～～级美妙的回忆，她就一定不会消失！唔哼哼哼！」



「我说啊，蒲公英……就算在甲子园夺冠，Anemone大概还是不会回来啊。我们的状况已经完全卡死了吧……」



大地同学之所以想采取那样的手段，终究是因为一华原本就存在，他才会想透过让她看到他们在甲子园夺冠的情形来刺激她的记忆。



但对于新诞生的人格Anemone，同样的手段……大概不管用……



「大贺学长！遇到卡关的时候该怎么办？以前我不是好好教过你吗！你已经忘了吗？」



「你说……教过我卡关时的方法？」



「真拿学长没办法耶～～那我就破例再教学长一次！唔哼！」



蒲公英站起来，很跩地挺起胸膛，然后深深吸一口气。



「很简单，就是想著重要的人来练习！因为精神的坚强也会对身体带来强大的影响！只要盼望能为了这个人赢球，身体自然就会跟上！最后决定胜败的不是身体的强弱，是精神的强弱！重点就是心意啊！心、意！」



「这……」



「大贺学长！我好喜欢Anemone学妹！大家也都好喜欢Anemone学妹！所以，她会感受到我们的心意！愿望会实现！绝对，真的绝～～～～对会实现！」



怎么会这么有自信……明明没有任何根据，她却充满了干劲。



「如果大家还是觉得不安……」



蒲公英说著拿出的是一根树枝。



这……是蒲公英不怕遭天谴，折下带来的成就树树枝。



传说中这棵树可以帮人实现一个愿望，无论什么样的愿望都可以……



「来，各位！我们就对它许愿吧！」



蒲公英带著满脸笑容，把成就树树枝递向我们面前。



哈哈，真的好猛啊。你知不知道事情的严重性啊？



不让Anemone消失，就意味著牡丹一华要消失耶。



之前一直和她一起生活到今天的大地同学，还有她的家人、朋友也都想念她…………可是，这种事我们大概不用管吧。艰涩的事情，就留到事后再说。



「哈哈哈！蒲公英，好主意！我跟了！我也来许愿！」



「屈木学长，我也赞成！我就来为Anemone把愿望给他许下去吧！」



「也好，反正目标是冠军这点没有不同，是顺便啊。好啊，我也来许愿。」



「我当然也赞成，毕竟还没介绍Anemone跟我妹妹认识。」



彷佛要挥开这沉重的空气，屈木学长、穴江、樋口学长、芝都一一赞同蒲公英的提议。可是，看到他们四个人的表情，我不由得察觉到了。大家都很明白……



明白即使我们在甲子园拿到冠军，Anemone也会消失。



即使是这样，我们仍然跟了蒲公英的提议，并不是因为死命抓著那一线希望不放。



而是因为在甲子园夺冠从一开始就是我们的目标。



没错吧……不管有没有Anemone这些事情，甲子园冠军都是全国高中球儿的梦想。不把这个当目标，又要拿什么当目标？



就让我们顺便达成和Anemone的约定吧。



「嘿嘿！蒲公英，好主意！我当然也跟！」



所以，我这么说。哪怕她是虚假的人格，我仍然是她的王子。



在公主面前就是没办法不耍帅。



偶一为之无妨吧？……偶尔正面抵抗一下所谓的圆满结局。



「唔哼哼哼！那么，大家，我喊预备就一起许愿喽？准备好了吗？」



蒲公英把成就树的树枝举向我们的正前方，然后……



「预～～备…………」



「「「「「「请不要让Anemone消失！」」」」」」



我们齐声对成就树的树枝许下了这个愿望。