学校的校舍宛如漂浮在汪洋中的小岛一般，孤零零地座落于树海正中央。



一到夜晚，便受三轮皎月的蓝色光辉所映照，成为孤立于异世界中的异物，散发出一股诡谲的存在感。



距离校舍五公里远的大树枝丫上，在一只发出啼声的猫头鹰旁，伫立著一名少女。



少女戴著红色的发箍，留著一头长发──她是学生会事务执行委员•爱洲琴叶。



琴叶眯著一双凤眼，注视著校舍。



不对，正确来说并不是注视著校舍。



而是观察著生活在其中的人们动静。



观察距离五公里远的建筑物内动静，一般而言，这并非常人所能做到的事。



但她也是从现代社会被召唤到『徽章传奇』世界中的存在──亦即徽章持有者。



她原本便视力极佳，再搭配徽章的加持，便可远观千里之遥。



「只有一个人负责守夜，是金发的外国少女。」



「你真的看得到吗？该不会是随便胡扯的吧？」



一道粗鲁的男声传来。



在琴叶伫足的树枝根处，一名男子正靠著树干坐著。



这个把头发染成夸张颜色、将吉他背在身后的庞克摇滚男名叫御陵阿南。



他是学生会事务执行委员，同时也是琴叶的同学、工作上的伙伴。



而听到他失礼的言辞，琴叶不悦地瘪了瘪嘴。



「……我常觉得自己运气不好呢，阿南，你知道我人生中最不幸的事是什么吗？……就是得硬和你这样没品的废渣凑成一组。」



「嘴真臭啊，真想让会长也听听看啊，在身分地位比自己高的人面前时，明明都装出一副乖宝宝样讲敬语。」



「面对身分地位高的人，那是当然的礼貌。」



「那对我咧？」



「完全感觉不到对你抱持敬意的必要性呢。」



「你这臭婊子。」



阿南恶狠狠地说，用手指著琴叶的鼻子。



「浑蛋，对我可要尊敬一点啊？到底是托谁的福，才能不被会长怀疑来到这儿的啊？」



「……真是个爱卖恩情的男人，玩摇滚乐的就该忘记这点小事。」



「臭婊子，要装骑士的话，就给我乖乖道谢啊。」



他们俩对彼此说话都非常不客气，口气之中透露出苛责对方的意图，但两人之间却传来一种微妙的和谐感。



彷佛这种说话方式对他俩而言，才是正常的沟通模式。



琴叶将眼神望回校舍。



「真不知道会长到底在想什么，但是栞里有她的价值存在，一定得让她到我们的阵营之中。」



「那么就话不多说，快杀进去吧？」



「嗯嗯──」



两道人影从树上一跃而下，此时，森林中飞鸟与野兽的鸣叫声此起彼落。



这便是开战的暗号。



敲响即将来临的炽烈战斗之钟声。



†



我独自睡在保健室床上，却因一道响彻云霄的尖锐声音惊醒。



──这是什么声音！？



我从床上跳了起来，艾玛学姊的尖叫声从拉帘后传来。



「学姊你没事吗！？」



「MINATO！刚刚走廊传来很危险的声音欸！」



「嗯，我也听到了，是野生的魔物吗？」



「不可能，有拉拉洛亚长老帮我们设下的结界，应该不会有野生魔物来攻击我们啊。」



我回头一看，栞里也爬下了床。



而不只是栞里，游子与麻梨果也搓揉著睡眼惺忪的双眸，面对眼前的异常事态流露出警戒的神色。



「去看看吧。」



「嗯嗯，走吧。」



我和栞里四目相交，互相点了点头后，便离开保健室。



艾玛学姊、麻梨果与游子也战战兢兢地跟在我们身后。



「……话说回来，今晚是由《ZOO》的夜行性魔物为我们守夜对吧？」



麻梨果这么说。



而游子为缓和不安情绪，飞快地接在麻梨果的话后讲道：



「啊，没错没错，的确是这样呢。就算我们不去，他们也会处理吧？」



「OH……但现在整间校舍却是一片死寂欸。」



「唔……」



正如艾玛学姊所说，校舍内阒静得悄然无声，眼前只有一条毫无照明的漆黑走廊，彷佛不知将通往何方，周遭的温度也似乎愈来愈冷。



「游子，用一下《火炬》吧。」



「对、对喔，这么黑的话实在有点可怕……《火炬》！」



游子口中念出技能名称，我们眼前便出现一颗小小的光球，照亮四周。



此时，走廊底端右方的楼梯上，突然滚落下一个东西。



受《火炬》光源照耀……那是一只颇为壮硕、双足步行的猪怪。



也就是俗称的半兽人这种魔物。



他是在举办泳池活动后，依拉拉洛亚吩咐来帮忙守护校舍的魔物之一。



这只半兽人从楼梯上滚落下来后，便动也不动地倒卧在走廊上。



而且并非只是踩空阶梯这么简单。



很明显是被某人推了下来，又或者说是被打飞下来的。



「糟了！得快去帮他！」



艾玛学姊大叫出声。



「交给我吧！」



麻梨果率先冲了出去。



她握住手中的木刀，快速奔驰在走廊上，打算接近倒卧的半兽人。



「武田同学！注意周围状况！」



「没事的，我本来就不会放松警戒。」



麻梨果一抵达半兽人身边，便立刻抬头瞪视楼梯上方。



而下一瞬间──



「！」



眼前倏地出现一道闪耀的剑芒，麻梨果不禁脸色一僵。



靠著全国锦标赛等级的剑技，以及受库胡林徽章加持的动态视力，麻梨果立即顺势往后仰，成功回避这出乎意料的袭击。



「竟然能躲过我刚刚的攻击，真值得夸奖呢。」



「突刺确实精准瞄准我的喉咙──你到底是谁？」



麻梨果用手扶住走廊地板，稳住身体的平衡，缓缓地吁出一口细微的气息，询问来人。



将极细的刺剑──护手刺剑收回胸前，暗夜中的袭击者哼了一声后回答：



「我是爱洲琴叶，学生会事务执行委员。你应该有听过我的名字吧？」



「爱洲……琴叶……」



「没有印象吗？……真可惜，亏我一直都很注意你呢。」



名叫琴叶的女学生貌似极为遗憾地垂下眉梢。



美丽的黑长直发与苗条纤细的身躯，头上的红色发箍使她略带几分少女的可爱稚气，但整体而言，却给人浑身带刺的印象。



「注意……我……？爱洲琴叶──啊。」



麻梨果恍然大悟似地叫了一声。



「我知道你，你是日本女子击剑队的国家代表……！」



「什么嘛，你这不是认识我吗？太好了，看来不是我单相思呢。」



「但你为什么穿著我们学校的制服？」



「嗯？这样啊……我没有参加学校的击剑社团，所以你也不知道我和你读同一间学校呢。」



琴叶点了点头，弯曲手臂，使护手刺剑的剑锋朝向天花板。



这是击剑的架式。



「算了。武田麻梨果，我对你的事情可是知道得很清楚喔，你可是吾校之光，参与全国锦标赛的剑道少女──学生会长对你的评价也很高呢。」



「学生会……学生会为什么现在还会回到这间学校来？被召唤来的那天，你们不是带著大批学生离开校舍了吗？回到这个老巢是想做什么？」



「你不是早就知道了吗？不是有人从《赛梅塔里》来拜访你们？」



「那要拿彩东学姊当作调停战争的人质一事……看来是真的呢。」



「……」



琴叶一瞬间露出如鲠在喉的复杂表情。



但下一秒，她又立刻把这情绪藏了起来。



「如你所说，栞里就由我们带回去了。」



琴叶用冰冷锐利如凶刃的眼神睥睨麻梨果，护手刺剑的剑刃上闪烁著肃杀的光芒。



「彩东学姊，她是……」



「嗯嗯，她是学生会的一员，也是彩东家的远亲喔。」



「欸？」



「现在学生会的成员，几乎都是彩东家的人或彩东家的亲戚喔，这都是那男人──我哥的愚蠢兴趣所致。」



栞里语带不屑地挖苦。



她的表情完全不像是在谈论自己的至亲，令我不禁感到栞里与她家人之间，存在著一道无法跨越的万丈沟渠。



而且，如果我有办法的话，真不希望见到她露出这样的表情。



……但现在不是想这个的时候。



必须先想个办法解决眼前的状况。



我现在应该带著栞里去援护麻梨果吗？



但对方的目标就是栞里。



是不是不该让栞里接近这里呢？



「学长请快逃！」



耳边传来麻梨果半尖叫的喊声，我这才回过神来。



不知何时，麻梨果与琴叶已拔剑相向。



琴叶连续使出突刺攻击，麻梨果时而闪躲，时而以木刀接下，总算是能应付得来。



但面对琴叶压倒性的速度与攻击次数，麻梨果渐渐落于下风。



一找到缝隙，麻梨果便以木刀还击，却被琴叶轻易闪过，连边都摸不到一下。



「快逃！这个人并非常人！她好像能看到一秒后的事情一样，不断闪过我的攻击！」



一秒后？



我将手放在嘴上陷入思考，虽说我应该立刻逃离现场，但也无法放麻梨果一人不管。



至少该留给她战胜琴叶的提示。



「……！有空隙！喝啊！」



当琴叶重重踏向前方的同时，麻梨果水平挥出木刀。琴叶因使出突刺而让身体重心过于前倾，难以采取回避动作。麻梨果就是看准这一刻使出攻击，真不愧是麻梨果，这样一来，就算对方是女子击剑队的国家代表也无法避开了。



正当我这么想时，下一瞬间──



「啥！？」



麻梨果诧异得瞪大双眼。



琴叶以令人无法置信的反应速度，瞬间转移身体重心，从木刀的攻击轨道上逃开。



「怎么可能……！」



见到她这超人般的反应，我的脑里闪过一个可能的答案。



「她的徽章是……英雄──芬恩•麦克库尔！武田同学，不可和她正面交手！」



「……唉呀？这男的还真是博学多闻呢，果然和我猜想的一样。」



听见我对麻梨果的高声疾呼后，琴叶挑了挑眉，饶富兴趣地将视线转向我。



而麻梨果则趁她转移注意力的这一瞬间，避开对手的剑锋，一气呵成地朝琴叶身躯使出强劲的横劈斩击。



但这漂亮的一击却仅空虚地掠过空气。



后退半步，琴叶以最低限度的动作移动，冷静地望著眼前挥过的木刀，笑了一笑。



「我不会说趁人不备是卑鄙的行为，但这对我是没有用的，因为我活在比你们更未来的时间之中。」



「胡言乱语！」



「这不是胡言乱语！武田同学，你听我说！」



「欸？」



麻梨果依然紧紧盯著眼前的琴叶，将注意力移到我身上。



我在她的身后继续道：



「芬恩•麦克库尔徽章的加持最令人畏惧之处便在于《加速》技能──提升大脑的运作速度，使所有外在现象都像放慢速度一样。所以不管武田同学速度再怎么快，对她而言，都像是在看一张张的投影片一样！」



「也就是说……是什么意思？」



「剑道比赛时，对手实际开始动作的时间点，与自己觉得对方开始动作的时间点是不是不一样呢？如果动态视力很好的话，便可察觉到对方开始动作的瞬间，而有办法做出反应，是这样对吧？」



「……是的，所以动态视力的好坏与胜败有著很大的关系。」



「也就是说，她拥有平常人类绝不可能有的超级动态视力。」



「原来如此，所以我的剑才会完全打不到她。」



麻梨果对我的说明点了点头，她的口吻虽然很平淡，但太阳穴却流出可显现她焦虑心情的汗水，嘴角也挂著僵硬的笑容。



怎么会这样，之前没出现过以麻梨果的能力无法打倒的对手。



没想到如今竟然出现能让麻梨果苦战的对手。



不，何止是苦战。



这样下去的话，会被对方单方面玩弄至死。



「武田同学，不要勉强作战！快逃！」



「我原本就有这个打算，但是请先带著彩东学姊和大家一起逃吧，我自己一个人可以逃走的！」



「但是……」



「彩东学姊！挟带私情可不是学姊的作风啊！请如同平常一样做出冷静的判断。」



麻梨果锐利的喝斥，将栞里意欲接近她的脚步缝在地面上。



「我会没事的。」



「武田同学……」



麻梨果发出静默却又强而有力的嗓音。而听到她这么说的栞里也彷佛在压抑自己内心的情绪般，握紧拳头紧紧放在自己胸前。



接著，她短暂地闭上眼睛，深吸一口气──



「我知道了，那就拜托武田同学殿后了。柏木同学、游子、阿什克罗夫特学姊……我们走吧。」



栞里彻底挥开迷惘，露出澄澈坚定的眼神这么说。而我也点了点头，游子与艾玛学姊也点头应许后，四人便转身奔跑。



「武田同学，真的不可以勉强自己喔！」



「好的，请不用担心，我也跟一般人一样怕死的。」



麻梨果难得说出带有玩笑意味的话语，嘴角漾起一抹微笑。



我们背向她，往昏暗的走廊深处跑去。



我们仅依靠著火炬的光源，在黑暗中奔跑著，穿梭在夜晚冷风之中，奔驰在走廊之上，全力朝校舍门口而去。但当我们绕过走廊的转弯处，来到正巧可看见鞋柜的地方时──



「糟糕！停下来，有谁在──哇啊！」



跑在前方的游子突然停下脚步，与跑在她身后的艾玛学姊撞了个正著，两人纷纷失去平衡，跌倒在走廊上。



「好痛……OH……YUKO（游子），非常对不起……」



「不，错的人是我，是我突然停下来……痛痛痛……等等，不是说这个的时候！」



游子揉著狠狠撞到地板的膝盖，突然又彷佛大梦初醒似地抬起头来，指著校舍门口处大声地说：



「那里有人！而且还是个可疑的家伙！」



「放屁！谁是可疑的家伙啊，你这臭婊子！我和那个臭女人不一样，可是乖乖从玄关进来的欸！」



游子手指比著的方向──受窗户射进的月光照耀，一道蓝色剪影在一片黑暗之中，发出粗鲁至极的男性吼声。



接著，火炬的亮光照出男性的身影。



──是一个明显给人异样印象的男人。



他头发染成夸张的颜色，露出如狂犬一般恶狠狠的眼神，背上还背著一把吉他。



是个外表一副地痞流氓样的庞克摇滚吉他手。



「御陵阿南！？连这男人都来了……看来学生会似乎使尽全力要来抓我呢。」



「欸，这个人也是学生会的干部吗？」



我惊讶地询问栞里，虽说不可以貌取人，但这人不论横看竖看都不像是学生会干部啊。



「没有错，他也是彩东家的远亲……和爱洲学姊一样，是个天赋异禀的人。」



「天赋异禀？」



「没错，通称音之魔术师，他虽然还是高中生，却是个拥有许多粉丝的音乐人。」



「音乐人……什么嘛，那就没什么好害怕的吧？用音乐无法攻击我们啊。」



游子放下胸中大石，轻松地这么说。



听到游子的话，阿南发出打从心底不屑的嗤笑声。



「你是白痴吧？你还不知道这里是个什么样的世界吗？现在的我可是拥有特殊的力量呢！」



阿南粗暴地说完后，便奋力来回拨动电音吉他的琴弦。



他到底想做什么？我皱了皱眉头，演奏吉他连威吓的效果都没有啊，不用音箱增强音量的话，电音吉他也无法发出多大的声响，而就算声音很大，也无法成为攻击手段。



但是下一瞬间，我便感到全身被一股难以言喻的强烈压力镇住，宛如地球上的重力变成两倍一般，整个人被压制在原地动弹不得。



「这个是……什么……！？」



「怎、怎么回事！？身体动不了了！」



「这是什么啊，连指尖都麻痹了！」



「唔……柏木同学……这个技能是……？」



艾玛学姊、游子与栞里等人都被肉眼无法看见的压力袭击，个个紧咬著牙关。



技能，对了，这个是技能啊。



以区区的电音吉他便能发出让我们动弹不得的波动，这个技能是──



「精灵属性的徽章……海妖赛壬的技能《重力魔音》！」



「嘿，竟然知道我的能力啊，你真有趣呢。」



听到我说出他的徽章与技能名称后，阿南便愉快地咧嘴而笑。



「我们托会长的福好歹适应这世界了，那你又是从哪儿知道这些知识的？」



「……那是你的提问吗？是的话，能不能先停下这声音？这么吵根本无法对话呢。」



「喂喂喂，这种讲法好像你们跟我是站在对等的立场上是吧，但我可是有单方面能让你们乖乖说真话的权力喔？」



阿南弹奏著吉他，往前踏出一步。



随著锵锒锵锒的金属饰品声响逐步逼近，一股炙热的焦躁感袭上全身，光是看到御陵阿南以异样的外表朝我们步步逼近，便能使人与生倶来的危机感警铃大作。



此时，似乎是被下意识的恐惧所鼓噪，游子扬起锐利的嗓音，道：



「如果不能动，那就这样把你炸飞就好！」



「气魄不错嘛，你办得到的话，就试试看啊，白痴。」