然后是米司蜜丝队长。她肯定作梦也想不到，会在这种地方再次与帝国军最大的威胁──冰祸魔女相会吧。



一如预期。



「奇怪？人家好像在哪里见…………啊、啊啊啊啊啊啊！」



在看到爱丽丝的脸孔后，米司蜜丝队长先是轻噫一声，随即在佣人们的面前伸出手，用力指向爱丽丝。



「你、你就是冰祸──────」



「喔，请恕小的失礼。」



「呀啊！」



身后的磷见机出手，将米司蜜丝队长一举打晕。



「客人，您似乎累了呢。尤米莉夏、娜弥，把这位客人带回房间吧。」



「……唔、唔嗯……」



米司蜜丝队长就这么被带离现场。



──帝国剑士，要感谢我反应机警啊。



磷使了个眼色。



爱丽丝莉洁的外号「冰祸魔女」乃是帝国方的蔑称。就算只是反射性动作，在这座别墅说出那个词汇仍会惹出大麻烦。



就算爱丽丝本人按捺得住，露家的佣人和厨师们恐怕也会发难吧。



「喂，伊思卡，我们家的队长是不是差点说什么怪话？」



「……我也是这么觉得，但应该不重要吧。」



他随口敷衍阵的悄悄话。



而就在伊思卡的侧眼瞥视下──



「哎呀，感觉好好玩，让我心跳不已呢。」



长女伊莉蒂雅像是感到满足似的拍了拍手。



「我们三姐妹竟然有机会在同一个屋檐下留宿，真是教人开心呢。」



4



大澡堂──



此时充斥着芬芳的白色蒸气。



带着少许浊色的热水，正注入足以容纳十余人的大型浴池。



各种颜色的花瓣和香草漂浮在水面上。



这些都是从别墅中庭现摘的花草。而这些花草的香气巧妙地与入浴剂结合在一起，光是置身此处，就能让人澈底放松。



……理应是这样才对。



在紧邻大澡堂的脱衣处──



「你打算绑架人家吗！快、快来救我呀！阿伊、阿阵！」



「没用的，这里是女用浴池，那几个男人就算是昏了头也不会跑进来的。」



「那、那音音小妹救我！」



「那名部下因为晚餐吃太多，已经回房就寝了。」



「音音小妹────！」



米司蜜丝被带到了脱衣处。



而希丝蓓尔和磷则是一左一右地包夹她。



「你们打算对人家做什么！」



「总之先闭嘴，不准吵闹。只要答应我等的要求，我方就没有加害你的打算。」



磷紧抓着米司蜜丝的肩膀不放。



001



「你、你说要求是指？」



「很简单。你知道爱丽丝大人的身分是公主吧？我要你不准向部下透露此事──当然，其他的帝国军人也不例外。」



「……你是指阿阵和音音小妹？」



「就是如此。我不希望让帝国军方知晓爱丽丝大人的长相，这很合理吧？」



冰祸魔女在战场上会以面纱遮住脸孔，是神秘的存在。



虽说帝国军方也捕捉到了「金发少女」这样的外貌特征，但无论是她的真面目，或是现任女王之女的身分，都仍是未能掌握的范畴。



「知晓爱丽丝大人底细的，就只有你和伊思卡而已。我不能再增添更多目击者了。」



「那、那你打算怎么对阿伊……」



「我也会对那个剑士下封口令。总之你看起来就是最容易说溜嘴的那一个，所以我就来防范未然了。这样做应该可以吧，希丝蓓尔大人？」



「是呀。你应该会答应吧，队长？」



希丝蓓尔交抱双臂说道：



「而你应该也发现了，我也是涅比利斯的公主，而此事也要麻烦你不得声张。你一旦泄漏此事，我很快就能有所察觉，因为我的星灵能让秘密无所遁形。」



「……咦？」



「这应该没什么好惊讶的吧？你不是早就知晓我星灵的力量了吗？」



「人、人家不是说这个！」



被磷抓住的米司蜜丝连忙否认，她看向站在磷身旁的希丝蓓尔，从头到脚打量了一番。



「请、请问……」



「有什么事吗？」



「……你说公主，指的该不会是涅比利斯皇厅的公主吧？」



「怎么现在才在说这个？你应该早就发现了吧？」



希丝蓓尔拢了一下粉金色的长发，看似无奈地叹了口气。



「爱丽丝姐姐大人是涅比利斯皇厅的第二公主，她有着冰祸魔女这个外号，是帝国军方闻风丧胆的纯血种。我以『姐姐大人』称呼她，所以我就是她的妹妹。因此，我是涅比利斯皇厅的第三公主一事当然──」



「居然是这样吗！」



「……我以为这是简单明了的事实，看来是我想错了呢。」



「那么，那个叫伊莉蒂雅的大美女……难道就是第一公主？」



「你也太晚察觉了吧！」



希丝蓓尔大喊道。



而身旁的磷则是重重地叹了一口气。对于米司蜜丝过于迟钝的判断能力，让她俩也不禁乱了步调。



「总、总之你明白了吧！我的身分要保密！」



「好、好滴──！」



在蒸气袅袅的大澡堂里。



米司蜜丝和第三公主希丝蓓尔，就这么缔结了只属于女人之间的承诺。



═══



万里无云的黑色天空。



能看到满天繁星如低喃般群起闪烁的景象，是因为这里是星灵使之国中心地带的关系吗？



……我已经看习惯帝都的夜空了。



……在独立国家阿萨米拉沙漠夜晚的星空虽然也相当美丽。



但从这座别墅三楼所看到的夜空，却会让人产生星星「离地面很近」的错觉。其星光之耀眼，甚至会以为那是星灵之光在天空闪烁。



「是的。本小姐不会有事，你就跟在希丝蓓尔的身边吧。她洗澡的时候也要贴身保护，以她的安全为第一要务。」



就在手抵着玻璃窗的伊思卡身后。



第二公主──亦即这间房间的主人，手里正紧紧握着通讯机。她在长叹一口气的同时，在沙发上坐了下来。



「磷似乎陪那孩子进澡堂了。」



「……你果然很惦记妹妹啊？还真不晓得在这间别墅会发生什么事。」



「早就已经出事了啦。」



伊思卡凝视着眼前的玻璃窗。



而映照在窗上的爱丽丝，此时正深坐在沙发上，露出意味深长的眼神抬眼看向伊思卡。



「本小姐的别墅里住进了四名帝国军人，而且还是以宾客而非俘虏的身分入住，这都算不上大事的话，还有什么能算？」



「我希望你能找你姐姐抱怨这件事。」



「唔！是、是这样没错啦！但陪本小姐商量也没关系吧！」



「……要我陪你商量吗……」



一开始就直说不就得了吗？



伊思卡在内心这么低喃后，转身看向爱丽丝。



虽然独处的状况让他险些放下心房，但这里可是敌国的中心地带，而己方不仅孤立无援，就连武器都被没收了。



「但我是帝国士兵，感觉很难帮上你的忙啊。」



「那就姑且听听本小姐自言自语吧……我实在不懂，为什么伊莉蒂雅姐姐大人要把希丝蓓尔带到这种地方？」



金发少女垂下艳丽的睫毛。



「你应该也明白吧？在这座别墅待上十天？这根本无法改变任何事，也不会有任何人得到好处，只会加深姐姐大人的嫌疑呀。实际上，女王已经在怀疑姐姐大人了，这么做岂不是只会徒增家人之间的裂痕吗？」



「────」



「真是无法理解。所以本小姐希望能快点了结这件事。要是悬着的心没办法放下，就没办法专注在与你的决斗上了──」



她仰起脸庞，以偌大的眼眸凝视着自己。



──在战场上分出高下吧。



这明明是以敌人的身分发出的宣战公告。



但如此诉说的双眸却莫名散发着热意，而且看起来也极为美丽。



「姐姐大人明天早上就要返回王宫了，但是希丝蓓尔还得在这里滞留十天……她是这么威胁你们的吧？」



「……是啊。」



「本小姐也会留在别墅中。虽然表面上的理由是守护妹妹，但我还有其他考量。因为对象是你的关系，本小姐才愿意开诚布公喔。」



「是为了监视我们的动向吧？我能理解。」



这座别墅里并没有进驻星灵使作为警卫。



所以爱丽丝得留在这里，以防在他们闹事时有办法进行反制。



「我话先说在前头，我们可没打算在敌地这里滋事的意思。」



「这是当然的了。你要是敢在这个国家引发骚动，本小姐可不会手下留情。应该说，身为公主的我也没办法手下留情呢。」



爱丽丝从沙发上起身。



她来到窗边，站到了伊思卡身旁。



「所以和本小姐作个约定，绝对不要在『我的国家』引发麻烦，也不要逃出这座宅邸。因为本小姐不想和你打上一场无聊的战斗。」



「…………」



「有什么不满吗？」



「啊，不，不是啦。」



你爱丽丝将皇厅这个国家称为「我的国家」。



这样的用字谴词莫名地让人感到着迷。但如此开口的爱丽丝本人讲得有些心不在焉，也许是在无意中说出口的吧。



「爱丽丝，你刚才──」



「爱丽丝大人。」



门口传来了敲门声。



是佣人少女的声音吗？有所察觉的爱丽丝连忙后退，和伊思卡拉开了距离。



「有、有什么事吗？」



「敢问宾客伊思卡大人是否在此？伊莉蒂雅大人有令，要小的带他前去会面。」



「……姐姐大人邀他过去？」



爱丽丝的低喃应该没有传到房门的另一侧才是。



「……她是怎么锁定伊思卡的所在位置的？」



「爱丽丝大人？」



「我知道了，我这就让他过去。」



侧眼看向伊思卡的爱丽丝，默默地伸手指向房门。



「伊思卡。」



「怎么了？」



「别对姐姐大人敞开心房。因为……你是只属于本小姐的劲敌。」



在被这句话从背后推了一把后，伊思卡离开房间。



身穿佣人服饰的少女向他微微地行了一礼。



「请跟我来。」



长女伊莉蒂雅的房间位于走廊最外侧的位置。



在肖像画──绘有让人印象深刻的翡翠色头发美少女的装饰处，房门缓缓开启。



「请进。」



如此简短交待后，佣人少女随即离去。



……只是因为收到命令叫我过来，才愿意跑这么一趟。



……还有就是不想看到我的脸吧？还真是浅显易懂的反应。



这也是理所当然的态度。



就伊思卡看来，除了交情特殊的爱丽丝和希丝蓓尔之外，在面对帝国军的士兵时，皇厅国民能摆出这样的态度就算是最大限度的忍让了。



「……我是伊思卡。听说您有事找我，因此前来打扰了。」



「请进。」



明亮的客厅传来了娇艳的嗓声。



他走向被吊灯照得通明的房间。展露在眼前的客厅，铺设了让人联想到绿色草坪的地毯。



「欢迎您的到来。」



两张单人沙发置放在客厅中央，呈现对坐的摆设。



而涅比利斯皇厅的第一公主则是站在沙发旁边，露出了甜美的微笑。



──以穿着浴袍的姿态。



开得极低的领口处，可以窥见比爱丽丝更为丰满的胸口。由于浴袍的下摆仅到大腿根部，因此也能看见雪白通透的美丽双腿。



「哎呀，真是抱歉，我才刚洗完澡呢。」



对于伊思卡反射性地撇开目光的反应，宛如美丽化身的魔女反而乐不可支地露出笑容。



「但我很开心呢。即使面对像我这样的魔女，您也还是将我当成女人来看待呢。您这样脸红的反应，反而让我有种受到尊重的舒畅感呢。」



「……你穿成这样，是为了要试探我的人品吗？」



「唔嗯──该怎么说呢？我确实是在洗澡时泡得有点久，但这没什么特殊的含意喔。说穿了，就只是我喜欢穿浴袍罢了。」



她在沙发上就座──



而在她的视线催促下，伊思卡也坐到了沙发上。面对而坐的他努力将目光撇开，不去直视伊莉蒂雅的胸口和几乎要走光的大腿。



「呵呵，您的反应真的很可爱呢。」



三姐妹的长女看着自己的反应，似乎愈来愈开心了。



「在我造访帝都的时候，前来迎接的人都不是这么看我的呢。」



「你去过帝都？」



「我不是说过了吗？我曾经有过以双面谍的身分和帝国司令部往来的时期呀，就是那个时候的事。」



「……你居然没被军方抓起来吗？」



「因为我有隐瞒身分呀。要是被对方知道我是个继承了始祖大人血统的魔女，再怎么说也回不了母国吧？但现在回想起来，那也是挺不错的回忆呢。」



伊莉蒂雅跷起腿，并将手交握在膝盖上。



两张沙发相距不到一公尺远，而魔女就待在伸手可触的位置。



「您很在意没有护卫和随从同行、独自接待您的我吗？」



她笔直地投来目光。



「毕竟您先是盯着我看，随即便四下打量，像是在寻找些什么东西似的。」



「……老实说，你说得没错。」



「诚实是一种美德呢。为了回应您的美德，我也诚实地回答『没有其他人在』吧。我本人并没有像是磷或是修钹兹那样的护卫随行。」



明明是王族？



就算生活起居不需要随从照料，不过以公主这样的身分来说，实在有些难以想像没有任何护卫陪伴。



……是因为我是帝国人，所以打算诓骗我吗？



……毕竟就连「那个」爱丽丝都有磷这个护卫随行啊。



连能独力摧毁帝国军方基地的冰祸魔女也不例外。



以伊莉蒂雅的星灵性质来说，理当更需要有护卫陪伴才是。对上没有战斗经验的魔女，伊思卡即使赤手空拳也有办法撂倒对方。



然而，她却表现得如此老神在在，其中原因究竟为何？



「我若说怀抱着与希丝蓓尔相近的心境，您能够明白吗？」



「……你的意思是？」



「我正在寻求拥有共同理想的同志，但皇厅里却遍寻不着愿意与我齐心作战的部下。所以我才会邀您来到这里，前使徒圣伊思卡。」



「邀我？」



不是基于「希丝蓓尔的帝国部队保镖」这层身分，而是单纯的个人？



「要不要成为我的部下东西呢？这就是今天的主题喔。」



伊莉蒂雅吁了一口气，接着伸了伸懒腰。



丰满的胸部虽然将浴袍高高撑起，但这肯定是貌美的魔女精心计算过的动作。而她在伸懒腰时所发出的闷哼声，也充斥着让听者无一不心醉的艳丽音色。



「您意下如何？」



「……我不懂你的意思。你说在皇厅没有部下？」



换作是希丝蓓尔的状况，他倒还能理解。



她打算揪出目前政权底下的背叛者，但因为无法锁定背叛者的身分，所以选择了不敢随意拉拢部下的路线。



「就连身为帝国人的我也知道，皇厅存在许多强大的星灵使。若是想招募部下，应当有许多人才供你挑选才是。」



「但我打算摧毁皇厅呀。」



「…………什么？」



「我呀，打算将现在的皇厅摧毁殆尽，将国家的根基连根拔起。」



魔女的脸颊冒出了红晕。



因为兴奋的关系。



那晃荡的双眸──说明她正想像着未来的光景而喜悦不已。



「对于身为帝国人的您来说，这岂不是一拍即合的条件吗？让我们一起毁掉皇厅吧？我会与您齐心协力的。」



「────」



伊思卡说不出话来。这名公主究竟在说些什么？



滑过伊思卡脸颊的汗水，并不是因为动摇或是困惑的关系，而是基于纯粹的战栗。



……虽然爱丽丝和希丝蓓尔的想法不同，但她们都为了当上这个国家的女王而努力。



……因为她们深爱着这个国家，所以愿意悉心守护。



但这位伊莉蒂雅，却是反其道而行？



这位异端「魔女」不仅不打算当上女王，还企图摧毁国家。



「这究竟是为何──」



「若愿意当我的部下，我就告诉您真正的理由吧……啊啊，光是想像就让人沉醉不已。我好想早点、尽快、刻不容缓地把『体制无聊透顶』的这个国家摧毁殆尽呢。」



「……希丝蓓尔也在这里。」



伊思卡干燥的嘴唇勉强挤出这句话来。



「她能重播刚才的这段对话，要是传入女王耳里──」



「────开玩笑的。」



「咦？」



「我只是在说笑呢。身为第一公主的我，岂有可能冒出这种大不敬的念头？就是被希丝蓓尔知道，对我来说也是不痛不痒呢。」



伊莉蒂雅又换了个声调。



假如一瞬之前像是长满棘刺的玫瑰，那现在的语气就宛如康乃馨一般柔和。无论从何种角度观望，都显得美丽且惹人怜爱。



听到那样的话语声，任谁都无法对她起疑。



「我将您叫来，是基于纯粹的好奇心喔。我可没想到在一年前，居然有个使徒圣会协助魔女逃狱呢。我一直很想和您单独聊聊这件事。」



「……你居然连这段经历都调查过了。」



「我曾听说帝国军里有个怪胎，外号是『厌恶战斗的战斗狂』。那是一名企图活捉纯血种，强行逼迫皇厅谈和的使徒圣末席。」



「唔！『是谁说的』！」



宛如被雷劈到的冲击，让伊思卡站起身子。



……我在这方面的目的，只有极少数的人知情。



……除了第九○七部队的同伴之外，就只在晋升使徒圣的时候提到过而已。



即使是在帝国司令部内，知晓伊思卡内心打算的也屈指可数。



是使徒圣？还是八大使徒？



是谁泄漏了这件事？这名公主究竟曾和帝国的谁搭上线？



这时──



铃铃铃铃铃铃铃铃……



从某处传来了手铃的演奏声。铃声从走廊延伸至房间，浸染了整座宅邸。



「晚上十一点，是打烊的时间了呢。宅邸的佣人们也即将结束工作，接下来就请回房间，享受就寝前的宁静时光吧。」



「……」



「您明白了吗？」



「……也就是今天的对谈就此结束的意思？」



伊思卡已经探出身子，打算问个究竟，不过气势却先被对方给磨耗殆尽。



这报时的时间点之准确，已经到了神机妙算的地步。



……就只有我想问的问题被对方用「时间结束」这一招挡掉了。



……如果这也是经过设计的行动，那她究竟狡诈到何种地步？



被摆了一道。



伊思卡像是要表示这般心情似的叹了口气。



「您能明白真是再好不过。噢，虽然今晚的对谈就此告一段落，但希望还有机会与您再次聊聊。下次嘛……对了，就聊聊您当使徒圣的经历吧？」



「……你以为身为帝国人的我，会向你透露帝国军的最高机密吗？」



「十一名使徒圣之中，有两位是使剑的。这两位分别是第十一席的伊思卡，以及第一席的约海姆──这点资讯我还是晓得的呢。」



她以可爱的语气说着。



同时妖艳地伸出手指，轻轻抚摸浮现汗水的通红胸口。



「我想知道您和第一席约海姆之中，哪一个比较厉害呢。」



「…………」



「我真的好有兴趣呀。毕竟在帝国古老的历史之中，也存在过贵族们派出麾下的剑士，在竞技场一较高下的文化不是吗？」



「但我一点兴趣也没有。」



「哎呀？这是为什么呢？」



「我是专克星灵使的类型，基本上没受过对付人类的训练。若真的要上场比划，我顶多也只能撑过第一回合，到了第二回合就会落至下风，而第三回合便会败北。」



伊莉蒂雅没有回话。



她既没有出声斥骂，也没有发出冷笑声，就只是露出浅浅的一层微笑。伊思卡在看过她的反应后，随即调转脚步。



「恕我失陪了。」



「哎呀，请留步。您这是要去哪里呢？」



「咦？」



「我刚才不是说得很清楚了吗？现在是就寝的时间了。喏，请跟我来。」



站起身子的第一公主，打开了客厅底侧的房门。



──那扇门通往寝室。



房间里设置了能容纳好几个人共寝的大型床铺。晒过阳光的床铺相当洁净，而且没有一丝的皱折。



「我的床铺宽敞得很，就是让两人同时就寝，也依然显得宽敞呢。」



「……呃，这是什么意思？」



「现在的您并非希丝蓓尔的保镖，而是我的客人。而一如我先前所言，我的身旁并无护卫，如此一来，到了晚上自然会感到不安吧？」



「……喔、喔。」



伊思卡被她勾人心魄的眼神瞟了一眼，不禁后退了一步。



那样的眼神虽然极为美丽，但掠过伊思卡脑海的，却是肉食动物盯上猎物的目光。



「所以说，您若是愿意陪睡，我可是会感到很开心的。」



「陪睡！」



他不禁复诵了一遍。



伊思卡虽然想像不出具体的陪睡形式为何，但他脑内的警铃蓦地大作，让他莫名理解到这是绝对不被允许的行为。



「我办不到！应该说，我可是一名帝国军人啊！」



「呵呵，就连吃惊的模样也很可爱呢。强大到被称为使徒圣的男士，居然会慌张到这种地步，可真是教我愈来愈感兴趣了呢。」



伊莉蒂雅举步向前，缓缓走近退到房间角落的伊思卡。



就在她纤细的手指伸向伊思卡脸颊的时候──



「来吧，伊思卡──」



「您在做什么啊，姐姐大人────────！」



「哎呀，希丝蓓尔？」



「呼、呼……真是千钧一发。我一直找不到伊思卡，想说为防万一透过星灵进行追踪，想不到……伊思卡，请你尽管放心吧。」



三女希丝蓓尔一脚踹开了长女伊莉蒂雅的房门。



她手里拿着疑似主钥匙的小型钥匙。也许是即将就寝的关系吧，如今的她身穿可爱的淡粉红色睡衣。



「……伊莉蒂雅姐姐大人，您还真有一手呀。」



「哎呀？你指的是哪方面呢？」



「首先，请您先把那身和半裸无异的打扮遮一遮吧。喏，那边的衣橱里不是放着您的换洗衣物吗？」



「咦～可是今天很热呢，而且我的身子也燥热得很呀。」



「快、换、上！」



「……我知道了啦。别用那种恐怖的眼神瞪我嘛。」



伊莉蒂雅被妹妹杀气腾腾的神情逼退，不情不愿地前往隔壁房间准备更衣，但希丝蓓尔还不打算就此作罢。



「我很明白姐姐大人的盘算，您打算抢走『我的伊思卡』，借以撼动我的内心吧？」



「哎呀，你误解了两件事呢。」



伊莉蒂雅换上了睡衣。



与希丝蓓尔松垮垮的睡衣不同，她身上穿的是能凸显出女性线条的高级睡衣。



「我可没有玩弄可爱妹妹的心思。」



「……那另一个呢？」



「希丝蓓尔，你仔细听好了。他现在是我邀来的客人，换句话说，伊思卡就等同是我的所有物东西不是吗？」



「这话可不能充耳不闻！伊思卡是我聘雇的护卫，换句话说──」



希丝蓓尔再次高声吼道。



她直盯着姐姐伊莉蒂雅，手指着站在后方的伊思卡。



「我有和伊思卡依偎共寝的权利！」



「没有吧！」



「您明白了吗，姐姐大人？您若听明白的话，我就要将伊思卡带回我的寝室了。」



「你可真是风趣呢，希丝蓓尔。依偎共寝是我独享的权利喔。」



「不对，那我的立场呢！你们两位应该要先问过我的意见吧！」



没人理会他。



不对，是这句话传不进她们的耳里。



魔女乐园的公主们已将伊思卡晾在一边，用眼神擦出激烈的火花。



三女希丝蓓尔露出了可爱的虎牙。



长女伊莉蒂雅则是露出傲然的笑容俯视对方。



「呵……希丝蓓尔，你居然成长到敢顶撞我了，身为姐姐，似乎还是得先夸夸你才是。」



「姐姐大人？」



「不过希丝蓓尔，你仍有不足之处呢。」



伊莉蒂雅展开行动。



她掠过了希丝蓓尔的身侧，站到伊思卡的面前。



「伊思卡。」



她的眼眸湿润，以双手紧紧抓住了自己的手。



「我有事想问您呢。」



「你、你找我还有什么事吗……」



「在没有护卫相伴的情况下，要我一个人待在这座宅邸过夜，实在让我好怕好怕……喏，请听，我的心跳已经跳得如此剧烈了呢。」



她抓着自己的手一扯。



伊思卡还来不及判断伊莉蒂雅的意图，手掌就被按在她的胸部上头。



「请听听我心脏的跳动，我就是如此惧怕呢。」



「你、你在做什么！」



触感柔软得像是在触碰高级的棉花。



不仅如此，雄伟的双峰还带来了沉甸甸的重量，而且传递过来的体温，更是让伊思卡说不出话来。



突如其来的冲击，让他的脑袋跟不上思考，变成一片空白。



「那……那个，呃……」



「怎么样呢？您可有感受到我怦怦跳的心脏呢？」



「哪可能感受得到呀──────！」



希丝蓓尔冲撞上来。



她将姐姐紧握伊思卡手掌的那只手用力甩开。



「什、什么叫『我的不足之处』呀！虽然我还有成长的空间，但说到底还是姐姐大人的那个太过雄伟的关系！」



「看清楚了，希丝蓓尔，这就是身为公主所需要的包容力。」



「您、您说包容力？」



「进一步来说，这也是一种信任的象征，能向对方传达『我已委身于你』的意思。」



「……唔！可、可是这样做果然是不对的！我不能将伊思卡交给您！」



希丝蓓尔抓住了伊思卡的另一只手按向自己。



他就这么被魔女姐妹一左一右地按住两人的胸口。



「给本小姐等一下──────！」



三姐妹的最后一名成员。



次女爱丽丝莉洁的喊声，响彻了入夜的客厅。



「我是听到有人吵嚷，所以才过来一探究竟……姐、姐、姐姐大人……您抓住伊思卡是想做什么呀！还有希丝蓓尔也一样！」



「爱丽丝姐姐大人！」



「哎呀，真是的，希丝蓓尔，你怎么没把房门关上呢？这下可吵到走廊上了呢。」



希丝蓓尔惊慌地身子一僵。伊莉蒂雅则别说感到厌恶，更像是对这样的情况乐在其中。



爱丽丝瞪着这对姐妹，迈开大步走了过来。她似乎也正打算就寝，因此仅在睡衣外头罩了一件睡袍。



「希丝蓓尔，这到底是怎么一回事？」



「呜……居然被您发现了。不过，这件事绝不容爱丽丝姐姐大人插手！」



排行最小的魔女依然不愿放开伊思卡的手掌。



「我听说这名帝国士兵和姐姐大人毫无瓜葛，既然如此，那我不管要做些什么，您都没有插嘴的权利。」



「……唔！」



爱丽丝虽然被戳到了痛处，但她随即做了个深呼吸平复心情。



「就算毫无瓜葛，他仍是一名帝国士兵。既然此人是皇厅之敌，那本小姐就有纠正你所作所为的权利吧？希丝蓓尔，还有伊莉蒂雅姐姐大人，请回答我。」



「是要他陪睡喔。」



「是要他陪睡呢。」



「……………………陪睡？」



爱丽丝愣愣地睁大双眼。



姐妹所说出的词汇实在是过于震撼，爱丽丝肯定有那么一瞬间失去了正常的理性。



「────陪、陪睡？你、你你你你、你们在胡说什么呀！」



「我是很认真的呢。」



希丝蓓尔握着伊思卡的手不放。



「和随从分开的我，只能提心吊胆地度过夜晚，而伊思卡为了我，亲口承诺说要陪我睡觉。真不愧是我得意的部下！」



「我说过我不是你的部下了吧！」



「哎呀，希丝蓓尔，你这次误会可大了喔。」



至于站在另一侧握住另一只手的人，则是长女伊莉蒂雅。



伊思卡虽然想将手挥开，但要是贸然施力，难保不会碰到她的胸部，因此必须慎重行事。



「是我将伊思卡邀入宅邸作客的，所以在这里度假的期间，不是应该将伊思卡视为我的所有物吗？」



「不对！伊思卡是我的部下东西！」



「你们都给本小姐停一停────！」



爱丽丝中断了伊莉蒂雅和希丝蓓尔的斗争。



「你们两个都收敛一点，我不会把伊思卡交出去的！」



「哎呀，爱丽丝，他和你应该是首次见面的关系吧？而且他可是帝国士兵，理当是你在战场上视为世仇的死敌吧？」



「唔……呣……呣呣呣！」



爱丽丝咬紧牙关。



她之所以连连仰望天花板，想必是拚了命地想找个借口开脱吧。



「对、对了！」



她容光焕发地说道：



「正因为他是帝国士兵！所以我不能让重视的姐妹们和这般危险分子共处一室！据本小姐所知，帝国士兵一旦到了夜晚，就会变成大色狼喔！」



「这完全是诬陷的谣言吧！」



「你先别说话……！所、所以本小姐才会特此出手！我说什么都得从大色狼的手里保护心爱的姐姐大人和妹妹！」



「大色狼……是吗？但他看起来并不是那种人呀。」



伊莉蒂雅来回看着伊思卡和爱丽丝，歪起脖子说道：



「那么，爱丽丝，你有想到什么好点子吗？」



「只、只要让本小姐留宿于此即可！」



爱丽丝按着胸口宣告道：



「让本小姐也陪睡……不对。如果姐姐大人和希丝蓓尔都要和这名帝国士兵一起过夜，那只要让本小姐以监视者的身分同床共寝即可！」



「……不不，我说，我很想回房间一个人睡啊。」



「要我们四个人一起睡吗？唔嗯～我的床铺够大，所以还容纳得下呢。希丝蓓尔呢？」



「我没有意见。」



「所以为什么没人要问我的意见啊？你们三姐妹听人说话好吗！」



伊思卡的惨叫没能传达出去。



看来，这魔女三姐妹似乎已经在台面下开启了伊思卡所无法理解的高次元战争。



「问题在于该怎么决定就寝的前后位置呢。」



希丝蓓尔交抱双臂，露出了极为严肃的神情。



「我姑且作个提议，不妨以年龄作为排序，从右起依序让伊莉蒂雅姐姐大人、爱丽丝姐姐大人和我躺下，而伊思卡就睡在最左侧如何？」



「哎呀，希丝蓓尔，这不就表示你想独占伊思卡身旁的空间吗？这样的安排可是欠缺公平呢。对吧，爱丽丝？」



「本、本小姐没有意见……不过就是伊思卡的身旁……但、但是这确实也很有道理，若是要为此争论不休，不如就改用抽签决定吧。」



爱丽丝撕下了一张放在桌上的便条纸。



并在做成三支签后，分别写下了「左边」、「中间」和「右边」的注记。



「将他的位置固定在最左侧，并以此决定我们三姐妹的位置。抽到『左边』的人可以睡在他的身旁，而『中间』和『右边』则是会离他较远，这样可以吗？」



「从、从我开始抽吧！」



希丝蓓尔一马当先地抽了签。



「我、我抽到中间……也就是说，我不是睡在伊思卡身旁，而是夹在两位姐姐大人之间的位置吗……」



「哎呀哎呀，我是右边，所以是睡在最远的那一侧呢。换句话说──」



「太、太棒了！我可以睡在伊思卡身旁了！」



掐着最后一支签的爱丽丝蹦跳起来。



「所谓好运藏箱底，真是所言不虚呢。这下本小姐就可以陪睡──」



「爱丽丝姐姐大人？」



「啊！」



爱丽丝回过神来。



「您雀跃的反应相当可疑呢……」



「咳、咳咳，希丝蓓尔，你在说什么呢？本小姐睡在帝国士兵的身旁，才能保护你和姐姐大人呀。这岂不是最为理想的配置吗？」



「那欣喜的语调又该如何解释？」



「才、才没这回事呢！睡在帝国士兵的身旁，当然只会让人心烦意乱呀！」



爱丽丝轻吁了一口气。



「那边的帝国士兵！这、这是仅限这一晚的特例喔。本小姐就特别允许你在我旁边陪睡……不对，是特别允许你睡在旁边！」



「不不，所以我就说想回自己的房间……」



「懂、了、没？」



「…………遵命。」



在名为领路的押送下，他被带进了寝室。



这一瞬间，一阵轻飘飘的香甜气味包复住伊思卡。放置在房间角落的半透明器皿，传来了阵阵白烟。



那应该是萃取植物制造的精油香味吧。



……这也是女生的寝室啊。



……继刚才造访过爱丽丝的房间后，这应该算是我人生里第二次踏入女性的闺房吧？



虽说他曾瞥过米司蜜丝队长和音音位于女生宿舍的住处，但即使是如此熟识的两人，伊思卡也不曾踏入过她们的寝室。



想不到，这样的他居然得接受如此艰困的考验。



「呵呵，我们三姐妹有好几年没像这样感情融洽地睡在一起了呢，好期待呀。」



「……真没办法。虽然只能对陪睡一事死心，不过只要能和伊思卡共处一室，那么我也能放心不少。」



长女伊莉蒂雅睡在床铺的最右侧。



而三女希丝蓓尔则是战战兢兢地趴在从右边数来第二个的位置。



然后──



「爱丽丝，你也别傻站着了，快点上床吧。怎么啦，你的脸变得红通通的呢？」



「伊思卡，你怎么了？怎么连你的脸都红了？」



「…………」



伊思卡和爱丽丝对看着彼此，就这么僵在床铺的边缘处。



「爱丽丝，你先请吧。」



「应、应该要让你先睡才对！本小姐最后再睡就可以了……！」



「可是我是睡最旁边的位置啊。」



「你是客人吧！当然应该以客为尊了……！不然这样吧，本小姐就姑且让个步，由我们两个同时就寝吧。」



从床铺的右边数起，依序是伊莉蒂雅、希丝蓓尔、爱丽丝，最后则是伊思卡。



四人躺在床铺上，盖着同一条棉被。不过，四人之间的距离其实相当地靠近。



在将灯关掉之后，伊思卡甚至能听到三姐妹的呼吸声。



……这下子不是根本睡不着了吗！



……没办法了。反正我打从一开始就没有要睡的意思。



他还有护卫希丝蓓尔的任务在身。



若是按照原订计划，他会向希丝蓓尔借用通讯机后回房待机，一旦收到她的求救讯号，就会立刻赶赴过来。



由于现在已经是共处一室的状态，在效率上反而比原订计划更佳──



伊思卡在想到这里时睁开眼睛，只见鼻头前方──



「爱丽丝！」



「……嘘！别出声，会被她们听见的。」



──呈侧躺姿势的爱丽丝睁开眼睛，正直直地凝视着自己。



两人的脸孔相距不到二十公分。虽然如今已经熄灯，但距离这么接近的状态下，他仍然能清楚地看见爱丽丝的脸庞。



「她、她们都已经睡着了……要是不安静一点的话，会吵醒她们的……」



爱丽丝轻声细语地说道。



从她身后微微传来的鼾息声，应该是伊莉蒂雅和希丝蓓尔所发出的吧。还醒着的就只有自己和爱丽丝两人。



「伊思卡。那个……我想你也明白，本小姐有身为公主的立场要顾，所以说什么都不能与你贴身接触，你可要留意呀。」



「但我本来就没打算做那些可疑的举动啊。」



「不过──」



在极为贴近的距离受到爱丽丝的凝视。



她的脸颊之所以会染上红色，肯定是紧张的关系吧。不可能是出于其他理由导致的。



「你若是一时睡迷糊，不小心抱住本小姐的话，那也只能予以通融了。因为那是无意识下的举动，我当然也会网开一面……」



「这规矩的漏洞是不是有点多啊？」



「这、这只是以防万一！本小姐可没对这种状况抱有期待，只是姑且提醒罢了，你、你可别误会了！」



「哎呀哎呀，伊思卡，您可真是的……」



爱丽丝的身子蓦地抽搐了一下。



理应熟睡的伊莉蒂雅竟然突然发出说话声。



「姐、姐姐大人，您还醒着吗？」



「…………」



「……姐姐大人？」



没有回应。



就在爱丽丝为了确认状况而向后翻身之际──



「哎呀，伊思卡真是的，居然在众目睽睽之下这么做……您可真是大胆。」



看来是伊莉蒂雅在说梦话的样子。



伊思卡和爱丽丝能察觉到这一点，是因为接下来发生了这样的互动──



「呵呵，既然如此，那就别怪我反击啰。」



「……呼啊啊？你、你这是在做什么呀，伊思卡？为什么突然抱住了我？怎么这样……这对我们来说还太早了啦……」



希丝蓓尔傻憨憨的声音传来。



看来她似乎也是在说梦话的样子。



「抓～到您啰。哎呀哎呀，想不到伊思卡的身子居然还挺柔软的呢。」



「伊、伊思卡……嗯……不可以啦！你是在抓哪里呀？这、这样弄会很痒……想不到……你为人居然如此大胆……」



「呵呵，您的声音真可爱。」



到底是做了什么样的互动啊？



也不晓得那对姐妹作了什么样的梦，在爱丽丝身后的她们，似乎正开开心心地说着梦话。



「呀啊！」



「唔！」



眼前的爱丽丝突然抱了上来。



她身后的希丝蓓尔在翻身之际推了一下爱丽丝的背部，使得爱丽丝朝自己贴了过来。



「对、对不起……」



「我是没关系啦，可是爱丽丝……那个……你还是快点放开我比较好吧……」



「可是希丝蓓尔一直在踢本小姐的背，根本没办法翻回原来的位置呀。」



「她的睡相未免也太糟了吧？」



再继续推挤下去，就会摔到床下。就算爱丽丝挤压着自己，伊思卡也只能尽量忍耐。



……现在靠得这么近，房里又黑，爱丽丝的呼吸声都听得一清二楚。



……话说，她该不会也听得见我的呼吸声吧？



两人以侧躺的姿势对视。



平时相对而立时，爱丽丝的身高比伊思卡稍微高一些；不过现在因为枕头位置相同的关系，使得两人的视线高度变得一致。



这时──



爱丽丝伸出了手，按上伊思卡的胸口。而且这还不是用手指轻触的程度，而是整只手掌贴上来的力道。



「……好厉害。你看起来很瘦，但果然锻炼得很结实呢。」



「你在摸哪里啊！」



「这、这是误会！都是希丝蓓尔在后面踢本小姐，我是迫不得已才会向前屈身的！」



但即使嘴上这么说，爱丽丝还是没有要把手抽开的意思。



「男人的体温原来是这么高的呀，感觉都要烫伤了呢……」



「你刚才不是说不能做肢体接触吗？」



「这、这是不可抗力！而且你现在有穿衣服，所以不成问题！」



「是这方面的问题吗……」



「……我、我知道啦，那、那么……」



在黑暗之中──



002



伊思卡看到爱丽丝用力吞了口口水。魔女公主小巧的粉唇微动，细细地道出话语：



「你、你要不要……摸我……？」



「……什么？」



「我们是劲敌嘛。既然本小姐都摸你了，那让你摸摸同样的部位，才称得上是公平嘛。」



爱丽丝触碰伊思卡的部位乃是胸口。



而说到同样的部位，岂不就代表──



「────」



在近乎无意识的状态下，伊思卡低头看向了「那个部位」。



从睡衣的襟口，可以看到纤细的锁骨。



而位于下方的丰满部位，则是随着爱丽丝的呼吸上下起伏。伊莉蒂雅所提及的「公主的包容力」，爱丽丝可说是十分具备。



「啊，讨厌……别靠得这么近看啦……会被看得很害羞耶……」



爱丽丝的脸庞逐渐变得通红。



她的呼吸声也变得略微急促，而这肯定不是伊思卡的错觉。



「快、快点啦……你如果想摸的话……本小姐也愿意忍耐……」



「这样我不是像变态一样吗！」



「因、因为这是我们订下的规矩呀。不管是在何种状况下，本小姐都想与你公平地一战──啊，不过这么说来……」



「这么说来？」



「…………」



爱丽丝直直地盯着自己看。



刚才那害羞的少女样貌已不复见，展露在她脸上的是若有所求的神情。



「怎、怎么了？」



「……你看到了吧？」



「看到什么？」



「…………本小姐的内衣裤。你和希丝蓓尔待在我房间的时候，还紧紧地抓在手里……」



「你、你误会了！那只是一场意外！」



「身为劲敌，『我们应该要对彼此公平』。」



听到爱丽丝的这句话。



伊思卡的背部骤然窜出了大片冷汗。



「对了，我想起来了。既然你曾细细打量过本小姐的内衣裤，那么我应该也有看你内裤的权利呢！」



「这不太对劲吧！」



「这是为了追求公平，所以没什么好奇怪的。本小姐既然身为你的劲敌，就应当有知晓你一切的权利！」



爱丽丝伸出手，抓住伊思卡衣物的下摆。



她掐紧手指，使力扯开。



「来吧，让本小姐看看你的内裤！这样你我就互不相欠了！」



「这是什么鬼对决啊！欸，爱丽丝，你等一下！可恶啊！磷呢？磷跑哪去了？你的主人失去理智了，快过来阻止她啊！」



伊思卡喊着不在场的爱丽丝随从之名，展开了一场与爱丽丝贴身恶斗一晚的夜间之战。