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「我已经腻了……」



还以为逃狱成功了，结果又被关进其他牢房里。



不过这次跟拉格克莱夫无关，他们应该会好好听我解释。



对了，来到这里我才听说，拉格克莱夫好像被爱丽丝亲手消灭了。



似乎是和真做了什么好事，把拉格克莱夫逼得走投无路，正想强制引发骚动时，却反遭讨伐。



虽然事件草草收场，但也因此知道他们平安无事，还是老实地感到庆幸吧。



「这里住起来比那间牢房还要舒适，悠哉一点好了。」



既然和真他们没事，宰相也消失了，就无须担心生命安危。我就轻轻松松地待到被释放为止吧。



这里的地板躺起来比之前被关进的那间牢房还要舒服。我躺在地上耍废时，看似士兵的一群男子来到牢房前，开启了门锁。



「终于要放我出去啦？总算是还我清白了……喂，干嘛蒙住我的眼睛？还绑住我的身体！好痛好痛，不要拉我啊！这是什么玩法吗 ！」



士兵们不顾我的怒吼，推著我的背，准备把我带到某处。



虽然我试图抵抗，但在看不见前方，行动也受制的状况下，我无计可施。



被迫走了很长一段距离后，这次他们抓住我的肩膀，逼我坐下来。



捆绑身体的绳索和蒙住眼睛的布被松开后，令人眩目的强光便窜进我的双眼。



「唔喔，好刺眼！啥？为什么把我带来赌场啊？」



还以为可以出狱了，却忽然直冲赌场。简直莫名其妙。



「你是阿克塞尔的冒险者达斯特，没错吧？」



有个语气嚣张的小鬼，趾高气昂地坐在椅子上看著我。



这小鬼身穿要价不斐的服装，态度嚣张到极点。他身边还有几个武装士兵跟惹人厌的随扈。



「问别人的名字之前，要先报上自己的名字吧。没人教你吗，小少爷？」



「混帐！竟敢用这种语气对雷维王子说话！」



此时开口怒吼的人不是小鬼，而是其中一名随扈。



哦～～这小鬼是埃尔罗得的王子，也就是爱丽丝的前未婚夫啊。



是因为跟拉格克莱夫有过瓜葛，或是我跟和真和爱丽丝之间的关系曝光，他才会直接找上我吧。无论如何，我心中只有不祥的预感。



「你这位王子殿下，找本大爷有何贵干？」



「又用那种不敬的口气！」



「无妨，你退下吧。我直接跟他说。」



雷维王子瞪了一眼，随扈就退到后面去了。



「拉格克莱夫似乎给你添麻烦了，关于这点我先致上歉意。你虽然犯了罪，却没有严重到需要受牢狱之灾，这点已经获得证实了。我答应你，只要在这里跟我谈完，我就会释放你，也会将行李一并归还。」



哦，真是出乎意料的发展。



被蒙住双眼带到这里来之后，眼前居然出现了这个国家的王子。



我刚刚虽然有点虚张声势，但我领悟到此刻的处境十分危急。



我往士兵递过来的袋子里确认了一番，发现所有行李都在里面……我的剑也完好无伤。



「你很明事理嘛。那就这样吧。」



我起身准备离开现场，身后的士兵却又抓住我的肩膀，强迫我坐下来。



「话还没说完呢。除了把你关进大牢之外，还有另一个问题。我们抓到了一个女恶魔，你认识她吗？」



雷维王子这么说完，并打了个响指。被后方的士兵带到现场的，竟是萝莉梦魔。



「呃！你怎么会在这里啊？不是拋下我逃走了吗？」



「对不起～～～～！但我别无选择嘛～～～」



被士兵押著走的萝莉梦魔，泪眼汪汪地走了过来。



「而且你……为什么穿成这样？」



「不要一直盯著我看，我觉得好丢脸。」



她满脸通红地扭动著身体，真的很害羞的样子。



看著萝莉梦魔羞怯的模样，我实在想不透。



平常还光明正大地穿著近乎全裸的服装，有必要这么害羞吗？



现在这件衣服的裸露程度不高，尺寸也小了一圈，非常合身，甚至能清楚看见身形的轮廓。



「喂，那身装扮哪里丢脸？那是阿克西斯教祭司穿的衣服吧？」



「呜呜呜呜，是啊，穿上这件衣服让我觉得不舒服又丢人现眼，完全使不上力。居然让我蒙受这样的耻辱！」



虽然她用手摀住脸大喊「拜托别看我这副模样！」，但我根本不能理解她在害羞什么。



仔细观察后，发现这件衣服的尺寸合身到足以透出内裤的痕迹，有种莫名的妖艳感。但这样总比平常跟内衣没两样的打扮好多了吧。



「我可是被迫穿上恶魔天敌的祭司服装啊！换个方向思考看看吧。如果让祭司穿上梦魔的服装，也会觉得丢人现眼吧！」



「感觉有点像歪理耶？」



虽然我无法接受她的说词，但对萝莉梦魔而言，这身打扮似乎让她十分屈辱。就先装出已经理解的样子好了。



「你们果然认识啊。你知道拉格克莱夫是魔王军的一员吧。在这种情况下，自然不能将女恶魔放著不管。我在考虑要叫她去强制劳动，还是把她丢给阿克西斯教徒处理。」



「丢丢丢丢丢丢、丢给阿克西斯教徒处理！」



原本就已经泪眼汪汪的萝莉梦魔，此刻更是脸色苍白地浑身发颤。



难怪她会怕成这样。阿克西斯教徒是出了名地讨厌恶魔。跟杰斯塔聊过之后，就能深切体会到这个传言并不夸张。



「还是先等一等吧。把这家伙交给阿克西斯教徒的话，不知道她会受到何种待遇喔。」



听到我指出这一点，萝莉梦魔疯狂地不停点头，速度快到整张脸都要糊掉了。



「我知道，所以才要把她交出去，藉此转移目标。你知道阿克西斯教徒正在这个国家做什么好事吗？」



雷维王子用手压著眉头，大大地叹了一口气。



「呃，不知道，我一直被关在牢房里。」



「唉～～～～那些家伙……自称阿克西斯教最高干部的杰斯塔和女祭司打头阵，带著一帮阿克西斯教徒在王城前和赌场内展开抗议行动！嚷嚷著『请对非法囚禁一事进行谢罪和赔偿！只要将国教改为阿克西斯教，我们就会撤退！』『如果看不到你们的诚意，我每天都会和大家跑去赌场搭讪女客人和女荷官！』『小萝莉跟小帅哥也是我们的狩猎目标！』每天都闹得不可开交！」



「哇啊──」



长期被关在那间牢房里，积怨已久的杰斯塔彻底失控了。



至于阿克西斯教徒的动机，应该是半是刁难，半是寻开心吧。



「为了转移目标，安抚群众，我打算把她当成祭品。」



「怎、怎、怎、怎么这样！被丢进那种地方之后，他们会对我做出什么事啊！我还没坐上店里的红牌宝座耶！啊，如果信奉阿克西斯教，就能得救了吗？可、可是，变成阿克西斯教徒的话，会被巴尼尔大人讨厌啊！」



萝莉梦魔似乎因为恐惧而乱了阵脚。明明是个恶魔，却口出惊人之语。



「他们好像还有小萝莉的空缺，恳求杰斯塔的话，应该有机会获救吧？但感觉代价是会落得比死还不如的下场……」



杰斯塔一定会乐不可支地玩弄萝莉梦魔。那家伙绝对会这么做。



「他们肯定会每天都把杂事推给我做，用餐时间会在我的杯子里倒入圣水，像个小姑似的说著『哎呀，不想喝我帮你倒的水吗？』对我百般刁难！或是将圣水混进温热的洗澡水中，对我施以水刑……！」



萝莉梦魔似乎如实想像了被阿克西斯教徒玩弄于股掌间的画面，精神濒临崩溃边缘的她，开始大翻白眼并浑身发颤。



要是置之不理，我真的会良心不安。



「不能想想办法吗？这家伙虽然是恶魔，但跟魔王军一点关系也没有。她反而是对人类有益的梦魔。你可以用那种测谎魔道具来判定真伪。」



「都说到这个份上了，应该是真的吧。不过，就算你没说谎，现在这种情势之下，我也不能轻易释放恶魔。你应该能理解吧……对了，希望我放过这个女恶魔的话，有个条件。」



条件？



刚才雷维王子的脸上瞬间闪过一抹笑意。



虽然有股不祥的预感，但我别无选择了。



「要谈条件啊。虽然很可疑，但我还是姑且听听吧。平常也算是受了你的关照，我不会丢下你不管。」



「达斯特先生……」



从昏厥状态复活的萝莉梦魔，用湿润的眼眸盯著我看。



「根据我的调查，你跟爱丽丝公主视为兄长仰慕的和真先生，关系似乎很密切。」



「对啊，他是我的麻吉。」



「那你可以将和真先生的弱点和情报全部告诉我吗？他过著什么样的生活，又做了些什么，往后也希望你能定期向我回报。尤其是跟爱丽丝公主的关系，请务必详细描述！」



「……和真的情报？」



我完全没料到会发生这种事，忍不住如此问道。



「和真先生识破拉格克莱夫的真面目，拯救了这个国家，对我有恩。但也因为他的关系……害我失去了爱丽丝公主！」



雷维王子握紧拳头大吼著。看他这副模样，我将刚刚浮现脑海的那句话脱口而出。



「难道你被爱丽丝甩了吗？明明有婚约在身耶？」



「哈呜！」



雷维王子摀著胸口双膝跪地。



「大胆刁民！竟敢对伤心欲绝的王子如此无礼！本来想主动取消婚事，才对爱丽丝公主冷言冷语，却在不知不觉中对她倾心，结果马上就被对方给甩了！请你体会一下王子的痛苦好吗！」



「王子可是从喜欢的女性口中，听到『我们要一直保持朋友关系喔』这种毫无希望的话语啊！你这混帐东西能理解王子的煎熬吗！」



随扈们对我群起围剿，但听到他们的护航后，雷维王子却瘫倒在地了。他受到的伤害比我还惨耶。



「别、别说了。再说下去我会受不了……」



雷维王子压著胸口，好不容易才站起身子。



「你没事吧？」



「不、不必担心我。呼……让我听听你的回答吧。」



这个提议还不错。只要将和真的情报告诉他，就能让萝莉梦魔获救。



可是我──



「我不会出卖我的兄弟。对方是王公贵族的话，就更不用说了。」



我可没落魄到要出卖挚友的地步。



「那你要拋弃这个女恶魔吗？」



听到王子这么说，萝莉梦魔吓得全身一震。



多凄惨的表情啊。



「怎么可能放弃。我没兴趣抢别人的东西，但很讨厌别人抢我的东西。」



我搔搔头，对王子如此放话。



「居、居然说出如此大胆的告白。可是我已经心属巴尼尔大人了。如果从朋友做起，我倒是可以考虑……」



萝莉梦魔似乎会错意了，整张脸变得红通通的。



她不停地玩弄手指，嘴里还嘟哝著什么话，但太小声了，我听不清楚。



「所以这样如何？就用符合赌博大国埃尔罗得的方式，在赌场一较高下吧。」



「哦哦，竟然说出跟和真先生相同的提案，看来你们真的是挚友呢……好，我答应你。如果你赢了，我就释放那个女恶魔。但你的赌注是什么？如果双方的赌注价值不对等，就没有意义了。」



雷维王子坏心地一笑。似乎压根不觉得自己会输。



听到我提议要一决胜负后，他的表情就变了。因为是以博弈致富的家族后裔，他才会热血沸腾吗？



「赌注啊。可以让你释放萝莉梦魔的东西……」



在我的行李中，价值足以匹敌的物品──就只有一个。



「这把剑如何？」



将爱剑放上桌面后，我清楚看见雷维王子的脸上瞬时闪过一丝惊愕。



「你知道这把剑实际上值多少钱吗？」



「听你的口气，好像已经鉴定过了嘛。我当然知道。」



我比任何人都明白这把剑的价值。正因如此，我现在才会拿出来赌。



先前他们怀疑我跟拉格克莱夫是一伙的，我就猜他们会彻底搜查我的行李。我想得果然没错。



「原来如此，这把剑确实无可挑剔。我就接下你的挑战吧。」



这把宝贵的剑是那位大人赐给我的。正因为他是王族，我就想他应该明白剑的价值。看来我猜中了。



「等、等一下！达斯特先生，你的赌技不是很差吗！明明从来没赢过，到底是哪来的自信啊！」



「都一路输到底了，下次搞不好会赢啊。」



「那是被赌博害得倾家荡产的人才会有的想法！而、而且那把剑应该很珍贵吧。不管再怎么缺钱，你也不肯放手不是吗？怎么能为了我这个恶魔……」



萝莉梦魔浑身震颤地低下头去。我将手放在她的头上说道：



「以后你还会继续让我作春梦吧？」



「达斯特先生……我超傻眼。你真的完全不懂少女心耶。这种时候请说点更加怦然心动的台词吧。我再给你一次机会，重来一遍！」



「少啰嗦。本大爷愿意出手帮忙，你就闭上嘴好好感谢我。记得把我大显身手的事迹好好说给店里的梦魔她们听喔。」



萝莉梦魔口出怨言，我像是要搔乱头发般摸摸她的头。



「达斯特先生，你还记得吗？女性喜欢被摸头这件事，只是处男的妄想喔。」



「哦，我知道啊。你之前教过我嘛。」



萝莉梦魔过去也跟我说过同样的话，我是在知情的情况下才做的。



她跟嘴上说的不一样，好像很高兴的样子，是我的错觉吗？



「行了吧？在比赛开始前，增加一些观众吧。否则周围充斥著我的声援，实在让人提不起劲。」



雷维王子一弹指，身后的门便应声开启，琳恩、泰勒和奇斯也跟著现身。



「这群人怎么在这里啊！」



「因为你失踪了，他们几个来王城和警察局问过好几次。要是他们发现你被逮捕，进而跟阿克西斯教徒结伙的话就麻烦了，所以我把他们软禁在旅店里。我不想再增加无谓的乱象了。」



所以我提到伙伴们的问题时，萝莉梦魔才会支支吾吾的啊。



我以为他们早就跟著和真一行人先回去了，根本没想到会被关在旅店里。



「喂，达斯特，这是怎么回事！那个小孩子是谁，这些士兵又是怎样啊！」



「因为你忽然失去踪影，我们到处找你，却被软禁在旅店内，最后还被带来这种地方！给我解释清楚！」



「吶，你这次又干了什么好事？而且萝莉莎怎么穿著祭司服？我要生气喽，你给我从实招来。」



伙伴们冲到我身后叽叽喳喳地念个不停，吵死了。



我随便找个理由带过萝莉梦魔的事情。至于被关进大牢的经过，我用「因为赌输闹场而被逮捕。那个小孩是名门贵族，也是依丽丝的未婚夫」这个理由简单说明之后，他们似乎接受了我的说法。



「这全都是你的错吧？一个人默默跑去赌场也是，闹场而被逮捕全是你的责任吧？为什么我们会被软禁？太奇怪了！」



「伙伴就是要互相帮忙啊。同甘共苦真是一句好话。我在牢房里，你们在旅店里。虽然场所各异，我们的心却永远相系。」



我向伙伴们露出爽朗的笑容，他们却对我拳脚相向。



「喂，住手！好痛！下手轻一点啊！」



我被众人围殴，趴倒在桌上。



这些人居然来真的……



唯一没有出手的萝莉梦魔，也只是基于立场，不知道该如何是好才犹豫不决而已。



「虽然不知道依丽丝的未婚夫为什么会在这里……吶，这家伙的死活跟我们无关，放了我们吧。」



「达斯特，你害我们无法顺利完成委托，这次我实在不能再袒护你了。看是要把这家伙拿去煮还是拿去烤，都随各位处置。」



「害我这么担心，结果却是这种下场。乾脆让他坐牢一年算了。」



都没有人担心我的安危吗？



被逮捕的责任确实在我，闹场的也是我，逃狱的也是我……奇怪？难道萝莉梦魔的问题也是出在我身上吗？



「顺带一提，我之所以会出现在这里……是因为那个男人害我们家族经营的赌场蒙受损失。」



雷维王子或许是判断曝露身分并无好事，于是也顺著我的设定走。



「哎，你们别搞错了。我和这小子是以释放萝莉莎为条件才要一决胜负。你们单纯只是观众而已，跟我的输赢无关。对吧，小少爷？」



「是啊。刚刚没说清楚，如果他输了这场比赛，无法获释的只有……萝莉莎那个女孩而已。」



雷维王子观察现场气氛后，说出了萝莉梦魔的假名。



「咦？等一下。这我可没听说。怎么回事啊？请再说详细一点。」



「达斯特会怎样都无所谓，但事关萝莉莎就另当别论了。」



「对啊。达斯特根本不重要。」



「你、你们这些人……！」



这个差别待遇是怎么回事？



伙伴们完全不管我的死活，忧心忡忡地围在萝莉莎身边。



「你的人品真是差到可悲的地步……」



「别用那种眼神看我，我会害羞。」



雷维王子，别对我拋出看著可怜人的眼神嘛。



「那、那个，其实……」



萝莉梦魔不停地朝我投来求救的眼神。她的抗压性还是这么低。



我只能随便编个谎言，说服这群家伙了。



「哎，没办法，我来说明真正的理由吧，你们过来一下。小少爷，不好意思，请你稍等一下。」



我带著萝莉梦魔和伙伴们，来到房间的角落。



我压低声音，以免被周遭听见，接著将刚刚在脑中编出来的剧情脱口而出﹕



「其实有个贵族对萝莉莎一见倾心。那家伙为了将萝莉莎占为己有，说谎骗了她，还藉赌博之名强迫借钱给她。正当他想骚扰还不出借款的萝莉莎时，我偶然现身，就顺势揍了他一顿，才直接被关进牢房。」



「……你刚刚不是说，是赌输钱大闹现场才被抓的吗？」



「那是因为，萝莉莎说不出自己在赌博时跟别人借钱的事啊，对吧？」



「咦？啊，是的。我不想让大家知道这么丢脸的事，才拜托达斯特先生替我保密。」



她察觉到我的意图，跟著我一起说谎。虽然事出突然，但她的演技很优秀嘛。



「可是，与其说揍了一顿……我只不过是轻轻撞了他一下而已。至于那个贵族……就是那个小鬼。」



「「「「咦？」」」」



连萝莉梦魔都跟伙伴们一样惊呆了。你不要跟著惊慌啦。



「这件事我只说给你们听。那个小鬼是依丽丝的前未婚夫，他被依丽丝甩了。为了迁怒，他才盯上娇小又脆弱的萝莉莎。那小鬼打算强迫萝莉莎背负债务，把她当成依丽丝的替代品玩弄一番。对吧，萝莉莎？」



「就、就是啊。『你就是依丽丝的替代品！给我趴跪在地，一边舔我的鞋底，一边说「我依丽丝的未婚夫大人最棒了」。』正当他如此逼迫我时，达斯特先生出手拯救了我！」



哦！这家伙好像也玩起来了。



她非常完美地配合我的谎言造假。



「太变态了！居然看萝莉莎弱小就强逼她做那种事，同样身为女人，我绝饶不了他！」



「这个臭小鬼。我也很想试试这种玩法耶！」



「竟然逼迫女性做出这种行为，就算对方是小孩也不能原谅！」



同仇敌忾的伙伴们，狠狠瞪向趾高气昂地坐在椅子上的雷维王子。



……虽然把火气煽动得有点夸张，但幸好伙伴们的心思很单纯。



解释完毕后，我带著伙伴们和萝莉梦魔回到座位上。伙伴们都用狠毒的眼神紧盯著雷维王子看。



「吶，为什么后面那些家伙一直瞪著我？」



「好像是今天的早餐很难吃，让他们心情不太好。」



「……算了。差不多该开始赌了吧。」



「可以啊。最后再让我确认一次。只要我赢，你就要放了萝莉莎。如果我输了，萝莉莎就要沦为你的性奴隶。没问题吧？」



「喂，你在说什……」



「「「大有问题！」」」



伙伴们在我耳边怒喝一声，盖过了雷维王子惊讶的声音。



干嘛喊那么大声，害我有点头晕脑胀。



「叫什么叫啊。这里交给我，你们负责在旁边看就行了。给我闭上嘴乖乖看。」



「「「不要。」」」



只有这种时候才这么有默契。



「你的赌技很差吧！从来没看你赢过！我才不管达斯特会落得什么下场，但萝莉莎现在的处境很危险啊！」



听到琳恩这么说，其他两人也用力地点点头。



「只要有心，我也可以大有作为。就当作上了一艘安稳大船，冷静一点吧。」



「你应该是泥船吧！」



「是满目疮痍的破船吧！」



「自己游泳还比较安全！」



伙伴们把我贬得一文不值，虽然我试图说服，但没有人愿意听我解释。这要我怎么一决胜负啊？