姐姐总是在看书。但我问她是不是喜欢看书，她又说不是。



『因为没别的事情好做……』



理由竟然是这样，我很惊讶。



我之前一直以为不可以打扰姐姐看书，因为我自己也不喜欢被别人打扰。甚至可说，有人喜欢被打扰吗？



我想，既然这样，那应该没关系，于是问她：『要不要一起玩？』



姐姐先是有些惊讶，然后说：『好啊。』并随意阖上书。



『要玩什么？』



『这个嘛……这个嘛……去浴室玩吧。』



『为何？』



『我喜欢浴室。』



我们两个偷偷去浴室，弄一缸泡泡浴。水开得很大注入浴缸里搅拌之后，让肥皂发泡，然后两个人兴奋地哗啦哗啦打水玩，玩到全身是汗之后直接洗澡。泡泡贴在皮肤上会痒痒的，姐姐也比平常玩得更疯。多了一件事可以做，似乎让她很开心。



我们擅自在浴缸里大闹特闹，后来被妈妈狠狠骂了一顿。我们的泡泡浴是用肥皂硬搓出泡泡来的，似乎很难善后，所以我俩被妈妈罚打扫浴室。在打扫浴室的时候，我也不时跟姐姐打打打闹闹。浴缸滑溜溜的，尽管跌倒很危险，但很快乐。



『下次换我做。』



打扫完之后我这这么说。姐姐温柔地确认：『真的吗？』



『你可以称赞我。』



『如果你有确实做好的话。』



姐姐边拎起湿答答的袖子，边开心地笑了。



我喜欢看姐姐这样的笑容，我自己也会变得开心许多。觉得姐姐这种存在真好，有姐姐真好。



感觉很久、很久以前也有过同样的感想。



从今以后，我也想跟姐姐多多玩耍。



但是，这件事情发生的两天后，我死了。



我死了几次呢？



首先被车撞死一次，然后因为太晚醒来造成一连串痛苦的开始。当我回神过来，已经身处一片火海中。我在火葬场死而复生。这是我第一次遇到确实准备埋葬我的状况，所以大意了。血肉很快被烧焦，火烧到骨头。骨头好烫，我因这未知的感觉大哭大喊。即使从内部敲打棺材也不可能有人理我，然后我就死了，但立刻复生了。我因为脑袋也被烧光，无法正常思考，所以只能不断敲打眼前的黑暗。拼命喊着：打开，快打开，打开打开打开打开打开天亮打开打开打开打开天亮打开打开打开——



这时，上半身颤抖了一下。



「呼噜噜噜喔喔喔喔喔……」



我发出奇怪的声音。



首先要擦掉差点流出来的口水，然后环顾了一下室内，叹一口气。



当然，眼前的不像是梦中出现过的正规设施。



我已经习惯的发霉般臭味，也仿佛方才还在别处般新鲜，令人难过。



最后胃部抽搐着抗议空腹。



在浅眠中看见的梦境，应该是我的过去。



我似乎毫无疑问有个姐姐，而那个姐姐对于我是妹妹一事也不觉得奇怪。是因为我吃了果实，跟她真正的妹妹交换了吗？先不论我本人，但果实的力量有强大到可以干涉他人吗？



我无法明确回想起当时的境遇与心情，但我想一定很宝贵吧。美好的记忆必须好好保密，不可以让他人得知。只有在睡觉时，在那有点大意的时间，这些记忆才会混入梦中得以窥见，而且会立刻变得模糊不清。



只有遭到杀害的记忆，会释放在外共享。



历代的我，每一个都是任性到极点的人。



难得泡好的茶也放凉了，茶一凉涩味就会变得更强，我只能做好觉悟将之喝下。苦味画线窜过舌头，仿佛在舌头上描绘出北斗七星，这杯茶很适合用来醒脑。我一口气喝光它站起身，腰部与膝盖都发出了挤压声。



我将杯子放在徒具形式的流理台里。这里目前没有自来水，我打算之后再洗杯子，拿起小型斧头走出小屋。



「哇呜。」



我可能还没有很清醒，完全忘了长草的事。从屋顶垂下的藤蔓迎接我出门，我整张脸撞在藤蔓上。我怒气冲冲地挥动斧头，但藤蔓没有被斧头砍掉，而是缠在我的手上径自断裂。我拍掉缠住的藤蔓，发现藤蔓被我扯掉开，大概留下半截。那条混杂枯萎部位的藤蔓蹭过我的手臂，有股粗糙的感觉。我放开手，藤蔓脱落，看样子不至于缠上来之后增加。



我准备去砍柴以及觅食，还有今天预定要修理椅子，若时间够用还想稍微在小屋周围除草一下。夏天杂草真的生长得很快，很麻烦。而冬天变成我得面对酷寒的挑战，不管哪个季节都很辛苦。



这里没有安宁可言。



为了活下去，必须在当下好好活着。



「啊～～麻烦死了……」



我有时候甚至会想，干脆死一死早点结束，切换成下一个我。



尽管我很明白自己做不到这种事，仍会毫无意义地这样想。



我住在一个没人会接近的废弃山中小屋。日式房间里的榻榻米发霉的气味非常严重，没有水也没有电。周遭的草丛长到比小屋屋顶还高，到处是飞蚁。虽然这里可以避雨，但强风能毫不留情地吹进来，我只能把橱柜推到破掉的窗户玻璃前勉强挡一挡，还把因为扭曲而关不太起来的门修好。解决一个问题之后，下一个问题马上浮现，光是处理这些问题就花掉不少时间。



不过，光是有事情可以做，感觉就比过往的我好很多。



我轻轻敲敲上面写着「注意森林火灾」的立牌，跟它打招呼。这是一项类似仪式的举动。如果敲太用力，这个快要腐烂、桩子已经不太可靠的立牌可能会倒下，所以控制力道很重要。



外头依然闷热，虫鸣和耳鸣都比之前严重，茂密的草木无法让我心情舒畅，待在一个身边的东西都比自己还要高大的地方，真的觉得自己快要窒息了。



不过这个状况，就算去了镇上也是一样。



鸟啭从被遮掩的天空那一头传来，我马上听出是隼的叫声。隼的声音比其他鸟类更尖锐，仿佛在啄着空气。来到开阔的地点，偶尔可以看到隼成双成对地飞翔。



我一如往常走上根本不算道路的林木间空隙，正打算前往后方的河流时，在已经习以为常的倾斜地面上发现一样异物。



「嗯？」



我紧紧抓着斜向生长的树木，屏气凝神观察底下的状况。在这土壤与树干融合在一起、统合成低调色彩的山林中，一个色彩鲜艳的玩意儿吸引了我的目光，蓝色的。顺着颜色的形状看过去，便能发现一个人形物体，而且不是直立，是横倒在地。



一个女孩子倒在林木之间。



「……」



这状况好像在哪里看过。



仿佛某种粗糙的东西蹭上来，一股奇妙又令人介意的感觉涌上来。



不过当我想用双眼、意识追踪的时候，那种感觉瞬间消失无踪。是前一个、更前一个，还是更更前一个？总之，我从前的记忆正在捣乱，很碍事。



女孩子目前呈现脚被树干钩住的状态，看来是脚滑跌倒了。一旦没有东西支撑，基本上会往下滚，最糟糕的状况就是无法救援。想要假装没有看到的念头，跟想要救人而往前倾的身体，两者都体现了我现在的心情。



「看到糟糕的东西了。」



我嘀咕完，把小斧头放回小屋，然后慎重地从斜坡滑下去，来到女孩身边。接近之后才知道，那团蓝色的真面目是运动外套，应该是学校的制服外套。我将手放在她的脸前确认她还有呼吸，于是先站稳脚步之后，才缓缓将她抱起来，并把手贴在她的胸前。



我当然没有奇怪的意图。



「……」



心跳明确地传来。



因为我没办法把她扛起来，所以必须绕了一大圈走远路，从比较平缓的道路回小屋。我步步为营，小心不要在斜坡上打滑，慎选着行走路线向前。不断冒出且流下的汗水流进眼睛里，很是烦躁。



如果我跟她一起滚下去，我也不再有拉她上来的力气，就会放着她不管。



这时我发现女孩的眼睛半睁，嘴也半是张开。



「你醒了？」



要是她乱动就糟糕了，我比较希望她继续晕着。



「呃呃，喔。」



「好，看样子不算太正常。」



我因她莫名其妙的回应而放下心，祈祷她在抵达比较安定的场所前都能够保持安分。



「妈妈。」



「谁是你妈啦。」



我忍不住反驳半梦半醒的女孩脱口而出的梦话。



尽管浑身是土，我还是爬上了坡道，踏入平缓的山路。来到这里，就不再那么危险，只是拖着一个人还是很累。我嘀咕着「麻烦死了」，努力爬上山中小屋，喉咙干渴不已。



途中再也没有被我特意照顾，随着脚步摇来晃去的女孩，以空虚的眼神看着小屋。



「这里是……」



「我家。」



不用缴交房租，没有电、没有人气的一栋小屋。这里偏离了登山道路，我原本还想说暂时不会被人发现。不对，这情况应该不能说是被人发现，只是我自己多管闲事。



好人会吃亏是理所当然的定律，这也没办法。



我把女孩送进小屋里的寝室，帮她脱鞋，取下背上的背包，将手伸进她的背部与屁股下面，一把抱起来。好重，最近的小孩子发育得太好了吧。



「你觉悟吧，里面很臭。」



我把她放在双层床铺的下铺，女孩子趴着滚在床上，像是说梦话般出口抱怨：



「你不能小心一点吗？」



「有意见就自己躺好。」



我折好受潮的垫被，塞在她的头下面当作枕头。



「我还有事情要做，你要离开请便，不必跟我说。」



我说完离开寝室，虽然表现得很平常，但其实身体已四处酸痛，来到小屋入口附近，才整个人坐在椅子上休息一下。



仿佛热浪沉降下来般，不快的感觉覆盖全身。不论身心都累积了大量疲劳。



「遇到人了。」



光是这样就让我心情沉重，感觉精神正大大地被削刮而去。



明明在小屋里，但有种看着乌云密布的感觉，尽管很想休息片刻，却无法这么做。所谓的独自生活，就是当你在休息的时候，所有事情都会停摆。既不会恶化，也不会好转，不论什么事，都只能自力全部完成。



我想今天顶多只能去打水回来，没办法巡山了，于是决定拿剩余的时间来修理椅子。虽然是原本就放置在山中小屋里的木雕椅子，但前几天椅背折断。虽然说没有椅背也不是不能坐，不过这把椅子的椅脚也开始晃动，我才打算要修理它。



「啊啊，可是……有人来了……」



我探头往小屋里看去，这么一来就算修理了，会不会也变得没什么意义啊。



「算了，不管了。」



放着原本打算做的事情不做确实会挂心。在这段没有任何束缚与保证的人生中，能够做到的顶多就是尽可能减少悔恨罢了。我从椅子起身，蹲下。



「是说这真是个古董呢。」



椅背上面有葡萄的雕刻装饰，是跟藤蔓、树叶一起结果的葡萄。这把椅子精致得令人觉得丢弃在这栋偏僻的小屋里实在太可惜，所以我才有想要修好它的念头。我一面动工，一面想起自己什么也没吃。小屋里可以吃的东西并不多。



夏天因为食材难以保存所以很困扰。即使能够确保明天需要的食物，也很难保存一星期后所需的食材。不知道还有没有那个好运可以抓到鹿呢，之前是偶然发现脚受伤的鹿才得以猎捕成功。虽然我也希望这样的好运能够持续，不过季节从春天转为夏天，我的好运完全没有持续下来的感觉。设置在河流里的陷阱不知道怎样了。



我想了很多，不算太认真地修理着椅背，花费了比原本预料更久的时间。等到我去河川汲水回来的时候，时间已经接近傍晚。



那个女孩，就是在这傍晚时分起来的。



我结束折断的椅背的补强工作，正在调整椅脚的长度时，女孩露脸了。她弯低着腰，摆出有些戒备的态度，手上很宝贝似地抱着行李。



「那个……」



「你好啊。」



我坐上椅子，确认椅脚是否稳固。我左右移动重心，看起来似乎没问题。



「是你救了我对吧？」



「我没办法当作自己没看到。」



虽然我很想这样做。



我从椅子起身，拍拍椅背对她说「请坐」。女孩先说了声「谢谢」，坐上椅子后，缩起身子，但体格还是比我大。我重新观察她的状况，发现从额头与刘海间的空隙隐约可见大大的红色痕迹，该不会是撞到树干了吧。



「有哪里会痛吗？」



「身上到处都痛。」



如果承受了坠落的冲击，想必运动外套底下一定到处都是伤。



「手脚可以正常活动吗？」



「大概可以。」



她转了转两条手臂，接着上下抬脚，没有特别吃疼的样子。呼吸看起来没事，骨头也没有断的话，应该没问题吧。我毕竟不是医生，关于健康层面顶多只能做出这点程度的判断。



我到小屋里拿出另一把椅子。这把椅子比较少用，上头布满灰尘，我于是用手拍掉灰尘，但要坐下之前想起该做的事。我将干燥的树叶放在平底锅上，并且在茶壶里加水。



「我去泡个茶。」



「啊，不用招呼我……」



「你别担心，我不是在招呼你。」



只是因为我想糊弄过肚子饿的感觉，所以想喝茶罢了。设置在河里捕鱼的陷阱全都落空，夏季大多不太会有成果，不知道是否跟河川里生息的鱼种有关。



我在外头比较开阔的地方生火，叠起干燥过的树枝，以树叶为媒介点燃火柴生火。听说这年头，镇上的人已经不用火柴了。我知道只要扭开电器开关就可以生火，感觉自己过去似乎曾在某个地方生活过。



我边注意火势，边望着渐渐造访的暮色。树叶抢先季节来临前泛红，风也变得平稳许多。日落仿佛渲染天空般淡淡地拓展开来，就算望着也不会不舒服。



记忆怀旧地告诉我，只有物转星移与过往依旧，没有任何改变。



那是短短数百年、千年也不足以将之改变的不得了存在。



若从天空往下看，连我也不过就是一粒略显坚硬的沙粒吧。



见火势稳定下来，我将茶叶放在平底锅上烘。这种泡茶方式真的对吗？学习正确做法已经是太过遥远的过往，我完全不记得。烘好之后，我先放下平底锅，将水壶内的水煮开，加入茶叶搅拌之后放置一会儿。虽然不知道怎样才是正确做法，不过这样做可以泡出很像茶的饮品。



熄火之后，我拿着水壶和平底锅回到小屋。



女孩正在摸放在架子上的帽子，看到我回来，连忙将之摆好。我不觉得她有做什么亏心事啊。总之，我放下平底锅。



「要不要来杯茶？虽然有点苦就是了。」



在营火上煮沸的水壶满是煤灰，乌漆墨黑的。我准备了两个茶杯，原则上她算是客人，所以我把没有裂痕的茶杯递给她。



我递给她之后，才想起上次用完不知道有没有洗过。



女孩看了看茶杯，没有马上喝。



「这是什么茶？」



「草。」



杯子里面应该有细细的草浮在上面吧。



女孩的鼻子挪开茶杯。



「是草喔。」



「就算你说两次也于事无补啊。」



于是我先喝了一口，证明这杯饮品没有问题，只是如我所宣告的，有些苦。



「不过可以暖暖身子，夏天喝热茶也是不错的唷。」



我想，基本上身体这种东西，当然是暖着比着凉好吧。



女孩战战兢兢地将嘴唇抵在茶杯上，然后不知道是被烫了嘴还是因为苦味而睁大眼。她先把茶杯放在桌上，出声向我抗议：



「真的很苦。」



「这是竹叶泡的茶。」



山里到处都是竹叶。女孩绷起了脸。



「一开始就这样跟我说嘛。」



「说了你就会放心吗？不可以这么轻易相信他人喔。」



我认为，她觉得住在这里的会是正常人的想法太天真了。



「不过，毕竟你救了我。」



「你记得啊？」



我还以为她茫茫然到意识混乱耶。



不知女孩是不是不太有自信，只见她双手抱胸沉思了起来。居然会被我这种随口说出的话迷惑，看来是个老实乖巧的孩子。



我想说今天是星期几啊？难道是一个外表看起来大概国中的孩子，在山里乱晃也没问题的日子吗？我连过了几天都没办法正确细数，遑论要知道今天星期几。我烦恼了一下，才想到说不定现在是放暑假的季节。



「我知道是你扛着我来到这里的。虽然我是途中才醒来，但我记得。」



女孩似乎总算确定了，所以我刻意反驳她。



我到底为什么要这样捉弄她呢？



「我有可能是为了要扒光你，抢走你的东西，然后把一丝不挂的你踢下山啊。」



女孩更是紧紧抱住手中的背包，不过似乎马上就察觉不对之处。



「这样的话，你没必要让我躺在床上休息吧。」



「这……呃，要当作基于什么意图呢……」



我边啜着茶边思考。女孩看到我这样，轻轻笑了。



看她似乎安心下来，我忍不住又想刺激她。



「我是想等你平静下来之后再吃掉你。」



「好可怕。」



她似乎完全不信，很刻意地佯装害怕。



不过因为我手边的食物不太够，所以吃了她反而是最有可能发生的事。



与其丢掉，还不如吃掉。



女孩喝了一口茶，因茶的苦涩让舌头跟下嘴唇都颤抖一下，才开口询问：



「呃，请问贵姓大名？」



「我吗？这个嘛……我没有名字。」



好几个名字浮现于脑海，接着消逝。各式各样的文字、笔迹白纸黑字地浮现。这些全都是我的名字吗？还是跟我有关的人的名字呢？



如果要将之仔细列出，似乎得献出相应的人生才行。



「你是个怪人呢。」



「如果我不是怪人，你就会看到我在镇上生活啦。」



不光是城镇，社会与人的精神渐渐成熟。该说大家的戒心变强了？或者说变得会选定能够信赖的对象？我认为现代人变得更聪明了，而像我这样的人，就变得更难融入在这样的背景下形成的社会。



现在这个时代，情报能够轻易地传递。都市传说被起底，幽灵遭受科学验证，甚至能够发现雪男的足迹。虽然我觉得最后一项好像有点不对。



「反正，就是这样。」



「什么就是这样？」



女孩虽然没有跟上我的话题，但马上对另一件事情产生兴趣。她嗅着小屋内的气味，可能会抱怨这里有一股霉味很难闻吧。



「有花的香气。」



女孩边东张西望边说……哎唷？



「是一股令人怀念的美好香气。」



「是吗？我以为这栋小屋的霉味难闻到不行耶。」



我主动这么说。女孩说「确实是有」认同了这点。



「但花的香气更加强烈。好神奇，明明没有看到花。」



「是啊……」



这栋小屋里有会散发如此明确气味的东西吗？应该不是茶啊。



「这附近没有花圃，所以我不清楚花香到底哪来的。」



或许是她跟某种别的气味搞混了。



只不过，我在鼻腔深处也有种受到刺激的感觉。比起气味更强，感觉上更加具体，似乎是些许记忆的重叠。



感觉以前好像也有人说过类似的话。



「别说这些了，喝点茶吧，茶要趁热喝才好喝。」



我推了推茶杯，结果她回我「应该不会这么快就冷掉吧」这句非常中肯的话。但或许她觉得我有恩于她，于是缓缓啜起了茶。



「虽然苦……不过可以自己烘茶，感觉很厉害。」



女孩以闪烁柔和光芒的眼眸看着我。羡慕吗？不，这是误会。



「不，完全不厉害，其实不管是谁都可以轻易做到喔。」



「平常你都在做些什么？」



「修理小屋、确保食物，大致来说光是做这两件事，一天就过去了。」



今天则是因救人一命而结束一天的罕见日子。



「野外求生？」



「才不是那么帅的行为。」



「住在这种地方是你的兴趣？」



「怎么可能？」



如果是兴趣，我当然会选择付费住在更像样的山中小屋别墅。现在的我根本没有余力管兴趣什么的。我一口喝光杯子里的茶，接着又倒了一大杯。



如果不想办法掩饰肚子饿的状况，今天恐怕连觉都无法好好睡。



女孩用手掌包覆着茶杯，往斜后方看了过去。她的目光前方是那顶总是随便乱丢的红色帽子，就是她刚才拿下来把玩的东西。



「你是魔女吗？」



似乎是从帽子的外型联想的。怎么这么随便。



「不知道……我虽然有那顶帽子，但即使戴上它，我也无法使用魔法……住在山里，那顶帽子只会碍事呢。」



就算想拿来遮阳，但它的帽檐应该很容易勾到树枝。自从住进小屋以来，我就再也没有拿出来戴过，但也没有想把它当成抛弃式的帽子戴，自然只能将之收着。说不定它对过去的我来说是很宝贝的东西，所以我会下意识地珍惜它。



「所以，小姑娘你来这种地方是想做什么？」



一直被问问题也很没意思，于是我试着提问。



女孩重新面向前方，凝视着茶回话。也可以说，她低着头回话。



「只是来徒步旅行。」



声音比方才紧绷。



「一个人来？」



女孩点点头说「是」。一个人来。一个人来这种不是登山路线的地方啊。



「嗯哼。」



「我发现破烂的山中小屋之后想看看，结果就脚滑了。」



她说明之所以倒在斜坡上的原因。也就是说，横竖这栋小屋已经被发现，我也无法避免与人有所接触了。如果是这样，那还好我有出手帮助她。



「那个，如果可以的话，能否让我住在这里？」



我有预感她会这样说，所以不太意外。



虽然也觉得她很傻。



「山脚下有更像样的山中小屋喔。」



「我喜欢这里。」



女孩摇头。过肩的头发唰唰地像鸡毛掸子甩动。



来到这种地方，竟然还这么坚持，很明显她不是单纯来游山玩水。



「嗯哼。」



我直直盯着她看，女孩有如做坏事被责怪般别开了眼。



如果心里会过意不去，就不要跟一个毫无关连的外人说谎吧。



「随你高兴。这里毕竟不是我家，我没有权力答应或拒绝你要不要留下来过夜。」



但她难道不怕我吗？不过现在才开始当坏人，大概也太迟了吧。



至今为止，我明明有大把机会可以作恶，我是这么安全无害的人吗？



「不过，今晚没东西可以给你吃喔。」



「啊，我有带一些食物，不用担心。」



她打开背包，取出甜面包。面包，甜的。



唾液立刻从舌头上冒出来。我已经多久没有吃到非有机的食物了？女孩毫不在意地打开包装，我看着她一口咬下面包的样子，喉咙深处发出惨叫。声音有如在洞穴里大喊般，回荡于脑海。



女孩似乎察觉到我的目光，轻巧地把咬了一口的面包转向我。



从面包里的颜色来看，应该是果酱面包。



「你要吃一点吗？」



「……不必了。」



我差点就脱口说「好」，只好用力捏一把桌子下面的脚。



「不喜欢甜食？」



「我很难认为自己无法否认有这一面。」



「什么意思？」



我在心中呐喊，就是字面上的意思啊，好好分析一下嘛，会变聪明喔。



女孩无情地咀嚼、侵略甜面包。



「不过你说要住下来，不用去学校吗？」



「现在放暑假。」



「啊啊，果然是这样……」



我明明没去上学过，不知为何却有点怀念。



「即使如此，我认为你还是该跟家人报备一下。」



如果可以的话。我有个既定观念，认为让家人担心不太好。



女孩吃完甜面包之后，起身说「我会照做」。



「竟然意外地会讲大人才会说的话呢……」



女孩嘴上嘀咕着些什么，拿起电话出去，同时「哇呼」一声，一脸撞在藤蔓上。



我目送她的背影离去，这才知道——



「原来这边有讯号喔……」



我以为我被世界孤立，孤单一人，但看不见的讯号似乎正在四处流窜。只不过，我无法接收这些讯号。



不知不觉间，个人携带电话外出，已经变成理所当然的事。



两个还三个前的我活着的时代所不熟悉的事物，一回神就已经渗透成为生活的一部分。我实在跟不上这样的潮流。



现在镇上生活的人们比我更像魔女、更精通魔法。



女孩很快回来，慢慢地关上门。



「我报备说出来露营。」



「露营啊……」



嗯，算是类似吧。



「那，喝完茶之后差不多该睡了，准备一下吧。」



女孩睁大眼睛，以表情向我确认：「咦，这么早吗？」我点头回应「是的」。



「开着灯度过晚上的时间，只是浪费资源啊。」



就算是生营火，也需要道具，所以一旦日落，一天的活动就宣告结束。



「而且即使是夏天，这一带晚上还是很冷，不要勉强。」



我把喝光的茶杯放去厨房，往里面的房间走去。我当然没有睡衣，即使每天晒棉被，角落也还是有点湿润的感觉。还有就是，偶尔会有虫子出没。



「睡得着吗……」



跟着过来的女孩担忧地搔了搔头。我想她直到刚刚都还在睡，现在大概没什么睡意吧。



「过一段时间，你就会发现在这一片漆黑的环境中，除了睡觉以外什么也做不了，所以别担心，你会放弃的。」



「这里真不得了……我睡下铺就好吗？」



「看你喜欢睡哪里都可以，不过借住的人果然还是该睡壁橱……啊……呵、呵呵。」



我到底在说什么。前后逻辑实在太奇怪，我忍不住发笑。



女孩说起码想刷个牙，于是我把汲取来的水分给她一点，然后就拿着棉被爬到上下铺的上铺，裹着棉被躺下。



深深吸满一口满是霉味的空气后呼出。即使满是霉味，仍能平静下来。



不论是怎样的形式，一天还是会结束。



即使喝下的茶空虚地在肚子里翻滚，还是能活下去。



女孩很快就回来了。听到除了自己以外的脚步声在黑暗中活动，令我有些紧张。半夜被袭击而遭杀害的经验，我可不只体验过一、两次而已。不过现在的感受跟那时候不同，只是单纯不习惯别人罢了。



「那个，晚安。」



女孩敲了敲床板对我说。



「……晚安。」



我虽然曾在睡前说给自己听过，但这是我第一次正确地使用了「晚安」这句话。



今天体验了很多第一次。



下方传来摸索东西的声音。当这声音安静下来后，女孩马上哭诉：



「我好像听到窸窸窣窣的声音耶。」



「忘了它。」



「无法。」



「闭上双眼，认为它是夜晚的一部分，就没有问题了。」



「真的没办法，我无法这么豁达。」



「年轻人喔……」



自我比我强烈许多，甚至有种可靠感。



我的自我非常淡薄啊。



一道声音混着虫声从下方传来。



「谢谢。」



接着床架传来挤压声，她应该是翻身了吧。



「谢什么？」



「全部。」



「……好廉价。」



救了她一命跟请她喝茶竟然被放在一起道谢。



不过，被人致谢的感觉还是挺好的。



仔细想想，这可能是我第一次，也是最后一次帮助他人。



我的意识在两道呼吸声残留的夜里，渐渐朦胧。



「呜哇。」



隔天早晨，拨开小屋门口垂挂的藤蔓后，门打开了。



「早安。」



撞见手拿斧头的我，女孩大吃一惊。



「不要砍我。」



「你放心，额头很坚固的。」



女孩的额头上已经有一块瘀青，而且面积大到就算再增加一块大概也看不出来的程度。我想，她本人大概没有发现，因为这栋山中小屋里没有镜子。



「啊，昨天撞到脸的就是这个啊。」



她拎起整条被扯断的藤蔓，我边俯视藤蔓的断面，边摇晃她的背。



「啊，来吃早餐吧。」



女孩回到山中小屋，把整个背包拿出来。为什么要在外面吃早餐啊？



今天的早餐似乎是法国吐司，我凝视着略显细长的面包，颜色很像狐狸。



是跟山里的食物毫无缘分的颜色。



跟我对上眼的女孩，先缩了缩脖子才向我确认。



「你说你不喜欢甜食，所以不分你也没关系吧？」



「没关系。」



我为什么要这样逞强？明明才想说要过一段无悔的人生，结果马上就这样。



要我一脸平静地看着女孩吃得津津有味的样子，着实相当辛苦。虽然心情一片黯淡，山上却是一片令人心旷神怡的大晴天，天气爽朗，湿度也不高。



虽然昼夜温差很大，但看来今天应该是个比较舒适的日子。



「所以，你打算么办？要下山吗？」



虽然她还在吃，但我问起了她的预定行程。目前也不确定她打算在这里待到什么时候。女孩边吃着吐司，边仿佛要阖上般眯细了眼睛。



「你打算要做什么吗？」



「我吗？这个嘛……今天打算去钓鱼。」



「钓鱼啊，天气这么热，好像挺不错的。」



「还有洗澡。」



「听起来更美妙了。」



女孩折好甜面包的包装袋将之收拾干净。她该不会想跟我来吧。



我用目光询问，女孩含蓄地笑了笑。



「就算留在这里也不是办法……我会尽量不要打扰到你。」



「无所谓，随你想怎样都可以，毕竟这座山也不属于我啊。」



要去哪里、发现什么、受到哪种灾难影响都是由当事人决定。



之后要是再滚下斜坡我也不打算出手帮助……但我做得到吗？



我有个坏习惯，就是会想装好人。



「啊啊，对了……如果发现树上生长着红色树果，建议你不要吃比较好。」



以防万一，我先出言忠告。女孩歪头狐疑地问：



「红色树果？难道有毒吗？」



「类似。」



非常强劲的毒素，会导致人生变得乱七八糟、无可收拾的程度。



我先处理好藤蔓之后折回小屋，拿出钓鱼工具，鱼饵打算现场再准备。除此之外我想说衣服很久没洗了，于是将之装进包包，接着拿起水桶，应该差不多要带这些吧。



「欸，我可以戴这个吗？」



女孩拎起的是那顶尖帽子，或许刚好可以拿来让她当作遮阳帽。要是她昏倒了我也伤脑筋，不管怎么说，我有一种不能丢下她的感觉。



「好啊。」



「谢谢。」



女孩戴上帽子，宽敞的帽檐形成的阴影，正好可以遮住她额头上的瘀青。



「非常适合现在的你。」



「是吗？嗯，现在的？」



我无视女孩的疑问走出小屋，脚步声马上追了上来。



我们离开没有上锁的小屋，迂回地绕路准备往后方走去。两道脚步声让我有种奇妙的感觉，不禁呼了一口气。这跟叹气不太一样，感觉有点疲倦。



因为不习惯与人相处，肩膀会僵硬。



途中，女孩按着帽子，踮起了脚，把脸凑过来。



「原来是从你身上飘出来的。」



「什么？」



「花香啊。」



原来是指昨天她说小屋里面有的花香吗？从我身上？我歪头狐疑。



我低头看看手脚，花应该还没绽放。



「体味吗？」



「真花俏的体味。」



我自己不知道。



走了二十分钟左右，来到河边，满身大汗的女孩光是听到流水声，眼睛就亮了起来。我们看到河川上游的水流相当湍急，岸边左右为草木包围，水面闪烁着绿色光芒。这里并不适合玩水就是了。



沿着河流往下，走近水流平缓的下游之后，就能发现石头数量增加，水面也失去了绿色。与其他河流汇流之后，水量非常充足。我想来到这附近应该差不多了，于是开始寻找适合的地点。我们来到一大块岩石形成的一小片阴暗处附近，我把包包交给女孩。



「我要先洗一下澡，你帮我把风。」



「要把风是因为有谁会来这里吗？」



「我直到昨天为止都认为没有人会来。」



「啊。」



女孩一副「原来是我」的表情。对，就是你。



我转向河流。



既然来了一个，会有第二、第三个出现也不奇怪。所以……



「啊，好烦喔。」



想到几天后的事情我不禁叹气，来到河边脱下衣服。下水之前，平稳的水流倒映出我的手臂，藤蔓侵蚀的状况比之前更加严重，除了从手肘附近延伸到肩膀之外，腿这边也缠到大腿上面来了。



脸孔与意志会不断替换，只有这个现象会在每次死亡时持续传承下来。



我让背部倒映在水面上，转头很别扭地确认，背上也缠绕了不少藤蔓。睡在床上翻身时会有一种拉扯的感觉，有点碍事。还有，明明身上长了这么多藤蔓，却无法行光合作用供给能量，让我觉得很过分。



我就这样一一确认自己的状况，这时远方传来「呀！」一声惨叫。