「哈喝哈喝喝喝喝喝喝喝呀～！喝！哈喝嘿呀喝嘿呀，噫～～～～！喝啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦，哈～～！」



（──不对！）



桃花开口大喊，有如阿修罗般挥动双手。



鳄鱼的头被她猛力打中，戴著旧美军头盔的头部接连凹陷，一边发出战争电影会有的低沉英文脏话，一边撤退。



桃花嘶吼、大喊，用全身抓准攻击节奏，专心挥动双手。



她的视线中没有半点犹豫，身体也持续迅速动作，没有任何停顿。



（她甚至没有特别记住，简直就像是连在脑海里回想出现模式的那一瞬间都嫌浪费时间。）



「──……我原本是半信半疑……──」



连姬狐都不禁为她异常突出的表现感到佩服。



没有动脑，没有思考，宛如昆虫似的强制反射。



没有经过大脑，只运用手臂跟脊椎，只用肉体的反射反应敲打鳄鱼……！



（没错，这就是每一帧行为都是胜负关键的格斗类玩家求之不得的「顶点」。藉由高度专注实现不需要思考的选择，而且已经持续三十分钟以上……！）



超乎想像的结果，让静火看向姬狐，寻求同意。



「……不会错。我是这么认为，你觉得呢？」



「──……嗯。跟静火你……猜想的一样……──」



她吞了口口水，纤细的脖子随之上下抖动。



狮子王学园Ｓ级第三名的她──圣上院姬狐，不禁不寒而栗。



唾液流过她沙哑的喉咙，甚至让她不想办法稳定情绪，便无法出声。



「──……桃贝桃花……有成长的可能性，成为最强玩家的可能性……──」



这就像是让外行车手驾驶的赛车。



是装了马力太过强力的引擎，一踩下油门就会高速直冲地平线，却又无法抵达目的地，不停引发车祸的缺陷车。



「适合跟不适合的游戏种类分明到这个地步的玩家很少见……你完全不适合需要逻辑思考能力、谋略跟知识的游戏。说穿了，连小孩子都不如。」



「会……会不会太过分？这样讲会不会太过分！」



静火无视一边继续敲打鳄鱼，一边抗议的桃花，说：



「但是，只要让你没有思考的空间──就会发动你那异常的能力。超乎常人的反射神经、不把负担视作负担的胆识、长时间全力做事也不会喘的强韧体力。」



「──嗯。只要能创造可以彻底发挥她能力的情境──」



桃花这台强大无比的赛车就能超越所有人，夺下第一名。



这让静火意外激动，内心一阵雀跃，心脏快速跳动，脸颊泛红。一脸傻样，表情看来不怎么了解她们在说什么，却也继续敲打著鳄鱼的桃花，在静火眼里──



「唔咦？」



「……你是颗原石呢。」



就像是在经过研磨之前，只有黯淡光辉的宝石。



研磨过后，不晓得能达到什么样的领域。



（跟我不一样──跟已经看得见才能极限在哪里的我不一样。）



她早就分析过自己的能耐。御岳原静火在玩家才能方面，不及水叶。



虽然名次能维持在Ａ级最顶尖的位子，却无法抵达Ｓ级──



位于顶尖层，却到不了顶点的存在。



永远的银牌、第二名、第三名。静火了解到自己是这样的存在。而现在──



「我或许找到了超越顶点的手段……圣上院，你怎么想？」



「──……确实有那样的可能性存在没错。对付人狼的银制子弹，或是对付吸血鬼的白木钉……──」



那是足以打倒怪物的，致命一击。



「──……桃贝桃花赢得过碎城红莲。她说不定是唯一有胜算的玩家……──」



「唔咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」



桃花发出前所未有的哀号，敲打鳄鱼的头。



砰！最后的士兵随著轻快声响倒下后，机台播放起已经看过好几次的通关影片。镜头从左右俯瞰鳄鱼士兵尸体遍布的战场。



桃花站在哄小孩用的虚拟战场中，大力摇头。



「请……请等一下！那个，桃花确实是想变强！但一点都不打算违逆红莲大人，也根本不觉得自己能赢过他。如果说桃花是虫，那他不就是怪兽了吗！」



「你对战力的判断很正确。这也是种才能。」



「就……就算你这样捧桃花，桃花顶多也只能请你喝果汁啊！你要喝什么？可乐吗？还是咖啡？桃花马上就去跑腿买一趟！」



「不用。更重要的是仔细听我们说……你有作战计画吧？圣上院。」



「──……有。我并没有……要你跟碎城红莲敌对的意思。只是……觉得你纯粹在玩家的能耐方面有可能……到达可以跟他一较高下的境界……──」



现在的姬狐，完全没有跟朝人对话时那种高兴得静不下来的情绪。



眼下的她只有彷佛机器的冰冷思考与评语。她操作手机，读取机台里的游玩资料，再操作触控板解析，做出判断。



「──……只专攻一种，只专攻一种游戏……去挑战他。那样一来，一百次……一千次，或是一万次之中，就会出现一次获胜的可能性。碎城红莲的……弱点。如果，真的一如我的预测……──」



「弱……弱点？原来红莲大人有弱点吗？」



「──不知道。正因如此，才有加以验证的价值──」



如今在姬狐跟朝人的心目中，碎城红莲是唯一且绝对的武器。



姬狐感觉到朝人全盘信任红莲，也做好怀著信赖与他共斗的觉悟。



「──……我考证过游戏纪录，那场逃脱游戏、所有跟学生会对战的纪录，数百份、数千份，数也数不清的纪录资料，好更加了解碎城红莲这个玩家……──」



就某方面来说，这是背叛行为。



即使被当作是怀疑朝人信任的人，试图趁隙叛变，也是无可奈何。



「──……倘若碎城红莲有弱点，并被敌人抓准弱点出手，将成为我们所有人的致命伤。要挑出弱点，拟定防范对策，便需要先找到它……──」



就算这样的行为会惹恼朝人跟红莲──姬狐依然会这么做。



「──……那就是我的使命，学生会监察的……任务……──」



「少骗人了……你明明只是想保护自己的情人。」



「……──」



姬狐没有回答，保持沉默。这样的举动，等同她的答案。



「虽然太复杂的事情听不太懂……但挑战红莲大人，不是要桃花恩将仇报，或是发动叛变之类的吧？」



「──……当然不是。我们……跟碎城红莲，是命运共同体……──」



「那就好。如果要背叛红莲大人，就得对你们动手了！」



「老实说你拿著铲子说这种话很可怕，别这样。你这家伙是认真的吧？」



「那当然啊，桃花自始至终都是红莲大人的隶生。先不论现在的身分地位，红莲大人曾经救过桃花的命，拉拔桃花。桃花死都不要当个受过这么多恩惠，还忘恩负义的人！」



如此断言的桃花，话中没有任何迷惘。



即使有不想扯后腿，想处在对等立场的念头，以及想出人头地的野心，她也绝不会想伤害恩人──伤害自己信赖的对象。



「我想锻炼桃贝桃花……我想亲眼见证全新的可能性成熟的那一刻。」



迷失目标的御岳原静火，怀著这份愿望。



「──我想挑战碎城红莲，验证他的弱点。这可以保障我们的安全──」



一心一意为情人著想的圣上院姬狐，怀著这份企图。



「两位的想法太复杂了，桃花根本搞不懂。桃花只想……只想变强……并不是当个单纯的吉祥物，而是强到可以跟红莲大人、可怜大人、枫同学，还有变成好朋友的其他人……平起平坐──」



纯粹追求力量的愚蠢之人，桃贝桃花──渴望著。



「──桃花想要变强！」



彻底舍弃自尊心，寻求力量的少女发出吶喊。



奇妙的是，三人各怀不同意图，却能得出相同目标。



「那么，我们可以选择结盟。这场选拔战，我们应该组成一队。」



「──……好。我们要做的是专攻一个项目。狮子王休闲乐园里可以玩的游戏之中……有唯一一个，能够让桃贝桃花的才能发挥到极限的……游戏……──」



「有……有那样的游戏吗？请告诉桃花是什么游戏，是真的超级适合桃花的对吧？」



「──……对，唯一一种……──」



面对桃花积极地挺身询问，姬狐简单回答：



「──……最适合桃贝桃花的游戏就是……『西洋棋』……──」



「什么？」



「哇咦？」



同样备感讶异的静火与桃花，不禁异口同声大喊。



「……怎么可能。你有仔细听我分析吗？桃贝桃花极端缺乏逻辑思考能力，是只能在极少数领域发挥实力的玩家。像西洋棋那种要推算数百步以后的情境，预测盘面情势下棋的思考型游戏，可是最不适合这家伙的游戏啊！」



「呃～感觉好像被狠狠瞧不起了一顿，但差不多就是你说的那样，所以桃花不会生气喔……桃花也完全不觉得自己有办法下西洋棋。」



对于当事者们来说，这是甚至完全不值得讨论的提议。



考虑到桃花的强韧跟反射速度，照理说应该选择舞蹈或透过感质系统进行的格斗游戏，彻底运用她能力上的优势应战。



这正是静火模糊想像出来的「打倒最强」的胜利方程式。



不过──圣上院姬狐以不同于其他两人的思维，得出此结论。



「──……没问题，你可以成为最强的棋士，一定可以……──」



并且充满自信地以沙哑声音如此断定。