在那之后又过了几分钟，我和真白或是买棉花糖，或是吃太妃苹果，享受祭典的乐趣。



也许真白很能激起摆摊大叔们的保护欲吧，他们给真白的优待特别多。例如给棉花糖是一般的两倍大。小俩口很登对喔！每当被亏，真白就会满脸通红，我也莫名地不讨厌这种感觉。



看吧伯父，月之森社长。



不管怎么看，我们都是情侣喔。嗯。



看在不知人在哪里，说不定从一开始就不存在的社长眼线的眼中，我们肯定也是无可挑剔的情侣。



天色全黑时，广播传来三○分钟后即将施放烟火的预告。



参加祭典的人们发出肉眼看不见的热量，使神社内的温度微微上升。



每年冬夏的阿宅祭典的待机队伍，入场时间即将来临时特有的，电压安静地上升的氛围。是那种感觉的现充版。



没想到自己居然会站在这种浮躁空间的中央。不久之前的我，绝对想像不到会有这种事。



实际站在现充环境里，假伴成客观看来感情很好的情侣后，我终于理解到某件事。



所谓的现充与阳咖，不是状态，而是态度。



证据就是，不论我和真白假装感情多好，仍然是阴咖。看到我们的人，就算觉得我们是幸福的一对，也不会认为我们是阳咖。



因为，对我们来说，坐在在离人群稍微远，阴暗又湿凉的树下的长椅上，是如此舒服的事。



「果然很累人呢……哈哈哈，因为人多而觉得累，真白果然不习惯这种场面……」



「喝吧。会清爽很多喔。」



「好凉……谢谢。」



我把弹珠汽水瓶贴在真白脸颊上。真白松了口气似地接过汽水。



虽然是夜晚，但终究是夏天。温度原本就不容易下降，更何况是这种人挤人的地方。真白似乎也觉得很闷热，脸上微微渗出汗珠。



在这种情况下，冰凉的饮料有如天降甘霖。真白猛灌汽水，在鼻腔深处炸开的气泡，使她的眉毛和嘴巴皱成X字。



那奇怪的表情使人忍不住想笑，但是那么做的话，可能又会被真白怪罪是不懂少女心的家伙，惹她不高兴。所以我用力忍下冲动，因为我是有学习能力的男人。



「咦？在那边的是……彩羽？」



从弹珠汽水的余劲中回神的真白，凝视著人群说道。



我也顺著她目光看过去，见到一群与我们两个完全相反，很明显是阳咖的女孩子。



那群女孩大约有七人，正开心地聊天。走在中央的，是不久之前在音井工作室与我分手的，《5楼同盟》的配音员兼朋友的妹妹──以及全班最受欢迎的优等生•小日向彩羽。



那笑咪咪的表情，与之前在班级教室看到时相同。不同之处在于身上穿的不是制服，而是明度高的暖色系浴衣。



清纯又温柔，聪明又体贴的优等生。



虽然身段恭谨有礼，但是又不会过于内向，也不会因认真过头而一板一眼。她正配合著充满活力的同学们，一起谈天说笑。



「真的是她……是说你干嘛躲起来？」



「因、因为……」



从长椅起身，躲到树干后方的真白说道：



「如果被她看见，会很尴尬……」



「我不是说过了吗？彩羽知道我们是冒牌情侣啊。」



「所以才更尴尬……很像作弊或偷跑的感觉……」



「你是说我们一起参加祭典的事？这件事我也已经和她说过了。是为了《5楼同盟》的将来而做的假约会。乙因为手上没事，正努力全破搁置已久的新作美少女游戏；紫式部老师则沉迷在Grand Fantasy 7的重制版里。不用担心，大家都在享受自己的夏天。」



「不，真白不是那个意思……算了。真白没有义务让你懂。」



「什么？」



「总、总之，真白不想被发现，所以要待在这里。」



……到底怎么回事？



话是这么说，虽然我不想像真白那样躲起来，可是也不打算特地去找彩羽说话。



她正快乐地与班上同学聊天。



假如哥哥的朋友──学长突然出现，就太不识相了。



是说，彩羽的同学们……声音也太大了吧。



「──是说啊──我男友真是有够烂的！」



虽然双方有段距离，但对话还是能传到这里。是说，只要有一个人开始大声说话，集团的平均音量也会跟著变大吗？总之她们的对话被我听得一清二楚。



「放假的时候只想在家约会。」



「咦～那不是很好吗～？让人羡慕的天堂耶！」



「才没有呢～只有两个人在家时，我男朋友就会立刻缠上来抱著我不放，烦死了──」



「真的？那不是超恩爱吗？放闪一○○？」



「才不是放闪咧──！夏天会一直流汗，会脱妆喔？」



「啊～也是──」



「脱妆的话会很扫兴吧？真希望他没事不要抱太紧──小日向同学，你会不会觉得男朋友抱著自己很烦？」



聊得很开心的两人，突然把话锋带到彩羽头上。



「我？唔──这个嘛，虽然表情很烦，不过都是我主动抱过去的喔～」



多么强大的会话能力啊。



明明没有参与之前的对话，却能极为自然地回应。



「喔！你总算承认了！你明明一直装傻说没有男朋友～还是说，是在暑假时修成正果的？」



「其实啊……」



被同学们以手肘轻撞腰部，彩羽若有深意似地低下头。



接著拿出自己手机。



「让你们看看我老公……就是它。」



「──这不是托马提底迪吗！」



「笑死！可恶～又被你装傻成功──」



呿呿呿～同学们捏著彩羽肩膀，彩羽也嘻嘻回道：



「哈哈，男朋友哪有那么容易交到呢──而且我又没有喜欢的人。」



更进一步地明确否定。



「明明那么受欢迎，居然说这种话！你这个根本不懂贫民感受的贵族！不要仗著年轻所以太挑，以后说不定会后悔喔～！」



「我才不想被同年纪的人这么说呢～而且都这个年代了，恋爱也不是一切～」



……虽然是学妹，但是对应能力太强了。



完美超人，超受欢迎的女人。走错一步的话，很有可能变成被人眼红嫉妒的对象。尽管如此，却能在会话中加入适度的幽默，让人难以讨厌她。



是说，在房间里缠著异性不放的话题，她还真有本事脸不红气不喘地那么说耶。要是那些女生知道彩羽在我房间里展现的本性，一定会全部昏倒吧。



「…………！」



啊。



就在这时，我和彩羽的眼神对上了。



但是视线的交错只有一瞬，彩羽立刻别过脸，继续和同学们聊天。



……………………



…………？



咦？怎么搞的？刚才我的心脏好像有点闷？



年纪轻轻的就心律不整了吗？



晚点再上网查一下心律不整有哪些症状好了。毕竟健康最重要。



我正如此打算时……



「怎么会……」



躲在树干后方的真白，以绝望的音色说道。



「嗯？你怎么了？」



「真白完全不知道……这么简单的道理，这么理所当然的现实……为什么直到刚才为止，都没有发现呢……」



「喂，喂？你、你在说什么……」



错愕的表情，颤抖的声音。那非比寻常的模样，使我不知该如何开口发问。



彷佛接触到隐藏在日常背后的异常世界，精神被干扰破坏的探索者般的表情。由惨白的嘴唇中发出的，宛如幽灵临死前的哀号（不要以理论，以感觉体会）的内容是──……



「一直流汗的话，就会脱妆……是真的吗？」



这种日常到不行的话。



以那么夸张的表现方式，说出这种可有可无到极点的话喔？假如这是小说，根本是不会被特地强调的普通日常对话吧。会在这种部分大作文章，故意写上好几行的，只有想在字数上灌水，增加稿费的写手而已喔。



……对不起，我在帮卷贝老师写角色语音之类的台词时，也常写一些可有可无的内容，完全没有嘴别人的资格。不是职业作家，写起台词实在很困难呢。



先不管这部分了。



「我以为这是常识……你不知道吗……？」



「当、当然不知道了。不要对直到半年前还闭门不出的真白做强人所难的要求好吗？」



「我看你每天化妆，还以为你早就知道这些了……」



「真白只是看美妆系Ytuber的教学影片，或搜寻网路上的知识而已。因为是临时抱佛脚得来的知识，所以吸收到的内容很不全面……」



「光是靠网路上的知识就能画出这么精美的妆容……现代社会真可怕。」



「原来如此……假如会脱妆，就必须时常照镜子检查呢……不会吧……这么说来，真白过去也曾在没注意到的情况下，脱妆过吗……？」



她每说出一个字，就流下更多汗水。



「就、就连现在，也紧张到一直流汗……真、真白要去补妆了……！」



「啊！喂，你要去哪里！？」



「不要让真白特地说明……！你好烂……！」



原来如此，去厕所啊。



既然理解了，我就什么都不能说了。只能站在原地，目送真白离开。



反正到时候可以手机联络，不怕走散。感谢科技的进化。



直到真白回来为止，该怎么打发时间呢？



「啊，对了。要发预告才行。」



当然是发《5楼同盟》充满信心地推出的新角色•黑龙院红月的预告。



既然角色台词已经顺利收录完毕，之后的部分肯定能照著排程进行，所以可以放心地发出预告。



我打开LIME，联络正在家里充实地玩美少女游戏的乙。



《AKI》可以开始发布黑龙院红月的登场预告吗？



《OZ》瞭解。我会依玩家的ID，在不同时间发布消息的。



秒回。



不管什么时候传讯息，都会立刻回覆。那家伙到底什么时候睡觉啊？



毕竟是稀世的天才程式设计师，说不定写了什么能自动回覆讯息的AI吧……之所以能让这种妄想带有真实感，就是《5楼同盟》的东尼•史●克，小日向乙马的可怕之处。



顺带一提，之所以采取在不同时间发预告的做法，是因为《黑羔羊》租的主机不够有力的缘故。由于目前的玩家人数已经远远超出预期，所以差不多到了该强化主机的阶段了。



虽然有在找CP值高的主机商，不过目前还没找到条件适合的地方。



我正茫然地想著这些事──……



「嗯？」



我不经易地向身旁看去，在长椅上发现了某个物品。



是个眼熟的小袋子。



直到不久之前，一直被真白拎在手上的袋子。



难道说……



我有不好的预感，打开袋子……我当然没有那么做，只是隔著袋子确认内容物。其中有个圆圆软软的物体，应该是刚才在摊位上吐出内涵的钱包。



除此之外，还有个坚硬的扁平长方形物体。



不用打开看也知道，是手机。



「等一下，所以她什么都没带就离开了？这样到时候怎么找人？」



再仔细一想，既然真白没有在外头补妆的概念，应该不可能带著化妆包出门。



没有化妆道具的话，就算去厕所也无法补妆。



「真白那家伙，未免慌过头了吧……」



我连忙拿起小袋子起身，为了追上真白，急急地闯入人群之中。



＊



结果。



「……迷路了。」



我也一样，太慌张了。



走散时的铁则，第一点：其中一方移动时，另一方必须留在原地等候，绝对不能随意离开。



假如我有平时的冷静，就不会犯这么基本的错误了。



没资格指责真白太慌张呢。



我朝四周看去，到处都是人、人、人。也许因为施放烟火的时刻近了，人口密度变得比之前更高。



就算想走原路回去，也只是被挤往不同方向，无法回到长椅那儿。



就算这环境再怎么没效率，也该有个限度吧！开什么玩笑！



虽然想抱怨，也没有可以抱怨的对象。无意义地生气很没效率，我认命地向摊贩们询问厕所的方向，试图朝著目的地前进。



正当我在人群中摇摇摆摆地走著时，咚咚，有人拍我的肩膀。



「这位小哥，你找到想找的人了吗？」



「没有，完全没看到……」



一道年老的男声，从我身后响起。



我以为是刚才问路的摊位老板，于是在脸上挂起面对陌生人用的笑容，转过身。



咦？我刚才只有问厕所在哪，没有说我在找人啊？



「──啪！」



我还没意识到这个疑问，一张吐著舌头，一脸恶作剧得逞的烦人神情的脸，就出现在我面前了。



「你！干嘛啦！？」



「这被吓到的表情非常好！满分一○○分！送你奖品棉花糖！」



「我不要。我刚才已经吃过了。」



「哎呀真可惜。不过啊──既然是和女朋友约会，肯定是甜～甜蜜蜜的时间呢。要是再吃棉花糖的话，会直接得糖尿病吧。我知道了，彩羽小姐会连学长的热量一起接收的……真好吃～☆」



一脸幸福地吃著棉花糖的，是大家都知道的那位朋友的妹妹，小日向彩羽。



原来如此，刚才的男声是她发出的啊。



不分性别与年龄，可以自在地使用各种声线，不愧是负责《黑色羔羊鸣泣之夜》所有角色的，《5楼同盟》首屈一指的配音员……是说，本来就只需要用到一根手指头就是了。



「……你朋友们呢？」



「你是问我班上同学吗？」



「为什么要重新订正？」



「没有啦──回过神时，我已经和她们走散了。」



彩羽无视我的吐槽，回道。看起来一点危机感都没有。



虽然看不到刚才的阳咖女孩们，不过就算落单，彩羽也没有特别寂寞的样子。



「学长你呢？和真白学姊吵架了吗？看你从刚才起，就一个人无精打采地走来走去。」



「这种口气……你什么时候发现我的？」



「很早就发现了喔！我偶然间发现学长，然后就一直在想你在做什么。」



「既然发现，就早点出声啊。」



「欸不是──因为那时班上同学都在身边嘛。喵哈哈。」



彩羽搔著后脑勺，苦笑起来。



嗯？也就是说──



「难道说，你是为了观察我，才和朋友们走散的吗？」



「喔！真敏锐！所以学长做好负责的觉悟了吗！」



「谁要负责啊？为什么我非帮你的粗心大意擦屁股不可？」



「怎么这样……既然学长不肯负责，为什么又要让我对你这么著迷呢！好过分！我的肚子都这么大了！」



「不要在路上讲那种会让人误会的话！你肚子变大是吃因为太多小吃吧！」



「顺带一提，我是吃不胖的体质，所以现在还是很苗条！」



「所以是说谎百分百吗？不要散布假消息。」



「好痛……不要这样！头发会散掉啦！」



我以手刀劈彩羽的头顶。彩羽抱头抗议。



见到她的反应，我心想「糟了！」。



「对不起。必须留心女孩子的打扮才行呢。」



「就是啊──学长要多注意这点啦！……咦～？你今天怎么这么老实？」



「因为我刚才才刚瞭解到，这件事有多重要……」



之所以和真白走散，就是因为真白想补妆，我为了告诉她没有化妆道具的事，追了上去，才会被人潮挤到这里。



原来如此原来如此──听了我的话，彩羽以看起来聪明的表情双手抱胸──……



「学长基本上是个聪明人，有时候却笨到无话可说呢。」



「你说什么──？不对等一下，堇老师最近也说过类似的话……也就是说，我真的是笨蛋吗……？」



只有一个人说，算是找碴；被两个人说，就只能多数获胜了。



因为相对客观地陈述事实的，是彩羽她们。



老实说，和真白假约会时，我的思考能力在不知不觉中被浮躁的感情侵蚀，现在已经下降到非常低的程度了。



精神一松懈，或是在挑战没经验的领域时出现破绽，果然全是因为我的基本能力不足的缘故吧。



不可以不正确地降低对自己的评价。我想起彩羽在海边对我说过的话。



虽然说我已经想通，不再认为自己在《5楼同盟》中是无足轻重的角色，认为自己可以多少带点自信。



可是，在恋爱或青春这种男女关系的领域里，就只能正视过去的自己有多废了。不拚命努力的话，连平均水准都无法达到喔！不可以忘记这个事实。总觉得肉眼看不见的神明如此忠告我。



恋爱或青春的技能，等今后再慢慢学吧……当然，前提是不会对其他状态列的数值造成负面影响，或是妨碍《5楼同盟》的活动。



「是说这种微妙～的不平衡感也很可爱耶☆」



「被你用高高在上的态度这么说，真是让人不爽。」



「哈哈！气噗噗的表情也很可爱呢──我戳，我戳，我戳戳戳──！」



彩羽得寸进尺地戳起我的脸。



虽然觉得很烦，不过想成小狗在玩闹的话，就有种可爱的感觉。



只有我认识到这种可爱，实在太可惜了。是整个社会的损失，一点效率也没有。



是说社会什么的，规模太大了。至少，如果彩羽能交到可以随时像这样尽情欢笑，缠著撒娇的朋友──真正的好朋友的话，不知该有多好。



「唔──可是没带手机走散的话，就不能把真白学姊放著不管呢。话说回来，这也不是出远门，最坏的情况，就是回公寓碰头吧。」



「是啊……话是这么说，不过身为男朋友，不能让走丢的女朋友觉得寂寞吧。」



「嘿～学长其实是会注意到这种部分的呢☆」



「特别是现在，是表演给社长看的重要时刻……虽然完全猜不到社长的眼线在哪就是了。」



「要是被社长的眼线看到我们在一起的话──喵呵呵。」



「……至少有『一起找真白』的名义就是了。」



「也～是啦！」



彩羽以奇怪的腔调说道。看起来似乎有点开心。



虽然我们各自和同伴走散了，不过地点是住家附近的神社。



既然这城市的治安不算差，就像彩羽刚才说的，不需要过度担心。



如果是这样，那么有点喜欢腻著我的彩羽，因为能和我一起行动而感到开心，也不是什么不能理解的事。



拒绝彩羽的邀约时，老实说，我很愧疚。有种无情地拒绝开心地摇著尾巴找人玩的小狗般的罪恶感……如今，我觉得罪恶感稍微变轻了一点。



……话是这么说，我还是不能放著真白不管。没有多余的心力和彩羽享受祭典之乐。



我和彩羽为了找真白及班上同学，一起在神社内徘徊。



虽然找到厕所的所在之处，但是真白不在那里。也不在原本的长椅那儿。



难道她生气回家了吗？总觉得这猜测挺有真实感的。



「零收获吗……？」



「到底跑到哪里去了呢？真白学姊。该不会甩了学长，自己回家了吧？」



「真的吗？可是今天的约会计画，是她想的喔？」



「可是学长不但擅自离开等人的地方，而且还了迷路──一般来说，是会让女朋友气炸的喔？」



「呜……确实……」



彩羽一面以水球啪啪地拍著我手臂，一面说道。她的话很正确，我只能呻吟。



……是说，说话时不忘做出令人烦躁的事，真是贯彻信念耶。



「不过真白学姊的话，不可能因此嫌弃学长就是了。」



「你有什么根据吗？」



「唔──女人的直觉！」



「也就是说你只是乱猜的嘛！」



「总～而～言～之～学长只能充满耐心地继续找下去了。好了好了，快点去找吧，那可是重要的女朋友YO！」



「说的也是。再加油一下吧。」



我被以烦人腔调说话的彩羽拉著衣服，再次迈步。



……的下一瞬间。



我被迫瞭解到，在青春方面，我自认的客观，与现实中的客观，有著致命等级的落差。



我和彩羽的样子，从现实中的客观角度看来──



「啊──！！小日向正在和男人约会！！」



没错就是这样。



直到上一秒为止，我都不曾想过被人这么说的风险。



糟了。听到这句话的瞬间，我不由得回头。



见到一名褐色头发被精心打理过，发尾有花俏的卷曲。看起来像阳咖的女孩。



她很符合阳咖感觉地穿著一点也不传统，很有「大●子夏季新口味缤纷水果茶」感觉的花俏浴衣，嘴巴一张一阖地指著我们。



我见过这个人。



是彩羽同意让我跟踪的那天，在图书室碰到的同行──不对，是真正的跟踪狂。



名字好像叫友坂茶茶良……的样子。



是和男朋友一起出来玩的吗？她身边有个身材很健美的男人。



褐色头发，个子很高，耳朵戴著耳环，脖子上挂著银色的骷髅项炼，手指上也戴著看来便宜但是很有存在感的粗犷戒指。



身上穿的不是浴衣，而是骷髅图案的潮T。



虽然说自从进入升学高中后，就不太常看到了，不过他看来很像在国中时常见的THE不良少年，THE无脑屁孩。身材很健壮，五官很端正，应该是大学生或高三生吧。至少不会比我小。



真是轻浮的情侣档啊。这是我的直观感想。



「呿……」



一看到茶茶良，彩羽就发出露骨的嫌恶声音。



那音量很小，对方应该听不到。我不著痕迹地看向彩羽，只见她装清纯失败，嘴角有点扭曲。



「友、友坂……同学。还、还真巧呢。」



「算巧吗？这是地方的祭典，会碰到也是当然的嘛。比起这个，我看到了～我目击到了～你和男人走在一起！我的猜测果然没错！」



「男人？呃，我和学长不是那种关系喔？」



「哼～？在这种情况下还想装傻吗？」



「这……」



茶茶良得意地笑著，以挑衅的眼神端详彩羽的脸。彩羽则是别过头。



样子和平常明显不同。



平常的话，她为了窘我，反而会更积极地用各种方法暗示我们是一对。



可是现在的彩羽，不但否定她和我是男女朋友，而且还打算云淡风轻地带过这个话题。



那个彩羽，变成觉得困扰的那边。



对了，在准备文化祭时，彩羽也明确地否认自己有男朋友。因为她以前来我班上时，她说过「其实我正在跟明学长交往呢」这种鬼话，所以我还以为这家伙为了让我感到困扰，就算宣称我们是男女朋友也无所谓呢。



难道说，在二年级传出八卦无所谓，但是在一年级就不行，有这样的区别吗？……或者说，她原本可以开我们是男女朋友的玩笑，但是后来发生了某些事，使她无法继续用那种方式闹我呢？



不论如何，目前的彩羽都不想被误会，会因此感到困扰。



──帮她一把吧。



「彩羽没说谎。我不是她的男朋友。她也不是我的女朋友。」



「还在凹～你们刚才明明那～么要……好……的……说……」



原本哈哈笑著追击的茶茶良，声音愈来愈沙哑，表情也僵住了。



最后。



「啊……啊────！！你是那个在外头用笔电做事自以为学长的跟踪狂！？」



「这是什么丢脸的被记住的方法啊……」



「喔～原来你就是小日向的男朋友啊？原来如此，所以你才会在图书室啊！」



「很可惜你猜错了。虽然结论很相近，不过中间的算式是错的。」



「不、不要说那个词。不要让我想起计算错误的事……只要没有粗心算错数字，我就能更接近小日向了……」



看来似乎刺激到她的心灵创伤了。



是说情绪起伏这么大……她该不会是个很有趣的家伙吧？



「──哼！在这个时候，成绩什么的一～点也不重要啦！」



茶茶良扭动了一阵子，突然又站直身体，以鄙视的眼神看著我和彩羽：



「身边男人的等级，也代表女人的『格调』喔。在外头用电脑做事的普男学长，根本比不上我的CHARO的脚趾头呢～就是这种感觉？」



茶茶良以下巴指著她身旁的男人，说道。



CHARO？……喔，是这个男人的名字吗？还以为是什么乐团成员的名字呢。



连名字都很像艺名，现充果然不一样。



把体格健壮，长得又颇帅的THE现充和自己做客观比较的话，我确实比不上他的脚趾呢。我坦然接受这样的批评。



没想到，对茶茶良的话反应最大的人，居然是彩羽。



「呣……这样批评根本不熟的学长，也太没礼貌了吧？」