将剑扛在肩上，凛太朗一脸从容嚣张地说道。



额头上没有一滴汗珠，呼吸平稳如常。



「凛太朗，太厉害了……居然能胜过高文卿……你究竟是何方神圣……？」



「凯伊卿，很危险的，你后退一点。这里交给我解决。」



「好、好的……（咦？我该不会根本没用处？）」



与凯伊卿如此简短交谈后，凛太朗再度走上前。



高文卿远远看著他的状况，也只能吐出心有不甘的叹息。



「不得不承认。真神凛太朗……他很强……比现在的我还强。」



「……唔！」



高文卿的结论令菲莉希亚神情苦涩。



「确实，真神凛太朗骄纵乖张又目中无人，自大的个性摆明了交不到朋友，外加不知礼仪品行低落，是个差劲透顶的男人……但他绝非只是空口说白话。」



「……嘴、嘴巴还满毒的呢，高文卿。」



「持有王者之剑的『王』另当别论，这时代的人类无论再怎么锻练，一般来说都不可能与我们这些传说时代的战士对等过招。连凯伊卿若是生在这时代，也能成为当代最强的剑士而远近驰名。」



「既然如此……为何他……Mr.真神会……？」



「我不清楚理由。但是，能与活过传说时代的人站在同一水准的，唯独同样活过传说时代的人类。既然如此，他肯定是与那时代有些关联的人物吧。」



高文卿与菲莉希亚如此交谈时。



「喂！你们的作战会议是要开多久啊？像这样拖延时间是你们的计谋吗？」



烦躁地用扛在肩上的剑脊敲打自己的肩膀，凛太朗如此说道。



「我在赶时间啦。继续浪费时间下去，琉奈那家伙说不定──……」



差点说出自己平常不会讲的话，凛太朗不由得咂舌。



「唉！要滚就快滚！要打就快打！看是要哪边，快选！」



「咕……」



要继续打下去，还是撤退？



菲莉希亚面露迷惘，咬紧了牙……



「做好觉悟吧，吾王。」



像在体恤犹豫不决的菲莉希亚，高文卿如此说道后再度上前。



「你已经退无可退了……不是吗？」



「！」



「请用吧……用你的那个。」



「……我、我明白了。」



菲莉希亚像是下定了决心，点头回应。



「好了……真神凛太朗，你是什么人？」



再度与凛太朗对峙，高文卿语气平静地问道。



「我明白你不单单只是生于现代的人类。既然如此，这份凌驾于我的武艺……你体内究竟藏著什么？」



「你猜啊。」



「说到圆桌的双刀战士有野蛮人巴林Balin le Savage，或最为纯洁的骑士加拉哈德Galahad the Immaculate Paladin……但巴林卿的剑技更具野性且粗暴，加拉哈德的剑技则更华丽如艺术。你那处处暗藏著小聪明的剑技，与那两人都不同……真要说的话，我觉得与巴林卿有几分神似。」



「…………」



「你究竟是什么人呢……『丑角』？」



「啧……我是谁一点也不重要吧。」



凛太朗烦躁地回嘴。



「说得也是……的确不重要。」



高文卿会心一笑后回应道：



「毕竟你接下来就要死了，追究你的身分也没意义。」



听高文卿说得理所当然，凛太朗稍稍挑起眉毛。



「……凭你就别作梦了，高文。虽然在这时代坐享虚名，被人家看作是圆桌最强骑士之一……但你的实力在圆桌之中顶多二流……比你强的家伙在圆桌中多的是。」



「──唔！」



凛太朗这番话让凯伊卿与菲莉希亚哑然无语，高文卿则默不作声。



「你、你在说什么啊，凛太朗！高文卿是二流？这怎么可能！我亲眼见过了！高文卿卓越的武艺，在圆桌之中也算是──」



「我刚才不是讲了？是因为亚瑟『帮忙做面子』。」



凛太朗平淡地回答凯伊的疑问。



「哼，你果然知道啊，真神凛太朗……」



高文卿无可奈何似的耸了耸肩。



「因为我身上流著等同于太阳化身的古神族Danann的血脉……这副身躯藏有『太阳的加护』。『在太阳持续升起的期间，能发挥三倍力量』……的效果。」



「什么……？三、三倍……？这什么啊……！」



「没错。在太阳持续升起时……也就是只有上午，高文特别厉害。」



凛太朗对震惊的凯伊卿点头说道。



「知道这一点的亚瑟王，为了让可爱的外甥高文立下功劳，重要的会战一定会挑在上午进行……就这么单纯罢了。」



「高、高文卿居然有这种奸诈的能力……？」



得知惊愕事实的凯伊卿像是抓到狐狸尾巴般转向高文卿。



「哼！原来是这么一回事！你的功劳都是这样来的啊！如果没有那种外挂能力，你的程度不过只是──」



「嗯，就算没有那个能力，还是压倒性胜过凯伊卿就是了。」



「不要管我啦啊啊啊啊啊啊啊──！」



凛太朗不留情面的一句话让凯伊卿不禁跪地哭叫。



「唉，就是这样。『亚瑟王继承战』主要在夜里进行。你那遗憾的能力没机会在太阳底下见人。所以说，你只是小喽啰罢了，高文。」



「原来如此……没错。」



听了凛太朗挑衅的言词，高文卿莫名沉著地回答。



「再隐藏也没意义。确实，我真正的实力在圆桌中顶多中间偏上……老实说不怎么突出。尽管如此，我还是想与兰斯洛特卿或兰马洛克卿并驾齐驱……才请亚瑟王让我能发挥这能力。这我不否认。」



「高、高文卿……」



菲莉希亚神情不安地注视著高文卿。



但高文卿像要让菲莉希亚放心般，短短一瞬间转过脸对她露出平稳的笑容。接著说：



「尽管如此，我还是要说──真神凛太朗！只要她……只要我与菲莉希亚并肩作战，我就是圆桌最强的骑士！在这场继承战，我一定会让菲莉希亚当上真正的王！我是为此从剑栏之丘来到此处！」



「哦？就连废物加护都无法发动的下三滥骑士也敢讲大话啊……难～道说你还没搞懂我们之间的实力差距？嘿嘿嘿……」



凛太朗愉快地嗤笑，提起双剑摆出架式。



「好啊。既然这样，你就表现一下你号称最强的实力啊，看我怎么击溃你！」



「凛太朗……你真的很适合当反派。现在这个情势，对方看起来才像正义的一方喔。」



凯伊卿的吐槽与叹息，凛太朗完全听而不闻。



「好啦，我要上啦──！」



「来吧，真神凛太朗！」



凛太朗主动突击。



高文卿摆出架式。



凛太朗以双手的剑划出十字。高文卿将剑举至头顶上挡下，凛太朗则顺著冲刺的力道压向高文卿。



在力道的压制下，高文卿的脚底在地面上刻出深沟，激起砂尘。



「怎么啦？自称圆桌最强的骑士大人（笑）！」



「咕──！」



占上风的果然是凛太朗。现在凛太朗的实力已经完全凌驾于高文卿之上，分出胜负只是迟早的问题──高文卿心想。



看出既定的趋势，凯伊卿不由得怀著确信叫道：



「赢了！这场战斗……是我们赢了！」



然而──就在此时。



「胜败……还很难说吧？」



在后方观战的菲莉希亚悠悠拔剑……将之高举至头顶上。刺剑形的宝剑──菲莉希亚身为「王」的证明，王者之剑。



接著她喊出言灵。



「『我的剑啊，于我眼前展现威光，以剑光赞颂王权』！」



有如心脏搏动。



菲莉希亚的灵力大量燃烧，升华为压倒性大量的「星气光」，凝聚至菲莉希亚的王者之剑。



「啧！居然才刚开打就用上真铭宣言Royal Lord吗？」



凛太朗压制著高文卿，同时愤恨地咬牙。



真铭宣言。指的正是解放「王」持有的王者之剑的能力。王者之剑中沉睡著足以一瞬间左右战局的强大力量，真铭宣言正是发动那力量的手段。



当然这对「王」而言是杀手锏，也是希望能隐藏到关键时刻的王牌……不该在继承战初期就展现。



因为不管是何种力量，只要对方事先提防，效果也会大打折扣。



菲莉希亚明知如此还是在此展现真铭宣言，但凛太朗没时间推测她的真正用意。



「可恶，嚣张什么啊！凯伊卿！总之先击溃那女的！」



「我、我知道！」



凯伊卿奔向菲莉希亚。



尽管是圆桌最弱，好歹也是历经传说时代的骑士────凯伊卿的奔驰有若疾风。



然而────菲莉希亚的宣言更快。



「真铭宣言──『闪耀荣光之钢Excalibur』──！」



这瞬间──



菲莉希亚高举的剑瞬间绽放刺眼的光芒。



那道光芒将周遭照亮得有如白昼，让视野泛白──



「说时迟那时快，洛特王、百骑王与卡拉铎斯王一同杀向亚瑟王。」



「接著，跟随他们的三百骑士与三万士兵也跟在后头。」



「然而，此时亚瑟王拔出王者之剑，说道『你们最好认清，你们面前的对手究竟是谁』。」



「那把剑散发出彷佛凝聚了三十把火炬的光芒，刺眼地灼伤洛特王等人的眼睛。」



「目睹那光芒，敌对的所有王与骑士和士兵不禁畏惧道『啊啊，竟是如此！』。他们明白了自己才是叛贼，因而惊惶不安──」



约翰．席普著《圆桌终局与亚瑟》第三卷第九章



「咕──！」



沐浴在菲莉希亚高举的剑之光芒中，凛太朗身上发生异状。



「喝！」



这瞬间，高文卿反压向凛太朗──挥出一记犀利刚猛的斩击



铿！金属声剧烈响起，撕扯大气。



利用那股冲击，凛太朗好不容易顺势向后跳开，表情因烦躁而扭曲。



「可恶！混帐──！身体好重！」



凛太朗以剑直刺地面当作拐杖，撑起不由得屈膝跪下的身体。



凛太朗身上发生的异状──彷佛身体变成铅制般，突然变得莫名沉重。



「怎么样啊？我的剑的力量。」



举著不断散发刺眼光芒的剑，菲莉希亚无畏地浅笑道。



「这把剑的真铭是『闪耀荣光之钢』，会散发出证明正统君王的王权之光。『沐浴在此剑的光芒中，「敌对者」的身体会变重，力量受到限制』。」



然而──



「喝！」



咻的一声。凛太朗像是要为自己重新提振精神般，使劲挥剑。



「嘿，虽然身体稍微变重，但这点程度根本不算什么！」



「哦？果然还能动啊，真神凛太朗。」



「当然！既然身体变重了，就用『灵力加速』重新抓准距离罢了！这点程度的负面状态，你真以为对圆桌等级的对手会有用──」



凛太朗勇猛地叫道，重新举起剑──



「身、身体好重……我、我已经完全动不了了……」



「凯伊卿……」



见凯伊卿瘫软地趴在地面上，他投出哀怜的眼神。



「啧……原来如此啊。用你那个『闪耀荣光之钢』削弱我的力量再战斗……不过这点程度的小伎俩，能颠覆你我之间的差距吗？」



尽管力量受限，凛太朗还是无所畏惧，充满自信地嗤笑。



那表情看起来仍对自己的胜利没有分毫怀疑。



「你没说错。的确，这光芒对同程度以上的对手不太管用……就像过去洛特王目睹这道光芒也不感畏惧……不过。」



然而，菲莉希亚锐利地瞪向凛太朗宣言：



「君王有令，高文卿！现在于此地，击败叛贼真神凛太朗！」



「遵命！」



这瞬间──



高文卿蹬地冲向凛太朗。



顺著压倒性的飞奔速度，高文卿对凛太朗出剑──



「蠢蛋，再试几次也一样──」



凛太朗为弹回那一招而扬起右手的剑──



霎那间，剑刃彼此激烈互相咬噬，迸射出冲击声。



两人方才屡次以同样的形式较劲，每一次都是凛太朗胜过高文卿，然而──



「──什！」



凛太朗的剑第一次被高文卿的剑压过，反被弹回。



冲击力将凛太朗的身体轰向后方。



此时占上风的──是高文卿。



「怎、怎么了……？这、这家伙突然间……？」



与刚才高文卿的剑简直无法比拟的威力透过剑身传来，让凛太朗讶异地连连眨眼。



「真神凛太朗，接下来轮到我了。喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



不理会纳闷的凛太朗，高文卿手中的长剑呼啸，杀向凛太朗。



「咕──！」



两者的剑风再度开始正面较劲，互相碰撞。



但是这次的情势与刚才完全相反。



高文卿挥出的每一击都令人害怕，飞快、刚猛、犀利。



每一剑都让凛太朗的身体失去平衡，主导了战斗，逼他不断后退。



「凛、凛太朗？你突然间怎么了？究竟是怎么一回事！」



趴在地面上的凯伊卿惊声问道，凛太朗无暇回答。



高文卿的剑如雷霆万钧劈来，凛太朗将双剑交叉于头顶上抵挡──但无法抵挡威力，不由得跪地。



高文卿的剑如跳弹的子弹锐利转折，凛太朗向后跳开，千钧一发之际闪过。



不给他喘息机会，高文卿乘胜追击──神速逼近的同时顺势突刺。



凛太朗以右手的剑试图卸下力道──但无法完全卸下的力道让他重心不稳。



这时，高文卿继续对凛太朗趁胜追击──



「混帐……！」



高文卿炽烈的连环斩击如在地面上恣意奔窜的闪电。



凛太朗绞尽力气抵挡，一次又一次化解攻势──



每一击都挟带著比刚才更强大的剑压，在周遭大气激起漩涡──



「喝啊！」



像是要予以最后一击般，高文卿猛力横挥一剑。



「────唔！」



凛太朗连忙将双剑抽回身前挡下──



「呃啊啊啊啊！」



凛太朗无法抵抗压倒性的刚猛力道，被弹飞并在地面上翻滚。



凛太朗利用翻滚时的速度，快速重整态势。



「呼……呼……呼……咳……」



但是，他过去总是游刃有余的神色不再……呼吸终于开始变得急促。



「是怎么搞的？虽然身体的确有点沉重，但不只是这样啊……」



未曾预料的劣势让凛太朗烦躁地咬紧了牙，重新摆出架式。



「与其说是那把剑的光芒削弱了我的力量……不如说，高文的力量突然间变强了……究竟是为什么……？」



此时，凛太朗再度看向菲莉希亚高举的闪耀之剑，若有所悟般地吐出一口气。



「……原来如此。是这么一回事。」



「哦？你看穿了吗？果然厉害啊，真神凛太朗。」



「是啊。那女人的『闪耀荣光之钢』……那光芒就是上午的阳光吧？」



「正是如此。只要有吾王的剑，我随时都能发动我自身的『太阳的加护』。换言之，能发挥平常的三倍力量！」



高文卿将剑锋指向凛太朗。



「你懂了吧？也许真如你所说，我在圆桌骑士之间，身手只算平凡！然而只要与菲莉希亚并肩作战，我就是圆桌最强的骑士！」



也许是受到高文卿这番话的鼓舞，菲莉希亚也挺起胸膛宣言：



「不管我的高文卿实际上是什么样的骑士都无所谓！他是我的『骑士』！与我并肩走在王道上，我最棒的骑士！」



她站在高文卿身旁，自豪地高举著剑。



「……………………」



另一方面凛太朗默默无语，低著头毫无反应。



「怎、怎么会……已经完了，全都结束了。作梦也没想过，才开场没多久就追不上战斗力的通膨……」



依旧一根手指也动不了的凯伊卿趴在地上，悔恨地呢喃。



「来吧，让我们做个了断，真神凛太朗！我会打倒你……让琉奈淘汰！」



「没错。如此一来，我们也能毫无顾忌地专注于这场继承战。」



菲莉希亚与高文卿似乎已经确信自己会胜利。



「是啊，的确如此。琉奈一直以来就是个需要人照顾的孩子，她不可能在这场继承战中胜出……琉奈只要自己稍微想想就该明白了。」



凛太朗默默地听著菲莉希亚的话。



「况且……琉奈根本不适合当王。」



唯独这一瞬间，凛太朗的肩膀微微一颤，但菲莉希亚毫不在意地说道：



「老是只顾著自己，自私自利、恣意妄为……而且为了获胜，还把这莫名其妙的男人拉进阵营中……这样的琉奈不适合亚瑟王的宝座。



如果琉奈当上王，这世界可会发生大灾难。格局不够也没有实力……琉奈是典型的昏君。在这里先让她淘汰，是为了她，也是为了世人好。」



「哈哈哈。那么，首先收拾掉眼前的真神凛太朗吧。不过……吾王，请千万别大意。毕竟这男人难以捉摸。」



「………………」



凛太朗默默无语。依然沉默。



只沉默地听著菲莉希亚等人的对话。



虽然场上每个人都无从得知……但此时，凛太朗的脑海中不知为何，不断回响著琉奈的那句话。



──凛太朗！我相信你！



「……………………」



「哎呀，你还好吗？Mr.真神？一旦轮到自己不利，就不说话了吗？你这个人比想像中还脆弱呢？」



「至少身为骑士堂堂正正地对决。举剑吧，真神凛太朗。」



「……………………」



面对菲莉希亚与高文卿，凛太朗又贯彻沉默好一会儿。



不久后……



「呵呵呵……」



他突然间低声笑了起来。



「怎、怎么了……？疯了吗……？」



高文卿感到狐疑时。



「没有啦，只是……真的很有趣！」



突然间，一直低著头的凛太朗抬起脸。



表情中洋溢著按捺不住的欢喜。脸上浮现的情绪──好似孩童拿到了全新的玩具，眼神闪耀著兴奋的光采。



「什么……？」



无法理解事到如今还露出这般表情的凛太朗，菲莉希亚不禁愣住。



「哎呀，真不错！这种峰回路转，不晓得鹿死谁手的感觉！就是这个啊，这个！这种感觉！我一直在等的就是这种感觉啊！」



不理会菲莉希亚他们，凛太朗愉快地继续说道：



「真受不了，天生就有外挂开过头的力量也是很辛苦的喔。害我不管做什么事都太简单，让我过去的人生无聊透顶！」



他先是如此大言不惭……



「所以……现在我超开心的……来参加这场继承战真是太好了。」



随后露出了令观者不禁为之背脊发凉的疯狂笑容。



「还、还在逞强……！」



「吾王，千万不能焦急！现在是我们有利！真神凛太朗的确是强敌，但只要继续维持『闪耀荣光之钢』，步步为营肯定能获胜！」



压抑著些许的仓皇，高文卿站到菲莉希亚前方。



「有利的是你们……肯定能胜利……是吗？」



凛太朗那眼神中透出一股怒气，如此低语。



「哎呀呀，琉奈那家伙不在这里真是太好了……」



「什么？」



「我的意思是，我要拿出一点真本事。」



对纳闷的高文卿如此说道后，凛太朗将右手的剑直刺上地面。



接著用空出来的右手，握住左手的剑刃──使劲一拉。



「！」



当然，凛太朗的手掌也被割裂一道浅浅的伤口，溢出鲜血。



接著，凛太朗用血在双手手背画上象徵眼睛的诡异图样，口中念念有词，呢喃念诵言灵。



下一个瞬间，图样突然放射出灼热的赤红光芒──



怦咚。



不祥的灵力开始在凛太朗的体内燃烧、搏动。



「这、这是什么……？」



扑通、扑通、扑通……每当灵力搏动，凛太朗的存在感就随之膨胀，使菲莉希亚不禁战栗。



轰！



突然间，凛太朗身旁卷起狂风，漆黑的「星气光」油然升起。



冲击波为了寻求出口而朝四面八方奔驰，轰飞了趴在地面上的凯伊卿，令菲莉希亚的长发在空中翻腾飞舞。



「唔──！」



菲莉希亚举起手保护双眼，当她放下手臂时。



「什……！」



定睛一看──凛太朗的形体不知何时有了奇异的变化。



虹膜绽放著金光，头发如夜叉般变长，并且颜色化为纯白。



网纹般的血红纹路从手背爬满他的双臂。



黑色「星气光」从全身涌现迸发，凝聚在凛太朗的身旁，形成黑袍般的战衣。



再加上如巨人般的压倒性存在感──非人者降临眼前。



「这、这模样……是怎样……？」



菲莉希亚对凛太朗变化后的模样心生畏惧，一步又一步向后退。



「该不会是，魔人族Fomoire……？你有魔人族的血统吗……？」



高文卿同样瞪大了双眼，浑身颤抖。



那头白发与金色的魔眼──无疑是魔人族的特徵。



爱尔兰的侵略神话中，存在著许多神祇。



魔人族──是那些神祇的一族。在同样身为神祇的神族击败祂们之前，祂们以黑暗力量支配世界，属于邪恶的一族。



「真神凛太朗……你究竟……究竟是何方神圣……？」



「闲聊的时间结束了……不好意思，我要立刻把你们收拾掉喽。」



彷佛每一步都撼动著大地，凛太朗散发出压倒性的威压感，一步又一步走向菲莉希亚与高文卿。



宛如──魔王的行军。



「咕──！」



无论如何唯有一战。高文卿如此下定决心，以在神速之上的魔速朝凛太朗飞驰。



既然能发挥三倍力量，速度自然也是三倍。



「唔喔喔喔喔喔喔喔──！」



乘著魔速挥出的一剑，划出猛烈的银色旋风──



出乎意料，这一剑轻易地砍飞了凛太朗的头颅。



「赢了──！」



高文卿虽然觉得轻松得超乎想像，但还是为了那感触而欢喜──



「还真是恭喜啊。」



咚。



高文卿的肩膀，被凛太朗从背后轻拍了一下。



「……啊！」



高文卿赫然发现。



前一刻应该在眼前的凛太朗的无首身躯，已经消失无踪。



好像一瞬间的幻影──



「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



不给他理解事实的空档，凛太朗粗暴的一剑劈向高文卿的背。



「唔──！」



高文卿勉强来得及转身防御Guard这一剑。然而──



「──呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



高文卿的身体顺著凛太朗那剑的威力，往水平方向飞了出去。



凛太朗现在的力量，和刚才的他简直无法比拟。



如果高文卿的剑并非传说的名剑──葛拉汀，想必他已经连同剑身被斩成两段了──那是不同次元的压倒性暴力。



「啧──『舞吧，舞吧，花之精，翩翩飞舞，绽放焰花』！」



菲莉希亚连忙喊出妖精魔法「花雨焰舞」的言灵。



霎那间，凛太朗身旁冒出无数片飞舞的鲜红花瓣包围他，像要埋尽他的视野般密集地飞旋──每一枚花瓣都点燃火焰。



飞旋的火焰最终凝聚为一，化作压倒性的烈火吞噬凛太朗。



──然而。



「少得意了──！」



凛太朗嘶吼后，猛然一挥左臂。



如火山爆发般，一团黑焰从左臂冲出。



黑焰如暴风般肆虐，反倒将菲莉希亚施展的火焰──全部烧尽。



「呀啊──！」



鲜红烈焰与漆黑火焰彼此碰撞时回燃，形成疾风直扑菲莉希亚，使菲莉希亚不由得压低身子。



「刚、刚才那是暗魔法『黑焰』？」



菲莉希亚不敢置信似的呆愣低语。



「还有刚才……骗了高文卿的是，暗魔法『幻影分身』！」



在数量庞大的魔法中，有幻想种族特有的「眷族魔法」。



掌控伟大自然与世界之力的「妖精魔法」……妖精族魔法。



掌控黑暗、诅咒与破坏之力的「暗魔法」……魔人族魔法。



掌控光明、祝福与再生之力的「光魔法」……神族魔法。



这些「眷族魔法」以这些幻想种族的血或灵魂为媒介发动，当然也只有流有幻想种族血脉者才得以使用。



菲莉希亚之所以能行使妖精魔法，正是因为她继承了远古妖精族的浓厚血统。



既然凛太朗能行使暗魔法，就代表──



「这力量叫『魔人化』，我可以暂时唤醒先祖之力。」



「先祖……？Mr.真神！你果真是魔人族的……？」



菲莉希亚再度正眼观察凛太朗的模样。



白发、金色双眸、延伸至全身的诡异纹路、奔腾升起的暗黑「星气光」。



大幅超越人类的范畴，光看就教人胆颤心惊的异形外观。



再加上彷佛能碾碎一切的残暴威压感与存在感。



「赢、赢不了啊……」



菲莉希亚全身因恐惧而颤抖的同时，清楚理解了这一点。



就算自己完全释放「闪耀荣光之钢」的力量，就算使出她懂的所有妖精魔法，就算高文卿能发动「太阳的加护」。



眼前这名叫真神凛太朗的少年如立于另一个次元，完全敌不过。



菲莉希亚的精神彻头彻尾地理解了这一点。



「接下来嘛，进入这个模式的我会压倒性胜利，这显然已经是事实……不过在那之前，你们两个，刚才说了很有意思的话啊？」



彷佛这才是他的真正用意，凛太朗瞪向菲莉希亚。



「你说琉奈那家伙不适合当王？你说她当不上王？」



「啊……呜……」



那冰冷的金色眼眸让菲莉希亚忍不住缩起肩膀。



凛太朗怒吼，厉声斥骂菲莉希亚。



「这种事不当当看谁晓得啊！现在大家在竞争，要敌对是没关系！但是不要随便用你的尺度衡量别人的格局！」



「……唔！」



「亚瑟那笨蛋也一样啊，一开始也是──」



话说到这里，凛太朗突然恢复冷静。



我到底是在认真什么？那个笨蛋国王不适合当王，不管是谁都会这么想，连我自己都这么觉得不是吗？



况且这场继承战，对我来说只是打发时间的游戏。就算自己操纵的游戏角色被敌方角色嘲笑，也没必要激动成这样。



明知如此，这是怎么回事？



「啧……差不多该做个了断了吧？」



微微甩头，将原因不明的烦躁赶出脑海，凛太朗再度举起双剑。



暗黑「星气光」从凛太朗身上溢出，如暴风雨般吹袭周遭。



与刚才相同，敌我之间绝望级的战力差距，即使是门外汉也能一眼看穿──



「咕……！你、你这怪物！怪物……！」



菲莉希亚胆怯颤抖，只能拖著脚缓缓向后退。



不只是她，连高文卿、凯伊卿的额头都滴下大量冷汗，脸色苍白。



无论谁都惊惧害怕，无法撼动的恐惧支配了战场。



目睹化作怪物的凛太朗，众人无不恐惧胆怯。



「……吾王啊，撤退吧。」



不久后，理解了情势的高文卿语气苦涩地提出建言。



「虽然不甘心，但在现在的他面前，我的『太阳的加护』简直像垃圾。在此与他交手也没有胜算。」



「可、可是……」



「请别担心。这里是你所设的异界内部，只要专注于逃离，还不至于被追上……还请吾王下决断！」



「呃……呜……！」



举著颤抖的剑，菲莉希亚好一段时间后万般悔恨地咬紧了牙。



不久后菲莉希亚低声呢喃。



随后，她的身影与高文卿一同转淡。周遭世界渐渐扭曲模糊。菲莉希亚包覆整座学园的「异界化」解除了。



「哼！给我记住，你这怪物！我绝不会就这样善罢甘休的！」



最后她拋下这么一句话。



在渐渐扭曲的世界中，菲莉希亚与高文卿的身影完全消失了。



…………



「呃，呜呜……」



「奇、奇怪了……？」



尸横遍野般倒在走廊上的风纪委员学生纷纷睁开双眼。



意识彷佛笼罩著一层薄雾般模糊，他们缓缓挺起身子，站起身。



环顾四周，深夜里的校舍景色映入眼帘。



「为什么……我们会倒在这里啊……？」



「我记得我们……是来抓琉奈那家伙的……？」



这时，有人担忧地对这群意识迷蒙不清的学生们问道：



「各、各位都还好吗？」



是深森鸫。



「鸫同学……？呃……为什么，我们会倒在这里……？」



听了学生们的疑问，鸫也一头雾水般摇头。



「我、我也不知道。其实我也一样失去意识昏倒到刚才。为什么会昏倒，我也完全没有记忆……」



「鸫同学也是……？」



学生们一头雾水，起身后与旁人面面相觑。



「呃，我记得我们只差一步就要逮到琉奈同学了……琉奈同学人呢？」



「对喔，没看到她耶……」



「到底跑去哪儿了……？」



──另一方面。异界化解除后，学园操场的中央处。



「啧……好久没像这样真的被当作怪物了啊。」



用那带著几分放弃的语气，凛太朗嘀咕著。



短暂的沉默后。



「啊，那、那个……凛太朗……？」



凯伊卿颤抖著，在化作异形的凛太朗背后吞吞吐吐地开口说道。



「你……你真厉害呢。没想到……你竟然……拥、拥有这种力量……」



凛太朗转过头，瞥向凯伊卿。



「咿──」



光是这样，凯伊卿像是吓破了胆，肩膀猛然一震，浑身僵硬。



「…………」



凛太朗脸上挂著几许死心的复杂表情，瞥了一眼害怕的凯伊卿。



随后，凛太朗口中念念有词，从他全身满溢的黑色「星气光」消失无踪，头发与眼睛的颜色恢复原色。变长的头发也恢复原状，巨人般的存在感逐渐萎缩为原本人类该有的气息。



没过多久，凯伊眼前的凛太朗变回原本的人类样貌。



「凯伊卿。你刚才见到的……能不能暂时先别告诉琉奈？」



将双剑收入鞘中，凛太朗压低音量这么说。



凛太朗的态度让凯伊卿微微睁大双眼，顿时无言以对。



「没什么啦，虽然我已经很习惯人家像这样怕我，但继承战才刚开始吧？要是她因为这样就害怕我，以后沟通和战斗上也会出问题……」



平常目中无人的凛太朗一反常态，找藉口开始辩解时。



「……凛太朗？」



不知何时──琉奈站在稍远的位置。



「唔、喂，凛太朗。你刚才那个样子……还有超强的力量……是怎么回事？」



琉奈表情呆愣地凝视著凛太朗。



（这家伙来了？可恶……「魔人化」被她看见了……？）



凛太朗不禁为自己的轻忽大意而震惊。



也许是因为听见菲莉希亚她们嘲弄琉奈身为王的格局，使自己不知为何心烦气躁。刚才对周遭的注意力似乎太过散漫了。



「你说……那是什么啊？说啊……那到底……是什么啦……！」



琉奈以颤抖的声音逼问，同时露出认真到教人害怕的眼神往他走来。



唉，这也是正常的反应。凛太朗心想。



毕竟她的帮手理所当然似的施展了显然「非正派的力量」。会心生不安、狐疑、恐惧也是正常的反应，追问到底也是应该的。



「凛太朗，回答我……我在问你耶。」



只要一切顺利，就能用这份力量威胁琉奈，制服并逼迫她，不顾她的意愿将她随意玩弄在掌中……直到前几天，凛太朗还理所当然地怀著如此残忍的想法。就算是现在，只要他有心，大概还是能办到。



然而，不知道为何，现在的凛太朗毫无这种念头……只是半眯著眼，看著一脸正经的琉奈往自己走来。



「喂，你那个摆明吓死人的力量到底是什么？回答我啊。你那个力量──」



看来没办法狡辩了。



（……真是短暂的同盟啊。唉，也没办法。）



凛太朗怀著几分自嘲吐出一口气，转头看向一旁……就在这时。



「──你那个力量超帅的啊！」



「嗯嗯？」



无法理解琉奈口中的话，凛太朗不由得歪过头。



凛太朗眨眨眼再度看向琉奈，而她像个孩子般双眼放光，脸庞凑到凛太朗的鼻尖前。



「呜喔！」



「说嘛说嘛说嘛！凛太朗！刚才那个力量是什么？什么？变身？该不会是变身？头发和眼睛的颜色都变了，头发变长，穿著奇怪的衣服，身上还跑出图样，还变得很厉害！这就是人家说的变身？还是觉醒？超帅的！说嘛，你那到底是哪种魔法？教教我嘛！好羡慕喔～！呜哇～！呜哇～！呜哇～！」



年幼的孩童真的遇见电视节目中的变身英雄大概也会变成这样吧？



琉奈整张脸泛红，完全陷入超兴奋状态。



「啊～够了！吵死了！脸太近了啦！不要靠过来，烦死人了！」



凛太朗的脸颊抽了抽，伸手抓住琉奈的双肩，使劲把她推开。



「快点说嘛！那到底是什么？我也想学！君王有令！告诉我！」



「好了好了！冷静下来！这叫『魔人化』！很可惜，这是我的专利！有魔人族血缘的家伙中也只有少数人能用，你就放弃吧！」



「咦咦～是这样喔，我使不出来吗？呜……好可惜。」



像是真心感到不满，琉奈鼓起脸颊。从她身上感觉不到丝毫强作镇定或故意演戏的气氛。



看到琉奈的反应，凛太朗心中只冒出疑问。



「干嘛啊，凛太朗？我脸上沾到什么了？」



「没有啦……你不怕吗？我那个样子。」



「啥？怕？为什么？」



听到凛太朗有些自暴自弃的疑问，琉奈眯起眼。



「这……因为……这种力量摆明不正常吧。根本不算人类吧？」



「是没错啦。如果你是来历不明的怪物，或是不共戴天的仇敌，也许是很可怕没错。」



像在笑他问了一个笨问题，琉奈泰然自若地说：



「不过，你是凛太朗啊。是我的家臣嘛。」



听见若无其事的回答，凛太朗哑口无言。



她在讲啥？简直莫名奇妙。



为什么她能对一个刚认识没多久，来历不明的男人说出这种话？



「啊～哈哈哈哈哈哈──！有凛太朗这么厉害的家臣，再可靠不过了！哼，能有像这么优秀的家臣愿意服侍，我果然有真正王者的资格……我登上亚瑟王宝座的日子不远了！」



「唉……你不在乎的话，是无所谓啦……不过难道你不觉得好奇吗？像是为什么我会有这种吓死人的力量之类的……」



「咦？凛太朗你想讲吗？」



「呃……没有啊。」



「那不就好了。」



简单的一句话。



凛太朗的步调自从遇见琉奈这名少女后，总是紊乱失序。



就在这时，凛太朗无意间注意到。



愉快又得意地大笑的琉奈身上，到处都留有瘀青与割裂伤。但身上没有一丝来自其他人的血迹。



而琉奈脸上充满自豪，没有丝毫内疚。



（这家伙……真的没杀掉任何一个学生，一直撑到刚才吗……而且不顾自己的安危？）



究竟是为什么？为何能办到这种事？



不过，就算不问，答案也自然浮现在心头。



恐怕名为琉奈的少女是真心相信著──相信著凛太朗。



相信凛太朗一定会解决这个状况。



相信家臣，贯彻自己的信念。那肯定就是她的王者之道。



「干嘛？怎么了？凛太朗，你的表情好像有点不开心耶。」



琉奈微歪著头，一副趾高气昂地直盯著凛太朗的脸。



凛太朗好一阵子无奈又不愉快地盯著那张脸庞──



不久后──



「你说话啊，凛太──呜咕！」



凛太朗沉著脸，一手抓住琉奈的颈项。



「吵死了，稍微闭嘴一下。」



凛太朗以低沉的嗓音如此呢喃，同时对抓住琉奈颈项的那只手注入力量。



「咕──呜──！」



「凛太朗？你竟敢──！」



咽喉突然被一把抓住的琉奈瞪大了眼，凯伊卿则不由得举剑相对。



然而──



凛太朗不理会她们，口中念念有词。



接著，凛太朗抓著琉奈咽喉的那只手发出淡淡光芒……同时琉奈全身上下的瘀青与裂伤也开始复原。



「凛太朗……？」



伤口大致治愈后，凛太朗松手放开琉奈的咽喉，转身背对她。



「哼，这是『治愈』魔法。若是神族的光魔法，应该能治得更不留痕迹。不好意思，我是暗属性的。反正这点程度的伤势，睡一晚就没事了吧。」



不理会眨眨眼的琉奈与凯伊卿，凛太朗朝著校门迈开步伐。



「好啦，今天我要回去了！……真是的，先是被拖来偷考卷，又被逼著早早掀出底牌，真的累得半死，一点收获都没有！」



这时，琉奈轻快的脚步声从背后追了上来。



「呵呵，谢谢你喔！凛太朗！就一位家臣来说，你满体贴的嘛！」



如此说著，琉奈使劲一拍凛太朗的背，走在他身旁。



凛太朗与琉奈就这样朝著校门走去，你一言我一语地聊著。



从旁人角度看上去──两人好像真的只是一对个性天差地别的朋友。



从后方看著的凯伊卿默默心想。



（也许是我太想保护琉奈……我只注意到凛太朗的可疑之处和力量，使我错估了他。也许我从没试著真的去认识凛太朗这个人。）



于是──



「真神凛太朗……那个，真的非常抱歉。」



听见凯伊卿突然在身后致歉，凛太朗停下脚步。



「实不相瞒，我还是对你感到很害怕。但是见到刚才的你，我想接下来也许能渐渐与你互相了解。虽然现在还难以拂拭这份恐惧……但我想，日后我能为此努力。」



「…………」



「吾主……琉奈还请你多多照顾。我想接下来的战斗……琉奈肯定会需要你的力量……程度恐怕更胜于需要我。所以──」



这时，沉默半晌的凛太朗突然轻声说：



「喂喂，凯伊卿……你该不会要我一个人牵住这笨蛋国王的缰绳吧？别开玩笑了，饶了我吧。」



「喂！笨蛋国王是什么意思？大不敬吧！」



不理会鼓起脸颊抗议的琉奈，凛太朗转头瞥向凯伊卿。



唯独现在这个瞬间，他脸上挂著的并非旁若无人，天上天下唯我独尊的表情。



而是好像觉得有些麻烦，又觉得有点害臊……这年纪的少年常见的反应。



「说得也是，我们得好好辅佐她呢。」



「是啊……唉，不过……战斗上，凯伊卿好像完～全派不上用场。」



「呜，咕……！这、这、这个嘛……！」



「喂，凛太朗！这样说也太过分了！凯伊卿也是很厉害的喔！」



琉奈似乎动了气，为凯伊卿说话。



「比方说！呃……嗯……？……咦？凯伊卿的厉害之处……？」



「请别这样，琉奈……心里会受伤。」



见琉奈表情正经却语塞，凯伊卿眼眶泛泪。



「对、对了！我现在一个人生活，凯伊卿像记帐、料理、洗衣打扫之类的，统统非常拿手喔！还有角色扮演──」



「琉奈─────────！」



吵吵闹闹地你一言我一语。



三人就这样离开了深夜里的校园──



此时，人工岛上的某处。



在林立的高楼大厦之间的隙缝，幽暗的小巷中。



「呼……呼……呼……」



逃出学园的菲莉希亚靠著墙面，不甘心地喘著气。



「还好吗，吾主？」



「还好，我没事……但是……」



为了不让高文卿担忧，菲莉希亚强撑起微笑，但苍白的脸庞上没有平常那充满自信的气势。



「……我们……完全失败了啊……」



菲莉希亚原本打算今晚确实让琉奈淘汰。为了避免战斗波及无关人士，而施展「异界化」，只把琉奈一人拉进异界中，在该处一决胜负。



但事与愿违。



真神凛太朗──她没想过那位少年居然是如此超常的人物。



颠覆事先的所有盘算，以「丑角」称呼可说是名符其实。



「但是……为什么Mr.真神也出现在那异界中……？」



菲莉希亚事先就以「感知」的魔法，得知那座校舍内有包含琉奈在内的复数人存在。



同时也知道那棘手的真神凛太朗就在琉奈身边。



正因如此，菲莉希亚为了排除真神凛太朗，只将琉奈一人拉进异界……计画上应该是这样。



当然，真神凛太朗也许会以某些手段闯进异界中，但在那之前凭自己和高文卿的战力，应该能击败琉奈。



击倒琉奈予以束缚后，回收她的「圆桌的碎片」与王者之剑并破坏，就能让琉奈完全失去「王」的资格才对。



「居然犯下这么重大的失误。没想到我把Mr.真神也一起拉进同个异界……」



菲莉希亚感觉到自己对魔法的自信渐渐碎裂崩解。



「再这样下去，琉奈她……那孩子会被那男人给……！」



「王啊，事情过了，后悔也没有意义。接下来──」



高文卿想激励沉浸于失意的菲莉希亚……就在此时。



「哎呀呀，又输了吗？我对你真是失望透顶……菲莉希亚．菲拉尔多卿。」



叩、叩、叩……自小径的深处传来脚步声与气息。



从那幽暗深渊独自一人现身的是──



「葛、葛罗利亚卿……！」



菲莉希亚的背脊因为战栗而颤抖。



现身的是菲莉希亚的暂时同盟对象──在这场「亚瑟王继承战」中被视为最有希望成为「最终圆桌盟主」的「王」，大名鼎鼎的葛罗利亚卿。



黑影的帘幕覆盖周遭，尽管看不见身影，菲莉希亚还是能轻易感受到他在深渊的另一侧冷冷嘲笑的神色。



「不过你的失败在某种程度上……也是符合我期待的结果吧？」



「符合期待……？这、这是什么意思？」



面对无法遮掩惊慌的菲莉希亚，葛罗利亚卿冷然地说：



「别看我这样，我可是相当谨慎。我认为需要判断那个非正规的介入者──真神凛太朗到底有几分实力，而你也的确帮我掀开了他的底牌。」



「什么──？」



「原来如此。双剑的剑技与丰富的魔法，再加上『魔人化』……实在令人好奇。」



「你……你利用我测试他……？该、该不会Mr.真神会出现在那异界中，是因为你动了手脚……？」



葛罗利亚卿低沉又冰冷地呵呵轻笑。



「多亏有你，我现在很明白，真神凛太朗……他不是我和我的『骑士』的对手。虽然算是小有实力，但简直不成对手。」



恐怕葛罗利亚卿刚才以某些手段，从旁观察了凛太朗的实力。



尽管目睹了那压倒性的怪物级力量，他仍如此充满自信。



「──唔！」



菲莉希亚感觉到冰凉的刀尖滑过背脊般的寒意。



「知彼知己，百战不殆──这句话说得真好。多亏有你，我接下来不需要客气，可以放心杀掉琉奈小喽啰了……呵呵呵……」



此时，锵……



葛罗利亚卿从浓郁的黑暗中，拔出那柄骇人的巨剑王者之剑。



「我才是真正的亚瑟王继承者，我才是应该统御世界的真正王者，也是支配者。而我需要的是完全的胜利──没错，屠杀我之外的所有参战者……除此之外不该有其他结果吧……搜集四至宝？这种小事等杀光所有参战者之后再来慢慢解决就好……不是吗？」



「请、请稍等……！求求你！千万不要伤害琉奈……！」



菲莉希亚恳求似的喊道，不由自主地向前跨出一步──这瞬间。



「危险！菲莉希亚！」



高文卿连忙举剑，如风一般飞身挡在菲莉希亚面前。



刺耳的撞击声。高文卿被横挥的巨剑一击打飞，身体猛然撞上一旁高楼大厦的墙面。



那冲击力道让钢筋水泥墙半毁，高文卿顿时失去意识。



「高、高文卿！」



「哦？真不愧是高文卿。竟然不顾安危挺身护主，真是骑士的好榜样。」



刚才隔著剑将高文卿轰飞的，正是葛罗利亚卿对准菲莉希亚的颈项，毫无预兆挥出的巨剑。



「但是那份对王的绝对忠诚，却使圆桌瓦解溃散……真讽刺，不是吗？」



高文卿无法动弹。痛苦呻吟，只是咳出血又站不起身。



在葛罗利亚卿的巨剑面前，高文卿形同孩童般无力。



「什……！葛罗利亚卿……刚才……你是真的想杀我……？」



菲莉希亚因战栗而颤抖，惊声问道。



「你是什么意思？我与你不是约好，在四至宝浮现台面前先携手──」



「哈！你已经没用了。你的价值在于你身上流著的古老妖精族血脉与魔法的知识……而夺取这一切，使之属于我的仪式终于在不久前准备好了……只要让你的力量属于我，我的胜利将更稳若磐石。」



「咕……你打从一开始就是这个目的？为了夺取我的力量……才和我结为同盟吗……？你欺骗了我……？」



「这不是彼此彼此吗？难道你以为我没察觉？」



像是早已经看穿一切，葛罗利亚卿耸肩轻笑。



「你一开始就视我为危险人物。如果放任我不管，这场战争中必定会有庞大的牺牲者。你无论如何都必须先排除我……同时也为了保护你宝贵的朋友。但我实在太强了，凭你们那点力量根本无法撼动。」



「这……！」



「所以你打算表面上佯装与我结盟，暗地里与其他参战者联手……日后找机会背叛我。这就是你的计画吧？至于实力太弱根本不成战力，与我交手只会徒然送命的琉奈，你想让她尽早退出。我想应该没错吧？」



「……没、没这回事……！」



「这场闹剧就到此为止吧。菲莉希亚……你得在此淘汰了。」



语毕。



葛罗利亚卿从怀中取出附有锁链的石制护身符。



那是刻著「Ⅻ」的「圆桌的碎片」。



「『自圆桌第十二席，回应我的招募』。」



他念诵言灵后，紫色闪电于他的头上奔驰，瞬间形成魔法阵──



──「门」开启于虚空之中。



从「门」中冲出来的「骑士」正是──