“旧时代就是像你所说的什么都用云端或网络来连结，结果因为严重的系统当机而导致情报外泄对吧？那样太危险了啦。”



“虚拟货币崩盘，以及随之发生的世界恐慌啊……的确应该要以历史为鉴。”



现在所开放的网络技术相当有限。即使拥有终端机，通讯却受到很大的限制，也经常抓不到讯号，公开信息更是全部都会自动受到审查。



“再说，军方高层现在也紧张兮兮。你知道原因吧？就是最近发生的那个。”



“……你是说魔法骑士失踪的事吗？偏偏那正是‘屠杀骑士的骑士’做的好事。”



“感觉真的很可笑耶～原来不知道真相就会变成那样啊。”



“真是讽刺。纯粹为了人类存续而努力的‘屠杀骑士的骑士’──”



冬真停下准备戴上面罩的手，露出嘲讽的笑容。



“──居然会被当成发动军事政变的反抗势力首领。”



“就是啊。因为对方说不定会有什么大动作，现在我们单位所有人正在暗中调查。”



“有查到什么新情报吗？”



“好几名休假回到后方的高等级魔法骑士失踪，另外还有几个在前线下落不明的人，被都市内保全系统的监视器拍到……也就是说……”



“那些人假装阵亡，回到了凰花是吗？他们说不定会主动采取什么行动。”



“这个可能性很高……所以，我希望学长你可以安分一点。”



黑子正面注视着冬真，从近到能够感受到彼此气息的距离外，恳求似的说。



“假使你现在做出不谨慎的举动，高层真的会发火喔。一旦被学长背叛，人类就完了──评议会的大叔可没有大胆到明知这一点，还敢把一切都交给你。”



“可是我分明就没有那种念头。”



那是从以前就一直持续至今的无聊束缚。



“我个人的战斗能力的确是很高，可是那样又有什么意义？”



连想都不用想，这是理所当然的结论。以单一个体来说，冬真的确很强。不只是这个最深区域，他甚至有可能颠覆整个人类再生机构。但是，要是那么做……



“是要由我来取代评议会吗？那样根本毫无意义，因为我没有承担政权的能力。既然人类除了逻辑道理外也会依循感情行事，那么也只能利用镇压和恐怖统治来整合市民。换句话说……”



“情势肯定会一团混乱。到时除非采取旧时代共产国家的镇压手段，否则根本平定不了局面。”



“可是，现在的人类没有余裕可以做出那种无谓的浪费。现在的总体战体制一旦瓦解，届时战线将会崩坏，靠着夺回地上这份希望存活的市民战意也将减弱，进而导致社会失序，人类陷入绝境……会有这样的结果明明可想而知。”



“哎呀，因为人类是情感的生物嘛。评议会的大叔想必也不是用道理来思考，而是本能地感到害怕吧……害怕学长的强大。”



“政权怎么可能凭借个人战斗能力的强弱营运下去？那样的想法不要说是旧时代了，简直跟公元前一样原始。就算我再怎么善战，也不可能单独维持整个人类社会啊。”



就连旧时代的专制君主，也是让领民去生产制造自己要吃的粮食和使用的武器。虽然现在这个时代，个人的生存能力提升了，但是在没有任何生活、行政支援的世界里，成为孤零零的独裁者又有何意义？──那样根本毫无意义可言。



“为了维持舒适有效率的生活，让我和雪奈可以富足度日，我希望现在的制度继续延续下去。评议会老是向我确认如此理所当然的事情。”



“就是说啊……但旧时代有句谚语说‘狡兔死，走狗烹’就是了。”



“很不幸，这个世界上有太多兔子，多到狗处理不来，所以应该没办法套用那句话。”



“对学长出手，岂止是杀鸡取卵，几乎等于是自杀行为……”



说到底，他们就是不信任我吧。冬真心想。



十二耆老评议会难以应付拥有让炼素失效，一击必杀体质的异类。如果异于常人却想生活在群体之中，那么就必须做出牺牲。



“……一切都是情非得已啊。既然这样，黑子，你有准备终端机吗？”



“当然有啦。只不过因为今天是周末，市中心的通讯十分壅塞……可能很难实时跟你联络喔？”



“不需要做到那种程度，你只要代替我以最高画质将雪奈的假日录像保存下来即可。另外，记得要注意摄影机的角度和内容……我很期待见到你的成果。”



“……居然比执行任务还认真，真是笨蛋老爸……”



“那当然。”



冬真带着自豪，果断地回答傻眼的黑子。



“因为我是为了女儿而活。接下来是战友，再来才是人类。任务的优先程度虽然高，但我女儿还是比较重要。我本来还打算跟去耶。”



“好好好，你不要再啰哩啰嗦了，快点去啦！记得要换衣服！”



“……麻烦又不合理。真是的。”



深深叹一口气，冬真脱下穿到一半的装甲服，换上正式军服。



抬头仰望，电子钟即将走到上午九点。雪奈等人的会合时间是十点半，冬真到军队驻扎地阅览情报一事，也预定差不多是同一时间。