1.（不测、但必然）



战斗结束了。



望着在B3地下广场上昏厥倒地的少女们，杉宿总霸叹了口气。这是为了保护她们的性命，除此之外没有其他办法，这是完美的成果。但要是一不小心感觉自己的拳头就会打在自己的脸上。



有意识地切换注意力。



他捡起四散在各处的气压苦无「暴牙」，替换了瞬间氮气反应剂的弹匣后，放回半袖衫的腰后。血、汗、毛发、破坏的痕迹也需要标记好，至少也需要清理到无法追踪个人身份的程度，不这样无法称之为忍者。



（……反正是我教她们的技术，就借用学生们的道具吧。）



用手指摸了摸鼻尖的旧伤，杉宿把手伸向倒在地上的樱花。用特殊的喷雾器收拾着痕迹，把注意力集中在耳边的耳机上。



“约翰，我这边结束了。按照约定我会把毒气的空容器和犯人交给你。指定一个地点。”



「真是的，就算有劣势也几乎压倒性地取得胜利。真是不值得担心的教师啊。我现在正让黑衣人去你那里。你因为脊背的原因没法背人吧？小姐们就交给部下们吧。」



“多谢。”



「没事的！王国的绅士们也最乐意做这种事情了。然后，我们也先行一步威胁了幕府的窗口……但总觉得事情的走向有点奇怪啊。看来你也保持警惕一点比较好。」



“告诉我具体的情报。”



「和锁国的窗口在交涉中，但总是不得要领。一开始还以为是单纯地陷入了混乱，但好像也不是这样。幕府的那些人，很明显是联系不到上层的样子。」



“在这种时间，被掌握弱点的情况下远走高飞？不可能。”



「我也觉得。这样一来的话，搞不好我们是陷入圈套里了。」



“……、”



有人在这场骚动里趁机行动。



事先知道会发生平时无法想象的动荡，趁着警备混乱的时刻做了什么手脚。



杉宿总霸自己，是希望通过王国来动摇幕府，让他们觉得继续庇护官僚里的提议人会很困难，将黑幕从国家系统里排除，使其落到个人能接触的范围。



但是，有人把这件事更为精心地、谋划到会产生更大伤亡的地步了吗？



“……说到底樱花她们为什么会开始想要调查我的过去，看来有必要问出这件事的来龙去脉。”



「没错，还有所属于幕府隐秘的那对双胞胎也一样。究竟是经过怎样的情报筛选才会找上你的，还是检查一下比较好。搞不好有共同的幕后黑手？」



“樱花等人和红莲她们，为了让幕府拥有的最强下属彼此冲突？”



「不对。」



意见第一次分歧了。



约翰明确地说道。



「最上忍和隐者的新旧最强对决。虽然不知道是哪里的谁，但对方是不是连你会和学生决战的结果也计划到了呢。双胞胎姐妹只不过是起爆剂。」



“……、”「并不是单方面的歼灭，从想让她们彼此抗衡的角度来说，应该是想延长混乱的时间。但是制造这么大的遮棚，对方到底想做什么。」



这样的话，这人到底是谁。



既然如此大费周章，那家伙应该知道幕府想要隐藏的杉宿总霸的“最后的事件”。为了隐藏这件事甚至不惜卷入二十万百姓，这样的话即使不引发这种大规模的事件，只要稍微威胁一下就能过上自由自在的生活。



这家伙故意拒绝了这样的道路。



说不定即使在光天化日之下杀人，都能被政府官僚彻底保护，得到阴影下的绝对特权。但对方却特意做到这种程度，是为什么？虽然幕府的重要人士不太能够接触，但即使舍弃如此轻松的方式也要选择灭亡之路的原因是什么？



想到这里。



穿着半袖衫和运动裤的杉宿总霸的脑里，有什么聚集了起来。



“……难道说。”



「喂？」



“不、难道说。但是，这不可能。事到如今‘那家伙’难道还会出现在光天化日之下吗……”



就像是被噩梦折磨一般的声音。



但是约翰的声音没有继续传来。很不凑巧，在夜空中待命的骑士先一步遭遇了真相。



没错。



可以用遭遇来形容的一幕。



「什么啊，那是？……等等，这个氛围，这个气味。」



“约翰……？”



「可恶。这样啊，如果不是仪器坏掉的话也就是说是这样吗！那个亡灵！！的确这么一看确实不是你能承受的对手。准备参战！！接下来进入防卫战斗，先不要在意管辖范围，向飞行航母那边也申请支援！这家伙果然是……！！」



“住手约翰！！如果和我想的一样的话，这家伙即使是王国的骑士也是无法处理的！！”



话语没有继续下去。



说到底通讯已经中断了。



（可恶！）



心跳数的控制紊乱了，只有不祥的预感不断累积。把失去意识的大家都叫起来带走反而很危险。杉宿决定自己一个人行动。他快速跑上阶梯，向最近的地下街出口前进。这里现在应该是无人区域，但途中却和好几个人擦肩而过。和杉宿、樱花不同他们，这群看上去没什么个性的机械人应该是王国的黑衣人。被托付了樱花的他们必须要背负多余的风险，比起礼仪，杉宿为了表达恩情向他们一一低头示意。



还没走到外面，就已经察觉到了异样。



很热。并不是气温的事情，而是就像被放入了石窑里。如果在远处就能感受到这种炽热，外面到底已经多少脱离现实了呢。



（啊啊，是一样的……）



在奔跑的时候，回想起曾经全盛期。无论什么事都是与死神相伴，没有任何事是能够提前预测的，每一次都勉强从死神的魔爪下挣脱，仿佛在血与泥的大海中摸爬滚打。这个味道，这个气息。但是现在没有时间为重逢高兴了。



（回想一下，和红莲睡莲她们一起追踪樱花她们的时候，也一直在闪现着，鼻尖一直都有那个味道。这个是，没错、一直都没有结束。那个时候，还有「最后的事件」，无论什么都一样……！！）



终于到了连接地上的出口。



被如同厚重墙壁的热风推动着，杉宿总霸向着夜晚的街道踏出一步。



沸腾成黄金色的地狱充满了视野。



没有熟悉的霓虹灯和车头灯，连理所当然的夜晚的黑暗也不容许存在。



覆盖一切的是，熔岩。



沸腾翻滚的熔岩之海，就像生命之泉一样蠕动起泡，散播气体，剥夺着一切生物的生活圈。



在哪里都找不到约翰·奈福利吉操纵的白银骑士铠「光之剑」。但是，在沸腾熔岩的各处，可以看到下属无人机的枪士们的手脚在静静地起伏着。



击坠已经确定了，搭乘者的生死不明。



这个国家的铠武者以团为单位进行抵抗，也不知道能否战胜露出人身的骑士铠。更不要说枪士们如果以万全的状态展开编队，胜算更是稀少。



把这种程度的存在，如此轻易的。



噩梦的再来。



如果和约翰的约定有被实行的话，潜伏在这个国家的王国侧的人应该为了避免毒气的泄露，随便制造理由让百姓从附近一带去避难了。昏迷的樱花她们和金发的双胞胎应该也已经被带走了。这算是唯一的救赎吧。



杉宿，就像是重复着自己过去的行动一样，把视线微微向月夜抬去。



没错。



的确，杉宿总霸在「最后的事件」里受了重伤。



但，那究竟是谁造成的呢。



环视四周，几乎是以千米为单位的范围里都看不到可以作为落脚点的东西。要是运气不好的话甚至钢筋混凝土的高层建筑都会倾斜摔落在熔岩里。



在这样的世界里。



沐浴着从地底喷出的熔岩与从天上洒落的冰冷月光，穿着忍者装束的一名美少女出现了。服装虽然接近九宝樱花，但不同。紧身衣与白色无袖和服加上前褂的组合，但两边大幅度裁空、像大衣一样从腰后展开。看上去就像古代的女王服与手术衣的组合。



原本，这应该不是用来突显色气的设计。为了将未成熟少女这一特性发挥到极致，和樱花一样是吸引保护欲，也就是突出可爱的印象来弱化敌人的攻击。在这个眨眼间就可能关乎生死的世界，连对小动物的怜爱都可能成为十足的凶器。



但是穿着的人不同，印象便会改变到如此地步吗。



作为少女来说太过成熟了吗，又或者说甚至已经开始腐烂了吗。总之这个怪物的行为举止，不、其媚态让人联想到释放着强烈甜味的果实。正因为基础是可爱系的，这份变质才更为蛊惑、甜美，甚至背德。



极致的疯狂会吸引人心。



少女恍若是食虫植物。



甚至可以说是在体现名为死的诱惑。给人带来死亡安宁的死神镰刀，或许就涂着如此甘美的毒也说不定。如果不坚定地稳定精神，即使知道一切也会从外部被扰乱大脑，强制性地打乱注意力。明明对方都没有刻意这么做。



“……、”



如前所述，这里没有立足点。少女没有站在地面上，却的确存在于此处。



在飘浮着。



距离熔岩之海大概五米的高度。



……忍者的技术，忍术。



至今为止实现的举动，无论怎么用语言修缮都只是魔术的延长线。事先准备好道具，在不被察觉到的情况下布好网，等待对方陷入其中。将只能看到肉眼所信之物的现实主义者拖入幻想的深渊使其错乱。这一切都能用技巧来解释，之后就全由知识量决定。应该是这样的技术才对。



但是，唯独这个少女不一样。



在原有技术的延长线上扩张了现代装备的忍术，已经无法与之混为一谈。实在过于超前，作为曾经站在第一线的隐者也觉得太过异常。



荒唐无稽到极致的欺诈情报，比传说中的忍者还要更进一步的异形。



把名副其实的超自然能力加入忍术的人类。



这种人使用名叫超能力的用语，自由使用名为忍术的幻想。用电波吸收材料覆盖头盖内侧，完全切断外界电磁波的影响，给健康的心脏特意装入心脏起搏器。通过自由控制心跳的节奏，无论何时都能把自己的精神调整到极致的出神状态，就是这样的装置。



嗞、嗞，背上的插管发出不祥的挤压声。



不，是被某个少女切斩的旧伤。



不仅仅是身体，甚至在心灵领域扎根的刀伤。



杉宿知道她的名字。



从蜘蛛丝忍者服上浮现的身体曲线很有肉感，流淌在背后的长发，以及扎结在头部两侧的发团。妖艳的黑发蕴含着充分的妖艳光芒。不可能忘记，杉宿一直鲜明地记得斩伤自己背部之人的名字。



同级、同胞、同属的存在。



从现有的上、中、下忍级别之中区分开，比最上忍还要更遥远的存在。他自己也不知道有多少人的、隐者之一。



所以吼叫道。



就像是面对过去一样。



“鬼百合！！”



传来了嘻嘻的声音。



那是笑声。



歪着头，把没有扎起来的一根头发含在口中，透明的体液划出一根丝线。脸颊之所以泛红，估计并不是单纯的熔岩反光吧。只要看那双过于湿润的瞳孔就能明白。「神命」。她现在，靠自己的意志旋转着看不见的转盘在“飞行”。



移动着荡漾的视线，有着少女形状的灾厄继续着轻笑。



毫无疑问，是隐者的其中一人。



在旧时，杉宿总霸也处于同一地位的、精锐中的精锐。



“好久未见，教导训练员。”



“……、”



“现在已经，可以这么称呼了吧。毕竟这一直都是你的梦想。直到站在战场上才开始救人已经完了。为了即使战争爆发也能让人们存活下来，想要成为在开始之前就教授必要技术的人。这就是教导训练员的梦想吧？”



樱花等人，或者红莲她们也不知道的杉宿的内心。



这也暗示着，这个穿着类似手术服的无袖和服和前褂、被称为鬼百合的少女，并不是单纯的敌人。



绝不是该称之为同伴的人。



但是，也不想称为敌人。



像是这样，即使明知是骗局依旧留在心里的结婚欺诈师，即使是杉宿总霸级别依旧无法轻易形容的女性。



毫无疑问是女性的忍者。



作为女忍的完成形。



“……你都在做什么？”



“没什么。因为有那个过去，有这个现在，未来又去往何处。嘛，如果什么都不做的话或许会一直顺其自然吧。”



用机械从外部调整自己的大脑，是怎么样的心情呢。



总之用催眠状态的大脑发挥出超能力的鬼百合没有停下笑声。



她伸出比想象中更长的舌头，舔舐着自己的嘴唇。



“这样就太无聊了，我就现在切断了幕府的锁链。顶点的天守阁附近虽然被国家的坚固系统保护着，但只要出现让幕府全体的金字塔都发生剧烈震荡、无论谁都会乱了阵脚的大事件，安全措施就会一时间中断。我就趁这个时机手脚麻利地出来了嘛？”



“……、”



“所以你可以放心哦。围绕在教导训练员周围的‘可疑东西’已经全部回归大地了。啊不过，如果你想要自己亲手送他们上路的话就抱歉了。已经连灰都没剩下了呢。”



究竟什么东西落到了自己的肩上，杉宿终于逐渐恢复了实感。



为了出来。



幕府上层没能承受从模型原子炉开始的一系列动乱，为了从重压之中逃脱，想要依靠什么。所以，为了解决最上忍四人，他们打开了牢笼。更上层的隐者，即使放出这种灾厄的野兽，也希望能尽快解决事件。



要服下毒物的话就连碗一起，难道是这么想的吗。



毒物明明是不会变的。



只要打开门扉，第一个被攻击的会是谁呢。



“……你做到什么地步了？”



“嘻嘻，教导训练员果然还是没变吧。一步一步地、按照自己所希望地捕捉着变化。和一直在同一个地方原地踏步的我不一样……”



“到底在天守阁做了什么、得到了多少武家的项上人头，鬼百合！？”



差点忽视，但过了一会才察觉到。



在同一个地方原地踏步。



无法改变的少女。



“不会吧，难道……”



“已经够了吧？呵呵，血久违地要沸腾了呢。啊啊，以为突然得到广袤的自由就会迷路，但却没有呢。果然，这就是我想要做的事情吧。”



轻飘飘地。



飘浮着的少女在熔岩的照耀下，像是古代女王服与手术衣的无袖和服与前褂包裹着的她的身体发出妖艳的光芒，她把纤细的食指对准天空。



世界立刻收缩了。



原本以千米为单位覆盖着附近的灼热熔岩，被超能力「神命」操纵着如同生物般活动起来。原本吞噬着一切的地狱大洪水翻滚着摆脱行星的重力，集中到了一点。没错，就在空中的鬼百合指尖上。



最终，沸腾的火块比篮球还要小了。



原本可以吞没小村庄的熔岩洪水，被进行了超高压缩。望着聚集起来以后光芒更为危险的团块，杉宿总霸咽了下口水。



握着气压苦无「暴牙」的手在颤抖。



一模一样，他心想。



曾经为了被夹在王国与幕府之间的异国的女王，在暗地里奋斗的最终战，其终盘，两败俱伤的元凶。他的身上到现在还有无数的旧伤。眼前见到的秘术和过去一样。



缓缓伸出舌头，前端垂落着唾液的细线，凄美的少女带着充满疯狂的微笑宣告道。



“呼呼，总之就先用这一下告辞吧。我也有点累了。下次再继续吧，好吗？”



这种，都已经不是国家和幕府认定的战略格斗技了。旧时的逮捕术和军队格斗术以已经过时的柔道、空手道、剑道等为主轴，而焕然一新的现代忍术是为了救助更多人所开发的技术。虽然强度十分明显，却也止步于此。所以，和这个不一样。这种灾祸的力量究竟能够保护这个世界的什么呢。



这只是单纯地破坏一切，是谁也无法控制的可怕的力量。



杉宿总霸茫然地喃喃道。



“……破灭的、太阳。”



之后。



带着意味深长的笑容，少女打了响指。飞在空中的球体炸裂开来。接着以比聚集时加倍的速度，向全方位散射灼热的地狱。



只是纸老虎的气压苦无，在真正的超能面前什么也做不到。



2.（在最后等待的女主角）



有一个可怜的少女。



那是十分彻底地、经过国家之手计算、管理，在活地狱之中爬行、无法用其他词语形容的小女孩。



但是，这个少女肯定比任何人讨厌同情。



无论谁都能看出来。



这是错误的尊严。



恐怕这样的固执，也是被谁刻意植入的吧。人只要有目的的话，在恶劣的环境里也能生存下去，只要有希望就能坚持下去。认为自己是被选择的特殊存在，可以做到其他人做不到的事情。所以承受和别人不一样的责任是理所当然的，十分骄傲的事情。估计是被周围的大人，而且是作为法律与秩序守门人的幕府职员如此教导的吧。



明明，根本没有必要听从的。



「神命」。头盖骨被当做豆腐一样被切得七零八落，内侧被装上电波吸收材料，在健康的心脏里故意装上起搏器来控制心跳数。她或许确实是被选择了。但这是什么正大光明的事情吗？只不过是挑选了就算被做这种事也不会被追责的人选而已。



难看的丑小鸭其实是天鹅。



但是无论如何都无法融入他人的天鹅，有那么值得羡慕吗？



在很久以前，和她相遇了。



幕府和王国围绕着年幼女王展开争端，就算会把对方捏碎，觉得只要带回遗体的一部分就能向王国卖人情，在那场极致的抢标战中。



「最后的事件」。



追逐者与被追逐者是敌人关系，但是为了预判彼此的行动而努力理解对方思考后，杉宿总霸或许与她产生了比任何人都要深的联系。



杉宿了解了她，她也理解了杉宿吧。



所以，失败了。



明明不要这么做就好了。专注于王国的年幼女王陛下，将难敌斩断就没有任何问题了。



就算这样也，觉得再多一个人也没关系。



再多一个人，如果能再多救一个人的话。



这么思考了。



这么想象了。



想要救出这个少女。



即使没有任何人期望，也想要把佐神鬼百合带回阳光之下。



……就因为这么祈祷了、



3.（在公寓重振旗鼓）



“老师！！”



自己的身体活动充满了异样感。发出的呻吟声感觉像是别人的，微微睁开眼睛后，杉宿总霸发现自己躺在某处。四名少女朝这里俯视过来。



九宝樱花，花泽蔷薇，南岛鬼灯，雫丸朝颜。



“……没、没事吗？真是的！到底发生什么了！？”



基本上就像是要把身体盖过来，双马尾的樱花被针织毛衣和短裙覆盖着未成熟的身体曲线。没有回答的杉宿缓缓抬起身体，总之现在想要掌握情况。从那以后……从佐神鬼百合的「神命」用熔岩覆盖了新横滨藩的四分之一之后，到底发生了什么呢。



“一般的市民也都没事。因为有地下街中央空调的爆炸，城市里都充满了紧张感。基本上都选择了退避到室内。在熔岩出现的时候都逃到了高层，没有被吞噬的人。大家都害怕连锁性的恐怖活动，有所准备了。”



“这只能感谢，现在无论什么都会在网络瞬间扩散的SNS社会，和虽然是和平白痴但防灾意识却很强的畸形风土人情了。”



穿着毛衣和短裙的樱花与在薄衣外面套着毛绒外套的蔷薇这么说。这样啊，杉宿呼出一口气。



虽然觉得自己想得太简单，但即使这样，也无法否定损害比较少的话果然还是会放下心来。明明鬼百合估计已经把天守阁屠成血海了。



虽然忍术暴露到无以复加的地步，但因为规模太大，从普通市民的角度来看反而不知道发生了什么吧。从SNS上无法追踪到真相，甚至更无法想象这是个人所引发的现象。



“那、这里是……”



原本沾满血的破旧衣服被换成了新的半袖衫和运动裤。知道杉宿总霸的喜好，而且、实际上进行更衣的是谁呢。望向少女们的脸不知道为何都移开了视线，为什么所有人都脸红了。尤其是樱花，用单手按着鼻子难道是流鼻血了吗。



而他被运送到的地方也不是医院。是铺着老旧榻榻米的四叠半房间。这里是廉价公寓。从窗外的昏暗和挂在墙壁上的时钟来看，现在已经到了能被称为夜晚的时间。他终于意识到这里是哪里。



“哟国宾，我们都是遍体鳞伤啊。嘛，如果是美人的耳光我倒是乐意接受。”



到处都砸这绷带、一只手还用石膏固定着，在像是连体飞行服的衣服上套着皮革外套的人是约翰·奈福利吉。



“……从这个样子来看，骑士铠也在熔岩里了吗。”



“不如完全熔化了才比较好。有一半的破烂被幕府那边回收才是最可怕的。”



约翰呼出一口气。



“而且，有房间也太好了。我可不是隐秘或者黑衣人那类的，在敌营最前线迷路转来转去才是最可怕的。”



传来了显眼的叹息。



虽然有白色连衣裙和美丽金发却和约翰所属不同，是幕府隐秘的双胞胎。



白鞘红莲颤抖着纤细的喉咙、



“真是的，没想到我们会需要王国侧的潜伏地点……”



“如果从这位人士这里受到利益的提供，会发展成无法解释的情况啊，杉宿先生。”



总觉得那无语的眼神很冰冷。



但是言行却不是那么强硬，估计是因为在那个熔岩地狱里救出昏迷的她们的是王国黑衣人们吧。



比杉宿的辩解更快，穿着毛衣外套和紧身裙的红色纵卷发的花泽蔷薇抱起手臂，一边抱起丰满的胸部抱起说道。



“这不对，应该是反过来的吧。这只是他们擅自准备了万能钥匙，进入老师的房间而已。户主再怎么说也是老师啊。”



“……怎么样都没关系。”



穿着针织连衣裙的最年幼娃娃头少女，用宽松的袖子从旁边递出加水的杯子。杉宿摸了摸她娇小的脑袋，终于开口道。



“红莲睡莲，我们忍者不是武家和骑士那样的正规军。是在资料背后为了保证能交出规定成果而编成的工作员，不会在历史上留名。……那就别被表面上的敌我关系束缚住，单方面施力无法解决的问题在世界上有很多的。”



亮出监视装置的手环，让金发的女忍者叮嘱道。



“……幕府是不会庇护你的哦？”



“当然了。如果这种事能公开包庇的话，幕府的时代也会倒闭了。嘛，该如何从天守阁顶点被直接收割的状态下重振旗鼓也值得观望。”



杉宿理所当然似的地说道，双胞胎再一次叹了口气。是对于他的生活观念感到佩服了吗，还是认为没有药能够治笨蛋了呢。



在地铺被子的附近聚集的少女们重新开口。



穿着宽松卫衣的银发单马尾的南岛鬼灯优美地伸直脊背。



“老师，差不多告诉我们吧。我们被卷入了怎样的齿轮里。”



嗯。杉宿点了点头。



为了努力整理自己的混乱大脑，他重新把这一切靠自己化为言语。



“……有一个叫做佐神鬼百合的女忍者。”



听到这个名字绷紧了神经的，果然是与最后的事件直接相关的约翰。



其他的少女们因为属于之后的时代，所以并不了解。



“大众所追求的，双手合十、把书卷含在口中就能冒出烟雾的解决万难的忍者实际上并不存在。但唯独鬼百合不同。以大脑和心脏为中心全身八十八处接受了改造，通过将超能力植入忍术，她有一只脚已经踏入玄秘的领域。”



其结果就是熔岩之海。



杉宿用一只手撑住脑袋。



“「神命」究竟是什么，除了把超能力化作己物的鬼百合以外估计没有人知道吧。靠念动力飘浮身体，用分子的高速振动制造热量，虽然试图用理论去说明，但无法超出推测的范围。”



“但是，为什么事到如今又出现问题？老师。”



黑发娃娃头的雫丸朝颜歪起娇小的脑袋。



“是因为思考方式不同。”



少年的答案很简单。



“鬼百合从那个过去到现在这个瞬间为止，都在同一个地狱里摸爬滚打。我没有抓住她的手，她就一直沉没在幕府的黑暗里。”



“老师……”



“所以，她打算独自从那里逃出来。拥有「神命」这一超能力的女忍者，根本想象不出来平时会被施加多少层防护措施。但是，她一直在等待完美无缺的金字塔结构被剧烈动荡。甚至给你们、还有作为追踪方的红莲和睡莲偷偷送去情报。”



这次轮到在墙边的白色连衣裙的双胞胎姐妹不约而同地用手扶住了额头。



“你的意识是说我们被玩弄了？”



“我们明明也是幕府的隐秘，却根本没听说过鬼百合的名字。”



杉宿摇了摇头。



“那家伙在某种意义上是比我完成度更高的忍者，如果只是在幕府和王国双方拥有人脉就会惊讶，那么鬼百合的底牌还远远没法看到。”



说到底。



“樱花、蔷薇、鬼灯、朝颜。你们因为我受到的不公平待遇感到焦躁，但这是因为什么契机才开始的？”



“因为什么？这、这种事，就算没有理由和原因我们也会为了老师……！”



“我过去的经历被幕府牢牢封锁着，毫无契机就对我的过去抱有疑问是不可能的，真这样就说明情报操作的防壁已经崩坏了。”



“……、”



“也就是说，肯定有从背地和表面在挑拨你们的人。比如，在你们能够听到的范围里有‘多个来源’在说我的坏话。但是嘟哝着可疑真相的百事通们，也只不过是被从牢里的鬼百合开始的传话游戏诱导了。在不知不觉间。你们是自己搜集了这些，然后形成了计划中的情绪而已。”



忍术可以说是近似于后宫的权谋术，而女忍者原本也是这样的类型，和只靠腕力与肺活量、区分重量级的运动不同。无论是好是坏都会把“女性”的要素加入战斗之中。



给在牢中出入的人类投入有恶意的情报，借用他人之口像传话游戏一样扩散传闻，产生让樱花等人引发事件的契机。对作为对抗势力的红莲、睡莲没有什么期待。不如说解决越缓慢幕府的上层人士就会越交际，为了打破局面最终把禁断的鬼百合从牢里释放才是关键。而出来的鬼百合首先咬住饲主的手，袭击了天守阁。这就是一连串的时间。



……天守阁沉入了血海。



虽然嘴上说的简单，但恐怕鬼百合是装作随机杀戮，但实际上故意放过了一定数量的生存者，杉宿如此猜测。并不是良心尚存。而是这么做的话。是不是能产生对各个派阀的领导人们以下克上的机会，或者全力支援复兴的话能否卖个人情呢，让他们陷入各种心思里擅自作茧自缚。现在没有任何天守阁受到攻击的报道，也能察觉出这其中有蹊跷。



把原有的小小龟裂扩张并不是忍者唯一能做到的。到了鬼百合这个程度，甚至是坚固的岩石也能化为粉碎。



“红莲和睡莲也是，在樱花她们失控之后就能立刻找上我的门来，也实在太顺利了。对我来说确实是无可替代的学生们，但樱花她们这些顶级的最上忍可是深入国家中枢，把肉眼看不见的利害关系包括在内的话可是能做出几万人以上的关系图。不觉得一下子就会找上我。有人悄无声息地提供了知识，消掉了其他假说，这么考虑才比较妥当。当然，也完全没察觉到成为了鬼百合的传话人。约翰和薇尔莉娅应该也察觉到了，这一点恐怕只有和鬼百合直接碰到的人才能明白。”



“……明白了。判断就先放到之后，现在先理解敌人。”



“虽然难以相信，但这样也无法前进。请继续说。”



嗯，杉宿点了点头。



“是十分夸张的计划，天守阁有多少人沉入了血海也完全想象不出来。但是鬼百合的目的本身，其实非常简单。”



“？”



用针织毛衣和短裙包裹着成长中的身形，双马尾的九宝樱花歪起头。



“……想要自由。想要不被任何人束缚，按自己的喜好在世界上阔步。鬼百合的愿望一直都只有这样，从那个时候开始一直都是。”



反过来也就是说，一直追求自由的少女在失去了救援之手的情况下，数年间毫无理由地被关闭在牢狱之中，在幕府的手下以正义的名义被重复着人体实验，偶尔被放出去也是过着杀戮的日子。这份闭塞感，这份绝望感，对于被很多人支撑着，作为教导训练员过着自己的人生的杉宿来说，完全无法想象。



吊着手臂的皮夹克飞行员装的约翰惊愕地说道。



“后盾呢？就算咬碎饲主走出笼外，也是有限度的吧，我不觉得向国家发起挑战的人能活得长久。和我们没有关系，那是亚洲吗、新大陆吗？难道有其他和幕府抗衡的势力在暗中牵线吗。”



“不，鬼百合应该是没有的。她只是想要充分地讴歌现在的自由而已。即使是一分一秒，她也热爱着真正的自由。组织的庇护反而会降低纯度，这种依附只会成为她的阻碍。”



杉宿缓缓呼出一口气。



“在首都东京把天守阁化为血海的鬼百合，为什么要在这个短时间内用超能力「神命」飞行到新横滨藩来？一开始就把城市的四分之一燃烧了的原因是？在等待和我对话的时机是为什么？……摆明了，这一切都是‘自由之后想要做的事’的清单。无关势力和利害，对于鬼百合来说重要的只有这个。”



传来了咽口水的声音。



这样的疯狂足以产生沉默。



“但、但是，就算这样也只是自杀行为吧，这样的行动。”



“约翰，鬼百合比起我们最后见到她时没有任何改变。”



一瞬，没有明白意思的约翰皱起眉。所以杉宿重新组织言语又说了一遍。



“埋入全身八十八处的人体改造配件都还是一如既往，这个意思。只是用自己的双脚走路，就会因为冲击抬起内脏。而鬼百合还有超能的飞行能力，看上去没有任何重量，实际上在解除和着地的时候受到的负荷远在我们之上，但鬼百合的‘内部’还是和以前一样。你明白这代表着什么吧？”



“那样的话身体里不是变得乱七八糟了吗！”



“真的，至今为止都还活着已经很不可思议了。全身将近九十处的异物。只要有一个勾住血管和脏器都会殒命。”



“这样的事情，可是、老师，为什么会……？”



对于脸色发青的九宝樱花，杉宿摇了摇头。



“我没有听说使用「神命」的忍者有被量产。到头来，那是无法重现的东西吧。也就是说幕府无法放弃这么贵重的样本。毕竟没有任何人能说明这是如何运作的，要是随便更换配件，说不定最合适的比例就会崩塌，超能力就会烟消云散。”



也就是说直到可以量产为止，几年也好几十年也好幕府都会逼迫鬼百合。即使内心明白解析是不可能的，也没法放弃这庞大的魅力。



 



所以，佐神鬼百合也迅速放弃了继续扮演遵从幕府的道具。



反正是无法长期撑下去的。幕府也不算更换配件，靠个人的力量准备零件进行更新也是不可能的。当然，只是单纯把身体里的异物取出也是不可能得救的。这是走投无路。既然这样的话，干脆。即使是一瞬间也好，也想要真正的自由。或许是这样陷入崩溃了吧。



“到头来，幕府如此想要隐藏的「最后的事件」，秘密也就到此为止吧。那个、就是超能力相关的。如果天守阁的黑幕都被鬼百合打倒了的话，这件事也就已经没用了。”



穿着毛衣和短裙的双马尾樱花撅起嘴这么说道。从有着未成熟身体曲线的少女来看，不管真相如何，都想让黑幕站在法庭上恢复杉宿总霸的名誉吧。



“……大概确实是这样吧。”



不对，杉宿自己转变了话语。



“果然，在鬼百合登场的时候就已经结束了。”



“啊？怎么回事。”



对于惊讶的约翰，杉宿耸了耸肩膀。



“有名叫「神命」的超能力被实用化了这件事，我直到‘那个时候’为止都不知道。约翰，你也是一样的吧。也就是说鬼百合并不是实战用的配备，只是试用启动来搜集实战数据而已。”



“你是说在女王争夺战里拿出了那种不稳定的火力？至少在我们王国这边已经觉得是将近世界末日的级别了。”



“所以，对当时的幕府来说也是预料之外的啊。估计原来的计划是，认为骑士约翰在新横滨藩以夺回小个子为名义、堂堂正正进行威力侦查窃取技术，为了驱逐对方才打算小试牛刀吧。但因为我们携手带着女王陛下一起逃来逃去，情况变得无法控制了。毕竟无法稳定控制的鬼百合要是追逐作为初期目标的约翰，就会连同女王一起毁掉。大概那个时候，原本束缚鬼百合的命令系统坏掉了。”



“嘛，那肯定啊，要是为了实验新型兵器就追着其他国家的元首玩，这种事情肯定会发展成全面战争的，把别人当成什么啊。”



“我觉得当时最苦恼的还是采集超能力实验的幕府中心人物就是了。没有办法控制、无法精密瞄准的鬼百合这一庞大火力在地上转悠，都不知道什么时候就会杀掉女王。如果这么重大的失误败露就全完了。和实际上的目标无关，把这种高风险的战力放出来就已经是国际上的大问题了。就算要发表声明，为了说明来龙去脉也不得不从作为顶级机密的「神命」研究说起。要把这种难得的独占技术，从头开始解释。所以只能一起装作不闻不知了。”



等等，双马尾的九宝樱花举手发言。



“可是老师，保持沉默不是才更危险吗？”



“所以报应才一直在累积着啊，直到鬼百合趁着骚乱让中心们的人头落地为止。”



终于看见了事件全貌，但也太迟了。从那个佐神鬼百合出现在表面舞台开始，相关局面就已经完全改变了。



带着红色发饰的少女，在墙边抱着手臂的连衣裙双胞胎之一的白鞘红莲说道。



“关于鬼百合下一次的行动，你有头绪吗？”



“想做的事情列表估计堆积如山吧。但是想要讴歌自由的鬼百合，并没有时间。现在估计也没有从头交朋友和恋人的想法吧。这样一来，为了配合自己的想法，估计是想要利用原来的关系吧。”



“喂不会吧……难道是！？”



“我和约翰和女王陛下。在最后的事件里唯一理解了彼此的人们。现在的鬼百合能够依靠的只要这个。不管世界上有几十亿人，不管如何自由操纵权术，真正和那家伙联结的只有这些。”



还有，对于变成那样的鬼百合，是否有学习正确人际交往和判断距离感的机会，也很让人起疑。



在曾经的追赶和厮杀中，竭尽全力地理解了对方。威胁、说服、战斗、逃跑，寻找时机，为了杀掉对方。另一方面，除了计算数值的权谋术，在鬼百合从出生以来就只能用这种方式探查他人本心的情况下，用就像是按响邻居门铃的感觉让熔岩洪水奔流过来也说不定。



某种意义上，就像是杉宿和约翰教给她的。



即使是这种方式也能取得极限的交流。



“也就是说，只要把你们作为诱饵，就能让鬼百合现身？”



“优先顺序实在是无法了解。约翰，你在失去骑士铠之后也和鬼百合遇到了吧，感觉如何？”



“……被完全无视了。别说好感了甚至没有被敌视。在没有转头的情况下挥动单手而已。看那样子，除了和自己同族的忍者以外应该是没兴趣的吧。”



“这样看来，小个子女王陛下也不会是目标。鬼百合的兴趣只有我吗。”



全员的视线集中在从被子里做起来的杉宿身上。



穿着毛衣和短裙的双马尾九宝樱花勉强挤出笨拙的笑容。



“开、开玩笑的吧？直到刚才为止可是都在生死边缘徘徊啊！这绝对是不行的！！而、而且，从刚才听到的来看，那个……！！”



“不用客气，我确实没有赢过鬼百合。所以才被折断了翅膀。”



过去，连全盛期的时候都被破坏了全身，重叠各种原因才勉强死里逃生。五公斤便有违和感，十公斤脊背就会爆炸。在背负了明显劣势的情况下，生还的条件就更加严峻。胜利就更不用提了。



但是。



“必须阻止鬼百合。那家伙的超能究竟是什么样的东西，你们也知道的吧。已经超过了幕府能够隐藏痕迹的水平了。”



“啧。”



覆盖视野的熔岩之海。



如果是较小的村庄或城镇，已经从地图上消失了。而且并不是进行周到准备的结果，而是用打招呼的感觉引发这一切的压倒性才能。



佐神鬼百合身上没有善恶的概念。



她只是，想要尽可能多一秒地讴歌不被任何人束缚的真正自由。但是，如果这种兴趣的指针有稍许被移向破坏的方向，即使这样就会有万人的生命消逝。不对，根据情况，甚至可能以个人的力量颠覆国家。



单纯的被害不是一切。无法隐藏的大破坏如果一直持续，民众的恐怖和不满就会超越界限，宛如魔女狩猎般的集团魔怔就会席卷整个国家。依靠幕府是不行的，如果这种意识开始蔓延，情况只会迅速急转直下。



毕竟，没有办法从外侧计算超能力的有无。



将没有限制的自由全部吸收殆尽。



正因没有善恶，所以鬼百合的灾祸才没有逃生之道。就算为了不被盯上而装老实，从暗处想要施以贿赂，像这种小把戏都是行不通的。民众的恐怖和不满如果超越了限度，多米诺骨牌都会依次倒塌。



“必须想点办法……”



银发单马尾的南岛鬼灯伸长穿着卫衣的背脊，低下头用手扶着纤细的下巴喃喃道。



“像老师说的那样，那种家伙不能放着不管。如果天守阁被干掉，幕府无法正常运转，那就只能靠我们了。”



站在墙角、金发上有着华丽发饰的白色连衣裙的白鞘睡莲也说道



“嗯。虽然只是听说幕府功能丧失也会让人焦躁，但我们幕府隐秘还能行动，如果有扰乱天下太平的怪物在地上阔步，没有不去讨伐的道理。”



然后是全身绷带的约翰·奈福利吉。



“别担心。之前也说过吧，你不是一个人。我和女王陛下也和这件事都有渊源嘛。而且，拥有那种能力的人说不定也会引发地壳变动，向亡国本身发起攻击。这已经不只是我们的问题了。”



杉宿总霸思索片刻。



他觉得自己受到的照顾真的很多。



低头示意，接着他如此下结论。



“那就是最后的战斗。现在要把一切都放在天平上了，大家都做好觉悟吧。”



4.（面对终结的信念）



大家听好了。



甚至不用分析过去的战斗数据。在被消去的过去里实际上经历了一切的我和鬼百合毫无疑问能明白。那家伙的行动规则如下。



鬼百合本身，只要是我在的地方都一定会过来吧。和是否是陷阱没有关系。鬼百合对于自己的力量、超能力「神命」，无论是好是坏都有自负。无论有什么布局，都会想着从正面突破。



这样一来，要尽可能地避免人口聚集地。



新横滨藩，第二码头的集装箱园地。是为了网络购物和二手转卖app所快速增设的区域。只要让夜间警备的人离开，里面就是无人之地了。就利用这里吧。



虽然战力越多越好，但临时组成的队伍要立刻达成专业的合作是很难的，这一点在巨大车站里已经了解了。所以只聚集彼此了解的成员，各司其职才是最好的。



樱花、蔷薇，负责直接战斗。



即使说是能够自由使用超能力，鬼百合本身也是血肉之躯的人类。既有致命部位，也有出血致死量。不要过于恐惧，完成自己负责的工作。



鬼灯、朝颜，负责哨戒和战况分析。



只要比任何人都提前发现鬼百合，胜算就会增加。在第一波冲突结束后，要时刻搜索敌我双方全员，实时分享情报。忍者的战斗一半以上都靠情报。被封住眼耳的士兵是没有胜算的。拜托了。



红莲、睡莲，担任我的护卫。



虽然很抱歉，但受伤的我无法正常参战。拜托你们了。或许听上去会像被动的防御人员，但当鬼百合会优先攻击出现在现场的我情况下，这里就是最前线。



约翰因为是失去骑士铠的状态，所以专心负责后方支援。



准备好马达船，万一学生们失手就逃到大海那边。对方虽然使用大量熔岩，但大面积的海水会迅速冷却这些，能够发挥剥夺杀伤力的效果。你就是最后的安全网，不要掉以轻心。



最后。



不用特地说了，鬼百合能用「神命」自由操作大量熔岩。从感觉上来说比起火焰，更像是用磁力拖动大量的强酸。单纯在地面上是自杀行为，会被灼热的熔岩吞没。要经常在集装箱和吊车上，占据高处。还有，并不是单纯的高处，要一直选择可以找到逃路的地方。要是懈怠就一定会死。