「在下并不是轻视「灯」的实力。培训学校的成绩只不过是一个标准而已，「灯」已经证明了这一点。」



她的声音里充满了深切的实感。



莫妮卡也知道。因为其极端的身份而被打上了「吊车尾」的烙印，但只要状况发生变化，就会释放出爆发性力量的同伴们就是最好的例子。



「所以才要警惕，退学的学生中可能有和「灯」同等以上实力的人。」



「没错。」



兰的话得到了回应。



声音的方向是陈列着巨大雕塑的展台。以从全方位欣赏为前提的雕塑，设置了宽敞的活动空间。



因为没有开灯，所以只能捕捉到长明灯的微光。



模仿左右排列着的十尊邪神石像——中央站着一位少女。



她的个子相当高。比「灯」中最高的格蕾特还要高。她的手脚像被画了线似的伸长，长长的脸上镌刻着一双大眼睛和紧闭的嘴唇，可以从中窥见她好战的态度。



莫妮卡重新握好手枪。



「没想到会堂堂正正地出来呢。」



「我才没想到呢。虽然早就做好了被「处刑人」发现的心理准备，但没想到会有和我同龄的孩子过来。」



她耸了耸肩。



「我叫夏莉，是去年从间谍培训学校自主退学的。」



「最近的罪犯都很有礼貌啊，居然会自报家门。」



已经从兰那里听说了事情的经过。



她染指的是艺术品的盗窃行为。这个国立美术馆收藏了许多资产家的艺术品。然后，她便在返还时将制作精巧的赝品交给对方，把真迹在黑市上出售。这是利用在培训学校学到的伪造技术实施的犯罪。



据说赚来的钱都用在了「堕落论」的运营费用上。



——「堕落论」中最会赚钱的人。



自称是夏莉的少女露出好战的表情，温柔地微笑着。



「我是想劝诱来着。」



「嗯?」



「我看我们的年纪都差不多。我是干部，可以推荐新人加入哦？哎，你们两个，不想和我一起加入「堕落论」吗?」



莫妮卡用鼻子嗤笑，看向旁边。



「怎么办?兰，先入会做个卧底调查吧?」



「全都说出来还有什么用……」



兰无力地吐槽。



当然，莫妮卡也无意潜入搜查。不想花那么多工夫做麻烦事。还是抓住眼前的目标，进行审问比较快。



「间谍什么的还是别干了，反正只有死路一条吧？」



夏莉冷笑道。



「比起那种事，我觉得为私利私欲而活比较好。为祖国殉职什么的，不觉得很俗气吗？不就是被洗脑了吗？不过是用强烈的爱国心吸引人的同情嘛。」



「没什么好争论的。」



这次轮到兰回答。



「不能为了祖国放弃生命——这种想法也没什么不恰当的。这是你的自由。你可以随心所欲地生活。但是，不要犯罪，仅此而已。」



「…………我要开始萎靡了，别说教啊。」



「老老实实就范。虽然毕业的学校不同，但看在同为培训学校的学生的情谊上，在下不会杀了你。」



兰轻轻挥动右臂。从指尖可以看到像光线一样的东西。是钓线。那是被冠上「浮云」之名的她的武器。是用来捆绑的钓线。



她擅长「抓捕」。是最适合完成这次任务的人选。



「啊，真是的。都说了我讨厌那种死板的思想!」



眼前的夏莉不耐烦地将张开左右双臂。



「代号「脱皮」——开始孕育结果的时间吧!」



她双手拿着手枪。好像是擅长使用双枪的类型。



在开枪的同时，莫妮卡和兰立刻躲到了柱子后面。



脚边传来了什么东西爆炸的声音。是从夏莉无法直接瞄准的位置传来的。子弹弹跳的声音在整个展示空间里回响。



莫妮卡猜想，应该是跳弹吧。



放出橡胶制的子弹，反射到墙壁和天花板上，从死角杀敌。是高等技术。至少培训学校的学生几乎没有人能做到。



(嘛，不过咱也能轻松做到就是了。)



夏莉也躲在另一根柱子后，准备用跳弹解决莫妮卡她们。反射在墙壁上的子弹在兰和莫妮卡的脚边爆炸。双枪交替开火，持续不断的连击。



枪声响彻整个空间。



莫妮卡希望在短期内解决战斗。



(……不过，还是稍微快点比较好吗?再这样下去可不妙了。)



展示空间太暗，视野不是很好。



听到开枪的声音和橡皮弹反弹的声音后，莫妮卡从柱子后跳了出来。她拉近距离，准备用投掷武器将其击晕。



「——嗯?」



但她马上意识到不对劲。



声音不协调。



双枪不断的回鸣的声音回响在展示空间里，她这才回过神来。



——离枪声和橡皮子弹反弹出现的时间还是太早了。



她用的是特殊的枪。



应该是用消音器消除开枪的声音，发射子弹之后隔一段时间才会响起枪声。



「上钩了。」



听见了夏莉的嘀咕声。



在黑暗中对声音施加装置，让对方误认为是展开行动的时机了。



莫妮卡知道这种技术。在特技的基础上加上谎言，消灭敌人的技能。只有培训学校即将毕业的优等生才能习得的最终讲义——诈术。



因为凑近了，所以能清楚地看到夏莉得意的脸。



可以听到兰在呼唤自己的名字。



「跳弹」×「时间差」——透明子弹。



从识别范围外飞来的橡皮子弹打穿了莫妮卡的侧头部。



◇◇◇



脑海中掠过的，是在特别联合演习中「煽惑」海蒂离开后的废屋。



剩下的是丧失自信的优等生们。不知道对方做了什么，也不知道自己做了什么。



比起身体上的伤害，心灵上受到的创伤更大。



——到现在为止的努力到底算什么?



——自己登上巅峰的才能不是毫无价值吗?



在培训学校舍命学习的技术瞬间化为乌有。



其中立刻站起来的，是已经经历过特别联合演习的学生。一度被「炮烙」盖尔代摧毁了自信的人。她们露出懊恼的表情，离开了废屋。法尔玛应该也是其中之一。



相反，第一次参加特别训练的人却连动都动不了。



莫妮卡属于后者。仅用两个月的历史最快速度积累的自信，从挫折中振作起来需要很长时间。



已经想不起来了。



——自己，到底是如何从那里站起来的呢?



在中弹的同时，扭头接受冲击。



幸好夏莉用的是改良后的弹性橡胶子弹。跳弹能对瞄准的部分杀伤力极低。



意识几乎要恍惚了，但马上又恢复过来。



兰朝着夏莉开枪威吓，跑了过来。



「莫妮卡殿下，你没事吧是也?」



「嗯，游刃有余。」



虽然头很疼，但对战斗没有影响。



夏莉咂了咂嘴，立刻向远离莫妮卡的另一根柱子移动。她的子弹好像用尽了，传来重装的声音。等待下一次子弹用完，瞄准重装的瞬间也是一种手段，不过，敌人做了只能发出开枪声音的特殊手脚。应该会在数量上蒙混过关。



「真厉害，竟然能让莫妮卡殿下受伤。」



兰佩服地说。



莫妮卡摇了摇头。没能避开子弹，只是因为自己被别的事情吸引了注意力而已。



「真是有缘的一天啊。」她摸了摸自己的头发。



「嗯?」



「那个女人，大概和咱见过。」



莫妮卡拍了拍一脸意外的兰的肩膀。



「唔嗯，先把那家伙交给咱好吗?你去做别的事。」



简短地传达了作战计划。中途兰「蛤？」地皱起眉头，但还是带着一副无法理解的表情同意了。



准备好后，莫妮卡从柱子后面跑了出去。



「你很强嘛!」



对着黑暗大声喊道。



「我说，两年前，你是不是也参加过特别联合演习？」



「…………………………是啊。」



对方回应了。



既然已经学会了诈术，就能预料到夏莉会走到毕业这一步。如果是这样的话，她应该也有参加只有优等生会参加的特别联合演习吧。



从远处的柱子后面传来了夏莉的声音。



「什么?你也参加了?那你应该能明白吧？」



「…………」



「——那样的，真的让人心碎啊!!」



发自灵魂的尖叫。



怒吼的声音持续回响着。



「那天，我确信了。我无法正面对抗!就算跳入那种只有怪物的世界，也只有死路一条!!没有胜算。在丧命之前退学才是聪明的选择。」



「…………」



莫妮卡在心里点头。



(也不是不理解她的心情。)



她自己从败给「煽惑」到重新站起来，也花了很长时间。也不是没考虑过自主退学。在被「灯」召集，好不容易才得以恢复自尊心之前，她都在培训学校过着浑浑噩噩的生活。



莫妮卡和夏莉所处的位置非常接近。



「不过啊。」



莫妮卡嘀咕了一句。



「放弃的也太早了吧?」



她厉声说道。



莫妮卡和夏莉的不同之处在于，她没有放弃，而是继续留在培训学校。



「把自己拟态成美术馆的研究员，还真没教养。」



莫妮卡看着并排摆放的雕塑，嘲笑道。



「这里有时代宠儿们的作品——才华博览会。在艺术的世界里，天才不能马上发芽是家常便饭。有时需要几十年才能得到认可，有时只要改变挑战的题材就会受到关注。」



莫妮卡向前迈出了一步。



「自己不是天才，这谁能证明呢?」



「吵死了……」



「嘛，实际上也有可能是凡人吧?如果只是因为心碎而主动退学的话。」



她从怀里掏出钱包，轻轻挥了挥。三个橡皮球滚了出来。内侧装有铁球，是特制的投掷武器。



「像个凡人一样，跪倒在天才面前吧。」



「——!」



似乎触到了夏莉的逆鳞。她在柱子后面胡乱地用双枪开始扫射。从墙壁反射的跳弹，向毫无防备的莫妮卡倾泻而下。



——这不是还留有自尊心嘛。



莫妮卡一边躲避橡皮子弹，一边怜悯着敌人。



中途飞来的子弹和开枪的声音开始产生延迟。回避的时机被打乱了。这就是她习得的骗术。按理说，这应该是为了保卫国家而锻炼出来的技能。



莫妮卡还不能轻易靠近。



听到了夏莉夸耀胜利的声音。



「吵死了!刚才被我开枪射中的凡人……」



「莫妮卡殿下，已经没事了是也哦。」



兰的声音传来。



兰躲在莫妮卡的阴影下移动着，她的双手伸出好几根线。丝线缠绕在展示空间内的所有石像上。



夏莉立刻抽身离开了线。



但是，兰的作用并不是束缚她。



「真是的，莫妮卡殿下还真是游刃有余啊。」



她愕然地低语。



「在互相残杀的过程中，竟然没让跳弹击中石像。确实，根据橡皮子弹击中的位置，石像有可能会侧翻。」



「咱对艺术怀有敬意。」



莫妮卡补充道。



「毕竟咱是艺术家的女儿嘛。」



「第一次听说啊。」兰嘟囔着，挥动双臂。



「代号「浮云」——到了孕育囚禁的时间是也。」



逮捕。线像动物一样蠢动着，缠绕在十尊石像上。



这样莫妮卡就可以毫无顾忌地行动了。也没有必要特意担心被子弹击中的雕塑侧翻。她径直奔向夏莉。



「——? !」



马上用小刀把夏莉开枪射出的橡皮子弹弹飞。如果是直接瞄准的子弹，莫妮卡很容易就能将其击落。



就算从死角飞来的跳弹，她也已经完全看穿了。



如果要保护的只有自己一个人的话，那么一切都在计算范围内。只要计算出子弹反弹的角度，向这个方向投掷铁球，就可以毫无问题地改变前进方向。



也就是说，没有任何东西可以阻挡莫妮卡接近。



「骗人的吧……」夏莉脸色铁青。



莫妮卡用小刀刀背击打她的后颈。刀锋画出最短的轨道，在挥完小刀的时刻，一切都结束了。丝毫不给敌人回避的余地。



「这应该不是第一次了。」



莫妮卡对倒下的夏莉说。



「那天咱们也一样，什么都没做，就这样惨败了。」



◇◇◇



兰把夏莉交给了其他队伍。



莫妮卡并没有细问。但她有预想到引渡夏莉的对象就是「处刑人」。不知道曾经把间谍技术运用在犯罪上的夏莉还能否活下去。既然兰说了不会夺去她的性命，那应该就是还有希望吧。



没有多余的兴趣。



然而，她和夏莉之间的关系却让人思绪万千。



(真是因果关系啊……)



曾经是培训学校的优等生。在参加特别联合演习时，遇到了「煽惑」，受到了打击。这和莫妮卡没什么两样。



但是，她们选择的道路却截然不同。



无法放弃的莫妮卡被克劳斯发掘，夏莉退学并落入名为「堕落论」的犯罪集团。



——区别两者的东西到底是什么?



从美术馆回来的路上，她一直在想这个问题。



快到天色变换的时刻了。



兰说要住在阳炎宫。虽然很想赶走她，但克劳斯似乎已经同意了。



在多云的夜晚的路上，莫妮卡和兰进行了简单的交谈。



「莫妮卡殿下，莫妮卡殿下。」



「干嘛?」



「说起来，在下也参加了是也。特别联合演习。」



「……嘿～，不记得了。」



「毕竟当时彼此都很紧张。在下依稀记得法尔玛姐姐，因为她的气质很特别是也。」



「要不要和咱们这的臭婊子交换?」



「不要轻易出卖同伴。」



「只要能把臭婊子带走就行了。」



「话题已经转移了……在下对你更感兴趣。」



「请提供能引起咱兴趣的话题。」



「特别联合演习时，在下的语癖是「呀（关西腔）」是也。」



「人类历史上最无所谓的事。」



「虽然不太清楚，但好像受到了侮辱。」



「那……你是怎么想的?」



「嗯?」



「考官。她好像是「焰」里代号为「煽惑」的间谍哟。」



「嗯，是吗?」



「面对世界顶级的间谍，你有什么感受?内心没有崩溃吗?」



「那当然是有被感动到啊，世界可真大是也啊。」



「……认真的?」



「唔姆，在下能做的当然只有坦率地憧憬是也呀。见到了完全和自己不一样的高手，只是激动地想着总有一天要达到那个高度。」



「………………………………」



「…………怎么了是也?」



「……不。」



「嗯?」



「只是觉得自己真的太逊了而已。」



◇◇◇



走到阳炎宫的玄关时，兰突然战战兢兢地喃喃道。



「说，说起来……」



莫妮卡用视线传达「什么事？」，并看向她。



兰脸色铁青地说。



「你，你已经不生气了是也吗?官能小说的事。」



「哎?打算之后再杀了你啊?」



「毫不留情? !」



「嘛，这次就特别原谅你了。毕竟，咱确实妨碍了你的任务。」



事实上，直到她提起之前，莫妮卡都已经忘了。



但是已经没有生气的余力了。那大概是多才多艺的「煽惑」写的官能小说吧。据说她在从事间谍活动的同时还在出书。



如果能让克劳斯解释一下这一点，误会应该就能消除了。



「得、得救了是也。」



兰叹了口气，垂下肩膀。



「顺便希望你帮忙说服安妮特殿下，让她不要再对在下造成伤害了。」



「别太贪心了。」



「不，再这样下去会有生命危险的。」



「找别的家伙不就好了?咱跟安妮特的关系也没有多好。」



也许是因为在「灯」中表现最出色的缘故，兰似乎想依赖莫妮卡，但关于安妮特，莫妮卡无能为力。能阻止她暴走的，就只有莎拉和克劳斯。



兰皱起眉头。



「哎呀，最近「灯」的人对在下好像都很冷淡……」



「冷淡?其他人也一样?」



莫妮卡都不知道这件事。



嘴上一直喊着「滚出去!」的「灯」的少女们，其实和「凤」的关系很要好。她们的拒绝更像是为了掩饰害羞，并没有人真心想要给「凤」添堵，莫妮卡是这么认为的。



「真奇怪是也啊，在下明明拼命想搞好关系的。」



兰抱着胳膊的时候，一个少女正好出现在玄关。



「哦哦，西比娅殿下。」



兰露出微笑。



拥有着像野兽一样紧实的身体以及凛然眼神的白发少女——「百鬼」西比娅。



「今天也是如此凛然是也啊。哎呀，眼神比一般的黑帮还要锐利呢!真想知道西比娅殿下的父亲是什么职业是也!」



「……我说啊，就算是开玩笑，也不应该这么说吧？」



西比娅露出厌恶的表情离开了。



她似乎对自己的出身抱持自卑感。莫妮卡虽然不太了解情况，但她十分厌恶「黑帮」。



她的背影消失后，又有一个少女走了过来。



「哦哦，这不是莉莉殿下嘛。」



兰用力挥了挥手。



以丰满的胸围和可爱的脸蛋为特征的银发少女——「花园」莉莉。



「哈哈，你今天也是好身材啊。如果能用那样的大胸色诱的话，一定能成为一名出色的间谍的!」



「我，我是!不想用这种方法，而是靠自己的努力成为绽放狂舞的间谍!」



莉莉满脸通红地跑开了。



她不擅长谈论性方面的话题，也尤其讨厌被指出自己的身体特征。



兰悲哀地耸了耸肩。



「你看，对在下很冷淡是也吧?」



回想起来，刚遇到安妮特时，兰也立刻叫她「小不点」。抑或是在刚才挑拨莫妮卡隐藏已久的爱慕之心。



莫妮卡向她投来轻蔑的目光。



也就是说，这个名为兰的少女——



「——是踩爆别人地雷的天才?」



「是也?」



兰不可思议地歪着头。



◇◇◇



——两年前。



在远离人烟的深山的废弃房子里，「煽惑」海蒂挥着手。



「那么，就这么回去吧。亲爱的弟弟肯定会做好晚饭等着我的！」



她得意地说。



「是时候告别了。呀，你们，要是在这里尝到了苦头，退学也是一条路哟。」



直到最后，「煽惑」都不会慈悲为怀。



作为一个纯粹的自我中心主义者，她对培训学校的学生没有任何兴趣，就此踏上了归途。她的脑子里只有晚饭和如何打破与出版社约好的小说截稿日期。



既不是温柔，也不是严厉，更没有什么隐情。她只是无动于衷地蔑视那些不成熟的间谍，单纯地完成老大命令的任务而已。



她抛弃了无聊的同情。在某种意义上，她完成了间谍的本质使命。



被此次挫折打倒的人虽然有很多——



(那就是超一流间谍吗？)



当时十五岁的兰从昏迷中醒来后，躺在地上，两眼放光。



（真的一点也敌不过。真是天才呀!)



兰对拥有比教官更出色的技能表示赞叹。感觉就像看了一场高品质的表演。心脏咚咚作响，热血在全身沸腾。



——马上回宿舍特训吧。



想到这里，她站了起来，突然注意到蹲在旁边的一位苍银发少女。她垂头丧气地盯着地板。只能看到她的后脑勺，看不清表情和脸。



「你，没事吧?要喝水吗?」



兰搭话道。



「……………………」



「无视我吗?嘛，我能理解你的心情。」



「……………………」



「我先走喽?这个演习已经结束了吧?」



苍银发少女一动不动地蹲在那里，看起来非常心灰意冷。



兰叹了口气，离开时把手放在她的肩膀上。



「该说你干得漂亮吗?站到最后的是你吧?——是天才呀。」



这句话深深刺痛了苍银发少女——莫妮卡的心。再怎么奉承也该有个限度，她不由愤怒起来。因为，她的才能刚刚被摧毁了。



莫妮卡头也不抬，甩开了兰的手。



「………………烦死了。」



「看你能顶嘴，我就放心了。」



兰微笑着离开了莫妮卡。结果连面都没见过的两人，忘记了这次的相遇。



没过多久，莫妮卡站了起来。



她两脚用力，摇摇晃晃地站直了身子。抬起头，发出轻微的呻吟声，再次迈步。她痛苦地咬住嘴唇，终于有力地行走起来。



幕间 女子会



「要开女子会了!」「要开女子会了哦。」



就在「凤」理所当然地要留在阳炎宫过夜的深夜，缇娅和法尔玛突然开心地如此宣布。客厅的沙发上已经摆好了饮料、点心和下酒菜，为宴会做好了准备。



兰和丘尔站在沙发周围，开心地拍着手。



「「「「「哎…………?」」」」」



另一方面，突然被叫出来的莉莉、西比娅、莫妮卡、格蕾特、莎拉五人浮现出困惑的表情。顺便一提，艾尔娜和安妮特已经睡着了。



兰歪着头。



「嗯?「灯」的表情反应很迟钝是也呐，没有讨论过恋爱话题吗?」



「由我来说明吧。」



缇娅站起身，得意洋洋地说。



「因为「灯」的女生比例本来就高，克劳斯老师又经常不在家，所以经常像是女生聚会一样。而且，最重要的是。」



她长叹了一口气。



「「灯」的恋爱就是寸草不生的荒野状态。」



「没有别的表现方法吗? !」西比娅提高了嗓门。



缇娅说——「灯」的少女们并非对恋爱没有兴趣，只是忙于基本任务和训练，没有精力在外面接触男性。身边姑且也有一个名为克劳斯的男人，但大家都形成了「他已经被格蕾特盯上了」的共识，除了格蕾特以外的人基本上都把他排除在恋爱对象之外。



其他少女们眯起眼睛，似乎想说些什么。看来她们对这种说法都感到不服气。



法尔玛苦笑道。



「嘛，毕竟是间谍呢。法尔玛们也很容易发展成一夜情呢。」



这时莎拉有些扭捏地开口。



「顺、顺便问一下，「凤」的成员之间有恋爱关系吗……?」



「「「不可能有。」」」



「全部否定!?」



虽然是三男三女的团队，但似乎没有丝毫暧昧的话题。



兰沉重地嘀咕道「要是闹别扭的话，会感觉尴尬是也」，法尔玛也同样「就是说啊」地表示赞同。



「只要睡过一次，女人就算了，男人的话就会莫名其妙地感到别扭。那可真是不可思议啊。昨天晚上还跟你撒着娇，第二天却莫名其妙地酷酷的。」



「「「「「…………?」」」」」



「别用这种「这家伙在说什么啊」的眼神看我。」



恋爱经验稀少的「灯」的少女们不解地歪着头，法尔玛则拖延说话声调表示遗憾。果然一谈起恋爱气氛就会很微妙，她们正准备像平时一样，谈吃饭或任务的话题时——



「不要!」满脸通红的丘尔叫道。



「我也想恋爱啊!要更加、在这之上！更浪漫，更好的感觉!」



她手里拿着空了一半的葡萄酒瓶，不知不觉就喝了不少。她兴高采烈地站起来，把瓶子举到天花板上。



「好!我现在就去邀请克劳斯老师约会!」



「又喝多了。丘尔姐姐一旦喝醉了就会变成这样。」



「格蕾特，不要把花瓶举到头顶。」



格蕾特无言地拿起摆在客厅角落的花瓶，缇娅慌忙劝慰她。眼看就要发生流血事件，她出言安慰「没事的，毕竟对方是克劳斯老师」。



在这期间，丘尔意气风发地走出大厅，跑到二楼。



五分钟后，她垂头丧气地回来了。



「怎么样?」法尔玛问。



「不行了。」丘尔泪眼汪汪地说。



不出所料，果然失败了。克劳斯对她不以为意。



在一旁观望的莉莉、西比娅和莫妮卡的想法是一致的。



(（（这个醉鬼真有趣。))）



虽然自己完全不想恋爱，但对别人的恋爱状况很感兴趣——这就是「灯」中大部分少女的特征。起哄才是真正的本事。



「精神可嘉——」「再挑战一次吧!」「咱也会为你加油的。」



三人适当地鼓励她。



「好!我去进行第二轮尝试!」丘尔用力举起拳头。



她还不知道，自己将会在第二天早上后悔得想哭。



（完）