「欢迎莅临寒舍……好像哪里不太对──今后大家就住在同一个屋檐下喽……这样好像太恶心了。唔……」



我瞄了一眼堆积如山的纸箱和昨天才刚送到的全新家具之后，继续对著穿衣镜挤眉弄眼，反覆演独脚戏。



傍晚，下午五点左右。



就在日本偏差值最高的住宅区（夸饰法），某栋大厦三楼的一户。



3LDK（注：LDK是客餐厅及厨房的简称，放在前面的数字则代表有几间卧室）。



这间对于两个男人来说太过宽敞的住家，从今天起将变得有些狭窄。该用什么样的表情迎接即将到来的新家人呢？我持续烦恼了五分钟。



真要说起来，整件事从前提开始就不对劲了。



三间卧室里，夫妻共用一间，老爸在那里准备迎接亚季子小姐，这点说得通。



不过虽说对方会成为我妹妹，但是居然要我这个青春期男性帮一个到昨天为止都还是外人的女生整理房间，真亏他能做出这种敏感的决定。



「咦，怪了，放到哪里去啦？」



「怎么啦？」



老爸在走廊上晃来晃去，嘴里念念有词，于是我出声询问。



「啊，你来得正好。知道除臭剂放在哪里吗？」



「应该在起居室。好像昨天拿去处理窗帘之后就摆著了。」



「啊～那里是吗！谢啦！」



脚下踩著拖鞋的老爸，慌慌张张地跑向起居室。



「话说回来，为什么到现在才这么焦虑啊？」



「我想说卧室晚点再处理，开始打扫之后却介意起味道了……你想想看，要是人家觉得我很臭，会让我大受打击啊……」



「你也未免太纤细了吧？」



「到了我这个年纪可是重创耶！悠太你还年轻所以没关系，二十年后一定也会变得像我这样喔。」



「你就不能讲些让儿子对未来抱持希望的话吗……」



看他拿著除臭剂的容器冲进主卧室，我无奈地叹口气。



既然这么在意就每天打理──对于忙碌的上班族说这种话，恐怕太残酷了吧。



「我房间倒是没问题……应该吧。」



现在我有点不安了。



尽管已经和绫濑同学讲好不要对彼此有任何期待，但我自认还不至于没常识到第一天就让人家住进充满高中男生气味的房间。洗床单、打扫、除臭，这些我全都下过一番工夫。除非我的鼻子坏了，否则应该没问题吧。



正当我对自己这几天的成果感到满意时，门铃声响起。



──终于来了吗。



「悠太～可以麻烦你吗？」



「好好好。」



我代替还在努力挣扎除臭的老爸，小跑步到玄关。



「久等了……咦？」



「恭候多时喽～」



我尽可能保持笑容，表现得友善一点。



然而刻意摆出的完美表情，在开门瞬间就僵住了。



站在门外的，是双手提满了百货公司纸袋的亚季子小姐。小手已经快没办法拿的大量行李，以及从纸袋里探出头的大块带骨生火腿，散发无比强烈的异样存在感。



「呃，亚季子小姐。这是……」



「从今天起要承蒙你们关照，所以我买了些东西聊表心意喔～」



「这么多啊？总觉得很不好意思。」



「不用那么客气没关系。因为其实不是这样。」



一个无奈的声音传来。



站在亚季子小姐后方的沙季──绫濑同学（同样双手都提著纸袋），疲惫地说道。



「妈妈她没办法拒绝别人。店员推荐的东西全都买下来了。」



「啊，原来是这样……」



「等一下～这么一来，我不就成了没用的大人了吗？」



「这是事实吧？」



「咦～！没这种事对吧，悠太！」



流弹来了。



说实话，再怎么抵挡不住推销也该有个限度──和带骨生火腿对瞪的我，打从心底这么想。但是那张像小孩般气鼓鼓的脸一盯著我看，这番诚实的意见就被封杀了。



说是这么说，但我也不太愿意昧著良心讲出「没这回事喔」这种话。因为绫濑同学无言地看著我，用眼神示意「别宠她」。身为夹在母女之间的可悲中间管理职，我的选择是──



「站在门口说话也不好，进来吧。我帮你们拿行李。」



当成没这回事。



聪明人也说过，人类若要得到幸福，少不了忽视技能。



尽管方才的一连串发展被无视，将纸袋递给我的亚季子小姐却没有放在心上的样子，只是微微一笑。



「谢谢你，不愧是男孩子。」



「啊哈哈。」



对于她的感谢，我回以暧昧的笑容，转过身去。请绫濑同学母女穿上刚买的全新拖鞋之后，带她们进屋里。



一进起居室，亚季子小姐便开心地「哇」了一声。



「嗯～有种柑橘类的香气耶。」



「喔？弄得相当乾净呢。」



擦得晶亮的地板与飘著清爽气味的起居室，让绫濑同学也赞许地松了口气。



「唉呀，只是紧急打扫了一下而已，平常没──」



「就和太一说的一样。你们父子真的很爱乾净呢。」



「──俗话说得好，健全的精神要从清洁的空间做起嘛。」



我把否定言论吞回肚子里，迅速转变立场。



真危险。看来老爸为了给亚季子小姐好印象，特地强调了好的一面。虽然说，谎言穿帮导致好感度暴跌进而让事情告吹也是自作自受，不过受过女人教训的老爸好不容易才振作起来想掌握新的幸福，扯他后腿也未免太过分了，于是我决定暂且帮他掩饰。



绫濑同学怀疑地盯著下定这种决心的我。



「平常就这么乾净吗？」



「那当然。灰尘一点不留全数歼灭，乃是浅村家的家训。」



「这家训听起来有点危险呢。」



这不是说谎。在乡下的奶奶以前一天到晚说这是祖上某位战国武将的训示。还记得自己尽管当时就认为十有八九是假的，依然笑咪咪地听她说故事。



「话又说回来，真不愧是太一呢。」



亚季子小姐呵呵笑。



「我知道他是个细心时髦又帅气的人，没想到连家里都这么注重。」



「时髦……老爸吗？」



「是啊，第一次来店里时大概是因为和上司一道吧，感觉很纯朴。第二次起身上就有古龙水的气味，领带品牌也给人一流社会人士的感觉。」



「啊～」



这么说来，有段时间他在衣服和香水上花了不少钱。



我当时只觉得大人的世界很花钱，结果居然是为了吸引心上人的注意。



「你、你们好啊，亚季子、沙季！」



老爸从主卧室走出来。打肿脸充胖子被揭穿的他，手里还拿著除臭剂的容器，我看了大吃一惊。



「喂，老爸……」



把你手上的东西收好。人家好心帮你掩饰，不要马上就亮出临时打扫的证据。



这些话也不能直接说出口，因此我试著用眼神告诉他。



然而我只是白费力气，老爸露出彷佛在镜子前练习了几百次的笑容这么说道。



「欢迎莅临寒舍！今今今、今后大家就住在同一个屋檐下，请多指教喽！」



太棒了，简直就是恶心的范本。



用语恶心，满口装模作样的台词却咬到舌头，再加上刻意的表情，实在令我不忍心看下去。



「这么受欢迎真开心～来，这是土产！」



「这不是带骨生火腿吗？好耶，今晚就开火腿派对吧！」



这样居然也能热络起来，还真是对好搞定的夫妻。



亚季子小姐没注意到除臭剂，老爸也自然地接下大量行李。怪人和怪人容易合得来吗？



「欸，浅村同学。」



「嗯？」



「我想看看房间。可以带我过去吗？」



「啊，喔……了解。」



我和绫濑同学丢下在扭曲时空相视而笑的夫妻，把百货公司纸袋留在起居室，带她去我为她整顿过的房间。



「就是这里。」



「喔，这里啊……」



「窗帘和床铺都准备好了，但是我不晓得你想要什么颜色的床单，不喜欢的话可以换。书桌我按照传统摆法放在窗边，想挪动的话就说一声。」



「谢谢。你们已经做好了接纳我们的准备呢……喔～」



绫濑同学越过开门的我，走到房间正中央。



尽管语气平淡，眼睛却像好奇心旺盛的猫一样四处打量。



同龄女生就在眼前，还是个将头发染成明亮颜色而且打扮入时的稀世美女。



不知是洗发精、香水、费洛蒙，或是某种处男无法想像的特殊力量发挥效用，房间里弥漫著一股宛如火烤蜂蜜的甜香。



她拖著香气的尾巴，转头看向我。



「真宽敞。」



「是这样吗？我觉得很普通耶。」



「我之前的家，是一间破旧的套房。三坪大，也没有我专属的房间。」



「你们在三坪大小的地方打地铺，两个人一起睡啊……一起睡是吗？」



难怪家具几乎都是新的。



「不是。睡觉时可以独占整个地方。我是学生，妈妈上夜班，两人生活作息正好相反。」



「不过这样不是比较轻松吗？不好意思，家里多了两个男人。」



「……这倒是没关系……可以问个问题吗？」



「有什么问题吗？」



「就是这个。」



「咦？」



「为什么口气这么拘谨？如果是因为什么主义主张信念教义，倒是可以随你高兴。」



我没加入那种诡异的宗教。身为毫不怀疑地接受「对初次见面的人和年长者说话该客气一点」这种神秘规矩的日本人时，大概就已经下意识受到某种宗教式价值观束缚了──这种吐槽暂且摆到一边。



「要问我为什么也……」



「毕竟我们同龄，可以放松一点喔。如果是因为顾虑我，那就不用了。」



「不就因为是同龄才该这样吗？」



「咦？像是和同学、朋友聊天的时候，讲话这么客气不是很怪吗？」



「这是强者的理论吧？」



我十七年的人生里，几乎没和女生有过交集。绫濑同学这种外表显眼的女生就更别提了。就算人家乾脆地要我放轻松别客气，想跨过这个门槛也绝对不算简单。



「是吗？不过呢，我也没打算对浅村同学的做法说三道四就是了。如果是顾虑我就免喽。」



「我倒是没这个意思……啊。」



话说到一半，我突然想起一件事。



别对彼此怀抱期待。我想到第一次见面那天，离开家庭餐厅时，绫濑同学曾对我这么说过。



不抱期待。我一边思索这句话的意义，一边开口询问。



「这件事似乎确认一下比较好，所以我就问了。该不会，如果硬要选……你希望我说话别用敬语，是吗？」



「嗯。老实说，直来直往感觉比较能让人放松。更何况，我也不是什么值得尊敬的人。」



「OK，那就这么办喽。」



我耸耸肩，改成平辈之间的轻松口吻。



绫濑同学惊讶地瞪大眼睛。



「真乾脆耶。」



「说实话，要把你当成老朋友那样对待有点困难，不过难得你都坦诚相告了。讲得这么清楚，我应对起来也比较容易。」



「是吗？果然和我想的一样。」



绫濑同学轻轻一笑。



绫濑同学的语气和表情都缺乏起伏，因此显得冷漠难亲近，这似乎还是她初次展露柔软的一面。



「能够像这样『磨合』，实在是帮了个大忙。」



「『磨合』吗，形容得很巧妙呢。」



没错。若要用一个词形容我和绫濑同学之间的互动，就是它了。



首先，绫濑同学考虑到我可能有某种宗教背景或信条，因此表示不必用敬语，把主动权交给我。听到她的意见后，我便决定先确认她是否希望我不要用敬语，于是得到了YES的答案。



觉得这理所当然，是很单纯的沟通吗？



不过以我的主观来看，能够做到如此圆滑而没有摩擦的「磨合」，还是第一次。



大多数的情况下，人类会要求对方理解、共鸣。



就算不解释也能明白我的心情吧！为什么不懂这种言论会让我不爽──别人脑袋里在想什么根本看不到，大家却都爱提些无理的要求。



既然如此，开场直接亮出手牌就好。



这么说会让我生气。我很看重这种事。原来如此，那我们就这么相处吧。不去期待对方能够理解自己，而是交换情报让对方弄清楚──



「如果所有人类都像我和浅村同学这么做，那就轻松多了呢。」



「话是这么说没错，但实在不太可能啊。」



（插图009）



我完全不懂为什么要排斥敬语，不过只要弄清楚「她不喜欢敬语」这点，就可以避免带给她无谓的压力。



事务性地、机械性地。



只要开诚布公弄清彼此的要求，大家都能幸福。可是不知道为什么，这个社会就是无法如此。



「我对学校的朋友表明这种立场之后，被取笑『这什么嘛，契约书啊』，没人把我的话当真呢～」



「那还真难受啊。」



「嗯，所以几乎全断交了，只剩一个。」



「喔喔……这还真是……」



该说她乾脆还是该说她有胆识呢？笑著说起这些事的她，有种奇妙的清爽感。



「没什么，反正断交的都是些断了也无妨的人。那些人根本不知道在想什么，也不知道哪里有地雷，讨她们欢心太浪费时间了。」



「有道理……啊，说到时间，单纯站著聊天也算是浪费时间对吧。我来帮忙整理行李吧？」



「这么体贴啊。」



「卖点人情说不定之后会有回报嘛。这是双赢喔。」



「真是积极进取呢。」



「拜托别挖苦我了啦……」



「我是在夸奖你耶。那么，该从哪里下手才好呢？」



绫濑同学环顾室内，思索了一会儿。然后她嘀咕著「还是那个吧，毕竟必须先解决那个才行嘛」之类的话，指著某个纸箱。



「我想从那个开始。有美工刀吗？」



「有啊有啊。」



我回到自己房间，从书桌抽屉拿出美工刀后，再度踏入绫濑同学的房间，走近她所指的箱子。



「啊，借我用一下就行了。」



「不必在意。开箱这种小事算不上什么帮忙。」



「不，我不是这个意思。那箱是──」



背后的绫濑同学似乎有话要说，但是我没理会，径自拿刀割开胶布。用力撕掉胶布之后，白布便从纸箱的缝隙探头。这个瞬间，我才搞懂绫濑同学刚刚的反应是什么意思，觉得十分后悔。



「因为那是──衣物。」



「这么重要的事麻烦早点讲！」



我连忙别过头不去看方才映入眼里的东西，并且拉开距离。这种处男心态一览无遗的反应，让绫濑同学笑个不停。



「啊哈哈。不需要像碰到污染物质一样吧。真过分。」



「知道什么叫伤眼吗？这对青春期男生来说和有毒物质没两样。」



「如果是穿在身上的当然不妙，但是洗过之后这东西和手帕根本没两样吧？」



「别捏著它在我面前晃，我说真的。」



虽然晓得那的确只是布，然而看见她把白布从箱子里抽出来晃著玩，不禁令我冷汗直冒。



虽然她在人际关系等方面的价值观和我很合，不过看来彼此还是有些决定性的差异。



「内衣裤我会自己处理。可以帮我把那边的制服挂起来吗？」



「制服的刺激性也相当强耶。」



「别动不动就发情，这么一来不就什么忙都帮不上了吗？好啦，让自己放空，动手吧。」



「啊，嗯。放空、放空。」



我这么告诉自己，然后拿起她的制服。上衣、裙子，还有毛衣。每一件摸起来都很软，即使刻意不去思考，注意力仍然会被吸过去。



「咦？」



我停下了手。眼前有一条应该是由学校指定的领带，一看见上头独特的嫩草色图案，就有种似曾相识的感觉。



「这个……呃，绫濑同学。你该不会是读水星？」



「嗯，是啊。我这种看起来很爱玩的人就读升学校，让你吓一跳了吗？」



「吃惊的地方不在这里啦……我也读那里喔。」



都立水星高中。在涩谷区周边的都立高中里，这所学校考上一流大学的比率特别高，可说是明星学校。尽管课业繁重，但是只要能够维持成绩，学生想打工也没关系，我就是看中了它的灵活不死板，才决定读这里。



因为父亲再婚而冒出来的妹妹，不仅和我同年，甚至是读同一所学校的同学。命运也未免太多巧合了。要说有什么能庆幸的地方，大概就是我们不同班吧。同班不知会有多尴尬。



我瞄了绫濑同学一眼，想看她有什么反应。她眯起带了点阴影的眼睛，一脸认真地思索。



「原来浅村同学也是水星……这样啊……」



「……抱歉。都怪我家老爸事前没有调查。」



「没关系，反正妈妈也没确认过。不需要道歉吧？」



「不过，这样不是很尴尬吗？我在学校会尽可能装成陌生人。」



「咦？不，我没差喔。啊，不过，这样对浅村同学你来说可能比较好。」



「这话是什么──」



说到一半的问题，被突然响起的震动声塞回肚子里。



我还在想是谁，一看之下，发现只显示了简单的「打工地点」这个登录名称。



「你接啊。我没兴趣绑住别人。就算在我眼前讲电话我也不会介意。」



「我们还真合拍呢。」



打从心底这么想的我，按下通话键走出房间。



在这种时间打电话来，大概是排班临时缺人希望我能帮忙吧──我暗自猜测是这样，一接起来果然不出所料。尽管无奈，唯命是从的我依然决定乖乖照办。



接完电话回到房间，已经动手整理行李的绫濑同学，神色自若地回过头来。



「对方怎么说？」



「要我去打工的地方帮忙。抱歉，没办法帮你整理了。」



「没关系。毕竟这本来就是我的工作。」



明明事出突然，她却没有半点不悦的神色，理所当然地这么回应。



同龄女生、美人、外表是辣妹。尽管凑齐了三种我个人的地雷要素，却只令我有点紧张，彼此依旧能正常对话，想来是多亏了绫濑同学的成熟态度吧。



「那么，我走喽。」



「嗯，路上小心。」



她平淡的语气和转头忙碌的模样，大概会让很多人觉得没有半点妹妹的感觉。



不过，以新家人来说，没有比这更能让我安心的反应。于是我松了口气，走出房间。



邻近涩谷站的大型书店。