把一天之中发生的事像写日记那样撷取下来时，之所以几乎不会特别描述早上通学路的风景，原因就在于会自动清除没变化又无趣的日常画面。



反过来说，如果有印象深刻的遭遇、应该大书特书的事件，使得这段时间值得提出来谈，理所当然地就会这么起头。



──事情发生在早上的通学路途中。



今天就是这样的日子。



我的通学方式大致上有两种，徒步或自行车。



从家里到水星高中，属于「用走的不是不行，但是自行车比较快也比较轻松」的距离，而且我放学后还要直接去打工，所以通常是骑自行车。



不过也有例外，天气不好时就会徒步。



台风、下雪的日子不用说，下雨的日子也会，就算还没下也可能因为天气预报而乖乖走路。



以前，我曾经不把淋雨放在心上照样骑自行车，落得重感冒的下场。同样的错误我不会犯第二次。于是我下定决心，在下雨机率高的日子都会准备好折伞徒步上学。



今天早上的天气预报降雨机率是百分之六十，覆上灰色云层的沉闷天空之下，我以略快的步伐，走在平常轻松穿越的道路上。



我的视线突然停住了。



在路口等待红绿灯的人群之中，有一头鲜艳的金发。



是绫濑同学。我已经能从背影认出她了。



她戴著耳机，线延伸进制服内。可能是用口袋里的手机播放音乐。



模样和体育课时差不多，她喜欢听音乐吗？



辣妹这种生物是听怎样的音乐呢？完全属于不同人种的我无从知晓。想来不会和只听动画歌曲和西洋歌曲的我有相同偏好。



我脑中闪过搭话的念头，不过立刻就撤回了。



之所以特地错开离家时间，就是为了别把兄妹关系带到学校。



这项约定，是为了继续过和双亲再婚前一样的日常生活。



在可能被同校学生看见的通学路上搭话，无论怎么想都属于「不行」的范围。



灯号转绿。人们没动。我也没动。



只有绫濑同学移动。



她居然动了。



「绫濑同学──」



「咦？」



宛如顺著音阶往上冲一般逐渐增大的引擎与喇叭声，将我脑中的约定冲得一乾二净。



不能等、要是慢了一秒……就连这些思绪，也都是行动之后才冒出来。



「……」



我用力拉她的手臂，顶不住重心突然移动的她往后倒。



运动神经和肌肉只有平均水准的我，姿势离准备万全还远得很，不可能撑著住相当于成年女性的体重。



我和绫濑同学，一起跌坐在行人穿越道前的路上。



就在我们眼前，一台大型车闯了红灯。



九死一生。不开玩笑，差一秒就要出人命。



「…………」



「…………」



我和绫濑同学无言地对看。



时间推著沉重的秒针往前进，我能感受到自己冷汗直冒、气息紊乱。



在周遭行人担心的目光之中，我站起身，握住绫濑同学的手拉她起来。



「这边。可以跟我来一下吗？」



「咦……啊……嗯。」



我钻过路人目光交织而成的网，将她带进没人看得见的暗巷。



接下来我要做的事，对绫濑同学而言是种耻辱。我认为，这种事不该在公开场合、众目睽睽之下做。



右、左。转头确认四下无人之后，我总算回头面对绫濑同学，开口说道。



「刚刚那样，不对。」



语气平静，但是清清楚楚。



我不是她真正的哥哥，没资格高高在上地说教。



所以就算义妹有可能是不良少女、有援助交际的传闻，我也没警告她。



外人不管说什么都是多管闲事。我绝对不要鸡婆地插手，这样太丢脸了。



绫濑同学应该也不希望别人介入太深。



然而这件事我没办法坐视不管。



「有可能会送命的行为，我实在没办法不管。那样不好。」



「……抱歉。」



我平静地劝绫濑同学，她尴尬地小声回应。



看见她畏畏缩缩的态度，我突然惊觉。



「啊…………我才要道歉，居然摆出一副高高在上的模样。」



「没、没关系。这件事，是我不好。」



「为什么要踏上马路？那辆车随著很大的声响逼近，就是因为大家都有看到，所以变成绿灯也没人走。」



「我的注意力都放在听……抱歉我太大意了。」



「音乐？这么说来，之前上课时你好像也在听。听喜欢的音乐是无妨，不过在马路上是不是自制一下比较好？」



到头来，我还是搞得像在说教一样。不过嘛，毕竟她差点没命，这点程度应该没关系吧。



「呃，其实不是音乐……啊。」



突然，绫濑同学似乎发现什么地方不对劲，把手放到耳边。那只手扑了个空。



注意到该在那里的东西不见之后，她连忙翻找全身。



我也是到现在才发现。



耳机只戴了一边。另外一边已经脱落，耳机线垂向地面。



于是，从绫濑同学的口袋里，传出音乐──更正，传出外国女性慢条斯理地说著英语或某种其他语言的声音。



「英语会话？」



「……听、听这个也无所谓吧！」



她压住制服口袋，没好气地瞪著我。



不知为何她脸红了。



（插图014）



「虽然这话好像不该在这时候说……该不会，你觉得不好意思？」



「…………」



她的肩膀抖了一下，表情从脸上消失。



走出暗巷回到原先的行人穿越道之后，这回她先慎重地左右张望，确定没有来车才过马路。



尽管装出平静的样子，耳朵却还是红的。



「你想学英语吗？」



「……为什么要追过来？」



「因为我也是同方向啊。」



即使没有别的意图，跟在她后面也是必然。



话虽如此，但我的确别有意图。



可能是因为差点丧命而心跳加速，导致失去了平常的冷静判断力吧，我难以控制对于绫濑同学的在意。



说不定这算是某种吊桥效应，不过此刻我实在没办法克制自己的好奇心。



绫濑同学似乎也没有特别排斥，只是嘀咕了声「嗯？也罢」，就这样维持一定的速度向前走。



「只是用功的一环啦。」



「咦，什么？」



「你问的吧？就是我刚刚听的英语会话教材。」



她瞪了我一眼。



我原本以为绫濑同学会无视刚刚的话题，看样子她似乎也愿意坦白。



「准备考试？」



「一来是，二来也算是考虑到以后吧。」



「原来连就业也纳入考量啊？」



「毕竟已经不是只能留在国内的时代啦。」



这种话由我来说会被读卖前辈调侃，由绫濑同学来说倒是意外地适合。



「既然如此，那就没必要觉得丢脸啦。」



「装得像天鹅一样却被人看见水面下猛划的脚呀，会不好意思是当然的吧。」



「啊…………这也是武装？」



「嗯，武装。」



她之前说过，是为了当个能够自立的坚强女性才装出一副金发辣妹的模样。



体育课时听的，大概也是有声教材吧。虽然打混这点有待商榷，不过一来体育评价和考试分数毫无关系，二来班际球赛练习除了创造快乐的回忆之外恐怕也没有其他意义。



如果绫濑同学认为这样是浪费时间，所以拿来用有声教材进修，也符合她之前那番「要成为学业、工作等各方面都完美的强人」的发言。



感觉对于她愈是了解，就有愈多块放错的拼图回到正确位置。



离开大路，背后的高楼群远去，熟悉的校舍远景出现在眼前。



路人也不再是男女老幼混合，逐渐统一为制服相同、年龄相近的身形。这是上学的尖峰时段。



虽然没有熟面孔，但大概是绫濑同学与升学校不相称的装扮引人注目，有不少人往这边偷瞄。



「别告诉任何人喔……那就这样。」



绫濑同学说完，加快了脚步。



可能是受够了好奇的目光。如果最大限度相信她的温柔，也可能是不想替我添麻烦。



算了，无论是哪个都一样。接下来就按照约定，在校维持陌生人的距离。



「嗯，了解。」



我这么回答绫濑同学的背影。



我并不期待得到回应。



当然，是好的意义。



尽管一早就体会到和一天结束没两样的疲惫感，不过很遗憾，这并非故事而是现实。没有「今天应该触发够多事件了，于是按照作者意志快转到隔天」这种令人欣慰的设计。



密集的一日不会就此间断，更何况无论我和绫濑同学的心情如何，我们再度接近的时刻依旧很快就到来。



体育课。



今天是第一节。今天也是班际球赛的练习。今天也和上次一样在网球场。



不过有一点和上次不一样。



「喝啊──────！」



「真绫，你打太高了。」



隔壁球场传来奈良坂的嚷嚷，以及女学生的冷静吐槽。



差别就在于，不知名的某人，换成了熟悉的义妹。



上一次背靠铁丝网听音乐──其实是有声教材──的绫濑同学，这回换成和朋友对练了。



是因为早上边听边走差点没命吗？虽然不晓得是怎样的心境变化，不过换上体育服的她，活力十足地在场内奔跑，展现华丽的技巧。



「────────喂……………………村。」



橡皮筋束起的长发，就像纯种马的尾巴一样，配合她的动作摇摆。



露出的手臂、大腿、从上紧实到下的肉体跳了起来，以俐落动作挥出的球拍，精确而犀利地回击。



「……喂…………不要分……村。」



完美到外行人看不出和顶尖职业选手有何差异的动作，吸引了许多人的目光。虽然注意力完全被吸走的我没资格说这种话，但是上课不专心只顾著看女生的家伙应该好好反省。总而言之，我也该反省。如果只是反省就可以获准观看，那么我很乐意反省。她打球就是这么有观赏价值──



「喂，浅村！」



「咦……？哇！」



看见圆形影子随著好友吼声窜进视野的瞬间，我立刻把球拍摆到脸旁。球撞上球拍表面，球拍背面则顺势顶到了我的额头。



相当痛。



「分什么心啊？虽然比棒球来得轻，但是这玩意儿打到头一样很危险喔。」



跑来的男生──我的好友丸友和，捡起滚到脚边的球，一脸无奈地用球拍拍了拍自己壮硕的肩膀。颇帅气的动作。运动神经好的男生摆这种姿势就显得有模有样，令人不爽。



至于参加垒球的丸为什么会在网球场，则是因为参加垒球和参加足球的人讲好轮流使用练习场地，因此每两次会有一次改为参加其他项目。



练习场地受限的项目才有这种烦恼。不过也正因为容易练习不足，才会允许棒球社的丸这种现役社团成员参加。



「抱歉抱歉，一时出神。」



「看女生看呆了是吧。」



「你以前有没有因为猜太准被人家讨厌过？」



「应该有吧，不过我本来就这样。会因此讨厌我的家伙，我才懒得管。」



不愧是正捕手。强者风范。



丸瞄向一团和气打球的女生们。



「绫濑吗？我应该和你说过最好别挑她……」



「不是啦。」



我看的确实是绫濑同学，但就算没血缘，妹妹终究是妹妹。我没有将她当成什么恋爱对象看待──我是这个意思，不过丸似乎想到别的地方去了。



「那么，就是奈良坂喽？这个选择倒是不坏。」



「不，真要说起来，我根本不是在讲这个啦。」



「别在意，浅村少年。我很推荐奈良坂喔。很有活力、开朗、善于交际、成绩优秀，模拟考又是早稻田A判定。人品也受到好评喔。」



「你也太清楚了吧。」



「基于和绫濑相反的理由，会有大量与她相关的情报流过来。唯一比较麻烦的地方，大概就是看上她的男生太多所以竞争激烈吧。」



提到奈良坂时，丸讲话似乎特别快，是我的错觉吗？



即使盯著镜片后方那对闷骚的眼睛，也读不出他的真心话。尽管脑里瞬间闪过「他该不会喜欢奈良坂？」的念头，但是我无法想像这位好友迷上女孩子的模样，所以暂且不去管这件事。



「我完全没用那种眼光去看人家，就算真的有这个意思，我也不觉得自己能够胜出。」



「哈哈哈，或许是吧。」



「身为朋友不是该安慰两句吗？」



「毕竟奈良坂是很会照顾人的类型嘛。就像那样，会找在班上没什么朋友的绫濑一组。」



「她看起来比较喜欢认真可靠的人耶。」



「正好相反。那种人啊，容易被需要照顾的废人吸引。」



「如果是这样，我反倒有点希望耶。」



「……你是认真的吗？」



丸用怀疑的眼神看著我。我只是老实地把浮现心头的话说出口而已，完全不懂他为什么会露出这种表情。



「浅村。你可不是自己想像中那种没用的人喔。」



「意思是比我自己所想的还要没用？」



「自卑过度了吧……」



看见我半开玩笑地露出苦笑，丸重重叹口气。



接著，他再度像个爱管闲事的太太般唠叨起来。



「你在同龄的人里算得上特别聪明喔。天生头脑好嘛。」



「唔，嗯。听到这么直接的赞美感觉很恶心耶。」



「放心吧。现在是讲奈良坂不会喜欢上你的理由，真要说起来算是贬低你。」



「赞美也好贬低也罢，你能不能试试说话委婉一点？」



虽说讲话毫不客气是丸的特徵，但我还是希望他能稍微手下留情。



可是追根究柢，无论有没有机会和奈良坂交往，对我来说都不重要。



「……………………嗯。」



我们就这样看著女生那边窃窃私语，可能是注意到我们的目光了吧，绫濑同学突然望向我们这边。有一瞬间我们对上了眼，不过她很快就挪开视线。聪明。如果长时间互望，可能会让其他学生怀疑我们的关系，这么做才是正解。



不过这短短的一剎那，依旧有人眼尖地注意到。



奈良坂──奈良坂真绫。



我似乎能明白为什么说她很会照顾人，这点大概也和她观察力敏锐有关。明明应该只有掠过视野的角落，却能注意到绫濑同学的行动，甚至疑似感受到我的目光而看过来。然后，她微微歪头。这动作应该会让人想到松鼠或土拨鼠吧。原来如此，确实很可爱。能够理解同学们的评价。



呃，我要看到什么时候啊？绫濑同学特地顾虑到我而做出那种反应，这么一来不就白费她的好意了吗？



我连忙别开目光。



「你刚刚不是说没用那种眼光看人家吗？」



「真的不是那样啦。」



「唔。这样啊，这就代表浅村也是男人。」



「这说法不但很有问题，也会引发误解耶。」



「高中男生常见的下流思想呢。」



「你的用词已经吓得我失了魂啦！」



「当然，我不认为你是那种会无意义暴露下流思想的家伙。不过放心吧。你心里怎么想只有你管得著。它是自由的。」



这家伙这是明知故犯吧。绝对是。



「唉。好啦好啦，感谢你的体谅。我很高兴。」



我叹了口气，并且耸耸肩。



话虽如此。仔细一想，那两个女生似乎已经注意到我的目光，好像已经算不上不经意了。



「看够了吗？」



「啊～嗯。练习吧。」



这节课剩下的时间，我好不容易才恢复注意力，努力练习。



女生们换衣服比较花时间，所以下课比较早，当我再次看向隔壁场地时，空旷的球场上，只剩下被遗忘的黄色网球孤伶伶地留在那里。



钟声响起的同时，铅色天空终于忍不住落下银色水滴。掉落的雨滴打在乾燥的土色球场上，形成深褐色图案。



「没想到会下雨。喂，要跑喽，浅村。」



已经准备起跑的丸对我说道。



「还『没想到』呢。降雨机率有百分之六十喔。算不上没想到吧。」



话是这么说，但我也不想淋雨。和丸一起跑向校舍的我，这么回应他。



「四成已经很高了吧。你以为这世界上有多少打击率四成的打者啊！」



「不觉得这理论太牵强了吗？」



还是说，在棒球社成员看来，放晴的机率已经绰绰有余了？原来如此，即使数字相同，价值也会随见者有所不同吗？不，这种想法还是很怪。



「浅村，快点快点！雨要变大喽！」



在大雨倾盆而落的前一刻，我们惊险地冲进校舍。



丸回头瞪著天空。



「看样子不会停啊。今天要在室内做重训啦……」



他缩起壮硕的身子，打了个喷嚏。



操场的每个角落都染成了深褐色。大雨宛如雾气一般让景色变得朦胧。雨声彷佛成了世界上唯一的声音。



「毕竟已经六月了嘛。」



「就算是梅雨季，四成还是四成吧？真希望能打出安打啊。」



「别做无理的要求啦。」



低垂的云层是深灰色，就像丸说的，短时间内大概不会停。



我再次庆幸有带伞来，看样子回程不会淋湿了。



此时此刻，我是这么想的。



放学后。当然雨没停。



和预期的一样。虽然不值得高兴。只有不希望命中的猜测不会落空。世上充满莫非定律。



所幸，今天不用打工，不需要到涩谷站前。直接回家应该比较好吧。我在往楼梯口鞋柜移动的途中思考这些时，看见一个眼熟的背影。



呆呆站著望向降雨天空的少女。



以灰色的昏暗天空为背景时，就连明亮的发色也会蒙上一层阴霾。



绫濑同学……应该是她吧。难道忘了带伞？不会吧，机率百分之六十耶。难不成你也是指望四成打击率的那种人吗？我正忍不住想吐槽时，却想起一件事。她比我先离开家。我在看天气预报时，她已经消失在家门的另一边了。



我一边眺望她的侧脸，一边思索。该怎么办？



先左右张望确认一下。OK，没人在。看样子大家都选择早早回家。聪明。



我打开书包，拿出塞到最底下的折伞。二折伞只要收起来就能轻松塞进书包，不会造成负担，所以，就只是带或不带的选择而已。好像有人说过，人生就是一连串的选择。



为了别吓到她，我踩著略大的脚步声靠近，在距离三步的位置停下。距离感，大概差不多就这样。我没有从背后拍肩的勇气。应该说，又不是同性，随便碰女孩子的身体不太好吧？要是人家惨叫，我平稳的学生生活就完蛋了。



我轻咳一声之后，开了口。



「如果忘了带伞，要不要进来？」



她的肩膀抖了一下。金发随著转头甩动。天花板上日光灯的光亮，让耳环的银色在扬起的发丝缝隙之中闪了一下。



呆滞的目光转了过来，逐渐聚焦在我的脸。表情回到绫濑同学脸上，就像顺利重新开机的作业系统一样。



「咦？」



她瞪大了眼睛。这需要惊讶吗？



「该不会，你忘了我？」



「你在说什么啊，浅村同学？」



「这是我的台词吧。」



我有点不安了。



「所以，什么事？居然还在学校就找我说话。」



「啊～呃，那个啊……」



没有生气。看得出来。这种反应，反倒该说是惊讶吧。几天下来，我已经能从绫濑同学的表情读出部分情报。在学校装成陌生人吧──我们有这样的约定。不过即使如此，直接责难违背约定的人也很怪。毕竟我没做什么亏心事，而且说穿了我们真的是兄妹。



嗯，总之呢，她具备能够做出理智判断的理性与知性。就因为这样，她才会问：「所以，什么事？」老实说，这点帮了大忙。如果她语气多少有些冷淡，大概要怪早上那件事造成的尴尬吧。希望是这样。



「伞，忘了带？」



我又问一次。



「啊，嗯。这个嘛……是这样没错。」



「四成啊。」



「咦？什么意思？」



她歪著头，瞄向我手边的伞。



「我想说，反正都要回同一个家。」