月之宫女子大学在山手线内侧。



从涩谷站搭山手线往北（用山手线的说法就是外圈），在池袋站下车。接着转乘民营铁路两站，然后徒步。



在最近的车站下车之后，沿着街道走就能抵达正门。



「好大……」



最先令我惊叹之处，就是校地的广大。



不知道墙内究竟有多少建筑？这间学校明明位于都心，究竟是怎么确保如此广阔的土地？不愧是历史悠久的国立大学。



从正门笔直延伸出去的道路，左右两侧种有高大的树木，方形建筑则像是要和树木竞争似的盖了一栋又一栋。根据手机萤幕显示的导览图，两侧建筑似乎是附设的小学与高中，稍远处好像还有中学。



我震惊得说不出话。没想到同一道围墙之内，居然从小学到大学都有。



我跟着涌向正门的人潮移动，踏入大学校地。



话又说回来，今天是周六，学校应该没有上课。代表这么多人都是来参加校园开放日的……吗？



一进门，就有个身穿原色T恤的大姊姊递来时间表，似乎是工作人员。对喔，会来大学的不止学生嘛。



仔细一看，路人之中也有些明显年纪比我大的女性，甚至还有更年长的。我这才想到，她们应该是大学生或职员。



远处，疑似运动社团的宏亮声音乘风传来，还能看见校舍窗户另一边有人影。大学没有假日吗？大家都这么认真，假日也来学校？虽然我觉得不可能有这种事。



我沿着石板路往校内走。



目的地──人文学院安排的课，似乎是在比较靠内侧的建筑进行，必须绕过正面那栋很大的建筑。



我绕到方形建筑的另一侧，右手边是个有点热闹的中庭。



草地很漂亮。



……有人在睡觉。



难以置信，居然有个穿白袍的女性躺在草地上。不不不，骗人的吧？啊，有人来了……她挨骂了。这是理所当然的吧，阳光再怎么暖和、气候再怎么舒适，也不该这么做。



恐怕只是认真上课还不够，也需要适度放松一下。



不过嘛，刚刚那人应该是放松过头了。



大学里有好多种人呢。



我确认一下立于建筑入口处的看板。嗯，就是这里。



就在准备进去时，突然好像听到有人喊我的名字。不，怎么可能？何况我也不觉得会在这种地方碰到熟人。



「沙季！咦～！你来我们学校参观？」



咦？



「读卖小姐？」



结果是打工地方的前辈，读卖栞小姐。而且，她还坐在看似接待处的椅子上。



换句话说，难不成──



「你读的是这所大学？」



「嗯，或许就是这样喽～」



都坐在关系者席了，没什么「或许」吧。



仔细一看，每个学院的接待地点不同。她坐的位置，看来属于偏人文的学院。



「要是你事先告诉我一声，我就会好好招待你了。」



「因为是突然决定的。」



真要说起来，我根本不晓得这位前辈是哪间大学的学生，也无从说起吧？



「这样啊～呃，所以说，你是来参加这里的体验课程对吧。」



「……对，大致上没错。」



为了避免妨碍其他来参观的学生，我在回答的同时把路让开。



其实我没有以特定学院为目标，只是想挑个感觉还不错的地方听听人家讲课，这点应该不用特地说出来吧。



况且既然是聪慧的读卖小姐所就读的学院，听听看理应也没什么损失。



「那么，反正还有时间，我带你到处参观吧。」



「这……可以吗？」



我回头看向接待席。



已经有其他人坐到读卖小姐原先坐的位置，将看似传单的东西递给访客。她发现我没领到，于是拿了一张给我。我一看，上面好像是今天课程的概要。



「小栞～你在那边很碍眼，不做事就闪边啦、闪边。」



「嘿！感谢。好啦，我来当你的向导。」



「可是……」



「喔，读卖同学。熟人啊？」



听到另一个声音，我转过头去。



看见一位显然不是学生的女性。



可能是这所大学的老师吧。年纪应该在三十前后。如果是老师，实际年龄或许还要更大一点，不过至少外表看来只有这样。这人身穿淡藤色套装，散发成熟的气息，不过可能是睡眠不足吧，有浅浅的黑眼圈，让难得的美貌打了折扣。怪了，我好像在什么地方看过这个人。



我试着在脑中为那身套装加上一件白袍。



「啊。」



（插图012）



就是躺在草地上结果挨骂的人。



「嗯？」



「喔？沙季，你认识我们家老师？」



「不、不是啦。那个……刚刚草地上……」



那个躺着的人对吧──这种话我实在说不出口。不过，读卖小姐好像已经从我的只字片语猜到真相了。



「工藤老师……你又来啦？今天有外面的访客，所以你特地穿了名牌套装对吧？套装会哭喔……」



「我有在外面披件白袍。」



「问题不在这里……」



「将什么东西定义为问题，这点因人而异。至于随便对待一件只是标价高了点的衣服是对是错，人生苦短，我认为讨论这种话题只是在浪费时间。话说回来，读卖同学，我想认识一下这位美丽的女性。」



读卖小姐原本还想说些什么，但最后还是露出认命的表情，将我介绍给对方。



「……她是绫濑沙季。打工地方的后辈。」



「我是绫濑。那个……幸会。」



我点头致意，那位穿着藤色套装的女性随即嘀咕了句：「嗯，正好。」正好？



「幸会，沙季。我是工藤英叶，在这所大学以副教授的身分进行伦理学领域的研究。话说回来，你看起来好像是高中生？」



「是的……不过还是高二。」



「嗯，正好。真是太棒了，你来得正是时候。老实说，我有些事想请教。」



她讲话十分流畅。



光是这样，就能让人明白她很聪明。不愧是在大学任教的老师。



「好的，要问什么？」



「截至目前为止，你和多少人做过？」



「啊？」



我当下听不懂她在讲什么……做过、「做」过……咦，该不会，是那个意思？



「呃，我不明白你的意思──」



虽然明白，但是我不想明白。



「老师！怎么能问初次见面的未成年少女这种事啊？」



读卖前辈就像要护着我一样，挡在我前面向工藤副教授抗议。



「咦？」



「不该在这种地方问啦。」



「嗯？不，我当然知道。所以我才特地用隐喻啊。嗯，不过仔细一想，这或许也没有隐讳到哪里去。毕竟这对人类来说是很普遍的现象嘛。我经常在想……『隐瞒』这种行为，搞不好比坦白更容易强调事物的存在感、更容易让人对事物留下印象呢……喔，换句话说呢，就是问你到目前为止曾经和多少男人性交过──啊不，当然女人也可以算在内──有吗？」



「老师。」



「嗯？为什么露出那种恐怖的表情啊？读卖同学，人家不会把你和我这种万年睡眠不足的吸血鬼混为一谈，所以你可要好好维持自己的美丽喔。听好，对我来说呢，这是个能够直接聆听现役高中生说法的宝贵机会，是研究的一环。」



「找人家当实验对象需要先征求同意，这点应该不用我特地向您这位做学问的人解释吧？」



工藤副教授瞬间瞪大眼睛，然后露出奸笑。



「喔，你的脑袋今天很灵光嘛，读卖同学。吐槽得好。」



「多谢夸奖。」



「有道理。呃，沙季。啊，是不是称呼你绫濑同学比较好？」



「啊，两种都……」



「那么，沙季。就这么决定了。这样比较可爱。」



她说这句话时一脸认真，实在令人难以捉摸。在大学任教的老师，每个人都这么怪吗？



「我呢，主要进行男女关系与家庭关系方面的伦理研究。」



「家庭关系……」



「嗯。所谓伦理，以辞典上的意思来讲，是指道德以及人类生活的秩序……换言之相当于社会规范。然后呢，我就是在研究这种东西。」



「这种东西也能研究吗？」



「当然可以。听好喔，『社会』这种东西里，订出了各式各样的伦理对吧？像是『希望人们做这种事』，以及『不可以做这种事』──也就是所谓的禁忌。不过，说穿了这些东西并非亘古不变。举例来说……对了，像是『兄妹之类的近亲不能相爱』等。」



尽管根本不该对这种话有所反应，我却感觉到自己的表情变得有点僵硬。



「所谓的伦理并非科学。至少，它不是以科学为基础而建立的。」



「建立的理由或许是这样，但是研究需要科学。」



「这个嘛，这部分不是主题，所以我们之后再讨论吧，读卖同学。这里的重点在于，尽管伦理源自需求，需求却随时都在变化。但从社会的角度来看，需求的变化和认知的变化之间有所差异，因此我们的社会……」



说到这里，工藤副教授环顾四周，似乎终于发现自己是在哪里高谈阔论了。



「嗯。我说你……沙季。既然还有时间，要不要来我的研究室一趟？」



「又～在搭讪了。」



读卖前辈轻声嘀咕。



工藤副教授假装没听到这句讽刺，继续说道。



「沙季。你现在很烦恼对吧？」



我顿时全身紧绷。



「说不定，我可以为你的烦恼提供解答喔？」



「咦，这……」



老实说，我对于和这个人的问答很感兴趣。既然头脑好到能担任知名大学的副教授，或许她能提供我某种答案。



「如果不会太久就可以。」



「好，那就说定了。跟我来。」



「工藤老师想要带坏未成年少女！」



读卖小姐嚷嚷着想跟过来，工藤副教授则是一句「喂喂喂，校园开放日不能擅离岗位喔」要把她赶回去。



「原本是我要为沙季介绍学校的。而且我已经得到大家的许──」



「研讨会报告交期延长三天。」



「呜！」



「你还没写好对吧？」



「呜呜……」



「放心，会准时归还的。那么，我就把她借走啦。这里，沙季，跟我来。你也想见识一下大学的研究室是怎样的地方吧？」



说完，伦理学副教授──工藤英叶便迈开步伐，我则是紧跟在后。



「咖啡和红茶，你喜欢哪个？」



「啊，请给我红茶。」



我在回答的同时环顾四周，打量自己身处的这个房间。



虽说应该有个四坪左右，不过体感上恐怕只比两坪多一点。因为，这里的书多到别说一面墙，根本到处都摆满了书。不止墙边铁架，桌上也有不少书平放，就连地板上也堆着书。如果不钻缝隙，根本无法抵达房间深处的桌子。



只有最深处的大桌子周围空出来。



大桌前方，有一组隔着小茶几相对的沙发。换句话说，那里应该就是给访客坐的地方了。



工藤老师要我在其中一张沙发上坐下，然后打开快煮壶的电源，又从柜子里拿出茶壶与两个茶杯。接着打开茶叶罐。



「尼尔吉里行吗？」



「啊，好的。都可──尼尔吉里吗？居然用这么高级的茶叶。」



「喔，你知道啊？」



「……知道一点。」



「试着把你知道的说出来吧。」



口气完全就是学校的老师，我心想。不过，到高中为止的老师，好像都不会用这种方式问呢。



我所认识的老师，几乎都希望人家回答「正解」。



此刻工藤副教授要问的，并不是正解。她要问的，是我能不能用自己的话语把自己的知识表达出来。



「这是南印度一带所采茶叶的通称对吧。俗称『蓝山红茶』。」



「喔，真是博学。」



「只要在网路上搜寻一下就会知道了。」



「喝过吗？」



「没有。」



正如蓝山咖啡是高级品一样，蓝山红茶也是高价商品。



和妈妈两个人生活时，就算是五十袋五百圆（换言之一杯十圆）的茶包我也喝得很开心，所以对于这种茶仅止于有知识，没有实际喝过。



「那么，这就是『初体验』了。」



说到特定词语时，她特地加重语气。



喀叽一声响起，快煮壶的开关跳了。工藤副教授倒了少许煮开的沸水，将茶壶烫一下。



接着再度按下开关，让水沸腾。



她将壶里的热水全部倒进杯里，然后在茶壶放茶叶，倒入沸水并盖上。最后将桌上的沙漏翻过来。



「根据书上讲的，为了不让沸水冷却，将水倒进茶壶里时，最好别让水壶离开炉火。不过很遗憾，这个房间还没到连瓦斯炉都有的地步。水温或许多少会降一点，你就包涵一下吧。」



「不要紧。」



话又说回来，如果房间里有瓦斯炉，难道这人连开水壶都要拿进来？



「这些红茶，是某位去过印度的友人送的。」



「旅行吗？」



「田野调查。」



「工作吗？」



「不，研究。那位友人是研究员。」



我听不懂这句话的意思。既然职业是研究员，那么研究不就是工作吗？



「喔，原来如此。嗯，原来在世人眼里是这样啊？我也和他一样，不太会意识到自己正在工作。」



「是这样吗？呃，那么，你现在在做什么？」



「活着。」



啊？



「至少能确定我活着。毕竟研究员也是生物嘛。」



「……不懂。」



「我想也是。听得懂的人不多，说明起来相当累。」



茶蒸好之后，工藤副教授倒掉茶杯里的水，注入红茶。



香气从白茶杯中冒出，飘至鼻尖。



「很遗憾，今天没有茶点。平常我会准备些东西，不过都吃完──」



「没关系。谢谢您的招待。」



「算啦，反正离体验课程开始也没剩多少时间了。」



我们在沙发上相对而坐，静静地喝着红茶。



我捧着茶杯，让红色液体流入咽喉深处，一股暖意渗进在冷气吹拂下有些失温的身躯。我感受着胃部的温暖，吁了一口气。



「其实，我听读卖同学讲过你的事。」



「我的事？」



「正确说来，应该是你们。呃……他叫什么名字啊？」



「浅村同学吗？」



「喔，是叫浅村啊。」



「……你原本不知道是吧？」



「你猜对了。」



她这句话讲得脸不红气不喘。



换句话说，刚刚那种遗忘口吻是装出来的，目的是问出浅村同学的名字。



完全上了她的当。



「名字我不知道。以前我就听她说过，打工的地方有个很有趣的孩子。大概是夏天的时候吧，她告诉我增加成两个了。但是她不肯把名字说出来。别看读卖同学那样，她对于个资保护可是很啰唆的。」



「别看她那样……我觉得读卖前辈是个品行端正的人耶。」



「喔，自认是她后辈啦。居然已经认定能考进我们大学，真是不简单。」



「……读卖小姐。」



我不太高兴地改口。她明明知道我是在讲打工，还故意这么说。



「哈哈，不用勉强啦，我只是开个小玩笑而已。唉呀，你们比我预期的还要有趣呢。」



「你见过浅村同学了？」