“辛苦了。”



耳中传入的店长的声音令我回过神来。



埋头苦干之际，收银台前的客人已经走完了。



“马上就会再来一个人了。加油啊。”



“好。”



读卖前辈不在的书店打工有多辛苦，我和绫濑同学也算是尝尽了。连卖场维护的时间都没有，两个人几乎完全都被收银工作忙得焦头烂额了。



“刚才真是忙啊。现在稍微空了点就是了。”



“两个人实在是有点难顶啊。”



“读卖同学怎么样了，有点担心啊。”



“单纯就是感冒的话倒还好……。我们也得注意点才是。”



瞅准客流暂歇的时机，我离开柜台。



“我去看一眼卖场。”



“拜托了。”



我一边注意着不要走得太快，一边检查展台上杂志的减少情况和架子的空着情况。同时，也看看有没有需要帮助的客人。



想着赶紧转一圈回柜台的，但果然，有位男性受妻子之托正在寻找后宫类的神秘题材故事，我便帮他找到了那本书。



帮完忙之后，收银台前的客人队列又开始增长了。



看来是没有余裕继续做卖场维护了。



回到柜台，我继续埋头于收银。过了一个小时左右又来了一位打工的伙伴，我们终于得以松了口气。



打工结束离开店的时候，头顶已经完全是一片黑夜了。



漫步于彩灯高挂的行道树包夹的人行道上，我推着自行车与绫濑同学踏上了回家的路。



白寒的吐息，冰冷的把手。稍微握住一会儿，指尖就会感到疼痛。



“为什么不戴手套呢？”



绫濑同学瞥着看向一旁的我说道。



“握着把手的时候感觉会滑。嘛啊，说到底只是感觉上的话题就是了。”



客观上来看容不容易滑就不知道了。



不，毕竟还有骑车用的手套这种东西，为了安全考虑的话可能还是戴上会比较好吧。



在东京都，最近设立了鼓励高中生骑自行车上学时戴安全帽的示范校制度。虽然在水星高中还没有成为义务，但按照现在的趋势，头盔也许都会成为必需品。到了那个时候，我觉得也会用同样的理由催促我们戴上手套。



“那样的话，我觉得反而得戴就是了。”



听罢，绫濑同学说道。声音夹杂着些许的担心，明白她是在关心我的健康，我便没法用“没事的”这种简单的话应付过去了。



“也是，呢。我会稍微调查一下的。”



虽然一下子从头盔到手套都备齐难度会很高。



“围巾也不围一下。不冷吗。”



“围巾我才真觉得会危险吧。骑车的时候要是勾到了……”



“是吗。也是。”



“塞进衣服里吗。或者是整个围脖吗。不过，我倒是没觉得有那么冷吧。”



原来如此，绫濑同学说着点了点头。



“不过，今天特别冷啊。呐，把自行车换到这边来。”



“诶？很难走路吧？”



虽然不明白理由，但我还是照她所说将自行车放到我和绫濑同学之间。两人的距离稍微稍微拉开了些，感觉有些寂寞。



随后，绫濑同学便在我搭着把手的右手上——靠她那侧的手上，将自己的左手轻轻地覆盖了上去。



啊，原来如此。



如果自行车的位置保持不变，绫濑同学就必须伸出手臂从我的身前横穿过去，那样的话走起来会很困难也很危险。



能感受到手背上笼罩着绫濑同学蓬松手套的温暖。



“稍微暖和了点吗？”



“啊。……嗯。”



“那样握，会有点危险，所以，就只能这样了。”



“我明白。谢谢。”



虽说只是在不限制惯用手的前提下，将自己的手轻轻地盖在上面，但光是阻挡冷风便令我觉得不再那么寒冷，还能隐约感受到绫濑同学手的温暖。



两人就这么暂时无言地走着。



依旧络绎不绝的行人，让我觉得路过的人们都在头看着我们相连的手。



为了掩饰害羞，我提起了今天的考试结果。



告诉她自己的总分后，绫濑同学也将自己的总分告知于我。



听说是815分。



因为自己是819分，所以几乎没差。不过，绫濑同学还是一脸不甘心的表情。



“又输了……”



“4分之差而已，我觉得等于没有就是了。而且，我认为现代文94分很厉害啊。”



居然能从半年前的不及格进步到如此程度。



而且我还在上补习班。在此之上我还是和绫濑同学差不多的分数，如果绫濑同学也在上补习班的话，怕是一下子就能拿到足以进入前十名的分数了吧。



这么跟她说了之后，绫濑同学便摇了摇头。



“我并没打算去补习班哦。”



“嘛啊，毕竟还得花钱呢。”



绫濑同学不喜欢依赖别人，从她的性格来看，优先选择自学自习的话也是可以理解的。



“虽然我也不会强调说绝对不去……就是了。而且结果上来讲的话我是不想给别人添麻烦的。之前浅村君说了吧，好好地拜托别人有多重要，之类的话题。”



“啊，嗯。虽然是从读卖前辈那里听力的现学现卖就是了呢。”



“但是现在还不想去吧。”



“如果想去了的话，我会帮你做各种准备的。”



“谢谢。”



说罢绫濑同学便沉默了起来，戴着手套的那只手稍微用力了一下。



对着我的手背上稍稍用力。虽然还没到手动不了的程度，但我感觉绫濑同学的温热正通过倾注的力量传递给我。呼出的气息是白色的，冬天的风从领口悄悄吹进来，吹得我浑身发抖。但唯有那一边的手，是暖和的。



“而且，一起的话……”



绫濑同学零星嘟囔的话，我并没有听得很清楚。



当我转过头看向她的侧脸时，她已经抬起头，凝视着前方的黑暗走着。人群随着大路一同向后远去，我和绫濑同学走在通往公寓的小路上。经过计时租赁停车场的泛着黄色光芒的招牌前，我们——我和义妹所住公寓的光亮最终进入了视线之中。



回到家后看了一眼餐桌。



有一个装着便当还是什么的尼龙袋。方便放着一张便签。



‘晚饭哦！’



我慌忙查看LINE。有一条老爹发的【下班买了点小菜回来哦】的消息。



我确认了一下尼龙袋中的东西。



“饺子吗？”



“这边的是糖醋肉和青椒肉丝呢。这样的话马上就能吃了。”



绫濑同学将其从袋子中取出放在桌子上。



因为轮班调整的关系，我们放学后得马上赶去打工，所以这一天没法先回家准备晚饭。



我和绫濑同学都是。



是因为这么跟他们说了才帮我们买回来的吧。而老爹现在，应该已经吃完饭在卧室里躺着了。亚季子阿姨当然是在上班。



“浅村君，有什么想要的酱吗？”



“应该有速热的汤。那个就行了吧。绫濑同学，这样就可以吗？”



绫濑同学点了点头，我便从塞在餐具柜里将预先储购的玉米汤取出。颗粒状的那种。在用电水壶烧水的时候，把两碗味噌汤摆在桌子上。



在这期间，绫濑同学已经把老爹买来的小菜搬到了盘子里。



如果是我一个人的话，即使是冷的，也会直接用买来的塑料容器吃掉，但绫濑同学喜欢把它加热后再放到家里的容器里。因为看起来好吃才能吃得好吃，所以在蓝色盘子里摆放着热气腾腾的中国菜，确实会让人食欲大增。听闻一种说法是看起来好吃和吃着香是有关联的，因此精致地乘放于蓝色小碟之中氤氲弥漫的中式小菜，确认有种令人食欲大增的感觉。



再添一碗热腾腾的白米饭，附上一句我开动了之后，我们便开始今天的晚餐。



“浅村君蘸的酱，原来是这样的啊。”



绫濑同学若无其事地说道。



“诶？不对吗？”



我歪了歪头。我和她都蘸着手边的小碟吃着饺子。乍一看并无区别，但定睛之后我终于注意到了。



“那是醋？”



“对，醋。浅村君蘸的不会是酱油吧？”



“诶。饺子就是要蘸酱油吧？”



“醋吧。”



“……会好吃？”



“我也想说这句话。”



无法想象味道。我不禁将这句话脱口而出，绫濑同学便将自己的小碟子推到了我这边。应该是要我尝尝看。



我的体感时间不禁一顿。



——绫濑同学蘸过的碟子我真的可以用吗？



即使是家人，也会有不擅长与他人公用餐具的人。我倒是不在意就是了。



但是，从别的意义上来说，我还是很在意的。一瞬间我有些不知所措，告诉自己，如果是家人的话这是很正常的。



我蘸了一笔绫濑同学小碟中的醋，咬住饺子。因为已经用微波炉加热过了，在口中用牙齿推开饺子的皮将其咬破后，一股带着美味的热汁便泉涌而出奔向口腔的每一个角落。自己所蘸的酱油味，与这不同的酸酸的酱汁在口中搅合。新奇的味道。但，也不会因为酸而变得难以品尝。亦是一种别样的美味。



这一区别我实在难以说明。



“原来如此。会变成这种味道吗。”



“好吃吗？”



“嗯。挺好吃的。只有这点的话就有些不够的感觉就是了。不过，我这个可能会更加清爽一点吧。”



“是吧。加点胡椒也很好吃哦。”



“亚季子阿姨呢？”



“妈妈也是一样的。她说酱油的话味道太重了。”



“原来如此。啊，我这个你也要试试吗？”



作为回礼将小碟子推过去后，绫濑同学也同样用筷子蘸了一滴要往嘴里送，突然像是注意到了什么似地停顿了一瞬间。不过最终还是就这么送了进去。



“嗯——。酱油的味道。”



“那是当然了。”



各自接过自己的盘子后，我们保持沉默地动了一阵子筷子。快吃完饭的时候，我说起了回家路上时想到的话题。



“关于生日呢。”



绫濑同学抬起头。



“嗯？庆祝双方的生日那事吗？”



“对的。虽然考虑了一下礼物。不过绫濑同学自己有什么想要的吗？”



“啊，这个事，我也想问来着。”



绫濑同学也是吗。



这种方面我们还是比较像的啊，我再次想到。收到不需要的东西也不会高兴吧。我们都是这样想的。和绫濑同学确认之后，她果然也表示同意。所以，与其各自加以揣测和猜想，不如好好地商量之后再买，我们对此达成了一致。



绫濑同学又补充道。



“还有，价格也是。还是别太贵吧？”



“是的。说到底，我们也在攒钱中就是了。”



“所以，浅村君有什么，想要的吗？”



突然被人这么问我也想不出来。



话虽如此我也明白，在这里以随便相答，就和别人问你“想吃什么？”，你回答随便是一样令人为难的答案。



不过，实在是没法马上想到的我，正想要回一句让我想想以延长时间的时候。



“围脖什么的怎么样。”



“啊，刚才那个。”



回家路上，绫濑同学觉得我脖子很冷，但是，我回答了戴围巾骑车会很危险来着。这样一箱的话，没准绫濑同学一开始就将围巾当做礼物候选了也说不定。



确实围脖的话也不会太贵，又符合条件。



“绫濑同学想要什么？”



询问后，她便马上回答。



“洗澡时要用的合适的香皂。”



“香皂？”



听闻这个回答，我感到有些意外。



在考虑送礼物的时候我调查了一下，给喜欢的人送的礼物大多是能留下印象的礼物。



“那样每年都能继续使用之前收到的礼物的话，全身不就得变得全是礼物了吗，而且万一坏了不得不扔的时候，总会有种扔掉了什么特别重要的东西的感觉。所以最开始就选会用掉的东西会比较好吧。”



在接受之前就开始考虑丢弃的事情，确实是绫濑同学的作风。



乍一看虽然是让人感觉冰冷的想法就是了。



不过，我还是注意到了。



回味一下就能发现，这句话是以每年都会交换礼物的关系为前提的。



仅仅一次并不会结束。正是互相赠送过多次礼物的双方才能……。



“我明白了。那，今年就买香皂。”



得以正确理解我话语中含义的绫濑同学，开心地微笑了起来。