聚集所有观众的目光之地──临时设置于训练场中央的决斗场上。



「决斗果然还是得像这样呢。」



沃尔夫环视四周，从容不迫地站着。



「…………！」



艾尔文则紧咬着沃尔夫似地，瞪视着他。



接着，伊莎蓓拉位于两人之间。



她担任这场决斗的裁判，忧心地对艾尔文说：



「艾尔文王子，这样真的好吗？」



「不要紧！我无法再默不作声！这样下去，我无颜面对先王和圣王！」



「…………」



伊莎蓓拉思考如何安抚艾尔文，但艾尔文本人已经火冒三丈，无论说什么也听不进去。



「那边的半人半妖精，还没好吗？我随时都能开始喔。」



沃尔夫充满干劲。



已经无法回头，双方早已越过临界线了。



倘若在此不战而退的话，艾尔文将名誉扫地。



而这或许才是沃尔夫的目的。



仔细想想，决斗的传闻异样快速地传遍全城，这莫非是……？



「……我知道了，我瞭解双方想要决斗的意思了。」



如今多想也莫可奈何。



伊莎蓓拉遵循骑士间的决斗礼仪，开始进行决斗。



「那么我会布下【不杀结界】，规则则遵循这王国内的正常决斗守则，直到其中一方无法再战，或宣布投降为止。



双方，预备──」



当伊莎蓓拉起头后，艾尔文便拔出了剑。



另一方面，沃尔夫也拔剑。



双方持剑，凌厉地盯着对手──



「──开始！」



当伊莎蓓拉宣告决斗开始时──



「御风而行！」



艾尔文对剑低诉，发动了碧绿妖精魔法【疾风】。



她全身上下环绕烈风，开始以惊人的速度，穿梭于悠然伫立的沃尔夫四周。



艾尔文的碧绿妖精剑《黎明》，拥有操纵风的力量──



（那就是沃尔夫皇子的妖精剑吗……）



她如旋转似地穿越沃尔夫身旁，轻瞄了一眼。



「…………」



沃尔夫不看艾尔文一眼……他的确握着类似妖精剑的武器。



实际上，妖精剑并不只存在于伽维尼亚王国。



一如伽维尼亚王国中，拥有授予妖精剑的《万剑湖》，类似的地点遍布世界各地。



卓格尼尔帝国也有能获得妖精剑的圣地，帝国军的主力帝诰骑士团的高等骑士也拥有妖精剑。



更应该说，卓格尼尔帝国因为国土辽阔，拥有许多妖精剑产地，妖精剑的总数远远凌驾于伽维尼亚王国之上。



然而，以综合战力而言，帝国并未超越王国。



反而平分秋色。



这是基于剑的品质高低所致。



伽维尼亚王国位于在这世上，距离妖精界最近之地，于是，能产出比其他地方更强力的妖精剑。



据席德所说，现代的妖精剑与传说时代相比，品质下滑，尽管如此，王国的妖精剑与他国妖精剑相比，即便属于同一剑品，威力也是王国居上风。



正因为妖精剑本身的强度差异，伽维尼亚王国至今才能与卓格尼尔帝国缔结对等的同盟关系，保有独立地位。



（虽然不清楚沃尔夫皇子的妖精剑是什么……）



艾尔文凝聚超自然感应力，严阵以待地观察沃尔夫。



结果──虽然是理所当然，但沃尔夫并非维元的术者，感应不到维元术者特有的呼吸与灵魂律动。



意即，沃尔夫一如过去的艾尔文等人，单方面地从妖精剑中获得玛那，强化体能与施展魔法……彻底依赖妖精剑之力。



他并非凭借维元，与妖精剑处于对等的合作关系，不如受到席德锻炼的艾尔文等人。



（那就不足为惧！我要赢！）



任凭沃尔夫的妖精剑为神灵位。



艾尔文如今也拥有维元，足以弥补剑品的差距。



她目前若与燃炼后的维元共同作战，应能迎刃而解。



唯一令她在意的是……



（不过，皇子的妖精剑……到底是什么颜色……？）



这一点令人毛骨悚然。



正常而言，敞开超自然感应能力后，便能见到对方妖精剑的「颜色」。玛那拥有将己身性质转为「颜色」的特性。



只要定睛一看，就能发现天狐的妖精剑是红色，露易丝的妖精剑是蓝色。



这是受到妖精剑选上者，皆能办到的事情。



然而，沃尔夫的妖精剑不知为何，完全看不出「颜色」，虽然明白那拥有强大的玛那，却透明「无色」。



而且，沃尔夫的妖精剑……仔细一看，造型相当奇妙。



妖精剑通常为古老妖精的化身，因此，形状多类似生意盎然、令人感受到生命力的美丽艺术品。



不过……沃尔夫的妖精剑，与其说是一件艺术品，不知为何，更类似一把了无生机的武器，犹若机械一般，于剑格、剑柄等处能见到齿轮、摆陀、发条等零件。



那是帝国产的妖精剑性质吗……？



（可恶，顺其自然吧！）



艾尔文挥去心中某处感受到的一缕忐忑之情，下定决心。



（不要紧……我有席德爵士教我的维元……！）



我不会输，我不能输。



自己过去的确一味依赖妖精剑，十分弱小，但如今截然不同。



艾尔文锻炼自己，与妖精剑一起成长了。



事到如今，不可能输给维元术者以外的人。



「……！」



她瞥了一眼在观众席默默观望战况的席德。



（席德爵士，请看着我！我会使出你所教导的一切打赢他！用这把剑证明我适合担任你的主公……！）



她于心中殷切许诺。



「看招吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



艾尔文突如其来地发动攻势。



她之前一直顺时钟绕着沃尔夫四周，此时瞬间回转出招。



她与一阵暴风同时逆旋，如疾风似地劈向沃尔夫背后。



这一剑并无刹那减速，发生于电光石火之际，灵巧得令人叹为观止。



「「「「好、好快！？」」」」



观众间的学生激动鼓噪。



而正式授勋为骑士的王国骑士中，又有多少人能看穿艾尔文方才的动作，并足以接下这招呢？



无论沃尔夫皇子的妖精剑多么强悍，都无法闪避。



艾尔文的细剑，笔直地砍向沃尔夫门户大开的背部。



观赏决斗的观众立刻联想到胜负揭晓的一幕──下一秒钟。



火花与金属声铿然迸裂。



「……啥！？」



艾尔文与观众，皆震惊得睁大双眼。



依她的剑速与出招时机，对方理应绝对无从回避。



沃尔夫却随兴持剑转至背后，轻而易举地挡下这招。



「喔？艾尔文王子，你很有一手嘛。居然能用那种落后的剑发挥这等速度……老实说，我很惊讶呢。」



他邪肆一笑，加以出招。



他以弹簧似的超群瞬间爆发力，转向艾尔文一般地挥出一剑。



一道剑斩飞向了艾尔文，犹若足以连同大气一起撕裂一般。



铿！



艾尔文当下持剑正面挡下──



她顺势被这股剑压推出十几公尺，以脚底在地面上留下两条痕迹。



「啥……！？这、这股威力……！？咳……！」



艾尔文终于停下，呛了一下，稍微吐出血来。



她持剑的双手酥麻，失去了感觉。



而纵使挡下这招，穿越艾尔文全身上下的冲击力道，依旧化为绝对无法忽视的伤害，震撼着艾尔文的骨肉脏腑。



（刚才沃尔夫皇子的剑……远超越……我灌注全力维元的一剑……！？）



而且，沃尔夫刚才那一招无论怎么看，也并未拿出真本事。



仅全然出于玩心。



尽管如此，这等威力──



「……怎么会……」



艾尔文震惊不已。



「「「「…………」」」」



然后，观众也随即察觉到，艾尔文与沃尔夫之间存在「程度差距」，哑然失声。



「呵，怎么了？决斗才正开始呢，王子，我们应该淋漓痛快地互相切磋剑技，纵情地把剑畅谈吧。」



沃尔夫盛气凌人地呵呵嗤笑。



「不过，王子你真有趣呢。你好像运用了某种古怪招式，发挥出超越自己剑品的威力。呵呵呵，你的努力真赚人热泪呢，我好感动啊。」



「难以置信……那把剑到底是怎么一回事……？」



艾尔文畏惧似地盯着沃尔夫手上的剑。



其实她怀疑过沃尔夫也是维元术者，却并非如此。



那一瞬间，沃尔夫毫无施展维元的气息。



意即，他的力量秘密源自于那把妖精剑。



那并非单纯的妖精剑。



「艾尔文王子，你认为我帝国军，虽然遣奇兵攻其无备之时，却为何能轻易拿下固若金汤的兰格萨要塞呢？秘密就在于……这个。」



沃尔夫宛如像艾尔文炫耀一般，高举起自己的剑──那把类似机械、了无生机的剑。



「这正是我帝国引以为傲、能开创新时代的妖精剑──人工妖精剑（灵魂兵械）。」



「你说人工妖精剑……？」



艾尔文目瞪口呆，沃尔夫则侃侃而谈：



「为了统一天下，最重要的果然是妖精剑的质与量，既然这直接攸关国家总战力，就是必须面对的问题。



然后，先不论数量，论及质的话，帝国的妖精剑无论如何都会劣于王国，那该怎么办呢？自己人工生产即可。」



「……啥！？」



「我延揽了一名魔法师，创造出人工锻造高品质妖精剑的方法。



大量狩猎、聚集剑化前的妖精，透过某种仪式强迫他们幻化为剑。



不过，这样强行制造出的妖精剑脆弱、不堪使用……但再借由特定仪式熔毁多把剑合成一把，就能创造出全新且强大的剑了。



成果就是……这个。」



沃尔夫将手中高举的剑刺向地面。



随着烈光闪灼，地面凹陷出一巨大坑洞，爆炸风吹向四面八方。



其玛那输出的威力非比寻常，远远凌驾于一般妖精剑之上。



「无色的妖精剑……人工妖精剑，这是新时代的骑士剑。」



所有开启超自然视觉者，全都能感受到。



大量且奔腾澎湃──却又枯燥乏味的透明玛那，自沃尔夫的妖精剑上盘旋而起。



毫无一丝司掌自然界生命的色彩──红、绿、蓝──这些美丽光辉。



仅能见到沦为杀戮道具的哀怜兵械上，冒出无色的破坏能量。



那的确是一股强大的力量……却甚至令人感到骇然惊悚、亵渎神灵。



「你、你竟然做出这种事……！？」



伊莎蓓拉怒不可遏地喊道。



「强制剑化、复合合成妖精……！？那是在我们《湖畔仙女》中，也绝对禁止的禁忌邪术……！」



「谁理你，你说这是邪术？我认为你们小心翼翼地，藏起这么让人赞叹的技术，只是一群蠢货啊。」



「就算不论那是邪术……！妖精自古就是人类的益友、善良邻人（亲切帮手）啊！？他们『为了人类而殷切冀望』，奉献己身，幻化为剑，这就是妖精剑……是人类和妖精之间情谊的证明……！



你却单方面捕捉妖精，单方面逼他们幻化为剑，单方面熔毁他们，改造成一把剑……做出这么丧尽天良的事，你都不会心痛吗！？」



伊莎蓓拉眼角噙泪地控诉后。



「无聊，妖精剑只是一种道具吧？比起那种小事，我更有天下大义当为之，为此就算消灭了成千上万的妖精，我也不痛不痒。」



「～～～～！？」



伊莎蓓拉听见沃尔夫大放厥词后，瑟瑟颤抖并噤声不语。



「总之，艾尔文王子，我大量生产这种人工妖精剑，甚至发给低层士兵，打造出最强骑士团。



不过，我的人工妖精剑，是合成百只妖精的特别定制品这等武器在帝国也无第二把了。



总之，我要用这股力量，将这天下大一统到帝国旗下。



然后，消灭北境魔国，带给这个天下并非痴人说梦的真正和平、安宁和发展，为此不惜付出任何牺牲！这就是我的霸王之道！哈哈哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」



沃尔夫充满无限自信，散发出君临天下的至尊风范。



在场所有人皆恐惧、敬畏，只能默不作声。



现场彻底被沃尔夫一人所震慑。



「……唔……啊……」



而艾尔文也并非例外。



沃尔夫这股举世无双的霸气，令她也不由自主地退缩。



「好，我离题了。」



沃尔夫转过身来说：



「艾尔文王子，你的手应该不麻了吧？」



「唔！？」



「那就再开始吧，我们就继续这场决定我和王子你……到底谁是较为杰出的王的决斗吧。」



他这么说着，狰狞嗤笑。



恍若狮王见到小鹿一般，望着艾尔文舔唇。



这令艾尔文再次不寒而栗……冒出之前那种诡异的生理性厌恶与恐惧。



为了消除这种不快……



「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



她燃起全心全意的维元，砍向沃尔夫。



对方则怡然自得地迎击……



开始了一场过于一面倒的决斗──



────



「唔唔唔唔唔──！」



艾尔文猛烈地出剑发招。



她浑身环绕烈风，气势汹汹地施展风驰电掣般的连击。



神速冲刺后虚晃一招，往旁凌厉踏步，持剑横扫沃尔夫下盘。



又于刹那之际，扭身挑斩，如雷电反射般提剑突刺。



随即转剑回击，旋拧身躯，仗剑斜削，迅如闪光。



再进一步扭转全身回旋，俨如舞动似地顺势劈出三剑。



艾尔文的维元呼吸炉火纯青，剑术神乎其技。



连高年级生或正式授勋的妖精骑士，也无法接下如今艾尔文的三招吧。



然而，她武艺精湛的剑术──



「哈哈哈哈哈！好剑！艾尔文王子，你真是身手不凡啊！」



沃尔夫如陪同艾尔文练剑一般，仅稍微挑动妖精剑，便足以弹回、格挡、击落、架开对方的剑招。



艾尔文步法疾如风似地走动，从四面八方攻向沃尔夫，沃尔夫却原地按兵不动，半步未离原本位置。



对艾尔文而言，这有如与席德交手一般。



「唔──！？既然如此──！」



她蹬地疾趋，缩短距离。



接着，向剑奉上祈祷之言灵：



「疾飞猛撞！」



艾尔文刺出的剑尖之上，射出了压缩凝聚而成的强风炮弹。



这招是碧绿妖姬魔法【暴风战槌】，甚至足以震飞沉重城门的暴风攻城槌，朝沃尔夫笔直飞去。



然而──



「呼──！」



沃尔夫持剑稍微蓄劲后。



剑中窜出无色玛那，犹若火山爆发，瞬间张开玛那障壁──



砰！



艾尔文使出浑身解数的魔法，遭人不费吹灰之力挡下。



「喔？你还真是灵活啊。」



「唔……唔唔……！？」



艾尔文只能恨恨咬牙。



沃尔夫方才所施展的玛那障壁，不足以称之为魔法。



仅从如奴隶般驯服的妖精剑中，引出大量玛那加以碰撞，借此硬碰硬地迎击艾尔文的魔法而已。



艾尔文在领悟出维元之前，也一味依赖妖精剑，单方面地借用玛那……但那也是基于对妖精剑的信赖与合作关系，因此，一旦过度使用，致使妖精剑精疲力竭的话，将无法导出更多玛那。



不过，沃尔夫的剑却不同。



他从如奴隶般从属于自己的剑中，单方面且强制性地尽情榨取剑士所期望的玛那，尽管那恐怕超越剑的极限……



「你那样用剑……！剑会马上坏掉的啊……！」



「喔？那又如何？剑只是消耗品吧？坏掉的话，换一把新的不就好了。」



沃尔夫毫无妖精是与人类共存共荣之友的想法。



他与艾尔文话不投机，难以互相理解。



（我不想输……！不想输给这种人……！）



艾尔文心有不甘地咬牙。



她不认为自己剑技熟练度不及人。



她不认为自己魔法技艺难望项背。



单纯只论武艺……她反而更胜一筹，远远凌驾于沃尔夫之上。



然而──沃尔夫的人工妖精剑却强大无比，超越这一切。



「好……差不多该由我出招了。」



「──！？」



「剑应当这么用，我就示范给你看看吧。」



沃尔夫──主动出招。



他随兴地拉近与艾尔文之间的距离，任意地举起了剑，又挥下它。



这是凡夫的一剑，全凭剑的性能出招。



这一剑了无精彩，尽管并非毫不经努力或钻研……却并未历经呕心沥血、将自己逼进丧失意识之极限的砥砺。



不过，却迅速强劲得令人惊恐万分──



铿！



「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」



艾尔文旋即接招，身体重重地扭曲反仰。



一股势不可当的冲击力道沿剑传来，令她的身躯剧烈震颤。



明明并未直接承受，严重的伤害却化为剧痛，扭曲了她的面容。



「哈哈哈！接招！接招！接招！」



沃尔夫继续攻向艾尔文，如挥舞树枝玩耍一般。



艾尔文则竭尽全力，以剑抵挡格开攻势。



不过，每当她接下一剑，暴戾无比的冲击力道便攻破她的剑击，折磨她的身体，恣意蹂跃。



艾尔文无法挡下全数剑压，导致她的身体彷佛人偶般，滑稽地不住舞动。



「啊呃！？呜、啊、啊啊啊啊……！？」



「哈哈哈哈哈哈哈！王子，你怎么啦！来，加油！加油啊！决斗才刚开始呢！哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」



沃尔夫露出残虐的狞笑，蹂躏、折磨、凌虐着艾尔文。



这彻底沦为一场虐待。



看在聚集于此的任何人眼里，胜负已定。



然而，沃尔夫为了向旁人夸耀，自己与艾尔文孰高孰低，一而再再而三地折磨着对手，延长这场决斗。



神圣的决斗早已沦为恶质的表演。



「艾、艾尔文……！」



位于观众席的天狐气急败坏，手握住刀柄，即将飞奔而去。



「天狐！请控制一下自己！」



依莲恩则惊慌地从后方架住她。



「请、请放开我！我！我必须去救艾尔文！」



「我懂你的心情，但你现在这么做的话，一切就完蛋了！这好歹也算是王之间的正式决斗，甚至尚未授勋的候补骑士从旁介入，可是会造成严重的外交问题啊！？你能够负起责任吗！？」



「唔、唔唔、唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔～～！」



天狐不甘心地咬牙，泪流不止，她泪涟涟地继续注视着艾尔文极力对抗沃尔夫的身影。



当所有人皆不知所措，脸色铁青，沸沸扬扬时……



「…………………………」



唯有一人──席德目不转睛地默默守望着奋战的艾尔文。



他露出似乎对艾尔文遭人蹂躏一事无动于衷的侧脸。



然而──



滴答……些微血珠自他紧握的拳中流淌而出。



────



咚！



「──啊、唔唔唔唔！？」



艾尔文终于被沃尔夫的一剑凌空震飞，凄惨地摔向地面。



她已经体无完肤，大汗淋漓的身体精疲力竭，气息紊乱，甚至无法燃炼出一丝维元。



另一方面，沃尔夫则毫发无伤，露出泰然自若的神情。



「唔……唔……呼……！呼……！呼……！呼……！」



尽管如此，艾尔文依旧拄剑代杖，尽力地站了起来。



「你差不多该理解了吧？我和你身为一国之君的程度差异。」



沃尔夫藐视艾尔文似地说：



「你根本就不适合为王，你差不多该承认这一点，向我跪地称臣了，把你的国家交给我吧。」



艾尔文则以细若蚊蚋的嗓音对他道：



「为什么……？」



她明白胜负已定，却左思右想也弄不清某件事。



「你为何……这么坚持要我臣服于你……？」



「…………」



「如果你只是想要这国家，不必这么拐弯抹角……就像对其他国家一样，照常毁灭我们即可……但为什么……？」



结果──



「呵呵呵……」



沃尔夫别有深意地笑了起来。



「有、有什么好笑的……？」



「你真迟钝呢。」



沃尔夫面对愣了一愣的艾尔文，纵声狂笑了一会后说：



「我都这么向你示好了，你还没发现吗！」



「……啊、唔……？」



「这国家根本无所谓，当然，我为了一统天下这个雄心壮志，总有一天会将你们纳入版图之中，但伽维尼亚王国根本无关紧要。



艾尔文，我真正的目的是你，我想要你啊。」



沃尔夫的双眼望向艾尔文。



他的眼神，仍旧犹若盯着小鹿的狰狞掠食猛兽……令艾尔文背后窜起阵阵毛骨悚然的寒意。



「……啥……？想要我……？那、那是指、作为你的臣子或随从……？」



「别再装糊涂了，我的意思是，我想纳你为妃。」



「你、你在胡说八道什么……！？我、我可是、男的──」



当艾尔文听见沃尔夫出乎意料的告白后，出于错愕而嗓音颤抖，试图吼回去时──



「你是女人吧？艾尔文王子──不对，艾尔玛公主。」



沃尔夫坚信不移……不对，他从一开始就心知肚明。



他露出这种表情，斩钉截铁地道。



在场所有人闻言后，皆茫然呆立。



「唉？王子……是女人……？」



「这、这是怎么一回事……？」



「我听错了吗……？」



训练场内为之哗然……错愕与疑惑之情逐渐传播开来。



众人当然尚未相信。



不过──



「艾、艾尔文王子，的确有一张如女人般标致的脸蛋……」



「不、不，等等！就算是那样，这也太扯了吧！？」



沃尔夫的语气过于堂而皇之，且内容出乎众人意料之外，令聚集在现场的所有人皆难掩错愕与疑惑的神色。



这是源自于艾尔文拥有一张极为俊美标致，且雌雄莫辨的阴柔面容，使得沃尔夫的发言具有说服力。



在这样人心惶惶的当下──



「不对！我是男的！」



艾尔文冲动地吼道。



「我是艾尔文•诺尔•伽维尼亚！有朝一日会成为这国家的君王，现正为了扛起这国家，立志朝骑士授勋而努力！除此之外──」



「艾尔玛，够了，已经够了。」



沃尔夫怜悯地摇了摇头道：



「你身为女儿身，却立志成为这国家的一国之君，至今为止拼命地压抑身为女人的自我，一路上不断努力。



你尽力了，也努力过了，值得敬重，令本皇子钦佩有加。」



「所、所以……！我是──……」



「你不必再勉强自己了，女流之辈终究无法为王。」



「～～！？」



「不过，我由衷地认为你圣洁而美丽，你困于种种逆境之中，却为了百姓力争上流，胜过这世上亿万至宝。



我高居天下之巅，像你这样的绝世佳人，才配成为我的皇妃。



看在你过去崇高功绩的份上，我就给予你恩赏吧。艾尔玛公主，成为我的人吧。我允许你卸下一国之君这种千斤重担。」



「……闭……」



「像你这么惹人怜爱的红粉佳人，不适合政事征战，受人呵护疼爱即可。与其居于万民之上，不如在我身下，化为弹奏出销魂音色的乐器。



那才是一介女流的幸福，本皇子会大发慈悲地将之赏赐予你。」



「闭嘴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



艾尔文早已无法容忍，情绪激昂。



「不许你继续……侮辱我……！」



艾尔文甚至忘记否认自己为女儿身，持剑向沃尔夫摆出架式。



她生平初次遭人如此侮蔑。



她过去所做出觉悟，决心舍弃身为女子的幸福，持续忍受千辛万苦，任凭曾屡屡意欲逃避，却仍旧秉持信念，选择继续走在这条路上。



而这名叫沃尔夫的男子──



悉数践踏抹灭了形成艾尔文如今种种的一切，高高在上地嘲笑那毫无价值，判断那全是妆点一介女流的美丽外在。



无法饶恕。



艾尔文根本无法饶恕他。



于是──



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



她──飞奔疾驰。



举起细剑，全心全意地朝沃尔夫笔直冲去。



无论如何也要刺出一剑。



赌上自己全部骨气与尊严，也要刺出一剑。



不至少捅上沃尔夫一剑，她将无法善罢甘休。



然而，她心烦意乱的剑，却无法击中任何人。



「……呵。」



沃尔夫与艾尔文错身而过，翩然闪过她自暴自弃的冲刺──



并挥出两剑。



下一秒钟。



艾尔文的胸口……被「唰！」的一声撕裂开来。



「……啊……」



她为之茫然。



她衣物胸口处往外掀开，恍如水嫩果实的果皮被人轻轻剥去一般……致使她的酥胸暴露于众目睽睽之下。



雪白肌肤吹弹可破，胸前起伏虽然玲珑袖珍，曲线却勾勒出姣好秀雅的两弯丘陵。



这种造形之美，明显不属于「阳刚特质」。



「～～～～～～～～！？」



艾尔文当下抛出细剑，以双手遮住胸部，蹲了下去。



在场所有人至今为止，一直殷切期盼地观看艾尔文与沃尔夫决斗……现在则情非得已地见证到这一幕，进而得知了真相。



「喂、喂……刚才那……你看到了吗……？」



「骗、骗人的吧……」



「该、该不会……怎么可能……」



错愕与混乱宛如海啸一般，顿时席卷了观众席。



首次得知艾尔文为女儿身的布雷泽班同学，也哑然失声，只能盯着她看。



「……啊……啊啊……啊啊啊……！？」



艾尔文本人也六神无主，不知所措。



她只能继续蹲着遮住胸部，瑟瑟颤抖。



覆水难收，木已成舟……她因为懊悔与恐惧，双眸泪如泉涌……正如一名纤弱少女。



沃尔夫俯瞰着柔弱且可悲的艾尔文，振振有辞地道：



「哈哈哈哈哈哈哈哈──！艾尔文王子，你怎么了！？一国之君居然在理应击败的敌人面前弃械不战！？你认为堂堂男子汉会这么窝囊吗！？



你懂了吧！？你就是个女人！女人就该有女人的样子──……」



怦通。



此时，沃尔夫的心脏因为「死亡」的恐惧而颤动。



他浑身冒出冷汗，体温即刻下降。



「……啥！？」



他猛然惊觉。



「…………」



席德于不知不觉间，已经来到茫然自失的艾尔文身旁。



他朝沃尔夫露出门户洞开的背，将自己脱下的斗篷披在艾尔文肩上，藏住她暴露于众目睽睽之下的身躯。



席德……不发一语。



他面向艾尔文，绝对不看沃尔夫，他的气息无色透明，无论杀气、敌意，甚至怒火，从他背后皆察觉不出一丝异状。



然而，沃尔夫的本能却使他体悟到某事。



假使席德方才动了「杀念」，自己早已撒手人寰了。



「沃尔夫皇子殿下。」



「──啊！？」



有人呼喊沃尔夫后，他才首度回神。



察觉到白骑士位于自己的视野之内。



发现对方正挡在席德与自己之间，有如守护自己一般。



那过度浓烈的「死亡」气息，令他甚至无法注意到此事。



接着，于他吐出粗喘气息，忍耐恶梦之际──



「艾、艾尔文！艾尔文……！」



「王子殿下！请您振作一点……！」



天狐与优诺恢复神智，冲向茫然自失的艾尔文身旁。



伊莎蓓拉聚集附近的半人半妖精，勃然大怒地下达某些指令。



现场已无一丝决斗气氛。



「真是的，难堪至极。」



白骑士望着艾尔文，蓦地这么低喃。



不知基于何种伪装魔法，使白骑士的嗓音雌雄莫辨。



不过，白骑士侧目望向泪流不止且茫然自失的艾尔文，流露出一股……由衷蔑视且乐在其中的感觉。



白骑士渗出幽微的阴鸷情绪。



这令沃尔夫无端地不寒而栗。



「好了，您打算如何处置此事？」



白骑士询问道。



「哼、哼，我没兴致了。」



沃尔夫纳剑入鞘，彷佛在说「闹剧已结束」一般。



「也罢，一如当初的计划，这样就给予王国沉痛打击了。如此一来，艾尔文也将见弃于她的最终堡垒……理应守护的百姓。



之后只需慢慢地把这国家纳入我掌中，再将艾尔文……不对，艾尔玛公主变成我的人而已，哈哈哈哈……！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」



他如此说道，装模作样地放声嗤笑，翩然转身，离开现场。



沃尔夫俨如胜者凯旋归去似地雄壮威武……但他本人却未注意到──



「…………」



──席德噤声不语，甚至不看自己一眼，无言地背对自己。



──而自己为了离席德愈远愈好，如抱头鼠窜一般，不禁加快脚步，甚至并未察觉到自己这种心理。



然后，当离去之际。



白骑士宛如守护沃尔夫似地，站在他与席德之间，悄声轻喃：



「……席德•布雷泽，你挑错主公了呢。」



「…………」



不知席德是否有听见。



最终，他并未回答只字片语──