「哈哈哈，你还挺灵活的嘛。」



飘浮在空中的彩祸愉悦地笑了，将手中的魔杖举向天空。



「不过，你不会以为这样就结束了吧？我的第四显现能变出这世上所有景象──这就让你瞧瞧我为何会被称为极彩魔女。」



彩祸才说完，手中的魔杖便绽放耀眼光芒──四周这片汹涌大海随即改变了形貌。



天空中是蒸腾的白烟，地面上是滚烫的熔岩。



无色和彩祸身处的空间，刹那间出现一座无比巨大的火山口。



「唔……！」



炽热的空气灼烧着无色的皮肤和黏膜，连睁眼都办不太到，他因而眯着眼开始猛咳。



彩祸当然不在意无色感受如何。他狭窄的视野中瞧见熔岩如巨浪般打来，接着熔岩之中冒出了一道龙形的火焰。



「什──」



无色不由得倒抽口气。



那条火龙像在夸耀自己的身形大幅扭动后，张开血盆大口冲了过来，想将无色吞下肚。



他脑中闪过「死」这个字。迎面而来的敌人是火龙，别说被咬，光是碰到它的身体就会被烧死。



「────」



然而在岌岌可危的状况中，占据无色脑袋的不是对死亡或疼痛的恐惧，而是另一件事。



这样下去几秒之后，无色的──彩祸的美丽肌肤就会被烧烂。不，说不定还会直接被烧成焦炭。



这副世上最美的少女身躯。



这个为神所爱的极致艺术品，久远崎彩祸的身体。



无色绝不允许这种事发生。



「不许你继续……伤害彩祸（我）──！」



他大吼一声，朝火龙举起右手。



尽管毫无根据，他仍充满信心。



这副身体和眼前的敌人一样，同样是最强魔术师久远崎彩祸。



那么她能办到的事──这副身体没道理办不到。



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」



──火龙吞噬了无色。



惊人的热度侵袭周围的空气。



然而──



「……哦？」



不久，彩祸发出兴致勃勃的声音。



因为刚才本该被火龙吞噬的无色现在正飘浮在她眼前。



「──挺行的嘛，竟能在危急时刻创造出这样的奇迹。」



彩祸眯起眼睛，再次上下打量无色。



「……────」



无色眼前充满五颜六色的光芒，他喘着气，肩膀上下起伏。



刚才光是呼吸，鼻腔黏膜和肺部就像要烧起来一样，现在却感受不太到周围的热度。



没什么好奇怪的。因为如今无色头顶上浮现了三片界纹──手中出现巨大的魔杖，身上出现华丽的光之礼服。



是的，这正是久远崎彩祸的第二与第三显现。



无色像照镜子般，将眼前彩祸那身装扮复制到自己身上。



「……眼前就有这么好的范本，我当然要参考一下。话说你在我面前暴露的祕技会不会太多了点？」



无色模仿彩祸的语气说完，彩祸微微勾起嘴角。



「有意思。我倒要看看你这个虚有其表的假货能追赶我到什么地步。」



「追赶你？这样说真奇怪，就好像你早就赢了一样。」



「哼──」



彩祸愉悦地咧嘴，将手中的魔杖举向前方。



无色完美模仿她的动作，举起魔杖。



他头上浮现了──相当于魔女帽尖端的第四片界纹。



「万象开辟。」



「天地于焉归吾掌中。」



「向吾宣誓恭顺。」



「吾愿──」



「「──收汝为新娘。」」



两人的声音重叠在一起，同时周遭的景色第三度变换。



远在天边的地平线，沙尘漫天飞舞的辽阔沙漠。



他们俩的第四显现彼此混合，形成一幅奇妙风景。



「强风刮起──」



「喝……！」



强风在彩祸与无色的号令下刮起，卷起遍布地面的沙子，形成两道巨大的龙卷风。



沙色漩涡如蛇一般激烈翻卷，在两人之间纠缠，朝四周大肆喷出霰弹般的沙砾。



「呵，看来你不只是说说而已。竟能在这么短的期间内学会我的术式！我都想向你请教是怎么学的了！」



彩祸大笑，转动手中的魔杖。



「不过──你以为这样就能赢过我吗？」



在她这么说的同时，两人周围的空间再度开始扭曲。看来她想再创造一个新的空间。



「────」



无色集中精神，观察彩祸的一举一动以及她身旁魔力的流动。



他有种奇妙的感觉。自从穿上第三显现的礼服后，他便能隐约感受到彩祸打算创造的空间是如何形成的。



「第四显现──」



（插图016）



无色几乎到达忘我的境界，亦步亦趋地模仿彩祸转动魔杖。



四周的景色以彩祸和无色为起点，逐渐改变形貌。



──由无数摩天大楼构成的都市迷宫填满了整个视野。



没错，彩祸创造出的正是今晚一开始形塑的那片景象。



「──嗯，还是这招用起来最顺手。这或许可说是我心中最原始的风景吧。」



彩祸满意地点点头，望向无色露出微笑。



「虽然还想再陪你玩一会──但我可没那么闲。该做个了断了。」



说着便「哒」地蹬了一下地面。



然后彷佛不受重力控制，整个人腾空飞起。



「……！等等──」



无色不明白彩祸想做什么，但总不能置之不理。他也蹬地跃向空中。



他滑行般沿着高不见顶的摩天大楼墙面不断上升，再上升。



最后冲破厚厚的云层，来到辽阔的上空。



「！这是──」



眼前的景象令他目瞪口呆。



脚下全是密密麻麻的摩天大楼，宛如插花用的剑山。



而头顶上方──则是上下颠倒的大都会风景，同样无边无际地展开。



无色见过这景象──他和彩祸合体没多久，对安维耶特使出第四显现时，出现的就是这个。



在这片犹如巨兽獠牙的光景，彩祸悠哉地飘在空中，朝无色举起魔杖。



「──结束了。」



话一说完，天上与地下两座都市立刻像要咬碎无色般来袭。



「唔──！」



无色举起魔杖，控制魔力，对自己身处的世界下令。



──然而，这个空间虽有一半是由无色的第四显现所构成，对他的指令却毫无反应。



彩祸得意地笑了。



「我就说结束了，『无色』。」



她话语中刻意强调无色的名字。



听起来就像要报复自称久远崎彩祸的无色。



「你还真大胆，竟敢模仿我。不管原因为何，这份才能都值得赞扬。



不过换个角度来说，也就只有这样罢了。明明只会模仿还想打赢我，真是搞不清楚自己的斤两。」



「啊────」



无色听着自己喉咙发出的优美嗓音。



意识逐渐被黑暗所吞噬。



◇



「──────咦？」



不知不觉间。



无色发现自己坐在教室的座位上。



不是〈庭园〉中央校舍那种，而是一般普通的学校教室。



不，说普通──也不太对。因为窗外一片洁白，什么景物都没有。就像在空无一物的世界中单独浮现了一间教室。



「这是哪里……不，更要紧的是……」



失去意识前的记忆隔了一下才逐渐恢复过来。无色低头看向自己的手。



「对了，我被未来的彩祸小姐攻击……」



无色说到一半停了下来。



原因很简单。因为他看见的不是彩祸的手，而是变回了自己原本的手。



变回来的当然不只手。无论眼皮下瞧见的身体，还是指腹触摸到的五官，全都恢复成无色自己的。看来在他失去意识期间发生了存在变换。



不，这里说不定是死后的世界。如果真有那种地方，无色灵魂的外观确实不会是彩祸的模样。



「我……死了……吗？」



无色无意识地喃喃自语。



但奇妙的是他并未感到悲伤或后悔，反而像个旁观者，冷静地听着自己的声音。



「……！」



然而下个瞬间，脑中闪过一个念头，让他感到无比心痛。



无色死了，就代表彩祸的肉体也跟着死亡──也就是说他让未来的彩祸做了一个最坏的选择。



「我……」



他怨恨自己的无能，握起拳头捶打桌子。



没想到──



「──不用那么哀怨，你的人生还没结束。」



「…………！」



下一秒响起的这道声音让无色吃惊地抬起头。



他惊讶得心脏急速收缩，然而原因并不是突然被搭话，更不是对方说的内容。



──而是因为那是他熟悉的声音。



「啊──」



无色瞪大眼睛，望向教室前方。



那儿有长长的黑板、讲台和讲桌。



而讲桌上──悠哉地坐着一名少女。



「你是──」



无色看见对方后哑然失语。



「──连我都敌不过她。就算找遍全世界，可能也找不到赢得了她的人。不过──」



少女朝无色缓缓伸出手。



「──容我再说一次。还好当时出现在我眼前的是你。」



◇



「…………」



久远崎彩祸细细地吐了口气，解除方才发动的第四显现。



她头上的第四片界纹消失，吞噬无色的都市獠牙也在同时消失不见，四周恢复成夜晚的宅第前院。



但她仍保留着第三显现以下的界纹。虽说双方的实力差距一目了然，那好歹也是她过去的肉身，在真正看见对方的尸体前都不能掉以轻心。



不过这么做只是以防万一。



她明确感受到那记攻击成功了。过去的自己，以及与自己合而为一的玖珂无色，肯定已经死了。



失去世界王的世界若无人采取行动，很快就会开始崩解。彩祸得在那之前登上世界王的宝座。



「……到头来还不只是说说而已？」



彩祸有些失望地喃喃自语。



但她随即转换想法──会失望就代表曾经有所期待。她认为这个词不适合用在现在的自己身上。



不过，她确实感受到一股椎心之痛。毕竟无色也属于这个她深爱的世界，是她本该拯救的人之一。



瑠璃也一样。她十分敬爱彩祸，总是随侍在过去的彩祸身边，因此彩祸不得不解决她，但还是留了些时间让她接受治疗，以免她伤重身亡。要不然彩祸早在那时候就能和过去的自己一决胜负。



……不，事到如今再怎么辩解也没意义。彩祸有些自嘲地摇摇头。



「……好了──」



接着──



彩祸环顾四周，搜寻过去的自己从第四显现中解脱出来后陈尸何方──就在这一瞬间。



「────」



宅第前院忽然刮过一阵旋风。



旋风中央出现一道人影。



彩祸刹那间还以为那是过去的自己──但并不是。



站在那儿的是一名垂着头的少年。



他有着浅色头发，以及一点也称不上强壮的手脚。除此之外并没有任何显眼之处。



「什么……？」



然而彩祸见到他后，狐疑地皱起眉头。



这反应很正常。毕竟原本在场的只有彩祸、过去的彩祸，以及昏倒在庭院边缘的侍从。



「……不，这是──」



但彩祸立即想到了一种可能性，警戒地盯着少年。



「──存在变换。随着外在身体『死亡』，潜藏在内部的身体因而显现出来了是吗？」



「…………」



不知是对这句话有反应抑或只是出于偶然，少年──无色缓缓抬起头。



他眼神空洞，看不出有无意识，愣愣地用那双眼睛望着彩祸。



不过，彩祸不慌不忙地更加用力握紧魔杖。



是的，既然无色还活着，就代表过去的彩祸仍未完全死透。她可能因彩祸的攻击呈假死状态，但只要与之共享性命的无色还活着，那副身体就能潜藏在内部，等伤痊愈。



「抱歉，我虽然和你无冤无仇，但不能让『我』继续活下去。」



她说着便举起魔杖──头顶上再次出现第四片界纹。



「──我唯一能为你做的事，就是让你和『我』享有同样的死法。」



世界以彩祸为中心，瞬间改变了面貌。



一望无际的蓝天，遍布在头上与脚下的摩天大楼獠牙。



彩祸的第四显现能够创造出数不尽的景色，其中最接近她心灵原乡的就是这个──扭曲的现代街景。



实际上，那些景色对彩祸而言不过是副产品罢了。



彩祸魔术的精髓在于──可能性的观测与选择。



亦即操控命运，达到理想未来的能力。



在这个领域中没有人能胜过彩祸。



「第四显现──【可能性的世界（Void garden）】。」



彩祸话一说完。



那些巨大的建筑群便如野兽的血盆大口袭向无色。



无色没有动。不，应该说他动不了。他就这样静静地接受上下袭来的那波致命攻击。



没多久，上下两排獠牙重合在一起，看似已将无色磨成粉碎。



然而──



「…………唔？」



下个瞬间，彩祸微微皱眉。



摩天大楼上下啮合后，中间却开始出现细微的裂痕，接着坚实的外墙竟像沙子堆的城堡般逐渐崩解。



「什么……？」



彩祸第一次见到这种现象，不禁睁大眼睛，难以理解发生了什么事。



随后，从坍塌的建筑物中──



「────」



走出了毫发无伤的无色。



「什……」



彩祸见到他，惊讶得说不出话。



会有这样的反应很正常。



因为无色头上如今冒出了一片形状既像角又像刺的透明界纹。



「────」



──细致，再细致。



彷佛要将自己磨练到极致的感觉。



──扩大，再扩大。



彷佛要与世界融为一体的感觉。



无色已从彩祸变回原本的自己，在逐渐崩塌的瓦砾之中一心一意凝视着未来的彩祸。



他有股不可思议的感受。



用彩祸的身体施展魔术时也曾有过这种莫名的全能感。



但他现在用的不是彩祸的身体，无法使出彩祸的魔术。



是的，现在无色能用的──



只有「他自己的魔术」。



「啊啊────」



他本人当然从来没用过魔术。



他的魔术是什么样子、有什么功用、经过一番修练后能达到什么境界──这一切他完全想像不到。



可是──



啊啊，可是──



在无色这名菜鸟魔术师的体内累积了本来不该有的丰富经验。



存在着本来不该有的感受。



──最强魔术师，极彩魔女。



世界王，久远崎彩祸。无色能切实感受到自己曾操控过她引以为傲的最强魔术。



接下来只要细心重现出来就行了。



只要做到这样──



原本不存在于世上的玖珂无色的魔术（原创）便诞生了。



「──这样啊，原来你也是魔术师。这魔术真古怪。」



飘在空中的彩祸眯起眼睛说了。



「但那又如何？凭那脆弱的第一显现能做什么？」



这点无色自己也想问。他的术式才刚诞生，连他自己也不清楚那会是怎样的形态。



然而，彩祸这个问题的答案──他早就决定好了。



「──可以拯救你。」



「…………！」



听见无色直截了当的回答，彩祸的眼神变得更加锐利。



「是我听错了吗？你什么不好说，偏偏说要──拯救我？」



彩祸从高处俯视无色，五彩双眸显露出轻蔑、愤怒，以及些许慌张。



无色缓缓抬起头望向她。



「……彩祸小姐，你的目的不是要取代『现在』的彩祸小姐，而是要防止世界崩毁……对吧？」



「……那又怎么样？」



彩祸说完，无色竖起大拇指指向自己的胸口。



「那么只要能改变那最糟的未来，就没必要杀死现在的彩祸小姐。」



「少瞧不起人了。连我都无法逃离毁灭的命运，你要怎么扭转未来？」



「……是的，确实没那么容易，但至少可以确定……你和现在的彩祸小姐之间有一项决定性的不同。」



「……是什么？」



彩祸一脸狐疑地问。无色直直盯着她的脸回答：



「──她的生命中有无色（我）。



我一定会帮助彩祸小姐度过难关。



你的到来让我和彩祸小姐相遇。



你的到来改变了命运。



所以──我绝不会让你一脸伤心地做出这种选择……！」



「…………！」



听见无色这么说，彩祸一瞬间惊讶得忘了呼吸──随即又皱起脸。



「少自大了。你不过是个在『我』濒死时刚好在旁边的平凡人。



你没见过天崩地裂的末日景象。



你没见过哀鸿遍野的绝望光景。



你不明白在世界终结那天，眼见所爱之人一一死去是什么滋味……！」



她以泫然欲泣的表情发出哀号般的叫喊声。



「我并不会主张自己是对的，你要骂我心狠手辣也无所谓。即使如此──为了拯救世界，我仍要杀了你……！」



彩祸露出凶狠的目光瞪着无色。



无色回望着她说：



「──那么我为了拯救你，也只能将你打倒了。」



「少在那边……跟我开玩笑！」



彩祸大叫后，身后冒出无数摩天大楼与巨大尖塔。



那些建筑物一同将尖端对准无色，射出威力惊人的魔力炮。



炮弹带着绚烂光芒，每一击都足以致命。



不计其数的炮弹宛如滂沱大雨朝无色袭来。



在这千钧一发的时刻，无色却以莫名平静的心情望着眼前景象。



「──用彩祸小姐的身体、彩祸小姐的魔术对付不了你。



这是当然的，毕竟你就是彩祸小姐本人。」



无色隔着面前的光雨望着彩祸，说了声「但是」。



「我有一点──绝对不会输给你。」



尽管视野被彩虹色光芒占据，无色感觉自己思路越来越清晰。



若无色在此死去，未来的彩祸就会采取她先前说的方式拯救世界。



她知道这么做会牺牲许多人的性命。



但为了拯救更多人，她宁愿选择割舍这些自己深爱的人们。



──无色不能让彩祸做出这种事。



「第二显现──」



在朦胧的意识中，自己喉咙发出的声音显得特别鲜明。



无色头顶上浮现了另一片透明的界纹。



「──【零至剑（Hollow edge）】──」



话音刚落，魔力就集中到他手中，形成一把剑。



那是一把宛如玻璃做的透明剑。



虚无缥缈得唯有在光照之下才能看见其存在。



（插图017）



「我绝对不会输给你的那件事──就是──」



然而，无色内心十分确定。



这把剑就是唯一能打倒最强魔女的武器──！



「──对彩祸小姐的爱────！」



面对汹涌而来的杀意。



无色举起了细细的刀身与之对抗。



「──坠落吧，吾之幻影……！」



彩祸举起第二显现的魔杖，放声大喊。



在她的号令下，那庞大得已不像光线的魔力之光排山倒海袭向无色。



那是极彩魔女的魔力集中之后射出的致命炮击，普通人光是碰到就会尸骨无存。



若不事先展开第四显现，魔力炮光是余波就能摧毁周围的景观，可说是名符其实的必杀技。



──然而……



「…………！」



下个瞬间，彩祸不禁倒抽口气。



会有这样的反应，是因为无色彷佛要冲破眼前这片光波──



只身朝彩祸冲了过来。



「怎么可能──」



他右手以水平突刺的姿势握着一把透明的剑。



头上的界纹也增加到两片，宛如水面漾起波纹。



每片界纹各自看起来都像角又像刺。



但两者连在一起却有点像王冠。



「────────」



没发出声响。



没说一句话。



无色的剑就这么刺进彩祸的胸口。



彩祸身体周围有魔力罩保护，身上还穿着第三显现的礼服。



那把剑却穿透所有防护，毫无阻碍地贯穿了彩祸的身体。



「啊────」



彩祸无意识地微微叫出声。



她并未感到疼痛，胸口也一滴血都没流。



然而她手中的魔杖、身上的礼服乃至头上发光的界纹，全像玻璃工艺品般破裂粉碎。



由彩祸魔力构成的显现体随即消失在空中，只留下闪亮的光点。



「────」



看着这幅梦幻景象，彩祸心中涌起一种莫名的感慨。



那不是屈辱，不是悔恨，也不是没能拯救世界的绝望感。



──彩祸魔术的精髓在于可能性的观测与选择。



只要她发动第四显现，任谁都无法从该法则中逃脱。



那么，这样的结果、这样的结局意味着──



「…………哈！」



彩祸听见自己的喉咙发出笑声。



「────…………！────」



在五彩斑斓的天空。



无色一心一意使出剑击后，费了好大的劲才维持住差点停止的呼吸，以及差点消失的意识。



他不能就此昏迷，不能就此死去。



这是他第一次施展自己的魔术，反作用力使他全身疼痛不已，靠着对彩祸的心意撑了下来。



因此，无色直到头上传来一阵轻柔触感才注意到「她」。



「咦──」



──彩祸正抚摸着无色的头。



脑袋认知到这个事实后，他下意识地抬起头。



下一秒映入眼帘的是──身上一丝不挂，脸上浮现温柔笑容的彩祸。



「──既然你把话说得那么满，



就别让『我』做出和我一样的选择喔。」



彩祸这么说的同时。



天空以她为起点出现裂缝，眼前这座空间逐渐崩解。



「彩祸小──」



无色想喊她的名字，却发不出声音。



他的意识早已不堪负荷，开始变得朦胧，沉入黑暗之中。



最后他耳中残留的──



「──『我』就拜托你了，无色。」



只有彩祸这句话。