「你忘记刚刚在道场被当成沙包痛殴一顿吗？」



「那些人不是侦探吧。」



「我指的是力量差距的问题。非法侦探中最糟糕的类型，会与黑道组织入住同一栋大楼的不同层。警方只会挑有黑道事务所的楼层搜索，提前将危险物品移到侦探社，就不会被发现。我的意思是，有些侦探与黑道关系匪浅，你会面临比刚刚更严酷的遭遇。」



「我认为只要了解侦探业的一切，甚至掌握弱点，就没有所谓的不可能。」



须磨觉得这是十几岁年轻人特有的突发奇想。「PI学校是侦探培训班。既然你无意当侦探，而是为了取缔、揭发业界黑暗面，想探究秘辛，那我不愿意教你。你马上回宿舍收拾行李吧。」



「我不打算离开。」



「不要这么顽固。」



映在玲奈眼瞳中的烛光似乎愈来愈亮。须磨明白这是因为她噙着泪水。不久，膨胀的水滴超过表面张力的负荷，化为泪珠滑过脸颊。



「我哪里也不去！」玲奈忽然怒吼。「我没有别的容身之处。不这么做，咲良的人生就没有意义了！」



玲奈的呐喊打破寂静，周遭众人纷纷回头，刺人的视线聚集在她身上。



然而，这阵尴尬并未持续太久。



这里是仰赖酒、依存酒、被灌酒的地方，醉鬼的嚷嚷如间歇泉般的频率响起。置身非常识变成常识、没有地位之别的随兴时间带，年轻女子发出尖叫并不罕见。沉默仿若风压扫过四周，店内随即恢复低调的喧嚣。



在冷酷都市的一隅，玲奈低声痛哭。须磨默默注视着她。



对于承受家庭破裂带来的痛苦的人，我能否表现出真正的理解？须磨自问自答。不知道，他挥别这样的感情许久。他早与妻子离婚，也没和女儿见面。



不果断转身背对正直与洁癖，无法从事侦探业。这或许是入行的代价。怀念妻女的心情，在面对委托人时等同一种障碍。



玲奈揩拭着不断流下的泪水。



举刃挑战侦探的伦理观。玲奈似乎想借此找出生存价值，认定没有其他继续过日子的意义。这样的人生真的好吗？



你干脆去考警察吧。倘若须磨是外行人，或许能如此建议。然而，须磨十分清楚警界的人事内幕，很难想像她会恰巧分派到相关的职务。



「如果你是个丑八怪多好，同样父母所生的妹妹当然也会是丑八怪。那么，跟踪狂就不会盯上她。」



玲奈一句话也没回答。



事到如今还对他人心生关怀，不像须磨的风格。唯有一件事是清楚的：将玲奈逼上这条绝路的，正是侦探这个职业。就是须磨二十三年来所从事，往后人生恐怕仍将贡献于此的低薪工作。



玲奈说，她想了解本质，侦探的本质。在须磨心中，并没有明确的答案。



「既然你无意放弃，能答应我一件事吗？」须磨低语。



不断拭泪的玲奈回望须磨，颤声问：「什么事？」



「从PI学校毕业后，希望你按照我的指示选择就职地点。前提是，到时候你依然有意跟侦探业牵扯下去。如果你想朝截然不同的未来发展，我不会干涉。其实我更希望你这么做。」



玲奈的脸庞依然泛着红潮，但泪水似乎慢慢减少。渐渐恢复平静的同时，玲奈吐出细语：「你明明说过不会帮忙安排工作。」



「只有你例外。既然要教你学会侦探技能，就不能丢着你不管。」



微风吹动玲奈的长发。玲奈并未对须磨的发言深入追问，仅在沉默中垂下视线。她满脸的瘀青成为一种点缀，反倒凸显出端正的五官。可以说，受伤使她显得充满魅力。



须磨别开视线，对玲奈产生感情不是好现象。他不过是担心这个未成年的受训生罢了，照理说就只是这样。



清浅的幽暗孕育出一阵风，如飞舞的面纱般飘荡着笼罩都市上空。须磨无数次忆起漆黑虚无骤然覆盖眼前的那一瞬间。至今，他一直以无伤大雅为由，接受这行业的一切，只要能从挣扎度日中得到解脱，便心满意足。这样的他是如此难看而不体面，形同丧失自我。逃避与抵抗现实的他只存在于过去。



此刻，一丝惦念油然而生，就是这个纯粹的少女。父母都放弃玲奈了，至少该有一个愿意关心她的大人。