在须磨调查公司的办公室中，峰森琴叶伫立窗边，望向百叶窗外。



雨下午就停了，时间已过五点。夕阳穿透潮湿的空气，染红汐留的商业区。然而，眼前景色与沉静相去甚远，直升机的巨响毫无间断，不时夹杂巡逻车的警笛声，不停在路上奔驰而过的警示红灯十分醒目。



一旁有人走近。琴叶转头，看到须磨康臣同样眺望着底下街景。几道皱纹在已有岁月痕迹的眼角聚集。



「奇怪，」须磨嘀咕，「最近常看到巡逻车，及警方的直升机。新闻没报导任何案件，似乎也不是哪个重要人物访日。」



「听说侦探会与警署的人打好关系，难道不能问出内部情报吗？」



「我们是民间人士，警方不能随便透露情报。接受正式委托后，在调查的过程中陷入僵局，才会倚赖这条人脉。当然，认识的办案人员不见得会为我们做什么，没下文的情况占压倒性多数。」须磨苦笑。



「他们那么无情吗？」



「警察和律师没有帮助我们的道理，泄密违反他们的职务规范。比起侦探业者，媒体更熟悉警方的动向。」



此时，背后传来桐嶋的话声：「就算与记者攀上关系，记者往往对负责的新闻线以外的情报毫不关心。到头来，还是只能踏踏实实收集情报。」



琴叶的不满日渐累积，深深感到与外头世界的隔阂。她从早到晚只能待在办公室，玲奈外出后就不见人影，根本没人联络反侦探课。不仅在办公室，连在社会上也遭到孤立。这样的处境真可悲，令人郁闷到极点。



「反侦探课有客人。」一名女职员通知。



讶异地望向走廊，琴叶大受冲击。



以前不认得的阿比留佳则，近来已烙印在她眼中。现下本人突然登场，那对瞪得大大的眼珠子环顾办公室，嘴角挂着微笑。他的领带没系紧，打扮得有些正式又轻松。



公司内弥漫着异样的紧张气氛。须磨走上前，向他点头致意。「阿比留社长，初次见面，我马上拿名片过来。」



「不用了，」阿比留举起一只手制止，「这么郑重的问候就省省吧。须磨社长，我时常想前来拜访，迟迟找不到机会。」



「您找反侦探课有何指教吗？」



「是啊，今天我遇到纱崎玲奈小姐。」



「哦，纱崎啊。两位在哪里遇见？」



「我以为您知道。」阿比留的脸上留有笑意，却突然目露精光。「我本来认定是您在背后指使。」



须磨的眼神锐利，言词依旧沉着。「咦，可是我没收到任何报告。」



社长在装傻，琴叶努力维持表情。针对阿比留介入的前警视厅副总监遗产继承的问题，玲奈这阵子一直在收集情报，并且报告过好几次，须磨理应知情。



然而，须磨并未特别提供支援，也没阻止玲奈的行动，始终保持「只要没遭到举报，随你自由行动」的放任态度。



即使如此，阿比留直接找上门肯定出乎须磨的预料。琴叶不禁心跳加速。



自从目睹突如其来的暴力场面，琴叶一直过着心神不宁的日子。尤其是阿比留那双焦点飘忽不定的金鱼眼，不断挑动她的不安。想到他可能突然发动袭击，琴叶就无法镇定。



阿比留望向天花板垂挂的反侦探课名牌，接着视线移到部门的办公桌，及站在一旁的琴叶。



「你是……？」阿比留问。



琴叶无法顺利发出声音，她满心焦虑，好像快要过度呼吸了。



须磨伸出援手，向阿比留介绍：「她是刚进公司的新人，在反侦探课担任实习助手。」



「哦，」阿比留露出骇人的笑容，「这样啊，反侦探课增加为两个人。今后请多多指教。」



带着无法克制的颤抖，琴叶低头行礼，费好大的劲才挤出一句：「您好……」



阿比留的手伸进怀中。琴叶怕到动弹不得，但他拿出的是名片夹大小的盒子。只见淡蓝包装纸上绑着缎带。



递出盒子后，阿比留嘱咐：「麻烦转交纱崎小姐，聊表我的歉意。」



「咦？」琴叶愣愣接过小盒子。



阿比留冷不防转身步向走廊。或许是玲奈不在，他无话可谈。



须磨跟上去送客，已无应酬的温和神色，警戒地保持几步的距离，仿佛在跟踪。



办公室内紧绷的氛围随即消散，琴叶叹一口气。



最令她惊讶的，是职员的适应速度。像是阿比留不曾造访，众人开始闲聊、打电话、使用电脑，桐嶋早就走向咖啡机。



那份威胁还留在琴叶手中。她颤声向桐嶋求救：「这会不会有问题，是不是毒药或危险物品？」



桐嶋一脸泰然地拿起咖啡杯。「果真如此，阿比留社长不会亲自造访，在众人面前交给你。」



「或许没错，」琴叶一心想把这东西交给别人，「但要是窃听器怎么办？」



啜饮一口咖啡，桐嶋朝柜子方向抬抬下巴。「我们也承办侦测窃听器的业务，器材很齐全。最上面那层是电场强度计，第二层是高频电磁波测量仪。说明书全收在档案夹。」



事到如今，用不着桐嶋介绍，琴叶整整一周都待在办公室，对公司用品足够熟悉。她什么都知道，也晓得其实窃听器就藏在上锁的收纳柜中。



桐嶋似乎没注意到琴叶不满的表情，拿着咖啡杯快步走回办公桌。



这里的职员适应力都太强了。难道不只是不肖业者，侦探事务所根本与黑道事务所没两样？



拿着袭击玲奈的幕后黑手阿比留的礼物，琴叶忐忑伫立原地。好怀念与姐姐一起住的日子。光是回忆，她就忍不住想哭。



天黑后，琴叶搭乘港湾未来线到元町中华街站与玲奈碰面。



玲奈找琴叶出去，是要她拍下这一带的照片。坐在玲奈驾驶的日产Skyline副驾驶座，琴叶不停按下单眼相机快门。霓虹灯管让精致的中华风装饰闪烁着色彩斑斓的光芒，她接连拍下来吃晚餐的观光客络绎不绝的街景。



原以为是关于阿比留的调查，看来不是。据玲奈解释，中华街与新大久保等大量外国人居住的地区，不良侦探业者的寄生率很高。这是因为有对身分不明的外国劳动者进行调查的市场需求，加上胁迫非法滞留者的机会颇多。当然，从委托人手中骗取高额调查费用，再恐吓强夺调查对象的全部财产，就是不良侦探的谋生方式。



常常看到巡逻车，或许是加贺町署就在附近，但跟在东京都内一样，似乎进入某种警戒状态。



绕了一圈，玲奈驶出中华街。差不多了吧，她嘀咕着。「等我检查照片，发现认识的人再追踪动向就行。」



「玲奈姐，」不知何时，琴叶开始这样称呼前辈，「你定期做这种事吗？」



「毕竟反侦探课的工作就是盯紧侦探。」



尽管危险的工作背景仍隐然可见，在夜晚的横滨兜风仍是转换心情的好方法。不知为何，转动方向盘的玲奈侧脸显得很可靠，两人独处感觉特别惬意。她想起姐姐彩音也不太讲话，总默默开车。



早上离开公司时，玲奈穿的是连身蛋糕裙。她大概回过宿舍一趟，换成下摆较长的开襟毛衣与及膝裙。琴叶已学到，一天内更换数次服装对女性侦探业者特别重要。公司名下都是二手车，车款一应俱全，想必是基于相同的理由。她没看过玲奈重复开同一辆车。



在大栈桥上，看得到港湾未来区的霓虹灯群，隔海绽放幻想般的光辉。不断变化的摩天轮显得格外美丽，无论横滨海湾大桥或横滨海洋塔，所有灯饰都光彩夺目。



琴叶陶醉在这片风景中，玲奈静静开口：「有没有收到来自外头的联络？」



琴叶蓦然回神，注视着玲奈。「呃，跟我在简讯中写的一样，阿比留来到公司，留下礼物给玲奈姐。」