傍晚天空中飘过两朵云，抬头一看，就像两只嬉戏的小狗一样。干完一天活的环，正急急忙忙地赶往那由多的家。



到达晚了，那么回家也就会相应的晚些，环不想让飞田担心。



“啊，小环，欢迎。”



“……你……好……”



按下门厅的门铃，那由多立刻探出头来。之前，那由多和环只是熟人关系，但最近那由多经常邀请她，似乎已经将她当做自己的妹妹了。



“丸红郎君已经来了，我家里有点事，先走一步。”



“……嗯。”



那由多的家有一间朝向庭院的宽敞车库，那里就是就读艺术系的她的画室，小狗们就养在搭在画室一角的小屋里。



“小环！工作结束了吗？”



环穿过庭院向画室走去，看到环的丸红郎立刻就飞奔过来，黑白两只小狗从他的臂弯里探出头来。



看到环的小狗们在丸红郎的臂弯里很有精神的乱动，丸红郎便把它们放了下来。



“慢慢来……喂，危险。”



“你……好。”



“辛苦了！来，你们也打个招呼。”



仿佛听懂了丸红郎的话，小狗们同时小声叫起来。



“汪！”



“汪！”



两只小狗除了毛色一黑一白之外，真的非常相似——微微下垂的小耳朵，可爱的脑袋，还有很小的爪子，环轮流抚摸它们的头。



“小环，你很喜欢狗吧？”



但是，对于丸红郎的问题，环无法直接点头。



“……有……吗？”



“是啊，不过我能理解你的想法，毕竟它们太可爱了。”



“……是啊……但是……不是……那样……”



环确实觉得小狗们很可爱，但是，它们不是环的，环也没打算收养它们，虽然环自己没想太多，但她确实下意识地保持着距离。



“啊？不是吗？难道小环是猫派？”



“……嗯……那个……”



就在环不知道如何回答的时候，另一位客人走了过来。



“啊，就两个人，太狡猾了！”



响啪嗒啪嗒地跑过来，从丸红郎手中抢过小狗，摸了摸它们的脸颊。



“啊，小响，你好。”



“……你……好。”



“哇！好可爱！好可爱！好可爱！比昨天长大些了！更可爱了！”



就像没听到两人打招呼一样，响注意力全在小狗身上。响十分怜爱地注视着小狗，环看着她，微微低下了头。



“不管怎么说，也不会突然改变的。”



“不对啊——。是会变的啊！因为，它们是活的啊！”



“我也不太清楚，不过，它们看上去真的好多了。”



小狗们刚被保护起来的时候，可能是由于环境的突然变化，身体有些衰弱，不过，多亏那由多带它们去医院细心照顾，现在已经完全恢复了健康。



“……还活着……真是太好……了。”



环突然小声说了一句，自己也不知道为什么会这么说，丸红郎一脸不可思议地对她说：



“那是肯定的，如果放任不管，后果肯定很严重。”



丸红郎说的很对，看到孩子们现在的样子，环心里也这么想着，尽管如此，环却对自己的想法产生了疑问。



“啊，啊，这些孩子的名字决定好了吗？”



“名字……啊？”



“是啊！总是叫白的或黑的孩子，太可怜了！”



两只小狗被那由多的家收养了几天，但至今还没有名字，环他们就像那由多说的那样，根据外表称呼它们为白的或黑的。



“是啊，不过，那种事，应该由饲主那由多小姐来……”



丸红郎话还没说完，那由多就从主屋回来了。



“我回来了，叫我有什么事吗？啊，小响也来了，欢迎。”



“欢迎回来，其实我刚才再问这些家伙怎么还没名字。”



“名字啊……还是好好取一个比较好。”



抱着胳膊的那由多低头看着跑到脚下的小狗们，歪着头。



“嗯！给它们好好取个名字比较好！”



“可是，这些孩子没法一直养在我家……”



“啊？是吗？”



不只是小响，环和丸红郎都被这突如其来的话吓了一跳，他们都理所当然地以为小狗可以在那由多家里养着。



那由多似乎早已预料到了三个人的反应，一脸歉意地开口道：



“嗯……我现在也在和家里人谈这件事，他们希望我不要在继续养了，他们好像不太喜欢……特别是我姐姐……”



“是吗……”



如果得不到家人的赞同，她也没法继续养这些小狗，看着天真无邪地玩耍着的小狗们，丸红郎和响重重地叹了口气。



“那由多小姐原来还有个姐姐，我以前都不知道。”



“嗯……嗯，因为她不太喜欢露面，对了，我想说的是这些孩子。”



“…………？”



平时开朗的那由多的脸上好像突然蒙上了一层阴影，环不可思议地盯着她的脸，但是，这似乎是环的错觉，那个阴影已经消失了。



“那怎么办？”



“她说先在大学里面找个人看看能不能收养小狗。反正，家里人说了暂时放着也行。”



小狗们大概完全不知道他们在讨论如何处置自己。为了不踩到在脚下嬉戏的孩子们，环蹲下去摸了摸它们的头。



“……乖乖。”



“汪！”



响也在旁边坐下，在小狗面前舞动指尖，小狗们一边配合着她的动作，一边转着眼睛。



“要是我能养就好了……但我没钱，公寓里也禁止养宠物。”



“那正午前辈怎样？”



他离开父母一个人住，经济上似乎也宽裕，但对于丸红郎的建议，那由多摇了摇头。



“正午的话，我在大学里遇到时就问过了，他说他那边公寓也禁止养宠物。”



“唔，这世界对宠物太残酷了啊。”



“名字取好了话，离别时会不会很空虚呢？”



那由多也坐下来，看着孩子们，为难地说。



“是吗？但事实并非如此！”



“小响？”



“因为，这些孩子，现在就在这里对吧？后面的事怎么说不清楚对吧？所以，嗯啊……”



响抱着头，站起来在原地转来转去，小狗们也觉得很有趣，跟着她跑。看着她的样子，那由多松了口气，轻轻笑着说：



“……是啊，响说的我明白了，嗯，名字，想吧。”



“嗯！我也来想。”



“这样的话，我也来想，嗯——嗯……小环，怎么样呢？”



最后，大家决定一起想名字，环起初并没有这个打算，所以一直保持沉默，但被这么一问，也不能不回答。



“……不知道……啊。”



“是啊，一下子想出来很难，那个，白……的英语是White（ホワイト）……白的那只就叫小白（ホワちゃん，顺便一说，巴给萤起的昵称是ほわちゃん，读音一样。）怎样？”



“那么，这个黑的就叫小黑（ブラちゃん，来自black，另外ブラ的平假名为ぶら，是闲逛的意思）么？好像有点……”



丸红郎的提议一下就被那由多否决了。



“奥诺雷（オノレ，即Honoré）和杜米埃（ド―ミエ，即Daumier）怎么样？”（那由多起的两个名字来源于法国艺术家奥诺雷·杜米埃的名和姓。）



但是，丸红郎和环对那由多的提议也不太了解。



“那、那是什么？”



“嗯，还是取个比较容易理解的好些。”



“……白的（しろ）和……黑的（くろ）……”



环漫不经心地嘟囔了一句，她打算再思考些什么，但那由多听了之后，猛地拍了一下膝盖。



“嗯，还是这样吧？”



“那么，就叫小白（シロ）和小黑（クロ）吗？”



“嗯，不是最合适的吗？好——！决定了，这两孩子分别叫小白和小黑。”



那由多站起来，左手叉着腰，右手指着小狗们，宣布它们的名字，小狗们瞪大了眼看着她。



“小白和小黑……嗯，不错！就叫小白和小黑就行了！”



“这么说的话，相当于小环给它们起的名字吗？”



不知不觉间，小狗的名字已经决定好了，环看着脚下的小狗，对因为自己不经意的一句话所导致的结果感到抱歉。



“是啊，因为以前都是‘临时’的，所以真正给取小狗名字的人是小环，如何？小白、小黑♪。”



“汪！”



“汪！”



小狗们似乎听懂了那由多说的话，异口同声地叫道。



“……小白和……小黑……没关系吗？”



“没事，我们不是多多少少都像这样叫它们吗？想要改变这一事实不是很奇怪吗？所以这样就行了。”



“……我……不太懂。”



环低下头，避开小狗们的视线，她害怕过于深入地接触……一想到有一天会失去它们，环就无法高兴地抚摸它们的头。



“总之，它们就叫小白和小黑，所以给它们取名的是小环，OK？”



“……嗯……”



小狗们舔着环的指尖，天真无邪的它们仿佛把环当做自己的亲人。



————。



“对了，我刚才收到红螯螳臂蟹发来的短信，说是店长生日要到了啊。”



就在环等人的影子随着落日逐渐拉长的时候，响突然提到。



“那个我也听说了，说是要开生日聚会。”



“诶？是吗？我也可以去吗？”



在画室里负责自己学校课题的那由多听到三人的谈话，也过来了。



“当然，小环也会来吧？”



“……环……不知道……”



既然和店长不是很熟，自己也就无从回答，而且就算告诉了自己，也不知道飞田会说些什么，丸红郎似乎看出了环的心思，笑着说道：



“没关系，飞田前辈也说过要来，前几天，他好像和信前辈商量过什么。”



“……嗯……既然飞田先生这么说了……我就去。”



“对、对了！”



丸红郎突然紧张地转向环。



“…………？”



环朝丸红郎那边看去，不知为何他脸红了。然后，就像上了岸的鱼一样，嘴巴一开一合，然后像是喊一样问道：



“小小小、小环的生日是哪一天？”



“……环……的生日……”



环没想到会被问到这个问题，虽然问的是自己，但她还是想了一会。



“是的，那天大家也要隆重庆祝一下。”



“…………”



按理说，丸红郎的提议应该令人高兴才对，但是，实际上环很希望他能停下来，她不想因自己的事去打扰别人，她也无法想象自己站在人群中心作为庆祝对象的样子。



“啊，那个……不是大家一起庆祝也行。”



丸红郎似乎察觉到了环的想法，沮丧地说道。



“……嗯……这样……也行。”



这是环的真实想法，但不知为何，丸红郎因为这句话又立刻精神起来了。



“咦？是、是吗？我知道了！”



仔细一看，丸红郎摆着个小小的胜利姿势，环不知道这是怎么回事，一脸不可思议地盯着他看。



“…………？”



“那么环，是什么时候呢？”



“……我觉得是……二月……六日……啊。”



环的话让那由多露出苦笑。



“你说了‘我觉得是’……小环，这是你自己的生日吧？”



“……大概……是的……吧。”



“啊哈哈！小环的笑话真有趣！也让我参加你的生日派对吧，我会准备一份特别的礼物。”



结果，她的生日会还是会开的，环不知道该说些什么，轻轻抚摸了在脚下休息的小狗们的后背。



“还有我！还有我！小环，你有什么想要的吗？”



“……呃……”



最近一段时间，她都没收到过朋友送的生日礼物，而且她也不想因为礼物的事去麻烦别人，环低下头摇了摇，但是现在，这些朋友并没有放弃。



“想要什么尽管说！我可以拿出每月零花钱的三倍给你买！”



“……那个……我不知道……”



“什么都没有吗？像好吃的东西、漂亮的衣服之类的？”



“……嗯……”



不用说会给自己带来经济负担的东西，就连美食和漂亮的衣服之类的东西，环也不太关心。虽然觉得没有什么好为难的，但自己并不想那样。



“啊哈哈，还真是小环的风格呢，不过，如果真的没有什么想要的东西的话……”



“如果是真的呢？”



环看向那由多的脸，那由多停顿了一下，低声说道：



“……有点，无趣吧。”



“……无趣……吗？”



听到这出乎意料的话，环反问道，因为她认为无欲无求和无趣之间并没有什么联系。



“嗯，但是，如果对什么都无所谓的话，该怎么说呢……竞争之类的不就没有了吗？所以我觉得作为人的话，欲望还是要有的。”



那由多自己也若有所思地回答着。



“是啊……追求什么的时候，才有活着的感觉。”



“听起来挺复杂的，我也不太懂。”



环和响一样，不太明白那由多的话。



环又低下了头，这次，想要抚摸的小狗不见了。



“小响，这样就可以了。”



“是吗？可以吗？”



“是啊，响和环身上的优点……我都喜欢。”



抱着小狗的那由多微笑着。



好像在哪里见过……突然，环对那由多的笑容感到怀念，不可思议地注视着她。



“……环的……优点……吗？”



“小环的优点数不清！就像完美无瑕的玉一样！就像鱼和爱写作‘鱫’一样。”



“够了，丸红郎，你先闭嘴。”



“……对不起。”



那由多用眼神制止了一个人兴奋着的丸红郎，平静地说道：



“小环，要是能找到什么就好了。”



“……找到……什么……”



“是的，如果小环能找到自己想要的东西，世界一定会改变的。”