「……为什么发生了那样的事，还能这么坦然？」



一旦开口提问，就停不下来了。



「明明很多人都死去了……明明连曾经拯救过的性命都被夺走了……明明遭到了责备，被人扔了石头！」



摆脱拘束，许多个『为什么』从喉咙里迸出。



感情激昂，声音里带有热意，对着辉夜大声叫喊。



「阿荻她都死了!!　为什么，你还能露出这种表情！」



叫喊在房间里响彻。



很快就迎来了静寂。只有琉紊乱的喘息声落下，辉夜无动于衷，回看着妖精少女。



「…………哈」



过了一会儿，她发出在室内回响的响亮叹息声。



「蠢～～～～～货」



「什……！？」



「在自称是『正义』时，早就应该做好遭到批判、中伤、斥责……以及『牺牲』的觉悟了」



拖长语调的嘲弄，和往常互相抱怨时一样──但却伴随着平时没有的平静语气──投影到天蓝色的眼瞳里。



辉夜毫不在意时间静止的琉，点出事实。



「我们大家都做好了觉悟。唯独你，还没做好觉悟」



「──！！」



「在我们之中最迟入团的你，最没能下定决心。仅此而已。妖精琉・莉昂」



琉受到了巨大的冲击。应该说，是被『现实』打垮了。



思考被刻上空白，而辉夜还在继续讲述。



她的表情第一次变成了悲伤。



「我不是经常说吗，蠢货。说守护全部，拯救一切是不可能的……」



那是在九天前。



在18层，发生无脸(维特)率领的暗派阀『冒险者狩猎』时的事。



『别得意忘形了，蠢货。真以为自己是英雄了？　如今实力不够的我们，不可能拯救得了所有人』



对于因冒险者出现牺牲者而懊悔不已的琉，辉夜冷冷地这样对她说。



「啊……」



在回想起当时的光景而愣住的琉的面前，辉夜垂下视线，用左手抚摸现在还佩在腰上的刀鞘。



「我并没有能够忍受如今的状况。不过，只要事先做好觉悟，就能够接受现状」



听到辉夜明快至极的回答，无法从冲击中恢复的琉马上就无言以对。



但是，如同血液在冰冷的身体里慢慢循环般，思绪开始转动，心跳发出令人讨厌的跳动声，她忍不住发出了声音。



「怎么可能……怎么可能！　事先做好牺牲的觉悟什么的，这种东西就不应该称为『正义』！ 至少是和阿斯特莉亚大人高举的『正义』不一样的！ 那位大人引导我们前往的『正义』……绝不是这样的东西！！」



对于琉的反驳，辉夜并没有撤回自己的回答。



至少，我们还没有足以将道理贯彻到底的『力量』，少女的眼神如此说道。



对于现在的她们而言，琉所说的『正义』只是空想的痴人说梦。



「给我正视『现实』。去了解名为『世界』之物。无论是谁都会面临做出『选择』的那一天。……就算这么说，现在的你也听不进去啊」



接着，她的脸上浮现出的并非嘲笑，而是怜悯。



「不管实力多么强大，果然在我们之中，你的心灵最为脆弱。你太过洁癖……太过天真了」



琉没有注意到。



那份怜悯，是觉得自己早已放弃之物无比耀眼的羡慕这一明暗表里，同时也是对于妖精的『危险』而感到担心。



如今丧失友人、失去从容、无法规整紊乱情绪的琉没有注意到这点。



「……！辉夜！！」



她觉得自己被人瞧不起而激动起来，让身体离开长椅，一把抓住了人类少女。



被抓住胸口的辉夜，表情没有丝毫改变。完全没有抵抗。



像柱子一样承受住突然起身摇摇晃晃的琉的同时，就连她的怒气都正面承受。



琉那指错对象的愤怒发出声音，椅子滚到了地板上。



「辉夜！　你在做什么!?」



阿莉泽听到她的声音，走进了团乐室。



大概是和辉夜一起，轮流照看昏睡的琉，现在应该在休息吧。



介入吵个不停的两人之间，让她们拉开距离。



「莉昂也是，才刚醒来就先冷静一点──」



在阿莉泽把手搭在自己肩上之前，琉嘴唇歪曲，死命抱紧惊讶的少女的胸口。



「阿莉泽……请告诉我……。你也做好『牺牲』的觉悟了吗……？」



用颤抖的眼睛，仰视着近在咫尺的阿莉泽的眼眸。



「你也会说着『没办法』，就将友人的死亡抛之脑后吗！」



嫩叶色的双眸大大睁开。



「阿莉泽，拜托了，告诉我……！　我们所追求的『正义』，究竟是什么!?」



那是失去了冒险者的铠甲和妖精的矜持，琉赤裸裸的话语。



只是少女的恸哭。



看到暴露自己最脆弱部分的琉的身姿，阿莉泽停下动作，垂下眼睑。



只有时钟的声音冷冰冰地回荡，过了一会，她睁开眼睛。



「……抱歉，莉昂」



她所做的是堂堂正正、毫不掩饰地回答。



「我并没有能让现在的你可以接受的答案」



对如今的自己来说，比什么都更为无情的话语，让琉陷入绝望。



或许是自己第一次，对太阳般的少女感到失望吧。



「……!!」



她的眼睛像孩子一样扭曲，眼角渗出折射亮光的泪水，接着跑了出去。



背对着阿莉泽她们，离开了房间。



「莉昂！」



打开大门，飞出根据地，甩开辉夜拍着自己后背的一声叫喊。



挥舞手臂，数次擦拭脸庞的琉，在被毁坏的街道上边跑边喊。



「不是的，不是的啊阿莉泽！　我，并不是想要你道歉！」



对惨无人迹的瓦砾之山和俯视着丢人现眼的自己的灰色天空，将乱作一团的思绪倾泻而出。



「我希望你能否定，说没有这回事！　希望你一如既往笑着────牵起我的手！」



失去依靠的琉奔跑着。



在冲动的驱使下，向着失去星之指引的黑暗都市之中，消失。



「……团长。你回答得太诚实了」



琉刚一离开。



辉夜没有去追逐她那孩子一样哭泣着的背影，像是吃到苦的东西一般，皱纹归拢到眉间。



「那个尚未成熟的家伙是承受不住的。……我打击她之后，你也来打击她是要做什么」



那是诉说各自的任务和适当的位置，不及指责的逆耳忠言。



她作为【眷族】副团长的控诉让阿莉泽垂下眼帘。



「……我知道自己必须要一如往常。正因为是这种时候才更要开怀大笑，必须要对自己坦诚才行」



然而，阿莉泽继续说道，赤红的美丽头发虚幻地飘摇着。



「既然要对自己坦诚，就不能对现在的莉昂说谎。不是……应该说我不想说谎」



阿莉泽吐露出自己内心的想法，辉夜缄口不言。



仅有沉默横亘在她们之间，这时，吱的一声。



伴随着木头摩擦的声音，一位少女靠在房间的门上。



「你们两个都别发出这么无精打采的声音啊。真是的，果然我留下是正确的」



「莱拉……」



摇动着桃色头发的小人族少女、就像要代替阿莉泽她们消失的笑容一样，飘然地撇起自己的嘴唇。



「我去追莉昂。然后啊，辉夜你也一起。用两个人巡逻的方式找迷路的孩子也比较像样」



「那，我也……」



「你去指挥诺茵她们吧，团长」



莱拉打断了阿莉泽的话语，露出笑容。



「还有，在我们回来之前要恢复到『平常的你』」



「同感。一本正经的严肃表情可不适合你」



辉夜也效仿莱拉。



看到两人的笑容，阿莉泽停止了动作。



「莱拉、辉夜……」



包含阿莉泽在内，她们都是【眷族】里的老资历组。



阿莉泽对一直支持自己到今天的莱拉她们回以信頼，坦率地遵从。



「──嗯，我明白了！　是让我狠拍自己的脸颊对吧！」



而且，还向自己的左右脸颊各给了一巴掌。



「准备好给莉昂的『正义』的答案，在暗派阀面前放声大笑！　背负起清廉正直美丽的圆光！」



「我可没说到这种地步。……那么，之后就拜托你了。莉昂就交给我们吧」



看到完全恢复了平常状态的阿莉泽，莱拉苦笑道。



对用眼神催促自己的辉夜回以颔首，就这样离开了房间。



接着。



「……」



对离开的她们挥手告别的阿莉泽，隐去了脸上的笑容。



被邪恶(黑暗)吞噬，依然看不到正义(光芒)。



哗啦哗啦地踢乱骤雨带来的水洼。



无处可去的琉一直奔跑着。



明明离夜晚还要很久，暗云密布的天空却像夜晚一样昏暗。



从那场凄惨的『大抗争』避难完毕，感觉不到人烟气息的都市，足以将孤独强加于琉。



很快，麻痹了的精神承受起体力的消耗，脚步变得迟钝起来。



「哈、哈……真够丢人现眼……」



呼吸困难的琉，终于在远离根据地的西南地区停住步伐。



无意望向残留火之爪痕和雨之足迹的街道，沉浸在虚无感当中。



「被冲动驱使，像小孩子一样跑了出来……还对阿莉泽说了那样的话……这种事情……毫无意义……」



无论再怎么奔走，无论再怎么后悔，心中抱有的沉重都不会消失。



就在这时。



「人员都集中了吗！　现在开始下达指示！」



凛然的声音在周围回响。



吓了一跳的琉，如同被吸引般向街道的转角走去，将声音的主人纳入视野。



「现在，我们的人手圧倒性不足。照顾伤患，处理尸体，以及应对市民，全都交给公会职员和志愿者！」



夏克缇编织出不带一丝停顿的声音。



她身为都市宪兵【伽尼萨眷族】的团长，不断向正面列队的团员们发出指挥的声音。



「我们只需要对战斗──对迎击暗派阀倾注全力！　参战者全都要成为群众之盾！」



「「「是！」」」



团员们整齐划一地回话。



琉被这个光景打动了。



「夏克缇……失去了亲妹妹(阿荻)，她本应也很痛苦，但依旧毅然决然进行指挥……」



她的心中本应受着不输给琉的深刻伤痕。



琉发自内心地尊敬即使这样也没有气馁，依然在做该做之事的夏克缇。



在琉对比那样的她和糟糕的自己，感到有些沮丧时，



「丑话说在前面！　不准对敌人心软！　不要犯阿荻那样的愚行！」



「──什」



突然传来的声音令她怀疑自己的耳朵。



「阿荻就是因为她的天真而死！就是因为她想要去拯救敌我，结果害死了自己！　这只能说是愚蠢至极的行为！」



夏克缇并没有停止。



她带着宛若怒吼的声音，睥睨着团员们。



「敌人的自爆行为不会有任何犹豫！　一旦判断不可能逮捕的话，就快速转变为将他们击破！　绝不允许你们重蹈覆辙！」



「「「……了解！！」」」



「好的，去吧！」



男女团员停顿了一拍，异口同声地回应。



伴随着夏克缇的号令前往分散至都市各处。



看到这一光景，琉她。



「夏克缇……」



像是看见了什么难以置信的事情，用蹒跚的步伐，走近孤身一人的她的身边。



「……莉昂吗。怎么了，你一个人？ 单独行动很危险，赶快回到阿莉泽她们身──」



「刚才你说的话，是什么意思……」



「…………」



「阿荻……太过天真？」



「…………」



「她的死……很愚蠢！？」



这就是感情的着火点。



琉的眼睛瞪大到极限，发出叫喊。



「不对！　阿荻非常温柔！　比任何人都为『正义』尽心尽力！　一直在摸索如何让大家都露出笑容！」



「…………」



「就连那时候也是，想要去保护年幼的孩子！　她想要去拯救幼小的生命──!!」



面对浮现出愤怒的表情逼近自己的琉，始终沉默不语的夏克缇开口说道。



「然后，死去了」



「──！？」



冷漠的双眼。



仿佛被死死盯住的琉动弹不得，夏克缇两眉倒竖。



「就算是小孩子，就是因为那家伙想要去拯救敌人，才害得『珍贵的上级冒险者的数量』减少了。拖了我们的后腿」



那甚至是责备妹妹的『愚行』的回响。



面对被冲击压垮的琉，她还继续说道。



「从以前开始，我就告诫过她。不要因为状况不同去给予慈悲。我们……并非神明」



那是知晓不能拯救所有人之人的话语。



正因为如此，成为『秩序的守卫』之人都有所觉悟。



「我有听说之前的小偷事件的报告。莉昂，你当初不也反对阿荻那华而不实的『漂亮话』吗？」



「那、是……」



「现在的欧拉丽绝对不容许『漂亮话』。为了不让团员们死去，我会彻底地贯彻这点。就算将她用作『反面教材』」



面对踉跄、呻吟、只能挤出嘶哑声音的琉，夏克缇连说了责备般的话语。



以及听到『反面教材』这一词语，琉的手痉挛起来。



「为了跨越这个困境，就连亲妹妹(阿荻)的都要利用……。这就是，我此刻的『正义』」



再度，听到了碎裂的声音。



琉的心灵出现裂痕，流出不带鲜红的玻璃之血。



曾经相信的『正义(事物)』如同从一开始就不存在一样，化为无数碎片，如幻象般崩塌。



「那是『正义』……？ 那也是『正义』？ 骗人的……不要！ 我不会认同的，怎么可能去认同！！」



琉一边往后退，一边数次摇头。



宛如哭泣的孩子一般，脸庞扭曲，喉咙颤抖。



「只有身为姐姐的你，不能去否认阿荻……！」



话语的后续没有变成声音。



沉默不语的夏克缇拒绝似的垂下眼睛的瞬间，琉的感情就失去了矛头。



「────！！」



琉再度跑了出去。



和面对阿莉泽时一样。



从『正义』面前逃走了。



夏克缇只是用遥远的眼神眺望着妖精少女飞驰离去的背影。



脚就像被缝在地上一样，没能去追那道和『妹妹』重叠的背影。



「夏克缇……」



到底过了多长时间。



到底被听到了多少。



踏响水洼，戴着大象面具的男神伽尼萨出现在夏克缇身边。



「…………伽尼萨。我做错了吗？」



听到这突如其来的问题，神明并没有马上回答。



「只有身为姐姐的我，不能去否认……阿荻。莉昂说的，是正确的吗？」



「…………」



夏克缇正确地察觉到了琉想说的话的后续，刚才『秩序的守卫』的模样已经荡然无存。



站在那里的只有一个和琉一样，如今也在一直迷惘的女性。



「……你选择的并非死者的尊严，而是祈愿生者的明天。夏克缇，仅此而已」



主神的话语没有任何错误。



所以夏克缇，将自己的拳头握紧到极限。



「是啊、没错。我是这么选择的。为了减少牺牲，而去诋毁那个孩子！」



感情变得激昂。



语气的气势势不可挡。



对于自己的无力的愤怒同叹息、失落、后悔混杂在一起，失去界限，融化了夏克缇的理性。



「伽尼萨，告诉我……！ 我们，究竟还要付出多少牺牲……！」



对着地面不住呐喊的夏克缇抬起头来。



眼角歪曲，仰望看不见星星的灰色天空。



「究竟之后还要再牺牲多少，我才能向那孩子道歉……！」



神明没有回答。



凝视着眷族的男神，仅仅咬紧了牙关。