「当然是为了来当哥哥债务的抵押品啊。」



但我得到的回答跟一开始相同，听起来像在开玩笑。



虽然小朱莉脸上挂着令人愉快的笑容，一点都不像在跟我开玩笑就是了……



「我说啊，有很多想吐槽的地方，首先你知道我借昴──你哥哥多少钱吗？」



「知道，一共是五百圆对吧。」



「啊，原来你知道啊……」



虽然有搞清楚状况通常是件好事，这次却显得有些微妙。



小朱莉不知为何认同了她被当成五百圆债务的抵押品这件事。换句话说，就是她的价值相当于五百圆。



宫前一家人的金钱观到底是怎么回事？明明是有钱人，却还活在过去那种几分几角的币值观念中吗？



「就算金额只有五百圆，也依然算是金钱借贷。既然还不出钱，就算用身体抵债也是合乎情理的行为。这可是世间的常识。」



「没这么夸张吧……」



「这样一点都不夸张！俗话说：『嘲笑一分钱的人，必定会为一分钱哭泣。』一分钱是零点零一圆，所以五百圆是一分钱的五万倍。如果一分钱能让人哭一次，五百圆就能让人哭上五万次。要是哭了那么多次，人就会因为脱水而死！」



不知道她是认真的还是在跟我开玩笑，小朱莉用相当猛烈的气势如此断言。



她的眼睛闪闪发亮，看起来异常地有魄力，感觉没办法轻易说服她。



「事情就是这样，学长！」



「什、什么！」



「要是哥哥因为脱水倒下了，先不论我自己，父母也会受到打击。我不想让父母亲难过，在哥哥还钱之前，我很乐意成为学长的东西！这件事已经决定了，就算天翻地覆也不容改变！」



「我有表达意见的权利──」



「当然没有！」



「啊，原来没有啊……」



我总觉得会这样。毕竟小朱莉也给我一种想顺势把这件事变成定局的感觉。



不过我好歹是债权人。债权人说话这么没分量，到底是怎么回事？



……也许是我把心中的无奈表现在脸上了吧。小朱莉原本的气势突然消失无踪，一脸不安地低下头。



「那个……学长，如果你坚持要拒绝，我也是会受伤的……难道我连五百圆的价值都没有吗……？」



「不，你误会了。我并不是要拒绝你……只是觉得不该用金钱来衡量一个人！」



「学长，虽然话是这么说没错，但不管是劳动还是什么都一样，现代社会的人都是靠着出卖自己的时间与身体来取得报酬。虽然从事服务业的人都说微笑免费，但其实那些微笑也算在时薪里面！」



「这种说法也未免太直接了吧……」



「这都是小璃告诉我的。」



「小璃又是谁啊！」



「她是我朋友，在某间速食餐厅打工……咦？还是早就辞职了啊？」



「你问错人了吧！」



虽然我不认识那个名叫小璃的家伙，但小朱莉应该是想告诉我，她说要用自己帮哥哥抵债，意思其实就跟打工差不多吧。这就像付不出餐费的客人，也会透过帮忙洗碗来取得店家的原谅一样。



「事情就是这样，学长，请你尽管使唤我吧。那个……如果是学长，不管要我做什么都愿意接受！」



「慢着，你为什么要做好那种悲痛的觉悟……！」



「我并不认为这是悲痛的觉悟……」



小朱莉疑惑地歪着头。不过我觉得愿意献出自己的身体，不管对方提出什么要求都愿意接受，当然是一件需要做好悲痛觉悟的事情……



不管怎么说，让朋友的妹妹长时间待在自己房间里，对我的精神恐怕会有不好的影响。也不忍心让她一直把自己是抵押品这句话挂在嘴边，现在还是乖乖照着她的话去做，让她赶快完成价值五百圆的工作，尽快抵销掉昴的债务吧。



「好吧。小朱莉，那我就不客气了。」



「学、学长请说！」



小朱莉的身体抖了一下，露出紧张的表情盯着我看。她该不会以为我会提出奇怪的要求吧？这让我有点受到打击。



不过其实我也不知道该提出什么要求……老实说这件事来得太过突然，我的脑海中完全没有想法。



这一切可能都是昴策划的整人大作战，那家伙很可能会在某个时间点拿着摄影机冲进屋里，但如果可以解决这个让人无所适从的状况，说实话我一点都不在乎。



我绝对不是讨厌跟小朱莉在一起，也不是觉得跟她在一起很难受，我反而还挺喜欢她的。毕竟她是个关心哥哥的好女孩。



不过我实在想不到她对哥哥的爱，竟然让她愿意当五百圆债务的抵押品……



不，现在最重要的事情是我得提出一个要求，还得让我们双方都认同那个要求价值五百圆，把这件事解决掉。这对我们彼此都好。



「好，我决定了。小朱莉，你说过不管什么事都愿意做对吧？」



「呜……！我、我是这么说过……！」



「那……可以麻烦你帮我把房间清干净吗？」



「…………咦？」



小朱莉不知为何顿了一下才做出反应。



我觉得让女高中生帮独居男子打扫房间是一个很过分的要求，但在遇到这种情况的时候，提出这种要求应该还算正常吧。



不过，小朱莉既没有对我感到轻蔑，也没有干脆地接受这个要求，而是表现出有些傻眼与失望的反应。



「那个……学长，你说要我帮忙清干净……」



「是、是啊。」



「不是帮你清干净，是要我把这个房间清干净吗？」



「帮我清干净……？不，我就是希望你帮忙打扫这个房间。」



「唉……」



她竟然毫不掩饰地叹气！



「……我明白了。俗话说得好，欲速则不达，而且该怎么说呢，我也还没做好心理准备之类的。」



「小朱莉？抱歉，你不喜欢打扫吗？不然我想点别的──」



「没关系，我并不讨厌打扫！那是我的专长之一，利用这些事情确实累积分数也很重要……我会全力以赴的！」



小朱莉鼓足斗志，用力地点了点头。



虽然她说要累积分数，但负债的金额只有五百圆。



我不知道该怎么换算成时薪，就算低估一点，也应该不用一小时就能还清了吧。



如此这般一个小时之后──



「呼……这样应该就行了吧。」



小朱莉露出满意的笑容，擦去额头上的汗水。



因为我才刚开始独自生活，房间里的东西并不多，原本还以为不是很脏，结果现在明显变得干净许多。



整个房间不可思议地看起来闪闪发亮。



「学长，这样你还满意吗！」



小朱莉露出得意的笑容，双手扠腰挺起胸膛。为了打扫房间，她还在水手服上套了件围裙，看起来还挺有模有样的。



「你真厉害……看起来比我刚搬过来时还要干净耶。」



「呵呵，那就好。」



小朱莉开心地露出微笑，把各种清洁用品放回原本的容器，最后放进她带过来的背包里。



没错，这些清洁用品都是小朱莉带过来的。虽然那些清洁用品都小巧方便，可以让人随身携带，但她特地把这些东西带过来，还是让我感受到她的干劲。



看来她就跟大家说的一样，是个认真乖巧的好女孩吧。这让我更过意不去了。



「那我今后会每天帮你打扫喔。」



「每天？不、不用了，这样太不好意思了吧……？」



老实说，她刚才为我做的事情，不管是工作量还是成果都远远超过五百圆，要是让她每天帮我打扫家里，这次就换成我需要借钱了。



就算不考虑费用的问题，要她每天帮我打扫也是不可能的事情。



小朱莉当然是住在昴的老家，离我家远到必须搭乘新干线才能抵达。毕竟他们家就在我老家隔壁的城镇……就是因为这样，当我看到她出现在这里时，才会感到非常震惊。



「请不要客气。毕竟我是学长的东西，不管你想怎么使唤都行喔？」



「你又把自己说成东西……不过这件事已经结束了。我觉得你刚才为我做的事，价值早就超过五百圆。这样你就算是帮昴还清债务了吧？」



「学长，你在说什么傻话啊？这样还远远不能算是还清债务喔。」



小朱莉不知为何傻眼地叹了口气。



「学长，请你仔细听好，我记得这个房间的租金加上管理费是七万圆对吧？」



「咦？你怎么知──啊，是昴告诉你的吧？」



「如果把七万圆除以一个月的三十天，那一天的租金差不多是两千三百圆。假如把我刚才打扫房间一小时的时薪算成一千圆，就算拿去抵租金，也还少了一千圆。」



「那个……房租是我要支付的费用，跟你为我做了多少事情应该没关系吧……」



「真是的，请学长不要打断我说话。不然算我们各付一半吧。不过就算把两千三百圆除以二变成一千一百五十圆，也还是不够抵掉租金。」



我不知为何挨骂了，然而自己还是无法理解小朱莉说的这些话。



就算她也需要负担房租的费用，但假如她没住在这里，这种算法不就没办法成立了吗……？



「那么学长，听我说到这里，你可能会觉得如果让我多做一个小时的工作，多赚一千圆的时薪，就能顺利还清五百圆的负债……」



「抱歉，我的脑袋还停留在更前面的房租问题上。」



「可是，别说多做一小时了，就算我按照正常的每日劳动时间，在这里工作八小时，也还是完全无法还清债务！」



「啊，你还要继续说下去啊……」



小朱莉似乎没听到我说的话，大声地这么主张。



那声音就跟在街头演讲的政治人物一样充满魄力。



「因为就算我挥洒汗水赚了八千圆，也会被房租之外的电费与水费等各种费用抵销掉！」



「等一下！那些费用没那么贵吧！」



「可是学长，我每天都想帮手机充电……」



「那种程度的花费根本没多少吧！」



要是民生基础花费这么惊人，这个国家恐怕早就没半个居民了吧。



尽管没有那些东西人们就无法生活，那样哄抬价格还是太离谱了……咦？奇怪？



我们从刚才就一直在讨论房租或每日花费的问题，我是不是漏了某个很重要的问题……？



「不、不过就算不考虑房租与电费这些问题，人生在世总是必须付出某些成本。而且我从今天开始就要在学长家里住下来，考虑到这对你造成的精神负担，这些劳动也算是一种慰抚金──」



「等、等一下！住下来？你刚才是说从今天开始要住在我家吗！」



「是啊，有什么问题吗？」



小朱莉疑惑地歪着头，仿佛这一切都是理所当然的事情。这样根本不对吧！



「我可没听说过这种事。还有为什么会变成这样！」



「咦？因为我是哥哥负债的抵押品啊。既然我是学长的东西，若不待在你身边，不就没办法服侍你了吗？」



「……就算我愿意让你用自己帮昴抵债好了，我还以为你会去昴那边住。」



「那是不可能的事情。我听说哥哥今天就要去审判了。」



「审判？」



那家伙终于做了不该做的事情吗？难怪他没办法还我五百圆啊……



「啊，抱歉。刚才发音不太正确。我是说塞班啦。塞班。」



「你说的塞班该不会是……？」



「就是北马利安纳群岛的塞班岛。」



「那个可恶的小开……！既然能去塞班岛度假，要还钱根本没问题吧……！」



而且他本来明明还在烦恼该不该去温泉旅行，结果却突然去国外旅行！



「总之因为这个缘故，要是学长赶我出去我就会无家可归，只能在外面的世界独自徘徊。而且我已经告诉父母，说要趁着大学开放校园时去参观，顺便来找哥哥请他教我念书。」



「可是，你哥哥不是已经去塞班岛了吗？」



「是啊。」



也就是说，小朱莉为了来这里而向父母说谎。原来当负债的抵押品是这么重要的事情吗？



「那个……学长，果然还是不愿意让我住下来吗……？」



「呜……！」



小朱莉低头看着我，用原本还很清澈明亮，却因为突然感到不安而变得畏缩的声音这么询问。



虽然心中还存有许多疑惑，但我实在没办法把并非完全不认识的朋友妹妹赶出家门，还装出事不关己的样子。



就算我把她赶出去，应该也会马上因为罪恶感与担忧而心乱如麻吧。



话虽如此，即使她是朋友的妹妹，如果我让一位异性，而且还是这种美少女住在家里，要是不小心出事的话──



糟糕，开始觉得头昏眼花了。



我应该就这样顺着她的意思去做吗？但是，这件事可没那么容易解决。



当我忙着左思右想时，房间里突然响起轻快的门铃声。



「啊，东西好像送来了。」



小朱莉比我早一步做出反应，直接走向玄关。咦？现在到底是什么情况？



「呼──总算送到了。」



在玄关处理完事情后，小朱莉回到我面前，手里还拿着出门旅行时使用的巨大行李箱。



「啊，小朱莉，那个该不会是──」



「没错，这里面装着我的换洗衣物，还有住在这里需要的各种东西。毕竟我也不能一直穿着制服。」



看来她早就打算在这里住下，事先就利用宅配把行李寄过来了。



她准备得还真是周到……奇怪？我怎么有种被人一步步算计的感觉？



「还有就是……」



小朱莉把行李箱摆在房间里，再次走向玄关。然后当她再次回来时，手里还抱着某样东西──



「我的寝具！」



「连寝具都有吗！」



「要是我一直打地铺，你应该会觉得过意不去，所以就买了。」



「等一下！就算你说得一副理所当然的样子，这样还是很奇怪吧！」



「啊，学长别担心。这件寝具算是必要经费，不会对负债金额造成影响。」



「与其说担心，那件寝具绝对超过五百圆吧！」



「可是这是在宜〇利买的……」



「在宜〇利买的又怎么样！」



「因为物超所值，所以没有吃亏！」



这女孩真的是那个大家公认成熟稳重的宫前朱莉吗？她该不会是小朱莉的双胞胎姐妹吧？



小朱莉一脸得意地如此断言，仿佛一切都是理所当然的样子，让我只能冒出这么失礼的感想。



话虽如此，小朱莉的换洗衣物与各种住宿用品，以及特地买来的寝具摆在眼前也是不争的事实。



事情进展得如此快速，把保护着我的护城河澈底填平，而且多出来的土石还反过来变成耸立的高山，完全堵住我的退路。



「事情就是这样。学长……」



然后，顺利达成计划的小朱莉露出今天最灿烂的笑容，转头面对我。



「今后请你多多指教！」



「……我顺便请教一下，你打算住到什么时候……？」



我好像也失去反抗的意志，问了这个和投降宣言没两样的问题。



现在明明才刚过中午，我却觉得非常疲倦。



「当然是住到解决哥哥的债务问题为止……还有达成我自己的目的为止。」



「你自己的目的……？」



「内容我不能说。不过，当我达成目的时自然就会告诉你了，就算你不想知道也不行……嘿嘿嘿。」



小朱莉难为情地搔搔脸颊。不行，我完全听不懂她在讲什么。



「总之，我想这件事应该能在暑假期间解决！」



「这、这样啊……」



暑假期间……高中生的暑假差不多有一个月，时间不算短。



与她住在一个屋檐下长达一个月之久，我真的有办法保持理智吗？



虽然她应该是认定我不会乱来，才敢独自来到这里，但就算我完全没有那方面的经验，也是个货真价实的男人。



「看来我还是认真讨回这笔债务比较好呢……」



「呵呵，学长别急嘛。让我们慢慢解决这件事吧。」



小朱莉露出微笑，像是在为今后的同居生活感到兴奋和期待。



多亏她个性开朗又不怕生，让我不至于感到尴尬，话虽如此──



「呼……说了这么多话，总觉得有点口渴呢。」



我又觉得她的个性有些太过自由奔放。不过，多亏了她的哥哥，我早就习惯跟这种个性自由奔放的家伙相处了。



「没问题，我帮你再倒一杯麦茶吧。」



「嘿嘿嘿，谢谢学长。」



我好不容易才移动变得比刚才沉重许多的身体走到厨房，把麦茶倒进变得空空如也的杯子。这次也帮自己倒了一杯麦茶，所以是两杯。



我按照小朱莉的要求，把砂糖倒进她的那杯麦茶──而且还很自然地帮自己那杯麦茶也加了砂糖。



「呃……嗯，果然很甜。」



这种味道让我莫名怀念，但感觉比当时还要更甜。