时间是临近盛夏的七月下旬。



太阳一天比一天发出更加耀眼的白光，将街道渲染得五光十色。



初夏是生命的季节。



这一点在残留有较多自然气息的城郊体现得尤为显著。



只是稍微看一下四周，就能看到浓绿繁茂的街边树木将叶子尽情伸展向天空，接受着光和热的恩惠，以及在空中活泼地飞舞的鸟儿们。动物也好植物也罢——甚至非生物体的建筑以及行驶在道路上的电动汽车，也在通过作为辅助电源使用的太阳能电池板，尽情地沐浴着阳光，显得生机勃勃。



毫无来由地感到坐立不安，并不是因为身为高中生的自己，明天就要迎来暑假了——也不能只是这么说吧。峰部明久如此想着。



对于明久来说，这个夏天是他成为高中生之后迎来的第一个夏天。



由于进入了初高中一体的学校，就连诸如中考、毕业式等令人感慨良多的事件也与他无缘。果然换个身份，世界看起来就不一样，这真是不可思议。



最重要的一点是，高中生可以打工。



初中时根据校规是禁止打工的，但成为高中生之后，只要向学校申请，大部分的兼职还是可以做的。明久也打算趁着暑假的闲暇，去积累一些社会经验。



“然后……”



出了校门，明久从口袋中拿出移动终端。



移动终端通过红外线感知到明久手上的体温，自动从休眠状态恢复。通过学习明久的生活模式进行推测后，不等用户操作就自动显示出<可能需要的>情报画面。



新闻一条接一条，从画面上缓缓流过。



<虚拟偶像历史展览·本月十日在秋叶原>



<法国首个商业核反应堆·开始运转>



<九条大学网球部·因妇女暴力问题校长辞任>



<南欧经济复苏机构·决定第三次介入希腊经济>



<新民党·提议更换干事长>



……诸如此类。



世界一如既往地运转着。



边打着哈欠边扫视着新闻的时候。



“——哥哥”



熟悉的声音呼唤着明久。



明久一抬头，看到一个女生在朝这边走来。



体型纤瘦的少女。



戴着眼镜，长长的黑发编织成一束麻花辫，整体不免给人一股土气的印象——即便如此，一眼看上去还是会认为她是个美人。令人联想到博多人偶的利落身姿，比起初中生的制服似乎更适合穿和服——虽然只是在茶道部的活动中偶尔穿一两次。



“——朱乃”



“久等了”



少女微笑着说道。



峰部朱乃——比明久小一岁的妹妹。



通常明久会等到她出来，和她一起回家。上学的时候也是如此。



虽然这也算是兄妹感情良好的体现……但最重要的原因是因为，朱乃从出生起身体便有些虚弱。她偶尔会病发晕倒，为了以防万一，上学放学时明久都会陪在她身旁。



“抱歉，被茶道部那边叫去耽误了一点时间”



“这个没关系啦”



这么说着，明久歪起头。



“你不是已经引退了吗？”



“嗯。不过日野同学也不是刚一继任就马上能做好的啊”



“说的也是”



明久苦笑着。



朱乃在初中部的茶道部担任部长，不过在暑假前就卸任了。虽说高中部也有茶道部，但即便在同一所学校，初中部和高中部的社团是分开的，所以朱乃就先从部长一职卸任了。



“毕竟茶道部是朱乃独裁统治的啊”



“话不要说得那么难听嘛”



如此说着，朱乃也苦笑了起来。



看来自己也多少有点自觉。本来性格就十分认真的朱乃，几乎是一人包办了茶道部所有的事务杂项，这使得继任的后辈无法立刻成为很好的替代。



“虽说认真是件好事”



和朱乃一并走着，明久说道。



“可说朱乃你是认真过头了呢……还是责任感过剩呢。不管什么担子都要一个人挑起来收拾，我觉得这是朱乃的坏习惯呢。”



“虽然我没想要挑起担子来……”



镜片后的眼睛眨了眨，朱乃歪起头。



“……我看起来是那样吗？”



“看起来是那样”



“唔……”



朱乃皱起眉头低声吟道。



即便是放学途中这样漫无目的的对话，也有如此认真的回应，这正是<认真过头>的表现——不过本人在这方面似乎是毫无察觉。



“就算稍微放松一点也不会遭到什么惩罚吧。要我说，该应付的时候适当地应付一下也是可以的”



“既然哥哥这么说的话……我明白了”



“你说你明白了是指……”



“我会好好留意适当地应付的”



嗯——地点一下头，朱乃用一股表明某种决心的语气说道。看着这样的妹妹，明久只有苦笑：



“……总觉得已经相当矛盾了”



“哎哎？为什么？”



嘛，这一点也很有朱乃的风格就是了。



继续着漫无目的的对话，二人走在惯常的道路上。