不过，仔细一想，EMU也是同样。只要遵从EMU的戒律，作为EMU的机术士努力工作，便能得到与贡献相应的地位，以及远远超出必要的金钱。如果能够适应那个世界，应该也很舒适。事实就是，那样将自己的人生奉献给EMU的机术士大有人在。大部分人都是那样。她不愿意，她认为那样很不自由、很不愉快。



想要退出EMU，便受到了悲惨剧的追杀。



既然如此，SS又会动用什么手段……？



“斯科特。”



“我知道你想问什么，小卡莲。我不想说，因为我也不是亲眼看见，只是听别人说的罢了。不过，看来我是不得不说了啊……”



“告诉我吧，斯科特。拜托你了，我父亲他到底怎么了？”



“你父亲他——”



“你、”女人不是在通知男人，更像是在低声自言自语，“知道的太多了。”



“我可不这么觉得啊。而且——”男人布满尘垢与胡须的脸上露出笑容。衣着褴褛、浑身都脏兮兮的，却唯有牙齿洁白透亮。“能让‘隐者’亲自出马，也是一种光荣。用来做这种工作的棋子，其他不还有很多吗。”



深夜的艾尔甸第七区如同无人废墟。虽看上去如此，但实际上在这些倒塌了的建筑物与瓦砾的阴影下，并非没有人躲藏着屏气息声。



第七区中曾有无限城堡【Castle of infinity】，如今也已坍塌。



男人藏身于第七区——同时也被称为重建指定一号区。白天都在藏身之处度过，晚上则在艾尔甸徘徊，寻找食粮与各类生活必需品，以及工作所需的原料。脑中有着数个计划，妨碍众多，因此光是思考将其实现的策略便能使他胸中雀跃。



男人至今才终于明白。



别人给予自己的东西没有价值。只有自己亲自催生的事物才有意义。当利用别人的时候，也同时在被利用。他当年太过急躁，不愿绕道，一昧索求近路。这并不是个好选择。他是个急性子，如果天性能再耐心一些就好了，只是在这方面他实在是无可奈何。



女人丰满却又紧致的身体包裹在紫色长裙中。艳丽的发丝如同丝绸，五官如雕刻般分明，却仿佛每一瞬间都在变换风格，加上极为鲜明强烈的眼睛，只要是男人恐怕都想要追求她，却又马上自甘放弃。这个女人只可能占有其他人，绝不可能成为其他人的所有物。



“你想知道理由吗，‘冥王’。”



“我觉得听听应该也不坏。”



“你——”女人刚刚开口，就在那一瞬间。



男人从衣中取出手枪，不作瞄准便扣下了扳机。双方的距离仅有五美迪尔左右，即便如此也没能击中。男人的手枪射出的子弹，在女人头部侧面十桑取的位置掠过。虽说连边都没擦到，可女人没有丝毫动摇。真是令人钦佩。男人立即扣动撞针，这回则好好固定住手枪瞄准目标。



发射。



女人抿起略微前翘的红唇，呼、地吹了一口气。



这口吐息缠住了子弹使其在空中静止，能发生这种事的这个世界真是太有趣了。



男人放下手枪，耸了耸肩。“——虽然我也听过传言，不过居然真的是超越者啊。再加上还是魔术上的天才。像你这样的人，为什么要待在SS？”



“为了寻找道路。”



“什么道路啊。”



“‘冥王’。即便我将来某一天发现了那条路，你也不会知道了。”



“也是。”



“你是个没有漏洞的男人。”



“即使这样，实力高强的你还是能杀了我。”



“很遗憾，你已经没有逃跑的机会了。”



“抱歉啊，‘隐者’。”男人举起手枪，枪口抵在自己的太阳穴上，拨动撞针，“我好不容易才获得了自由。不论是谁，也别想随便指使我。”



“你的手在抖哦。”



“因为我害怕呀。”



“还真是诚实。”



“是啊。”男人咧嘴一笑，食指缓缓地使上力气，“你挺心软的嘛”



“心软？我？”



“感谢你让我在临终之际饱了一把眼福。你真的很美。”



“我知道。”



“不过，美得有些多余。”



男人扣下了扳机。



——“冥王”似乎被“隐者”处理掉了。



按斯科特所说，虽然没有确切的情报，不过“隐者”是绝不会失败的杀手。SS中也有其他专门处分脱逃者的位阶，但“隐者”的级别完全不同。身处如“冥王”这般位阶的人，自然接触过众多机密，对于SS来说是必须抹杀的对象，动用“隐者”也很正常，因此这一点应该准确无误。而只要“隐者”出动，“冥王”必无活路。知道这件事的少数几个人，都已将“冥王”已死看作了既定事实。



“小卡莲。你的父亲被SS杀了。说实话，我心中也很复杂。你父亲教了我很多东西。然而他却死了，被杀了呀。为什么他要做出那样的决定呢。他明明应该明白会有什么下场。”



她冷静得连自己都觉得有些意外。



父亲已经死了。



不在了。彻底不在了。再也无法见到他了。



脑中时常考虑过这个可能性。虽然“沉默”的死完全出乎意料，但父亲不同。父亲每时每刻都在走钢丝，后来的她也是一样。生活在生与死的界限上，任何时候殒命也不奇怪。她已经做好了觉悟，人生总有终结的一刻，父亲应该也是抱着同样的想法，即便是死已经迫至眼前，也不会垂死挣扎。只不过，真的好想能再见他一面。



“斯科特，你知道‘沉默’吗。”



“是马丁的朋友吧。我听说过。‘沉默’和你的父亲，使已经化作形骸的黑雄鸡会复兴。听说他如今不问世事，不知藏身于何处。”



“他也被杀了。”



“什么？被杀了？被谁？”



“我认为是悲惨剧。”



“等等。为什么小卡莲你知道这件事？简直就好像你认识‘沉默’一样——”



“认识。应该说，我在他家里住了两年左右。”



“马丁在‘沉默’隐匿行踪之后，还与他取得过联系吗。如果真是这样——”



“杀了他的也许就不是悲惨剧了。”



“SS中除了‘隐者’，还有很多像是‘短剑’、‘铁拳’、‘啄木鸟’之类，负责密探和暗杀工作的家伙呢。”



“你知道得很详细啊。”



“因为发生过很多事嘛。波奇我可是超有心思的呀。真可悲，一不留神就知道了不该知道的事。不过一无所知也很可怕就是啦。”



“我有件事很在意。”



“什么事？”



“我曾被悲惨剧追杀。”



“那帮家伙很烦人呐。”



“不过，成为会员之后就彻底停止了。”



“这个啊，小卡莲。”斯科特眯起眼睛，食指竖在唇前，“实际上，这种事很常见呢。不过，谁也不会深究。我也不想去考虑。不考虑多余的事，才能获得幸福。这里可是我们的乐园。”



对于她来说并非是乐园。



当然了。



SS将她的父亲——以及或许还有“沉默”——永远地从她身边夺走了。



不顾斯科特的阻止，她下定决心脱离SS，并立即实行。



她离开卡利欧萨克前往艾尔甸，立即遭到了两名男人的袭击。使用经过重重改良的连发左轮手枪小乔尼、以及自己的机术，总算赶走了追兵，可在那之后，追踪和袭击便再也没中断过。



不得已，她只好离开大陆西纵贯道走上岔路进入偏僻的山野，穿过武装农园或是山贼的营地，一直向东、向东直到坎梅克。



虽不及艾尔甸，但坎梅克也是一处交通要冲。设有各国贸易负责官以及商人们的通商据点。在人们聚集的地方，也同样会聚集着情报。



她再次与告诉他塞缪尔情况的“Flask”接触。在听了她的经历之后，“Flask”打算抽身而出，不过在那之前，还是给她介绍了好几名能够作为情报来源的人物。



她了解到了有关莫佛党的信息。最近，莫佛党主要活动的地区在古拉大陆，他们作为佣兵，受雇于黑暗大陆的绀碧王国，实施侵略战争。莫佛党的部队总是处于最前线，并取得了大量战果。他们不仅使用步枪与燃烧弹，甚至还有人称他们配备了自行战车，而且这种新兵器还大量投入于战场。要生产如此多的兵器，需要庞大的资金与大规模的设备。SS负担得起吗？



她后悔了，当初应该至少去地下工厂中看看。



不过，地下工厂肯定不仅限于卡利欧萨克附近的那一座。正如其名，艾尔迪尼翁机术士匠联合是以α大陆西北部的艾尔迪尼翁地区为根基发展壮大的机术士组织，然而其影响力却遍及拉夫雷西亚第三帝国以及中部诸国域。沙蓝德无政府王国由于其特殊的国情，在调动运送大量物资方面相当不利。如果能在更加安定的国家，保有一处安全、范围够用的土地，对于这些组织来说一定会方便许多。比如，拉夫雷西亚。



提起拉夫雷西亚，据说黑暗大陆的绀碧王国一直接受着来自帝国的非官方援助。表面上，是与帝国关系极深的政商克劳德·梅西安在援助绀碧王国。那么，莫佛党又与帝国有什么联系？



并非无理可循。入侵内乱状态的国家，将其纳入囊中。帝国多次通过这样的手段扩张领土。在那些内乱中，就没有莫佛党被收买的痕迹吗？



在可调查的范围内，就有三起这样的事例。如今拥有着广大领土的拉夫雷西亚，曾经也不过只是大陆西南部的一座城邦。能够将势力发展到如此地步，如果都是因为与莫佛党互相支持的缘故的话？



这些都只是依据现状做出的推测，不过也并非无法得到证言。



据说有一名曾是莫佛党党员的男人，如今正在艾尔甸。



艾尔甸也是EMU的总部所在地。



据斯科特说，有传闻称，父亲正是在艾尔甸死的。



于是她转而向西。



目标艾尔甸。