Omenage 899 10th revolution 13th day



沙蓝德无政府王国卡利欧萨克



她不清楚，这里到底是不是她所寻找的地方。



只不过，这里没有所谓绝对禁制品之类的，在研究、开发上没有任何禁忌。与在SS中被称作“领路人”的查尔斯交谈过后，便被他引荐给了在她擅长的领域有所涉猎的会员们。在卡利欧萨克有数个SS的据点。其中有对外开放的民居，有藏于小巷中的酒馆，也有古老破旧的工坊。向包括查尔斯在内的多名“领路人”申请过后，会员便能自由使用各处据点。在距离卡利欧萨克一日半到两日脚程的地方，还设有一处大规模的地下工厂，进入那里需要额外的资格。



资格分为两方面，许可证和位阶。



许可证包括所有会员都拥有的标准证书、短时间内独占据点所需的家主证书、以及出入地下工厂所需的员工证书等等。



位阶则指的是“领路人”、“哨笛”、“旅者”、“守门人”等等，是代表了在SS内职责的一种称号，具体能够获得的种类则取决于功绩。位阶在SS内算是一种暗号，也是一种地位等级。具体结构相当复杂。比如，“领路人”在研究开发方面是处于最底层的第十七级，然而在人才管理方面却是靠上的第五级，在设备管理方面又是中等的第八级。除去某些高等位阶，人与人之间的地位高低是很难判断的，大半的会员比起考虑上下等级，更愿意在自己的工作上集中精力。



作为对外窗口、联络中介的“领路人”，算是组织中的异类。其他人一心研究自己的兴趣、使技术进步、得到理想的成果，所谓许可证、位阶都只不过是一种手段罢了。



绝大多数的会员在某种意义上，都很纯粹。他们大多是机术士或炼金士，也有魔术士和医术士。他们的愿望便是在擅长的领域发挥自己的才能，而SS回应了他们的欲求，作为代价，SS也对他们有一个要求：严守秘密。



会员不可对会员以外的人表明自己是SS的一员。有关SS的一切都不可以外传。SS会给予会员与之资格相应的必要情报，然而对于更进一步的要求则会尽可能慎重地处理。SS不允许脱离，为了保护机密，会员只能作为会员活着，并作为会员死去。



会员与会员之间的联系通过“领路人”进行。除了询问其他的会员在进行什么样的研究、并寻求合作对象之外，不提供任何其他信息。



感觉像是被某种极为庞大的事物包围，或者说，是被生吞下去。



在机术士匠联合被称为绝对禁制品、在炼金士联合叫作禁忌物的一类东西，在SS被称作“种子”。据持有员工证书的会员说，在地下工厂中，利用“种子”进行着对“果实”的开发。对方还告诉自己，想要知道详细情况的话，就去向“领路人”申请员工证书，去地下工厂工作就行。



新型火药的开发与机术的发展是她的专攻方向。她埋头于自己的工作中，却仍有一种违和感。如同在被给予了自由的同时、又被束缚住，倒并非不悦，只是感觉很奇怪。



她想要与父亲见面。“Pinkshoot”、马丁·雷德、罗伯特·古德、卢卡斯·托德、约翰·伍德、“Frenzy”——她举出父亲曾使用过的各式各样的名字，向“领路人”查尔斯询问，得到的回答却只有同样的一句‘并不知悉此人’。所谓“并不知悉”只是一种“领路人”的便利说辞，哪怕实际上知道，也因情报限制的缘故如此回答。



也试着问过其他会员有关“Pinkshoot”的事。虽然所有人都知道这个名字以及其作为独立机术士的业绩，却都不知道此人是SS的会员。去问塞缪尔，他则只会说他对于SS内部的事一概不知。



会员之间都以位阶相称，想必父亲也是这样吧。



她成为会员之后，立即被授予了“鹭”的位阶。一月之后便成为了“黑鸢”，现在则处于“鹰匠”的位置。会员的业绩会由“审查员”上报，大约是通过SS高层部门的裁定之后，便给予新的位阶与研究经费。她毫无疑问颇受赏识。这样下去，一定总有一天能够与必然处于上位的父亲再会。不过，有一点很奇怪。



自成为SS会员以来，她一直在卡利欧萨克生活。



她住在位于卡利欧萨克郊外的一栋小房子里。一日三餐都自己制作，采购物品也全靠自己。无法雇人来帮忙，因为她不愿让素不相识的人进入家中。她一直都保持着警戒，毕竟她也在被人追杀，也许悲惨剧就在某处窥视着她的行踪，恐怕总有一天又会被发现。慎重行事已经成为了她的习惯。然而，还是很奇怪。



一次、连一次都没有。



自成为会员以来，她别说被悲惨剧袭击了，就连他们的气息都感觉不到了。



曾在机术士匠联合待过的不只有她，其他会员中肯定也有人曾被悲惨剧追杀。向他们婉言试探后发现，似乎没有人再受到过威胁。



会员能够没有后顾之忧地专心于研究开发。



的确是很舒适。也正因为舒适，让人有些不安。



对她来说，世界总是充满了危险。四处都是敌人、恶意、以及汹涌的杀意。她认为这是天经地义的，从未觉得不合理。如此多的人类，有着各自的利害关系，有着各自的喜好、欲望、希望，只要与之背道而驰利益冲突，便会成为敌人。敌人可以成为朋友，朋友自然也可能变成敌人。这才是现实。现实本该如此才对。



而现在这样又算是怎么回事？



这个如同被制造出来的世界？



她被某种看不见的庞大存在包围着，如同一张微温的透明薄膜。只要待在其内部，便没有饥饿、没有寒冷。虽然能够透过薄膜看到外界，它却将她隐藏了起来，使敌人无法发现她，甚至无法靠近她。不必思考这些多余的事，只要安心睡觉、进食，剩下的时间都倾注于工作上便好。可还是很奇怪。



她向“领路人”传达，自己希望在开发利用火药的机械方面得到先行者的提携。



她的父亲“Pinkshoot”是出名的兵器开发者。旋转式连弩是最为有名的成果。父亲也曾试图将自己发明的武器卖给军队，可因为高价，基本都无法成交。父亲制作杀人道具这一点是不可辩驳的事实。让互相残杀的人们自己随便去用便好，父亲是如此考虑的。不过，唯有使用火药的远程武器，决不会交给他人。



父亲建立过一个计划，利用黑火药与可燃水，制作出某种惊人的东西。它也与“沉默”专攻的内燃机密切相关。父亲梦想着以原动机使车轮滚动，推动物体高速前行。“——虽然应该不至于像马一样快，但是卡莲，一定能成功的。”



如果父亲加入了SS，那么一定是在致力于原动机的研究开发。只要追随这条道路，不是就能遇见父亲了吗？



她的申请得到了批准，“领路人”介绍给她了一名协助者。



指定的据点是在卡乌曼路的一处独户房。前去拜访，迎接她的是一个女人。身上只裹了一张薄布，打扮极其不成体统，浑身都散发着颓废的气息。位阶是“靛蓝”。“靛蓝”将她带入屋内，向在如同工坊的起居室中似乎正在工作的一个男人说了什么。



男人的缠着头巾，裸着上半身。脸、脖子、胸口、肩膀、腹部、手臂，身上每一处都布满了刺青。看来他曾是一名打破匠联合戒律的机术士。



他的容貌在哪里见过。



相貌大体而言还算工整，不过鼻梁稍微有些高，下巴略长，嘴唇很薄，茶色的眼瞳中透着目中无人的态度，看上去就像是在闹别扭。明明是个成年人，却很孩子气。



她微笑着伸出手。“我是‘鹰匠’，叫我‘哈妮梅丽’就可以了。”



“‘守门人’。”他握住她的手，一直不放开，“不错的女人。你介意年龄差距吗？”



“无所谓。”



“是吗。那可真是太好了。波奇我安心啦。我最喜欢美女了嘛。不过这是天生的，肯定不是波奇的错哟。”



“能不能把手松开？”



“噢噢呀，这真是抱歉了。”“守门人”露出惋惜的神色，正要抽回手。



她将他的手握紧，用力拉近过来，小声低语：“好久不见，斯科特。”



“什——”“守门人”瞪着眼睛、鼻孔大张，“你、你、你在说什么啊，给、给、给、给我讲清楚呀，要、要、要不然，波奇也许说不准会很困扰的……”



“靛蓝”抱着胳膊，怀疑地来回扫视她和“守门人”。比起怀疑，应该说不高兴更合适。她突然想起了有关这个男人的一件事。父亲这么评论过他：“那家伙是个负心汉，肯定总有一天要因此遭殃。”大概，“靛蓝”和“守门人”的关系不仅是一同工作，其实还要更亲密吧。



她又向“守门人”靠近了一分，在他的耳边说：“你不记得我了吗？真是个过分的男人呀。”



“唔呃……不、记得——到底是记得还是不记得呢……该怎么说，在这方面，波奇嘛，你看，就是有点软弱，最近记忆力还总是会衰退，诶嘿嘿……”



“斯科特。”她盯着“守门人”的眼睛，“——你真的不记得了？”



“啊……”“守门人”眨了眨眼睛，“莫非是……米兰达？”



“那是谁啊。”



“嘿……？”



“这人没救了。”



她要求单独谈话，“守门人”答应了，随后“靛蓝”离开了据点。



变成两人独处之后，“守门人”立即换了一副表情。



“好了。那么你到底是谁？为什么知道波奇的名字？”



“你其他的名字我也知道。”



“不会吧。说几个来听听？”



“米基·左·特拉多利奥·施特劳斯伯恩。”



“……知道这个名字的人应该只有那么几个人。”



“那么，这下你应该清楚我是谁了吧？”



“没想到……”“守门人”仰头抚额，“——居然是小卡莲。的确是好久不见，可你这也变化太大了吧。到底是怎么……”



斯科特的确是个不正经的男人。不过，作为机术士极有才能。头脑敏锐，拥有着独创性的发想、以及优秀的精密操作技术。斯科特并不是自己主动成为SS会员，而是被“哨笛”劝诱的。正因为此，对于SS来说他是无须培养的即战力，在进行自己工作的同时也能随意出入地下工厂，还与“果实”的制造有所关联。



在如同工坊的起居室中，斯科特胡乱坐在地上，她则端正地跪坐，两人面对面。



从知道她的真实身份开始，斯科特一直有些局促不安。黑雄鸡会的活动被察觉后，他被EMU拘禁，浑身都被刺上了刺青，这对他来说也许是不愿回想起来的可恨过去。不过，真的仅此而已吗。



“有关我父亲，你都知道多少？”



听到这个问题，斯科特皱起眉垂下头，盘起左右脚，双手抠住两脚脚趾。“……关于这个——卡莲你还不知道马丁的事吧。”



“什么事……？”



“那个人的确在SS。在相当高的上位。曾经是‘冥王【Pluto】’。”



“‘冥王’是……”



SS的位阶虽然很复杂，但上位的十杰所有人都知道。最顶端的是“无位【Zero】”，据说是一名叫做戴·莫诺阿狄特的人长年担任。接下来依次是“日天【Surya】”、“玉轮【Hecate】”、“军星【Dipper】”、“蜃楼【Mirage】”、“隐者【Hermit】”、“真帝【Emperor】”、“废帝【Dethronemperor】”、“冥王【Pluto】”、“车轮【Wheel】”（译注：Surya：印度神话中的太阳神，佛教称之为日天。Hecate：即赫卡忒，玉轮为月亮的别称，而赫卡忒也被认为司掌月亮。Dipper：即Big dipper北斗七星，日语中又称军星。其余词都为直译。废帝【Dethronemperor】是作者的自造词，由Dethrone（废黜）与emperor（皇帝）强行组合而成。）。



也就是说，“冥王”是进入十杰的第九位位阶。她不清楚SS一共有多少会员，估计至少也有成百上千人。作为其中的第九位，岂止是上位，根本就是立于顶端。



她捂住胸口。“……曾经是？”



“已经不是了。”斯科特的头低垂着左右摇晃，“至少，据我所知，‘冥王’如今应当是空位。”



“他……去哪里了？”



“离开了啊。小卡莲，你的父亲，退出了SS。”



“不是说不允许退出的吗？”



“是啊。不允许。”斯科特瞄了她一眼，“小卡莲你也进过EMU？”



“嗯。”



“那就是和我一样啦。还有你的父亲。他应该早就知道那里不适合自己，为什么还非要加入，我是无法理解。总而言之，既然如此就好说明了。这次也是类似的情况呀。”



“EMU和——”



“——和这里。虽然完全不同，但也有相似之处。小卡莲你不觉得吗？”



“我……”



自己并没有明确地意识到EMU和SS的相似点，只是觉得不安罢了。



这是个虚假的世界。只要严守秘密，就能在这个世界安稳地生活。只要有埋骨于此的觉悟，便能够不去考虑其他的一切，全身心投入于工作，就这样度过一生。虽然环境很理想，但这样的世界真的应该存在吗。应该不可能存在才对。