同时，席恩身上的无数触手扫向了更木的脑袋——但却只砍下挂在他刺婿头尖端的铃铛。



「这些铃铛是你遇到实力比较弱的对手时用来让对手占便宜，减少双方实力差距用的吧？」



他吐出一副看透对手的言论，同时将更木头顶上的铃铛全数摘除。



「你尽管开心好了，面对我，你不需要让我占任何便宜。」



更木听了沉默了一会儿，随后——



在轻轻的笑声中伸手摸向自己的眼罩。



「不只是眼罩，我还真的连铃铛的事情都全忘光了……因为太愉快了呀。」



「是吧？」



「就如你所愿，让我把眼罩拿下来吧……不过我也有一个要求。」



更木边说边扯下眼罩扔掉。



「你可别……随随便便就死掉呀！」



——说完，忽然一阵爆炸性的灵压涌现！



这股灵压有如火山喷发的岩浆一般凶猛，仿佛这人身上蓄积了一座活火山的能量，撼动了席恩的身体。



方才交手时所受的伤再次绽开。席恩仿佛感觉到刚刚挡下那一剑的钢皮处出现一道浅浅的刀伤。



「真棒……」



席恩为眼前这般庞大的灵压发出感叹，而这也成了更木出手的绝佳空档。



银色的刀光一闪，随后当场便染上一片红色。



更木的斩魄刀将眼前的破面从左盾至右腰划出了一条长长的刀伤——



然而，席恩脸上却依旧洋溢着笑容。



——果然！果然如此！



——录灵虫记录到的资料完全是错的！



——这家伙跟当时与诺伊托拉交战过的更木剑八真的是同一个人吗！



——啊啊，不过……这已经无所谓了！



他带着陶醉的表情凝望着自己身上喷出的鲜血发出赞叹：



「哈……太棒了！这真是太棒了！死神！像你这样的强者肯定能撕裂巴拉冈的诅咒；就连史达克的獠牙也伤不到你的内脏吧！」



他张开双手，仰头望着上空的黑色灵子乱流。



「我要再一次感谢你。你让才刚来到这个世上不久的我得到了我存在的意义呀。」



「啥？你在说什么呀？」



「我说什么？那还用说——」



听到对手询问，席恩正在进行的动作停了下来。



「……当然是让我们……以更华丽盛大的方式共享死亡呀！」



说话的同时，这名破面的身子猛然前倾，放出背上的无数触手还击。



这些触手前端全都缠绕着高浓度的灵子，展开永无止尽的虚闪和砍劈连击。



更木正面迎向敌人，丝毫不介意自己的伤势，举刀冲了出去。



席恩的触手被斩断、更木的骨肉被划破……两人持续在对方身上造成伤害。



这一次交锋，若是一般的死神或虚早已经灰飞湮灭；就连席宫级的死神或破面，恐怕也早就身受足以致命的重伤……这样的攻击不断摇撼着黑腔。



皮卡罗带着羡煞的眼光凝视着更木和席恩的厮杀。



「席恩好像很开心喔？」



「我们不能加入吗？」



「那个粉红色头发的女生在看我们耶？」



在嘟哝着的同伴们之间，刚才还在穿界门前与痣城互动的麻花辫女孩开了口——看来她因为萝嘉被找到了，所以加入了这边的队伍。



「嗯～～她之前叫我们不可以打扰那个刺刺头的叔叔喔？还说只要我们不打扰那个叔叔，她就会陪我们玩喔？」



「真的吗！」「那我们就继续看吗？」「好无聊哦。」「我们去其他人那边吧？」



「啊！对了！那个头发很长的死神好像要陪我们玩耶？呜……对啦，就是那个叫痣城的叔叔嘛！」「喔～～？」「要玩被杀死的游戏吗？」「要玩被烧死的游戏吗？」「好羡慕喔！」



在这般没什么意义的对话之中，其中一名皮卡罗看到黑腔里漂浮的黑色物体，轻轻一跃伸手抓住了那东西。



「这是什么东西呀？」



仔细一看，这是刚才那名死神摘下来的眼罩。



眼罩之中有无数的嘴巴，正不断吞噬四周的灵子。



「好恶心喔！」



抓到眼罩的男孩随手将眼罩扔向其他的皮卡罗。



接着，这群皮卡罗便开始像玩鬼捉人一样，追逐着把眼罩到处往其他同伴们身上扔。



——然而，忽然一个意外让他们的游戏同时停了下来……



黑腔下方，紊乱的灵子气流之中伸出无数触手，将一群皮卡罗一一捆绑。



「哇？」「这是什么东西！」「这不是席恩的盔甲吗！」



他们发现触手是哪里来的，随即将目光移向持续与死神互殴的席恩。



而席恩也一边抵挡着对手的攻击，将目光扫过来，对着这群皮卡罗扬起一抹残虐的笑容。



——随后，这群皮卡罗忽然感觉到力量从身上消失。



当他们察觉席恩正在吸收他们身上的灵子时，一切为时已晚。



这群皮卡罗还来不及像刚才一样开心地嚷嚷，意识便即刻沉入了黑暗之中。



「抱歉……如果继续使用这样的力量，不要多久我身上的灵子就会因崩解而枯竭了。」



席恩如同哼着歌一般自言自语的同时，仍持续与更木过招。



即便这群皮卡罗的灵压枯竭，其他的皮卡罗也会马上将他们的灵压传输过来。



席恩缓慢地吸收着百来只破面的灵压，接着便完全没把注意力放在他们身上。



「来！再来呀！让我们再用更激烈的方式厮杀吧，更木剑八！」



无须担心灵压枯竭的席恩接着更是加快了他的攻击速度。



「还用你说？你还是乖乖闭嘴好好享受吧！」



这句话中，席恩也同时感受到更木的攻击威力逐渐上升。



——有趣！



也许此时已经不再需要开口说话，席恩没有出声，将一切委身于与更木赌命的交战，将所有力量投注在这场战斗带来的快乐之中。



过去、现在、以致于未来……他脑中关于萨耶尔阿波罗，葛兰兹与伊尔弗特·葛兰兹的记忆一一浮现——



飘荡着死亡气息的战场和工坊……



这般亢奋的心绪究竟是受那对兄弟之间谁的影响呢？是生前就有的吗？还是成为虚之后才有的呢？席恩正欲思索，然而，却在嗅到自己和更木之间充斥的死亡气息之后，觉得这一切都无关紧要了。



现在驱动他的，只有享受死亡——包含自身死亡的疯狂欲念。在施展力量与遭受力量攻击之中，窥探存在于战场和坟墓之间的死亡深渊。



这种深受『死亡』牵引的气质有别于萨耶尔阿波罗，是一种『疯狂』。因疯狂而生，在疯狂之中将敌人与同伴一同带向死亡之路。



≒



空座町东部——



「……嘟子恶了。督子恶了！噩了饿了！恶了愕了！」



其中一名拥有球状外型的皮卡罗口中发出呐喊。



同时，处在乱斗之中的皮卡罗全都停止动作。



「啊？是怎样？」



一角以鬼灯丸一刀刺穿痣城操控的义骸脑袋。他也察觉到皮卡罗身上出现的异样反应。



他身上挨了好几个弹孔，以正常情况来说根本是连站都站不住的重伤，但此时的他看起来却还是生龙活虎的。



不知是否是身为十一番队的坚持使然，在场的死神即便是以团体战的方式与敌人交战，但却没有人出手从敌人背后挥刀。



然而，痣城却没有这样的执著，总在一支义骸当成诱饵的同时，让其他义骸有效地开枪射击。



尽管一角等人在三股剧烈冲突的势力之中处于压倒性的劣势，但这群死神却仍逐渐开始扳倒对手。



在皮卡罗显露出异样的反应时，这群十一番队的队士也感到讶异，不过他们没有趁势做出任何行动。



此时戴着耳罩式耳机面具残骸的男孩忽然双手合十，低头行礼。



「对不起——各位叔叔！我们的吃饭时间到了，先休息去喽！」



「……啥？……你说啥啊啊！？」



不顾一角青筋暴露地嚷嚷着，这群孩子全都挥着手撤出了战场。



「再见啦！」「我们玩得好开心呀！」「再、一起、玩喔……」「Qrrrrrr……」



他们在告别的同时高速离开。



「喂！你们给我站住！开什么玩笑呀啊啊！你们到底是来干嘛的呀啊啊啊——」



＃插图



一角原本打算冲出去追，但义骸射出的子弹却擦过他的鼻头，伤口留下一道鲜血。



「你现在没空为了那群小鬼的任性而生气呀，一角。」



在弓亲的提醒之下，一角环顾了四周，看到方才团体战的势力结构重新洗牌——刚才将重点放在皮卡罗身上进行狙击的义骸，此时已经开始攻击死神了。



「……真没办法。」



头上的青筋消失，斑目一角脸上展露了与队长更木相似的笑容，重新举起鬼灯丸摆开架势。



「你这么做的意思是要承受我现在身上所有的愤怒是吧？痣城学长……？」



≒



空座町南川濑上空——



痣城剑八听到了一角所说的话，但没有回答。



他正持续与城镇上方的空气融合，一边自言自语地说：



「……竟逃到黑腔去了，真麻烦。」



他没有打开黑腔的技术。尽管可以从技术开发局或浦原商店盗取工具，但若是没有善使特殊鬼道以安定空间的人协助，打开的黑腔马上就会关闭。



一旦两个次元之间的通道完全封闭，痣城的意识便会强制被拉回灵子总量较多的空间，而被切断的一方『融合』的力量亦将完全解除。



更重要的是，瀞灵廷一旦有黑腔出现，观测所就会马上察觉，因此那也不是可以让痣城从瀞灵廷逃脱的方法。



——这样的话，我应该把目光放在可以单独打开黑腔的人身上了。



尽管他能打开通往断界的入口，但黑腔却是唯有虚才能使用的特殊空间。



——不过……那人是叫做唐·观音寺吗……



——这个与破面女子一同行动，穿着打扮过分夸张的男人到底是什么人？



——灵力比起一般人稍高，但却又不是死绅、灭却师，或是跟之前那名代理死神一样的完现术者。



即便如此，但痣城仍判断观音寺的能力无须在意，更无须烦恼。



——我还是趁着这个机会继续扩张『融合』的范围吧。



一旦融合完成，痣城便可以像是远距离操纵机车及义骸一般控制完成融合的事物。但初次的融合行为必须拉近与目标物之间的距离。



痣城能力所及的范围即是雨露柘榴进行融合整并的范围，融合的范围愈大，其能力影响所及的范围就愈大。而现在他则专注于使用雨露柘榴与周遭的空气融合。



——不过其实还是满花时间的。



——跟纯粹由灵子构成的尸魂界相比，与器子融合似乎需要更久的时间。



这名剑八在感受尸魂界与现世两界构成物质的差异之中，仍冷静地将其影响范围向外推。



就在这时候，他忽然感觉到意识彼方有一股异样的动静——



从集团作战中撤离的皮卡罗正聚集在远处的半空之中。



他原以为这些破面孩子已经逃回了虚圈，但继续追踪之下，该处半空中正出现一道道黑腔，近百名孩童全都聚集到了该处。



随后，痣城在融合了大半空座町上方的空气时，他忽然感受到了一股寒意——若他此时是以人类外型显现，这般以警铃摇撼着他的意识的恶寒肯定会让他背上不断冒出冷汗，



——我得用……鬼道把这些家伙全都烧掉才行。



在他做出这样的判断时，一切都为时已晚。



≒



空座町上空——



「好像有好几个人没到耶？」



「在席恩那边。他们好像肚子很饿呢。」



「他们是不是玩得很开心呀……」



「话说，这个城镇灵子浓度最高的地方好像是在那里的天空中耶。」



「为什么会在天空中呢？一般都是寺庙或神社呀……」



皮卡罗以异常的速度聚集了百来名同伴，随后又以同样的速度飞散到空座町各处。



他们不知道之前提到的『灵子浓度最高的地方』就是痣城正在进行融合的地方。



「不过比起这里，刚刚吃掉那群死神叔叔是不是比较好？」



「不行啦，不可以把玩具弄坏啦～～」「咦——」「不过死神叔叔一定很好吃呢。」



一阵议论之中，其中一个戴着眼镜的破面女孩嘟哝了一声：



「人、人家……不想把那些人吃掉……」



「为什么？」



「他们之中……有好几个人保护了我。」



这名戴着眼镜型面具残骸的破面女孩清楚记得，在她被死神贯穿咽喉倒地之后，复活时目睹了有股强大的力量朝自己袭击过来。然而，方才那群死神之中却有好几名站在她的身边，替她挡下这些闪电及烈焰组织的波状攻击。



——也许这只是偶然，但至少皮卡罗女孩心里认定自己受到了保护。



皮卡罗不会把死神当成敌人。对他们来说，这个世界完全都是以他们自己的标准来区分成『好人』跟『坏人』。



「喔～～那他们是『好人』呀？」



「那还是不要吃掉他们好了。」「好可惜喔～～～～」



「要是涅尔还活着就好了。」「啊！这家伙绝对喜欢涅尔！」



「才、才不是呢！」「嗨、羞、勒……」「Wrrrrrrrrrrrr……」



在这般充满童稚气息的对话之中，这群皮卡罗已经包围在这片含有高浓度灵压的区域之外。



他们驻守在痣城的刀刃无法触及之处，包围着与痣城融合的这片空气，同时唤醒身上蕴含的另一股力量。



这群皮卡罗以其他人听不见的『声音』联系，让这些蕴含着灵压的声音穿过这阵空气。声音在空间中央重叠，相互抵销——在该处创造出某种高密度的『物质』。



随后，在这个物质成形的瞬间，他们更是收尾似地发出蕴含更强灵压的声音，对着尚未成形的『物质』呐喊——



「「「「——『菓菓乐土』！」」」」



在他们包围之下的空间气流完全停止流动——在顿了几拍之后，从中生出一颗黑色球体。



这东西若说它是黑洞大概也没人会怀疑，而这个吞噬掉所有光芒，不会加以反射的『物体』忽然高速回转，开始吸收其中的灵子——如果这颗球体中间存在浮游灵或虚，恐怕灵压会全被吸收殆尽，就此消失。



相较之下，皮卡罗围成的圈圈之外却没有任何变化，仍维持着自然平和的空气流动……



——他们以自己围成的圈圈作为区隔，将圈圈内的一切与外部隔绝，并且吃掉其中的一切灵子。仿佛小孩子以剪刀剪纸，在这个空间中剪出自己喜欢的形状一般。



≒



尸魂界，技术开发局——



涅茧利看了现世传回来的资讯，显露出一副兴味索然的表情喃喃自语：



「跟我的推测一样呐。看来已经没必要把那些破面当成第一优先研究的目标了呐。」



「那是在吸收灵子吗？」



看到阿近等人则相对表现出一副兴致勃勃的反应紧盯着显示器看，涅茧利淡淡地应了一句：



「他们既然可以借着声音传送灵子，当然也可以抢夺啦。在尸魂界也有退红时雨为首的几把斩魄刀具有吸收灵子的能力呐。」



说完，他又望向另一份资料扬起了嘴角说：



「好啦好啦，那个痣城剑八现在被『吃掉』之后会怎么样咧？这我们可要好好观察一下了呐。」



≒



就在空座町上空，痣城身边这群破面孩子的中心凝聚出黑色球体的瞬间——同时也代表摇撼着他意识的这股恶寒，就这么具象出现在他的面前……



——真是太大意了……没想到这些家伙竟拥有这种类型的能力。



雨露柘榴强大的能力伴随的其中一项『代价』就是，一旦经过融合的灵子被强制吸收的能力吞噬，状况会比正常情况下被敌人吃掉来得严重数十倍，进而侵蚀到痣城的灵魂。



也因为雨露柘榴的能力拥有这般不安定的特征，痣城才会将弓亲的『琉璃色孔雀』夺走。然而，此时他在这里遭遇到拥有吸收能力的新敌人，并且付出代价，这无非是他的傲慢与疏忽造成的后果。



然而，他没有时间后悔——咚的一声，眼前的世界随即陷入一片黑暗。



仿佛傀儡戏中的玩偶扯断了操控用的丝线，痣城剑八的意识瞬间被拖入黑暗的深渊。