终章



于是强加在我身上的不名誉嫌疑被洗清了。



返回八王子之前，原本期待工作效率特别高的人事部立刻发布恢复指导员职权的异动命令，结果在议场主动找上门的不是人事部，而是总务部的门协部长。



「社长有话要说，请移驾社长室。」



面对我的时候神色依然恭谨的这号人物，外表看起来是个沉著稳重的老绅士。然而在百目鬼当著所有干部面前痛哭流涕的时候，这个人却好整以暇地修剪鼻毛——这可是我亲眼所见。而且他又是那个死老头的左右手，天晓得沉著稳重的外表之下隐藏著怎样的本性。经历这次的事件之后，我似乎变得多疑了起来。



前往社长室报到之前，我向渡良濑郑重道谢。议场之中已经没有其他人，论战的热度也早已消退。负责锁门的警卫站在门口等待著，脸上露出想要早点回去的表情。



「谢谢。多亏你主动告发，才救了我一命。若不是你鼓起勇气控诉百目鬼的恶行，我早就被公司解雇了……真的很感谢你。」



「应该道谢的人是我才对，前辈。」



渡良濑摇摇头，脸上露出腼腆的笑容。



「若不是前辈的鼓励，我最后一定会选择忍气吞声。因为能跟前辈并肩作战，我才得以勇往直前……因为前辈是我——」



停顿片刻之后，渡良濑假装注意议场的门口。



「……今天还是算了吧。」



「嗯。」



「希望往后有机会说出口。」



「…………」



——抱歉，我已经有正在交往的女朋友了。



既然正在跟那个JK交往，我只能对渡良濑做出冰冷的宣告。我可没有什么「往后」。在不久之后，我的忠诚就会受到考验吧。



渡良濑欠身行礼之后，朝著出口走去。



凝视著她的背影，我突然想起有句话非告诉她不可。就在我连忙打算出声的时候，内心又迟疑了起来。这句话可能会燃起后辈的希望，到头来反而提升拒绝她的难度，最重要的是还有构成性骚扰的嫌疑。在这种时候说出口，似乎不太妥当。



然而现在不说，以后就没机会说了。



「渡良濑！」



挣扎了许久，最后我还是选择出声。



后辈慢慢地回过头来，脸上露出惊讶的表情。



于是我朝向冷冻美人……不，回眸美人大声说道：



「你穿裙子很好看！」



※　※　※



青春期中学生般的纯爱物语结束之后，紧接著还得跟一只老狸猫互相刺探。这种落差也太夸张了吧？放眼全日本，大概找不到第二个像我一样的上班族了。



于是我进入社长室，隔著一张黑檀木的高级办公桌跟高屋敷贵道展开对峙。死老头的脸上几乎没有表情，就跟之前在议场的时候一样，难以判断他内心的想法。



「……真亏你撑过来了。」



原本以为会跟上次一样上演无声的大眼瞪小眼，社长这次倒是爽快地打破沉默。



「老夫万万没想到你居然有本事在方才的论战中大获全胜。百目鬼是经历过大风大浪的人，无论是多大的场面，过去老夫都从未见过他被驳倒，结果今天居然惨败在你这个年轻人的手上。门协也大吃一惊呢，表现确实相当不错。」



「谢谢社长。」



我刻意以不带任何感情的语气向社长道谢。上班族经常会遇到必须反向操作的情况，不过我还是第一次用这种口气称谢。社长不可能毫无察觉，只是装作不知道罢了。



「这次的事件不会对外公开，姑且先通知你一声。」



「……这样吗？」



虽然在预料之中，但亲耳听见还是一肚子火。我跟百目鬼斗得你死我活，结果却被当成「没发生过」。这种无奈以及无力的感觉让我感到一阵晕眩。



「我反对，辜负客户的信任可是一项重罪。」



「不，这么做是为了客户著想。」



「为了客户著想？隐匿违反守法原则的事实？」



「一旦贸然公布此事，进而危及阿卡迪亚的存续，顾客的保险理赔将会如何？不管怎样都要维持保险公司的公信力，除此之外还有什么更重视顾客权益的做法？保险公司说什么都不能倒闭。」



社长的说词确实有几分说服力。



但这话实际上却十分空虚。听起来怀抱大义，说穿了只是为了维护自身利益而堆砌华丽的词藻罢了。



「这次的事件之前，社长表示接获他人的密告。事实上这号人物打从一开始就不存在吧？」



社长并未回答。



「社长怀疑有人泄漏客户个资，却不知道犯人到底是谁，于是就散布密告的消息，趁著沉不住气的犯人打算湮灭证据的时候将之一网打尽，而扮演刑警这个角色的人就是我——如此推论的话，确实各方面都说得通。」



也有可能社长打从一开始就知道犯人是百目鬼。他不太可能没察觉百目鬼的敌意，所以才利用我铲除对手。



「百目鬼口中那个『社长的亲戚』，您是否心里有底？」



社长还是沉默以对。



「事实上那个人并非亲戚，而是您的女婿吧？就是您属意的后继者人选、以成为小说家为职志的女婿——亦即花恋的父亲？」



这时社长的白胡须微微颤动。



「清浊并包、善恶兼容。记住这句话吧，枪羽。」



「清浊？」



我不禁冷笑。连这个人都跟百目鬼说出同样的话。



于是我耸耸肩膀，出言反驳：



「这里应该只有浊水吧？」



社长摇了摇头。



「或许吧。即使如此，老夫也必须继续饮用浊水。有些生物只能居住在混浊的淤泥之中，老夫是如此，百目鬼亦然。」



「您打算怎么处置百目鬼中心负责人？」



「附属人事部之后予以解雇，往后他在这个业界已经没有立足之地了。」



「……这是当然的报应。」



年近五十岁的中年人几乎不可能在其他的领域谋得出路。一想到他往后的处境，心里多少有些感伤，不过那个家伙的所作所为——尤其是对渡良濑犯下的恶行，没报警处理已经算是便宜他了。



「另外你也有非正式命令。」



「非正式命令？不是只有恢复指导员的权限而已吗？」



社长对我的说词以鼻子哼笑。



「八王子中心负责人的位子已经空下来了。除了你之外，这个位子还有谁坐得住？」



这句话完全出乎我的意料之外，一时之间不知道该如何回应。



我在今年八月才刚推掉了直属事业本部次长的位子，这个死老头还是不肯死心吗？真是令人无言的死缠烂打，不过这份坚持倒也令人尊敬。



社长打量著我的反应，似乎感到十分有趣。



「老夫知道你想说什么，是不是不想到六本木上班？既然如此，维持原状就好了。中心负责人大多待在六本木，但也没有明文规定。百目鬼就是最好的例子。」



我的逃生路线被堵住了一条。



就在我思考其他逃生路线的时候，社长抢占了先机。



「若你拒绝的话，中心负责人的职缺将由其他人递补。万一又来了一个类似百目鬼的中心负责人呢？外面多得是那种把自以为是的SOP强加在他人身上的家伙，当然也包括了骚扰女性部属的主管。」



呜哇，我被威胁了。



这叫做胁迫人事吗？根本就是权势霸凌嘛。



看来我似乎是无路可逃了。



叹了口气之后，我暗自下定决心。



「既然社长都这么说了，在下不才，也只能虚心受命。不过我有两个条件。」



社长下巴一努，示意我继续说下去。



「第一个条件跟我的部属渡良濑绫有关。在八王子累积经验之后，我想她应该会被调回六本木，到时候请让她进入企画部。相信她一定可以成为强大的战力，这点社长今天应该也亲眼目睹了。」



「好，老夫会交代人事部和企画部。」



结果轻易过关。



不过问题在于第二个条件。