日复一日的忙碌，让我差点忘记现在已经是二月中旬了。



今天是我睽违许久得以休假的周日，同时也是最接近情人节的假日。



情人节。



对于小学时期的枪羽少年而言，这天只能用灾厄之日来形容。因为我不得不在这一天面对平时并不易见的「恋爱阶级差异」。眼_睁看著受欢迎的男生收到一大堆巧克力，然后拚命在内心以恶毒的言语咒骂对方。每年我都只能靠沙树的人情巧克力糊口。



剑野当然会收到许多巧克力。



这种时候有个受欢迎的男性朋友真的很痛苦，因为我总是会被其他女同学当成「转运站」。例如隔壁班有个我觉得还满可爱的村井同学，当她羞红了双颊表示「枪羽同学，我有话想跟你说……放学之后，可以来荡秋千那边找我吗？」，我也高高兴兴地赴约，结果她竟然说「拜托！请把这个交给剑野同学！」并把亲手制作的巧克力塞给了我。诸如此类的痛苦回忆不胜枚举，真是的！我真的很想说「去死吧！」！



如今成为社会人，情况依然没什么改变。



今年我在公司也没收到任何巧克力。情人节刚好碰到星期日的时候，大家通常都会在前一天，也就是星期六赠送巧克力，但我就是没收到。



顺带一提，去年我有收到沙树和雏菜给的巧克力，不知道今年的情况如何？自从去年底以来，我跟沙树一直处于冷战状态，也没去店里找她，应该不会收到她的巧克力吧。



不过只有一份巧克力应该跑不掉。



年龄差距十三岁的犯罪巧克力。



准备送巧克力给我的她，等一下就会出现在公寓门口了。可是──



「咦？出门？没这个计画耶。」



笑容可掬的老妹在早餐桌上公然宣布自己打算在难得的星期日窝在家中，哪里都不去。



「我也不会进房间喔？会一直待在客厅喔。就算当著我的面前做些色色的事情，我也不会回避喔。」



笑脸盈盈的天使。然而天使的瞳孔深处却流露出对亲生兄长的猜忌视线，彷佛夜间巡逻的警车一般闪烁不定。跟JK交往之后的半年以来，我已经失去了亲人的信任。



「不要胡说八道。就跟之前一样，只是个别指导而已。」



「是哦？夜晚的指导吗？」



「……」



这种笑话梗根本就是三十九──甚至是四十九岁的品味，连二十九岁的我都自叹弗如。十四岁的妹妹到底是从哪学来的？哥哥好难过。



不过这也没办法。



身心健全的男女独处一室，就算擦枪走火也不意外。事实上，我在这方面也有前科。



「……算了，随便你。」



「就这么办咧！」



爆出一句北陆方言后，雏菜不客气地占据沙发的正中央。在小手的移动范围之内，早已备妥了手机卡辣姆久筷子可乐PS摇杆电视遥控器等物品。现在用筷子吃洋芋片是很正常的吗？



「吶，雏，情人节就快到了。」



「所以咧？」



「这世界上有没有温柔的妹妹，愿意用甜甜的巧克力抚慰在职场上饱受摧残的哥哥呢？」



「啊？」雏菜发出怪声，原本直盯著手机萤幕的大眼睛，转而打量我。



「老哥不是挺受欢迎的吗？应该在公司收到不少巧克力吧？」



「不，完全没有，挂蛋。」



「不会吧？那个叫渡良濑的人呢？」



「也没有。敝公司已经废除了人情巧克力的制度。」



这好像是总务课与女性主管的代表讨论的结果，确实颇有外资企业的作风。只有这种时候才显得制度合理，真是无言。



在晨会上正式宣布这项决议的时候，渡良濑似乎大受打击。「我都把材料准备好了说……」，我依稀听到她垂头丧气地喃喃自语。几个去年任职的同事如今已经不会为此惊讶了，不过去年五月进入公司的城尾琉璃子则边说著「原来如此」边轻轻点头。她是在对哪件事恍然大悟？



「真拿你没办法～」雏菜在这么说的同时回到房间，接著把一个小小的纸袋丢给我。



「这是给可怜哥哥的恩惠。」



她露出天使般的微笑。真是的，果然早就准备好啦？人人都该有个好妹妹。



我兴冲冲地将里面的东西拿出来一看，赫然是五颗令人怀念的「※御缘」巧克力。做成五元铜板的形状，售价也是五元，是日本最便宜的巧克力。不妙，超怀念的啦，这个还有在卖喔？白兰地口味？现在还有这种口味啊。（译注：日文的「御缘」发音同五元。）



「白色情人节就看老哥的表现啰！五颗苹果就好！」



五颗苹果是我们兄妹之间的暗语，代表「五千元的iTunes礼物卡」。居然想以五元的巧克力换取五千元的回报，也太精明了吧？



我还没告诉这个精明的老妹自己被公司开除的事情。



一方面是不想让她担心，而且我也没打算坐以待毙，往后应该也没必要说吧。嗯，一定要这样才行。



基于同样的理由，我也没让花恋知道这件事。



她的情况又比雏菜更复杂。令我陷入与未成年少女不当交往疑云的对象，正是她的好朋友真织，此事难保不会让两人的友情出现裂痕。最近两人之间的相处不是很顺利，我不希望是自己破坏了她们的友情。我再也不想目睹儿时玩伴背道而驰的光景了。



就在我跟雏菜吃完五元巧克力时，花恋透过LINE传来讯息，我跟她说过要先确认附近没人再跟我联系。于是我也走到阳台，确认附近有没有可疑的人影。像这样执行双重的「安全确认」，已经成为花恋来访的例行公事了。尤其前不久才发生偷拍事件，更是得比平常要提高警觉。



玄关的门铃响起。



身穿白色制服外套与粉红色大衣的高中女生站在门口恭敬行礼。



「你好，枪羽先生。今天又要麻烦你了。」



弯腰脱下鞋子的时候，花恋的一头黑发从双肩洒落。跟老妹截然不同的洗发精甜香，顿时跟早餐荷包蛋的香味交互融合。乾净的白色短袜踩到了只用扫地机器人随便打扫过的走廊上。虽然已是再熟悉不过的画面，这个瞬间依然令我心跳加速。纯洁无垢的存在，就这样闯入了即将迈入三十岁的男人充满生活感的空间。



「好久不见了，小雏～～！今天的伴手礼是巧克力香蕉派喔好痛！」



才刚进入客厅，花恋的侧腹立刻挨了一记重拳。这一拳用上了腰力，相当犀利。她到底是从哪学来的？



「出去。」



雏菜的口气彷佛机械语音。只见她在客厅的入口碰碰碰地左右跳动，摆明是要阻止花恋入侵。



花恋从拳头造成的伤害中重新振作，拿起手中的纸袋，在雏菜面前晃了晃。扑鼻而来的香气软化了雏菜恶鬼一般的表情，同时也停止了跳动。



「是派。小雏，这不是你的最爱吗？」



「不、不要叫我小雏！我没准许你这样叫我！」



嘴上虽然这么说，雏菜的身体却像钟摆一样，随著纸袋左右摇晃。唉，可怜哪。雏菜的大眼睛完全被纸袋吸引了。



对正值发育期的雏菜而言，花恋的美味甜点非常危险。即使理智严加抗拒，肚子依然会主动寻求甜点的慰藉。



「保温瓶里面泡好了热呼呼的阿萨姆红茶，跟派超级对味喔。让我们三个人一起享用吧。」



「站、站住！不准再接近了！」



「只有小雏的份，我特别加了两倍的香蕉喔。入口即化的香甜香蕉搭配浓郁的苦味巧克力，真是超skr……」



唔，出现了我听不懂的字汇。是JK语吗？



雏菜顿时像掉在地板上的鲜奶油一样瘫倒在地。「借一下厨房唷♪」花恋这么说道，并从雏菜的身边走了过去。经常在我们家上演的主权争夺战，最后跟平常一样，以花恋的胜利告终。



老妹的模样著实令人同情，于是我出声提议：



「花恋，今天的课程也让雏一起参加好吗？我觉得偶尔听听第三者的意见也不错。」



「当然OK！」



花恋早就把我们家杯子和盘子的收纳位置摸得一清二楚。只见她手脚俐落地准备茶点，同时不忘以开朗的语气回应。



最后我们三人一起享用堪称绝品的巧克力香蕉派。就在入口即化的甘甜口感让雏菜心情好转之时，我们也进入小说的写作指导。



这次她构思的新作品以「友情」为主题，于是我先从剧本大纲开始检视。



■剧本大纲



高中生A男有B男这个隶属棒球队的好友。



B男因为车祸住院，前进甲子园的梦想化为泡影，从此变得自暴自弃。



为了鼓励B男，A男向全班同学发起折千羽鹤祈福的活动。



之后他成功说服嫌麻烦的班上同学，完成了一千只纸鹤。



A男的友情让B男大为感动，终于重新振作起来。



嗯……



嗯，不坏。虽然绝对不算差，但未免太普通了。应该说没什么特别的卖点吗？还是欠缺令人耳目一新的感觉？



花恋老师在创作爱情故事时个人色彩总是太过鲜明，创作友情故事的时候却变得毫无个性。让我不禁觉得如果可以两个加起来除以二就正好了。



「雏，你觉得呢？」



我试著询问老妹──她正意犹未尽地舔著汤匙上剩下的巧克力。



于是雏菜吐出一口长气。



「……嗯，该怎么说呢？既视感？还是常见的套路？这种设定太普通了啦。」



跟我的看法大致相同。顺带一提，雏菜每个月都会看三十本以上的电子版漫画或轻小说，与此同时也不忘消耗手游的体力条，每天都过著忙碌的生活。



花恋叹了口气。



「我也觉得少了点什么，却不知道该怎么修改。」



「说起来，这个好友是怎样的角色？」



「他是个好人。」



「啊？就这样？」



「是的。温柔体贴，会为朋友著想的人。这样不行吗？」



「这也太普通了吧？主角或许还可以，但好友必须是更有个性、更有趣的角色才有意思啊？」



花恋沉吟片刻。



「更有个性的好友吗？所以具体来说我该怎么做？」



「直接拿身边的朋友来参考不就好了？」



雏菜的建议跟我先前的说法一致。



「这已经算是以学校的朋友为参考原型设定的人物了。不过学校的同学大多都是听话的乖宝宝，我写起来很容易变得人人都是优等生。」



「因为双祥本来就是充满优～等～生～的贵族学校嘛。你在校外没有其他朋友吗？」



「……是有一个，不过……」



花恋的视线突然停留在半空中，显得有些迷茫。



「她跟我个性完全相反，是个非常帅气的女生。正是因为她太帅气了，所以我没自信写好她。」



「是吗？既然身边就有参考范例，直接写下去就对了嘛。」



「打个比方好了，如果我打算以枪羽先生为参考原型创造一个角色，小雏你会怎么说？」



老妹先警告花恋「不准叫我小雏」，才说出自己的看法：



「不要闹了，你哪可能写得出老哥的帅气？」



「没错，这就对了。就是这个道理。」



啊──原来是这种感觉。雏菜很乾脆地同意她的说法。



不过我并不赞同这个论点。



正因为在现实中真的认识一个「帅气」的女生，反倒增加创作的难度，这部分还算不难理解。



然而真织真的只是个「帅气」的女生吗？



「除了写出好友帅气的部分之外，也试著描述脆弱的部分不就好了？这样应该可以创造出非常有个性的角色吧。」



花恋激动地摇了摇头。



「我无法想像真织脆弱的一面！」



「……这样啊。」



真织曾经以「耀眼」来形容花恋，看来两人对彼此的感觉是一样的。



即使是多年的挚友，也未必知晓对方的一切。



而我现在正深刻地体悟这个道理。因此我没有立场头头是道地提出建议，毕竟这不是旁人动动嘴巴就会改变的事。



不过──



我和阿剑或许已经回不去了，花恋和真织应该还来得及。



能不能制造什么机会，让两人修复彼此的关系呢……



◆



最后，今天的课程就在言不及义的建议之中划下句点。



花恋准备离开的时候，我注意到她带著一个眼熟的手提纸袋。这个纸袋来自附近知名的高级甜点工坊。还没正式交往的时候，花恋就是将亲手制作的苹果派放在这个纸袋里送我的。



察觉到我的视线，花恋难为情地开口：



「这是真织的份。」



「刚刚的巧克力香蕉派吗？」



「没错，友情巧克力。」



原来如此，情人节也有这一层含意啊。



「等一下我要去她家，把香蕉派送给她。不知道她会收下吗……」



「那家伙很喜欢甜点，一定会很高兴吧？」



花恋惊讶地睁大双眼。



「没错。只要是甜的东西，真织都很喜欢！甜点简直就是她的第二生命！枪羽先生怎么会知道？」



「……嗯，多少看得出来。」



我用这句话含糊带过。



「今天的香蕉派又更美味了，她一定会喜欢的。」



花恋点点头。



「其实我早上也把亲情巧克力送给外公了。因为外公不喜欢甜食，我还特地选择苦味的巧克力。」



「是哦──社长一定很高兴吧？」



社长是个恋孙魔人，想必会高兴得飞上天。



没想到花恋却摇了摇头。



「外公最近一直没什么精神。收到巧克力的时候虽然很高兴，看起来却像是强颜欢笑。不知道是不是工作上出了什么问题呢？」



花恋异常敏锐，让我吓了一跳。



既然社长没说，当然也不能由我告诉她。于是我假装什么都不知道。



「你的甜点无人能比，相信真织和社长一定都会打起精神的。」



「谢谢！」



虽然我的安慰方式很老套，花恋还是充满精神地点点头，道别回去了。



我站在阳台上目送她朝著车站快步前进的背影，雏菜似乎察觉了些什么，她主动询问：



「你们遇到什么麻烦了吗？」



「社畜和JK，都有很多烦恼啊。」



我只能将事情复杂的经过用这个回答带过。



◆