混浊的海风吹来──



晚上十一点五十分，人类再生机构「凰花」，中心行政区域，十二耆老评议会议事堂。



一架飞翔盘像是要撕裂天空般，飞越文民们勤奋进行除染作业的现场上空。



此刻的时间被设定为深夜。在黑暗中，在模拟群星的闪烁灯光下，一名军服打扮的男人朝让人想到龙的装甲一蹬，降落在评议会屋顶上的飞翔盘起降场。



「你飞得好低啊……你有取得飞翔盘的飞行许可吗？」



「那当然，我可是第一魔法骑士学园的学园长。至于申请名义是试验飞行……」



两名在起降场担任守卫的魔法骑士，并未注意到男人的出现，目光全被卡秋雅以复杂轨道盘旋的飞翔盘吸引过去。



（──对于隐蔽式的侦察太松懈了。是从后方勤务的守备队选出来的吗？）



不是在地上作战的最前线骑士，而是在人类再生机构的前线区域（洛塔斯•顶层）维持治安的部队。



因为是后方勤务，除了部分教导部队外，熟练度普遍偏低又缺乏实战经验，所以警戒心也很薄弱。冬真无声地穿越他们身旁，潜入评议会最深处。



（保全系统几乎关闭。居然只靠人力进行侦察，这样实在太糟糕了……）



在叛乱骚动中，评议会议事堂并非主要攻击目标。



因此尽管位处受害区域正中央，损害却很轻微，也没有必要弃守。但是──



（人类再生机构受到的伤害出乎意料地大。而其中最棘手的就是……）



舆论的变化。根据窃听文民的通讯式结果，发现加入示威、破坏行动的人似乎被优先派去服劳役，而这一点又更加使得民众心生不满。



（那些受到古兰•玛丽亚煽动的人，本来就希望英雄能够出现。是对日常生活感到不满，想要追求名为改革的「安乐」的大众。而如今，他们已尝到叛乱这种蜜糖的滋味。）



能够透过暴力改变状况，这对家畜来说宛如发现新大陆。



即使目睹过失败的实例，只要一度燃起不满的怒火，就很有可能成为第二次、第三次的火种，因此尽快著手处理是最好的。没错，比方说──



（将雪奈处死，并且公诸于世……！）



与古兰•玛丽亚并列的政变旗帜，白银雪奈。



只要惩罚遭大力奉为新时代女英雄，被当成洗脑式的触媒视为英雄的女儿，以肃正纲纪──想必能够收到相当大的成效吧。



一招中藏了两、三个意图，对政治家而言是理所当然的事。



更何况十二耆老评议会议长，桐幻。



接下来冬真将要会面的人物，尽管前阵子才隐约透露引退之意……却是在任期中抑制十二民族产生对立，成功将凰花治理至今的人物。



当然，这都要归功于暗中行动的特殊部队「无名」的存在──而处死雪奈一举，蕴藏著对冬真进行思想调查、排除将来的不安要素，以及抚慰民心这三种用意。



（要是不驳倒每一点……就无法推翻决定。）



一边如影子般疾驰，一边在脑中模拟无数论点──冬真来到此刻可能坐满评议会议员的中央议场门前。



（连木纹也很漂亮的整片原木大门……没有警卫。连我会来也预料到了吗？）



让人感受到传统的门前，本来应该有好几名警卫才对，如今却没有半个人影。



冬真站在门前，整理脏污军服的衣领。而就在他解开一路上避开监视的隐蔽式那瞬间。



『是冬真啊──我等你很久了，进来吧。』



走廊上忽然响起机械语音。



叽……地发出声响，设置在天花板角落的监视器移动，门也随之开启。



「桐幻老师。白银冬真上级士官长来此有事禀报。」



旧时代的艺术品，而且是代表构成十二耆老评议会各民族的逸品，一个个地被装饰在围绕大圆桌的十二张椅子的椅背上。每位议员背负著民族的文化和历史，在此为了人类的存续，不分上下地反覆议论。



可是，在代表名誉与传统的席位上，除了一人外别无人影。



圆桌最深处的议长席。秃头美髯的老人把手肘撑在磨亮的桌上，将下颚轻轻靠在手上。



装饰在其背后的，是从前安置在东大寺，由运庆和快庆所制作的金刚力士像。尽管闭口的哞形已在战乱中丧失，阿形像却在这个凰花中逃过劫难。



「叫我议长。如今在你面前的我，身分已经不是从前的老师了。」



身上穿著白色和服，宛如旧时代舍身的武士一般。



背负著从鎌仓时代保存至今的巨大文化遗产──桐幻严肃地开口。



「……那么，议长，关于这次的指令……」



「是关于处置白银雪奈一事啊。时间还剩下五分钟。想必你已将其除去了吧？」



「不……我是来此提出替代方案，希望您能够重新考虑此事。」



「喔？这实在不像是因拥有超常之力，所以不干涉政治──将一切交给我们的你会说的话啊。原来如此，你舍不得女儿的命是吗？」



「是的。恕我直言，既然议长也身为人父……我想您应该可以理解才对。」



老翁的双眼目光锐利。隔著大圆桌，双方的距离大约不到四公尺。



凭冬真的视力，在这个距离下，可以清楚看见对方的细微表情，甚至是出汗量。然后，桐幻虽然看起来脸色很好，实际上却是眼窝凹陷、眼睛充血，心脏用力跳个不停。



（强烈的紧张、恐惧、不安……感觉一点都不像桐幻老师。）



那些全是显示不稳定心理状态的迹象。连在冬真等待回应的同时，老人也深深地叹息，用强烈到让人觉得是憎恨的眼神瞪著他。



「……人父啊。的确，为人父母者只要是为了孩子，就不怕牺牲自己。」



「那么，可以拜托您将处分延期吗？……假使有必要公开雪奈的处分，那么若能改成放逐到凰花之外的形式，我便会负起直接监督之责，在人类再生机构外养育她。」



「喔？你的意思是，你们父女俩要在管辖外的死城一起生活？」



「这是为了避免层级五再次在避难所内显现而预做的处置。若能在隔绝外界干涉的死城内扎营，由我二十四小时加以保护……」



冬真操作魔法骑器，提出在来议场的路上事先整理好的资料。



设置在大圆桌上的投影机产生反应。投影出来的文件、影像中，显示出变异率上升的魔法骑士转任后方勤务，在没有压力的生活下获得改善的前例。



「……如资料所示，目前已有好几个在几年内获得大幅改善的例子。尤其雪奈尚未成年，正处于心理状态不稳定的时期，变异率的上升和下降速度都很快。」



「层级五的损害规模可是大陆级喔？即使相隔遥远，只要她使出像『绝贝』那样的大规模破坏术式，这个凰花就完了。」



「有我在。我会直接管理，并且在她万一孢子兽化时即刻予以处分。」



「还是有来不及的可能性。你能够保证在你睡觉时、在你偶然移开视线的空档，人类不会因为你一瞬间的松懈而灭亡吗？……你可是已经失败两次了喔？」



面对这番充满质疑的话语，冬真不为所动地反驳：



「虽然您说我失败了，不过关于古兰•玛丽亚的政变，我一直都有在进行调查，并且逐次提出报告。并未全权交由我处理，却把失败的责任推给我，这样难道不会有点不讲理吗，议长？」



「……的确。我也曾经对那女孩抱有期待，认为她将来会成为带领凰花的人才……以为只要表面上有古兰•玛丽亚和白银雪奈、背后有你，体制就会坚若磐石。」



那份想像的空虚，令年迈政治家不禁笑了。



「我本来还正准备退休了。打算辞去权力，将日本派系的领导权交给天上院……那个被笨儿子杀死的蠢蛋，让自己成为蛋白质循环的一部分。」



那是甚至把自己的尸体也当成资源，打算再生后供人类使用的觉悟。



这位就某方面而言堪称狂热的人类存续之鬼，因为尝到期待深切──遭背叛时也同样深切的痛，露出在其他议员面前决不会表现出来的苦恼神情。



「……这么做是有危险性，但是，冒险是有价值的。等到雪奈长大、变异率稳定下来，超S级的战力将可望成为保护人类的最强武器。」



故意将女儿说得像工具一样，冬真努力展现其价值。



「甚至不惜让犯过罪的瑕疵品再生吗？如果需要超，还有由卵细胞生产的方式可以选择。只要有之前诊断时采集到的纪录，尽管要花上一段时间……」



「是啊，那样的确可行。但是就如同议长所言，生产复制人需要时间。」



以人工方式让卵细胞受精后，到诞生为止需要十个月。



之后就和一般人一样，最少得花二十年才能长大成人。



「还有加速成长的手段可行。虽然寿命多少会缩短就是了。」



「那样太不人道了。一旦事情曝光，免不了会遭受责难。」



「无所谓，我已经给大众传媒太多自由了。你所带来的政治安定，还有过剩资源所带来的国家财政上的余裕，那些全是侵蚀凰花的毒药。」



「……议长，恕我直言，您这句话……」



「这是事实。你所带来的多项技术革新──低成本、低炼素的粮食生产技术带给市场余裕，甚至让天然食品在市面上贩售成为可能。但是，最后的结果是什么？」



稳定民心、丧失危机感的大众传媒，营造出乐观的氛围。



允许批判评议会，将古兰•玛丽亚、白银雪奈拱为新时代的女英雄，切割应该团结的人类，最终成为政变发生的远因。



（他是这么主张的啊。）



对于冬真想拿来当作交涉筹码的技术革新和功绩，他竟是如此看待。



「冬真，你和『无名』揭发邪教、扑灭恐怖集团，处理高阶孢子兽让战线趋于有利……那些确实对于夺回地上这项大义极有助益。」



「既然您愿意认同这一点，那么请务必……救雪奈一命！」



冬真以父亲身分深深低头，跪地恳求。



然而，桐幻却对那份诚意发出哼笑──



「那可不成。话说回来……冬真啊，关于此次动乱的原因，你有什么想法？」



「最大的责任在古兰•玛丽亚身上。但是，我想原因还是出在统括学生会长制度的缺陷。」



掌管第一到第十魔法骑士学园的统括学生会长，是最深区域实质上的代表。



但是，其身分本来就只是学生代表。即便握有「天堂玫瑰」这支私兵集团，并且以从学生时代累积领导经验的名义，掌控区域内的政治、实务也是一样。



「本来应该领导最深区域的是驻扎军及其指挥官，然而在人类再生机构的历史发展过程中，军方却慢慢将其职责转移给统括学生会长──于是古兰•玛丽亚利用这个制度上的缺陷，扩大自己的权力，形成派系。」



古兰•玛丽亚尽管拥有足以得到「母核」的特殊能力，能力却还是不及雪奈的等级。炼素总量停留在一般的S级，无法单独成为人类的敌人。



「改善方式是革新给予学生过多权力的现行制度，以及由确实具备领导能力的大人施行教育。尤其是教师的素质、数量的低落，您不认为这正是令问题极度扩大的原因吗？」



原本在魔法骑士学园里，是由从实战中存活下来，经验丰富的退役军人担任指导工作。



统制管理方面的宽松，堪称是允许「天堂玫瑰」扩大，提升统括学生会的权限和领导者古兰•玛丽亚的名声，以及诱发政变的原因。



然而──对于冬真的回答，议长却以严峻的语气提出反问：



「确实，你说的话非常有道理。不过，你难道不晓得学园教师不足的原因吗？」



「人员不足。我听说这是为了夺回地上，将日本列岛各地的防卫线往上推移的结果。」



「是谁使其成为可能的？是你，冬真。是因为你讨伐层级五，让后方安定下来，去除掉将战线往上推移的阻碍，我们才会做出超出能力极限之事。」



「这……！」



「把火给了人类的普罗米修斯受到天神的惩罚……而你正是如此。我们本来正处于在地底一点一点地串连种族、蓄积力量的时期，但是像你这样的部分超越者的出现，却让我们看见梦想，打乱了我们的命运！」



老人「砰！」地用力拍桌，顶著泛红的秃头，声嘶力竭地吶喊。



凹陷的眼尾闪著光芒。那是为了梦想破灭而悔恨之人的眼泪。



「我也同样有罪。我发掘出像你这样的超人，做出了赌注。我心想接下来是超越者的时代，我们这些老骨头应该要让出自己的地位，于是一直以来费心指导。结果……最后却遭到背叛！」



「议长，请冷静一点。您会不会太情绪化了？」



「连面临灭亡危机、攸关女儿性命之时，你都能如此冷静啊。像你这种彻头彻尾的超越者……是无法理解微小人类的心情的。你真的一点都不了解……！」



连劝告的话也听不进去。



从老人不顾一切似的粗暴发言中，冬真感受到──无从跨越的隔阂。



「我等评议会曾经将你视为下一代的规范。认为你是拥有超常理性，对他人有怜悯之心，只会将自身能力用来救济的英雄。但是……那只是一场梦。」



「……人各有相异之处。将一切套用在我个人身上，这样未免太强人所难。」



「说得倒简单。不过，你说的没错，是擅自那么以为的我们失策了。」



──可是。



「既然明显犯了错就要改正，这才是我们十二耆老评议会的存在意义。我们人类不认同你们。以超级为首的新世代突变体，是和孢子兽无异的侵略者。我们有保护旧有血统，传承给下一代的义务！」



「……太愚蠢了！议长，你口中的新种和旧种同样都是人类，单纯只有能力的差别而已，遗传上几乎没有差异。只不过……！」



如果硬要说有什么分别，冬真心里确实有一套假设。



「唯有能否适应情报……炼素这一点。就像从前恐龙灭亡之后，人类的祖先哺乳类适应了环境一样。」



「就算无法适应也无所谓，我不允许个人拥有过剩的力量。白银冬真……你和你女儿的个人行动撼摇种族、招致毁灭的状况，不正是最大的危机吗？」



人的情感是会转移、改变的。



将命运赌在那种不安定的东西上──令人「害怕」。



古兰•玛丽亚的反叛，将楔子深深打入领导者们的心。



「你就是一个很好的例子。冬真啊……原本发誓绝对效忠我们、评议会、人类的你，如今却像这样出现在我面前，提出异议违抗我的决定。这正是新世代的危机……在你没有带著女儿的尸体来到这里的当下，交涉就已经决裂了！」



「意思是……没有商量的余地吗？」



「你觉得在舔嘴唇的狮子面前，小兔子有讨价还价的余力吗？」



「……！」



那句话刺激了冬真的记忆。



古兰•玛丽亚死前所说的话。



将自己定义为第二世代，吶喊著要打倒超越世代的第四世代超人、打倒冬真的呼声。



『作战吧，第二世代。



你们要挑战的对象是第四世代，白银冬真……赌上母亲的愿望，和这颗星球的霸权。』



万万没想到，预言竟然成真。



只不过，不是新世代与新世代的战争，而是演变成──旧世代与新世代之战。



「……我没办法杀死雪奈。但是，我也不打算与人类为敌。」



一面感受决裂的氛围，但依旧寻求最后的希望。



冬真说完后，从军服衣领摘掉阶级章，摆在圆桌的边缘。



「恕我任性，我──白银冬真，决定从现在起离开人类再生机构。」



「之后你要怎么办？在避难所外面，人类可是没有地方可去喔？」



「如果只有少数人且有所准备，就能够生存。再说，前线的军人在死城内的简易避难所、装甲阵地执勤数年也不是什么罕见的事。」



「要是我不允许，那你打算怎么做？」



「到时，我会强行突破，并且尽可能不让敌我任何一人受伤。」



极其傲慢的发言。但是，白银冬真这名超越者确实有那种实力。



独一无二的绝对无敌，凭个人即可匹敌文明的男人。「屠杀骑士的骑士」──至今没有人类能与他为敌，能够束缚他的只有他自己的良心，以及既定的法律。



「你就这么、这么宝贝你的女儿吗？甚至到了把全人类放上天平的地步……！」



「人类的身边一定有谁可以依靠。无论是家人、朋友、熟人，或是陌生人，都可以透过交谈将彼此牵系在一起。可是……」



雪奈不一样。



「我眼看就要被人类拋弃的女儿雪奈──她的身边就只有我，以及少数几个同伴。既然如此，我希望能够陪伴她直到最后。虽然我也明白，这是我身为父亲的私心。」



没有冠冕堂皇的理由。尽管明白这是徒增无谓风险的行为，是对种族与社会的背叛。



「我这么做，是为了和女儿一起活下去。以及，为了有朝一日……再度携手的明日。」



不杀害，不伤害，不堕落成为恐怖分子。



虽然现在逃走了，但是为了让雪奈复原之后能够重返人类社会。



这是一场为了能够不留遗恨地脱离现况，放眼未来的试炼。



「过去受您照顾了，老师……如果您可以不要追过来，我会非常感激。」



「那可不行……你以为，我会在没有胜算的情况下决定开战吗？」



望著冬真向从前的恩师慎重行礼后便转身的背影，桐幻开口。



他从白衣中伸出细瘦的手指，「啪」地弹响。



结果，从设置在他背后的雕像后方，两名一直潜藏于该处的男女走了出来。



「其实我早料到有护卫了……您打算当场开战吗？」



「那当然。我必须将此事封锁，免得泄漏到外面去……你办得到吧，罗萨里奥？」



「请交给我，议长阁下──重新执行（Redo）已经完成了。」



其中一人，是满脸胡渣、身穿白袍，尽管知性却莫名让人感觉失常的男人。



不健康的苍白肌肤、凹陷的双眼，还有失焦的眼神，营造出悖伦科学家特有的，脱离现实的气氛。



「我女儿受你照顾了，白银冬真……我是史库罗维尼家的现任当家，罗萨里奥。」



「……！那你不就是亚莲娜的……！」



「是啊。这是我为了答谢你救我女儿，特地准备的礼物。一命还一命──没错，我要送上你从前失去的宝贵生命，作为救我女儿一命的谢礼。你就尽管收下吧。」



「……？」



冬真认得站在罗萨里奥旁边的人物。他不可能忘记。



「……蜜露法……！」



和丰满胸部相反的细腰。



那副令所有女性羡慕的绝佳身材，和人类再生机构的标准尺码完全不合。



因此以前经常发生问题。不时遇上胸部好憋、裙子破掉之类的麻烦事，却还是慌慌张张地忙著到处调停的年少记忆、灿烂回忆，那些冬真至今仍历历在目。



「蜜露法•亚里亚路•席尔维斯塔……是本人吗？」



「那当然。所有资质优秀的魔法骑士都会登录遗传情报样本，并且每年更新。那么做不只是为了预防细胞劣化──更新其中所含的炼素才是真正目的。」



罗萨里奥以学者口吻说完，伸手搂住身穿简陋病人服的女子腰部。



具有中东派系血统，散发异国风情的褐肤少女，对男人那样的举动毫无反应，只是平静地垂著双眼，依偎在他身旁。



（插图009）



「史库罗维尼家代代钻研的复活术式，终于在我这一代完成了。利用和以往的手法不同──堪称划时代的创新方法！」



那个方法和女儿的研究完全相反。



「魔法骑士的本质是武器。只要有能够保有高浓度炼素的肉体、演算术式的大脑，还有足以判断状况，跟随战术行动的智慧，这样就好了。我没说错吧？」



看著语气激昂的男人，冬真回想起一件事。



亚莲娜曾经告诉他，关于史库罗维尼的家传复活术式的构成。



「以死者脑细胞中残留的炼素，复原生前的情报。但是因为随死亡而丧失的情报量太多了，以复活术式来说并不完整……我听说是这样。」



「你是听我女儿说的吧？嗯，那样说也没错。到我父亲，也就是亚莲娜的祖父为止，确实是如此。」



那么做，就好比从坏掉的硬碟中取出情报一样。



为了克服不完整性，亚莲娜选择的方式是透过炼核武装，从世界的记忆抽取出生前的人格、记忆等情报，烧录到复原的肉体中。



可是，这个男人瞒著女儿暗自开发的术式是──



「细胞中所含的炼素，会在死亡的同时扩散消失，因此生前的意志也会随之丧失。可是肉体……细胞和DNA作为原始的记忆媒体，依旧保有不会消失的情报。」



复原人格，恢复记忆──不需要那么做。



一面做出像在敲打远古的介面「键盘」的动作，男人接著说。



「就是『重新执行』啦。旧时代的软体里，不是很常见到那种功能吗？」



「……再度执行已取消的处理工作的，快捷键……」



「没错。使用被消除的处理工作，也就是死者细胞中所含的炼素，重新建构肉体。炼素总量和生前相同，只要选择受保管细胞的年代，不管哪个时期的肉体都能够再生。不会有多余的软体，可以获得崭新的新品喔？」



「……你说人的记忆和人格是多余的软体……？」



「多余，而且不必要。因为要是有了那些，就会擅自行动了呀。」



眼前一副不明白冬真为何不懂的男人，和依偎著男人的少女，让冬真感受到强烈的异样感。



在白袍男子的搂抱下，依偎著他的蜜露法。



那副美貌与去世之前无异，尽管依旧保有十几岁少女娇嫩欲滴的外表……脸上的表情，却宛如陪侍一般始终保持著微笑。



一点都不像是曾经受人崇拜的「神谕巫女」。



（身为直接和蜜露法相处过、瞭解她真实模样的人──我无法接受。）



一面说服自己冷静下来，冬真微微吐气调整呼吸后，开口询问：



「蜜露法……你还记得我吗？」



「记得。」



简短的肯定。声音中不带感情，甚至连安装AI的机器人都不如。



唯独那张温柔的笑容和记忆中一模一样。



「……从保存在英灵墓地的遗体复制肉体啊。不是仅以炼素临时建构的灵体，而是在以死者肉体制造出来、没有灵魂的身体里，写入想要写入的情报……」



仅凭炼素建构而成的灵体很脆弱，因为情报会和孢子兽一样渐渐耗损，最终消失。



但是，如果是有实体的身体呢……？



情报、炼素的劣化会降到最低，能够和正常的魔法骑士一样运用。



「表面的人格、动作、表情的习惯……动作模式是以过去的资料为基础，从出征前所提出的埋葬用『灵葬晶片』挪用过来……！」



每一位魔法骑士，都必须应用炼核武装的记忆继承系统来制作灵魂备份──



也就是「灵葬晶片」，和遗书一起提交至英灵墓地。



这是因为，在地上死城那样的极限环境中，多数时候都无法回收战死者的遗体。



在那种情况下，遗族会以晶片为基础，利用炼素建构灵体，将其埋葬在英灵墓地内。



新时代的葬仪系统──「灵葬」。巧的是，其发想竟与亚莲娜相同。



放弃从破损严重的遗体回收情报，改为使用确实存在的资料。



差别只在于是使用行星的记忆，还是被埋葬的晶片。可是……



「……有那么容易办到吗？利用灵葬晶片复制出来的记忆，已经不是本人了。如果就这么直接写入，根本是只有模仿表面的机器人……！」



「只是交谈一两句话，你就能理解到这个程度啊……看来，议长说你也是优秀技术人员这一点是真的呢。幸亏你是聪明人，不然跟笨蛋解释太麻烦了。」



罗萨里奥带著甚至让人感受到善意的笑容，称赞冬真。



他从旁搂住身边的蜜露法，从大腿一路往上抚摸至腰际──



「没有必要坚持重现人格和记忆。当我察觉到这一点时，脑中瞬间灵光乍现。反正活过来之后还是只能作战，既然如此，只要安装最低限度足以抚慰遗族的表情模式、语言能力，还有能够自律战斗的人工精灵就好。」



「……以魔法组成的AI，再加上仅写入记忆和反应的人工灵魂……！」



模拟的人格重现，灵魂的假想演算（仿真）！



「罗萨里奥•史库罗维尼……那是对战友的亵渎。」



「哎呀，你也是啊。每个见过这个术式的人，大致都会做出那种反应呢。」



「这是当然的。那根本不叫复活术式，而是远比复活术式来得令人厌恶的东西……！」



和制造出跟本人一模一样的冒牌货，然后宣称「活过来了」一样。



从晶片复制出来的记忆只是情报，不是体验。



依资料行事的人偶不会成长，也没有变化，只会不停地在同个地方打转……



「我将透过重新执行创造出来的存在，命名为──『再行者（Redone）』。



是为了人类再生而行动，能够再次生产的活体武器。」



然而，罗萨里奥却引以为傲，丝毫不感到羞耻。



「不会成长？没有变化？那才不是缺点，而是优点。只要设定成有记忆和人格却没有感情，这样就不会背叛或失控了。」



「……我想起来了。」



冬真的脑中，回忆起过去的事件档案。



那是导致史库罗维尼家没落的大惨剧。



开发中的复活术式构成，不知从哪里泄漏出去……结果凶魔（Necro）位阶的逃兵利用那个术式，在中心大量散布不死的活尸，通称活尸制造者事件。



「我记得我曾看过现场的尸体处理纪录──有好几具长相相同的尸体……经正式确认的被害者人数，比现场收容的遗体少了超过一半。」



「噢，你说那个啊。哎呀，真丢脸，我当时还以为会很顺利呢。」



罗萨里奥一脸满不在乎，毫无罪恶感。



单纯只是因为失败被人发现，而一副难为情地抚摸杂乱胡须，露出腼腆的笑容。



「都是因为协助我的那个凶魔位阶，在从灵葬晶片转录情报时失败了啦。虽然成功复制了受试者的肉体，却没能安装上记忆和人格。」



失去所有行动方针的复制体，只能凭著原始的AI……凭著本能行动。



「而且分析孢子兽的自我增生能力，使用应用复制式的动作也都失败了。结果就因为这样，最后出现了复制、再生式随时都处于失控状态，会一边增加一边攻击人来补充不足的炼素，有如活尸一般的怪物。」



当时，「无名」采取了行动。



「多亏你们将失败之作连同生存者一起抹消了，还将事态向评议会报告──我的研究才得以传入议长耳中，在失去公家援助之后仍能继续进行研究。」



「……这样啊。」



一阵苦涩涌上心头。尽管表情没有发愁，冬真的内心却发出了哀号。



坐在圆桌旁的评议会议长，从前的恩师桐幻窝藏罪犯的理由是……



「……您早就预测到会发生今日的事态了吗，老师？」



当有一天，冬真这名「屠杀骑士的骑士」，人类的守护者背叛之时──