放学后的班会时间。结束时，班导发下一张问卷。



「那么，发给大家的问卷，记得在下周四之前交给班长。」



班导离开，在门关上的那一瞬间，教室议论纷纷。平常会抓起书包四散离开的班上同学们，没人离席。



「喂喂，怎么办？」「你要写什么？」



能听到这样的声音。



有人开始和周围同学讨论，有人瞪着眼前的问卷叹息。



反应各式各样，但是每个人都很认真。班导发的这张问卷，是要调查大家毕业之后的出路。



这个月下旬要举行三方面谈。换句话说，眼前的出路调查问卷就是面谈资料，班导会拿这个当参考，和家长、我们面谈。



「今年也到了这个季节啊……」



我晃了晃手中的纸，对坐在前面的好友丸友和说道。



「毕竟我们已经高二了嘛。今年的认真程度不一样。但是，浅村啊。用这么忧郁的口吻，代表你也还没想好出路是吧？」



丸回过头，皱着眉回答。



「『你也』，这就表示……怪了？丸你也是？」



「那什么出乎意料的表情啊？」



「呃，我还以为你打算踏上棒球之路。」



毕竟，我们学校的棒球队相当强。而丸可是二年级就能在这种球队当上正捕手的男人。在甲子园拿下优胜加入职业球队……或许没办法，但是从丸对于棒球的态度看来，我觉得他应该会走上与棒球有关的路。



「是这样没错呀？」



「咦？」



既然如此，为什么像咬到苦虫似的苦着一张脸啊？



「苦虫吗？很遗憾，我没咬过。」



「我想世界上应该没人咬过吧。」



不，既然它成了惯用句，说不定以前曾经有人咬过。



「浅村啊，进了棒球社，并不代表就能顺理成章地拿棒球当工作，这种事你也明白吧？当然会烦恼啦。还有浅村，你有个误解。」



「误解什么？」



「我并不是因为烦恼出路才苦着一张脸，是因为月底要开始三方面谈。而且，要持续将近两周。这么一来，你觉得会怎样？」



「问我会怎样……」



我看向眼前的问卷。除了填写出路志愿的栏位之外，还有段简单的通知。根据上面所述，三方面谈期间似乎会缩短上课时间，中午过后就放学。



「好像会把下午的课拿掉，腾出面谈的时间。」



「浅村，这就表示参与社团的时间会增加。」



听到丸这句话，我就懂了。同时，也感到意外。对于棒球向来积极的丸，居然会讨厌练习时间增加。



「怎么可能讨厌？如果能多练一点，我很欢迎。」



「嗯嗯嗯？」



「但是，既然有三方面谈，那么面谈中的社员理所当然就无法参加了吧？成员一旦出现空缺，就会有些训练没办法做。换句话说，只能做些相较于往常来得简单的练习。所以，队上气氛会比平时来得懒散。」



丸说，他喜欢练习，但是讨厌效率差的练习。



这种言论和喜欢电玩游戏的丸很相称。该怎么说，有种效率厨？的感觉。



「浅村，电玩游戏的乐趣可不只是效率喔。」



「抱歉，我不该拿电玩举例。」



我双手合十摆出膜拜姿势。专家会有专家的坚持。我可不想轻率地冒犯这种坚持惹火上身。



「话说回来，浅村你那边还是你老爸来吗？或者今年会换成母亲？」



「咦？」



听他这么一说，我才想到自己已经不再只有老爸，还有母亲。对啊，三方面谈也可以请亚季子小姐来。可是……



「去年是我老爸来，我想今年应该也一样。」



这么回答丸的同时，我突然想起绫濑同学。



绫濑同学那边，来的会是亚季子小姐吗……？



到了九月，天空的颜色变得有些不一样。



阳光虽然还是很烈，天空却不像夏季蓝得那么清澈，看上去彷佛隔了一两块玻璃似的，有点朦胧。



我仰望自家公寓上方的天空，心不在焉地这么想着。



把电梯叫下来的我，放慢了脚步。



一张问卷，让我把注意力放到提着的书包里。与其说是因为出路而烦恼，倒不如说是因为会不由自主地意识到新妈妈。老爸相当放任，从来没有因为担心我的出路而多嘴。



但是，亚季子小姐又如何呢？



打开家门后，我出声告知屋内的人自己到家，并且走向起居室。



一如从玄关鞋子所预料到的，绫濑同学和亚季子小姐正隔着餐桌谈话。



亚季子小姐看来正准备上班。她已经化好妆，一副随时能出门的样子。



「你回来啦，哥哥。」



看见我走进屋内，绫濑同学抬起头说道。



「唔，我回来了，绫濑同学。」



我这么回答，同时希望她没注意到我的些许迟疑。



她称呼我「哥哥」已过了一个月。但是，我依旧不太想直接称呼她「沙季」。



「你们在聊什么……喔。」



「哥哥也拿到了吧？出路调查。」



桌上摆着的，正是那张为了三方面谈准备的问卷。看样子，她们是在确认哪天能来。



「正好。」



亚季子小姐看着我说道。



「什么正好？」



「悠太的三方面谈该怎么办，我和太一也讨论过。」



「我的？」



「嗯。其实啊……太一他呢，现在非常忙。」



据说，公司将一项重要企画交给老爸，所以他现在好像连找个日子请半天假也很难。我完全不知道，因为老爸在家里不太谈公司的事。



即使如此，他似乎还是想勉强挤出时间。在半天假都请不了的状况下，他居然想把工作排得更密。



难怪，最近总觉得他看起来很疲惫……



所以亚季子小姐看不下去，提议连我的三方面谈也由她出席。



这下子丸所说的搞不好要成真了。那个家伙，该不会有预知能力吧？我不禁这么想。



玩笑暂且不提。



但是亚季子小姐来我的三方面谈有个问题。



「你们在学校没说彼此是兄妹吧？太一他说，不想给你们负担。不过，我也是这么想。」



为了避免碰到无谓的打探，我和绫濑同学在学校没公开兄妹关系。名字也已经安排好，可以维持旧姓到毕业。



然而，绫濑同学的母亲和我的母亲是同一个人，这件事如果让其他学生知道，我们的兄妹关系就会曝光。尽管三方面谈时教室附近没多少学生，照理讲不需要这么介意，但是亚季子小姐似乎很在意这点。



「原来是这样啊……」



「所以呢，我想过了。只要将你们三方面谈的日期错开，应该就行得通。」



「「咦？」」



我和绫濑同学同时惊讶地出声。



错开日期就表示──



「该不会，你打算特地跑两趟学校？」



「因为，这样比同一天赶场来得保险吧？」



亚季子小姐这么说完，又问「如何？」征求我的同意。



「可是，这样没问题吗？」



「咦？」



「因为……工作忙的不止老爸对吧？酒吧的工作时间在晚上，真要说起来，光是白天去学校应该就很累了……」



亚季子小姐的工作，会从傍晚忙到深夜。



她要收拾善后与做好隔天料理的准备，之后才能回家，所以总是天亮才到家，白天通常在睡觉。虽说假日会配合家人的作息，不过基本上亚季子小姐是夜行性。



光是要她配合指定的时间在白天到学校，应该就够辛苦了。



如果除了绫濑同学之外，连我的面谈也要出席，恐怕负担不止两倍。



何况假也得多请一天。



但是，对于我的担忧，亚季子小姐只是微微一笑，一派轻松地说道：



「没问题啦～」



「呃，可是……」



「啊──抱歉，悠太。我得出门了。」



可能是看见挂在墙上的时钟吧，亚季子小姐慌慌张张地起身。她抓起摆在桌上的肩背包，奔向玄关。



我连忙跟在后面。



亚季子小姐将脚套进高跟鞋里，轻敲一下后跟穿上，边转动门把边看向我。



「这件事之后再谈喽，你先考虑一下。」



「啊，好。」



「我出门了！」



她这么说完，随即踩着高跟鞋冲出去，嘴里还嚷嚷着：「要迟到了！」



「跑得那么急不会出事吧？」



「是啊，希望她不要摔倒。」



「咦？你也要出门？」



我一回过头，便看见提着运动背包站在那里的绫濑同学。



「差不多到打工的时间了。」



「这样啊……路上小心。」



「嗯。我出门了，哥哥。」



绫濑同学的侧脸掠过我的鼻尖。她脑后的发丝轻轻晃动。



关门声响起。



今天我没有排班。和绫濑同学共处那么久的暑假打工生活，如今感觉好遥远。



将书包扔进自己房间后，我回到起居室坐下。下意识地叹息，连我自己也吃了一惊。我在搞什么啊？为什么会如此失望？



话虽如此，我却也松了口气。



哥哥。



每当绫濑同学这么喊我，就让我感到一阵胸闷。



这种心情该怎么称呼呢？虽然我早已知晓答案。



「好啦……剩下什么呢？」



晚上。我提起已经生了根的腰，打开冰箱。



蔬果室里有蔬菜，但是没有肉或鱼。



糟糕，应该先去买菜的。